第144章 匠人
石匠跪在堂下，心中惴惴。
從犯罪到現在他也知道官府的一些慣常做法，比如一見麵就來一頓好打。
殺威棒二十起步，遇到心狠的上官就是上不封頂，四十、八十都有的，還有直接打死的。官員沒有責任保證每一個到“煙瘴之地”的囚犯長命百歲，報一個“水土不服”又或者“妄圖逃逸”都算是正當的死亡理由。
祝纓打量著石匠，這人在案卷上寫的是四十歲，已有了白發，一部亂糟糟的胡子，一身短打扮，光腳穿著雙髒兮兮的麻鞋。石匠的胳膊比尋常人粗些，手也顯得有點大，整個人灰撲撲的。
她早看過石匠的檔案了，石匠是殺了弟弟和侄子才被判的流刑。因為他是兄長、伯父，身份占優，所以沒給他判死刑。殺人的原因案卷裏寫得比較模糊，隻寫了個“不和”，具體怎麽不和的也沒寫，石匠也不肯多說。事實俱在，就給判過來了。
祝纓道：“你兒子跟過來了？”
石匠心裏一突，慌忙說：“小兒並沒有殺人！”
“嗯？不打自招？”
“不不不不，真的都是小人一個人幹的！”石匠口拙，隻會反複說事情都是他一個人幹的，跟兒子無關。
祝纓擺擺手，衙役們就喝止了石匠，他們躍躍欲試，有點想打人。
祝纓沒有再提石匠所犯的案子也沒有要先打他一頓的意思，轉而問起石匠都會幹什麽。石匠道：“凡石頭上的活計，都會！”
祝纓問道：“會刻碑麽？”
石匠道：“那算容易的活計了。隻要有稿子，做起來就簡單些。”
“仔細說說。”
祝纓會許多雜活，比如木雕之類，甚至能自己在鄉間搭窩棚，但不包括跟石頭幹仗。凡要用大力氣的活兒，她都不怎麽會幹。雕個小印章還行，石匠的活兒她就沒怎麽幹過了。
石匠道：“第一要選好石料……”
石頭遍地都是，適合刻碑的石材卻需要用點心來選，不是所有的石頭都適合用來刻碑的。碑常會經受日曬雨淋，得防這個。石材不能脆，那樣動工的時候就容易壞。如果是用來作碑，就需要比較大塊的石材……
他講起本行來比說案子話多多了，祝纓又問他工期：“我要刻十六篇短歌，每篇一通碑，百來字，要多久？”
“看工。熟工就快、生手就慢還幹不好，要好看點兒就費力，胡亂刻點兒就很快了。想要刻得字深些也更花功夫，隻在碑麵上胡亂劃幾道淺痕就會快。字大字小費工也不一樣，字太大和字太小的都更費勁，差不多大小的就好幹。”石匠說。
祝纓亮了一下自己的拳頭，問道：“這麽大的字兒。”
石匠看了一眼她的拳頭，說：“使得。”
祝纓道：“好，我正有一件差使要派給你！”
福祿縣就有采石場，靠山的地方石材是比較常見的。難的是福祿縣山地不少，道路不太好走。祝纓對石匠道：“明日你隨我去看看，石碑不必太大。”她的計劃是每一篇一塊碑，這樣也方便運輸。
石匠先幹著，立一份在縣城裏當模子。等春耕結束後，全縣的石匠得閑了，再征他們今年的徭役來刻石碑。
石匠道：“是。”
祝纓道：“你兒子有你這個手藝嗎？”
石匠還沒站穩便又跪了下來：“大人，小人犯的案子不幹小兒的事兒啊！”
祝纓沒再說話，擺手示意將他帶下去。這樣的事兒本來不用小吳親自去管，他仍然插了進去，跟石匠走一在一起聊天。就剛才，他聽出來了石匠是北方人，不是京畿，但也離得不遠。
人在異鄉，聽到相近的鄉音都會覺得親切。小吳又不是祝纓這樣的官員坐在上麵握著石匠的生死，他熱情地跟石匠走在一起，說：“到了這裏就好啦！咱們大人最是寬厚的一個人，你隻要接下來不犯事兒，老實聽差，不會虧待你的。又英明，你要是有什麽冤情也可以跟大人鳴冤，求大人為你作主。”
說著，從荷包裏摸了條檳榔給石匠：“嚐嚐。”
石匠接了，也不知道要怎麽吃，他低頭不語顯出有心事來。
小吳對衙差使了個眼色，自己一個人帶著石匠去大牢裏住。路上又說：“舊營已破敗了，你們先住這裏，等忙完了春耕，再收拾那邊。收拾好了，你們父子就能一塊兒去住啦。這裏是大牢，倒不好接了令郎過來了……”
他發現隻要一提“兒子”，石匠就緊張，他就借著這個詐石匠。哪知石匠嘴很嚴，回到大牢住下都沒說什麽。
小吳心道：我還治不了你？
他全家都是幹小吏出身的，自己也沒有辜負這麽個出身，臨走之前，扶著牢門的門歎了口氣：“哎，龐石匠，你兒子會說方言嗎？福祿縣這個地方，人都不懂官話更不懂旁的地方話。”
龐石匠自己被押進大牢，並不知道祝纓已派人將他兒子等幾人暫放到廟裏寄居，一時慌了，往小吳身邊靠近了一點，道：“這可怎麽好？這可怎麽好？”
小吳聳聳肩，轉身就走。龐石匠一個箭步衝了上去扯住了他的袖子，將小吳嚇了一跳！小吳兩腳交替著原地蹦了幾蹦：“親娘哎！~你幹嘛？”
龐石匠跪了下去：“小官人，行行好，幫我找找我的兒子！”
小吳道：“這話奇怪了，他又沒犯法，我找他做甚？哎，咱們大人一向講理講法，咱們這兒從來不興私刑的！你可別冤枉我。”
“我不是，我……”
小吳臉上作出不耐煩的樣子，腳卻沒怎麽挪，憋得龐石匠隻得吐了點實情：“我的孩子是好孩子，是我無能，我自己窩囊，不能叫他也接著受氣了。”
小吳轉臉就走，龐石匠跟著追了兩步就被火氣很大的典獄喝住了：“那個老賊，你要做甚？”
龐石匠沒理會典獄，他雙眼流出淚來，道：“小官人，人是我殺的……”
典獄的同僚們因為賭錢被打了不能當值，他肉眼可見的得替這些人多值兩個班，非常不耐煩地說：“當然是你殺的，不是你殺的，你能到這兒來？囉囉嗦嗦說這許多！”
龐石匠聽不懂典獄的方言。
他隻看得出來人家不高興了。想起來小吳提到自己兒子的語言不通，他更慌了，又說了一句：“小官人，不幹小兒的事兒，人是我殺的……”
小吳服氣了，怎麽就這麽不開竅嗎？他氣呼呼地走了，走出男監眼珠子一轉，跑去找到了侯五，如此這般一說。
侯五道：“你小子渾身的心眼子就好猜上官的心思！”
“羨慕吧？羨慕不來的！”小吳得意地說。
“呸！顯擺！這麽顯擺招人恨！”
“這不是知道侯老叔你不是那樣的人麽？怎麽樣，幫個忙唄？我請你喝酒。我想大人一準是想知道她要用的人的底細的。判了流刑的多少都背著點重罪。萬一死性不改……”
侯五道：“行。”
換了侯五去男監。
福祿縣男監管得不如大理寺嚴，侯五算縣衙的自己人，典獄就讓他進了。侯五跟他說不兩句，就說：“剛才小吳氣哼哼的走了，出什麽事兒了？”
獄卒道：“翻來複去就那一句話……”
侯五是會官話的，叫過來石匠慢慢聊，他不會說話，直通通地道：“你就這麽心疼你兒子呢？他跟你走了三千裏，你一個囚犯張口叫人信他是個好孩子，你有那麽大臉麽？”
龐石匠難過地哭了。
侯五道：“哎哎哎，別哭了，到底怎麽回事兒？”
龐石匠道：“都是我的錯……”
“你還矯情上了是吧？會說點兒別的話嗎？”
龐石匠一噎，侯五也走了。回去對小吳道：“呐，想到大人前頭的事兒可不是那麽容易辦的呀！還怕幾個囚犯怎的？咱們看緊點就是了。”
小吳不免覺得喪氣。
晚上吃飯的時候跟曹昌一起吃，曹昌說：“小吳，明天一早你多費點神，我得出去辦件事。”侯五感興趣地問：“什麽事？”曹昌道：“把龐石匠的兒子也叫上，這小子也會幹活。”
小吳和侯五大吃一驚：“什麽？！你怎麽知道的？”
“大人派了杜大姐去廟裏……”
小吳確實是個機靈人，他擔心的並沒有錯，誰手上一堆流放犯也不能心太大。祝纓自己不怕，還有父母親人，還有滿縣城的百姓呢。她先把這些犯人的親屬安排到了廟裏，再讓女仆去廟裏“還願”，順便跟借住在廟裏的犯人親屬聊上一聊。
杜大姐京城人，官話說得也可以，不但能跟龐石匠的兒子套話，還從獸醫娘子那裏又探聽到了一點別人消息。一字不漏地複述有難度，說個大意還是可以的。
據杜大姐回報，龐石匠的兒子是自願跟著爹過來的。
侯五道：“這不廢話麽？他又沒犯法，哪個能押了他來？”
曹昌道：“那不一樣，他爹也是為了他。”
“怎麽說？”小吳問。
“這得說到他阿翁阿婆了，偏心，總是把大兒子家當牛馬使，拿了大兒子的補貼小兒子。有活兒大兒子家幹，吃喝都貼給小兒子，大兒子一時手緊拿不出來，就要罵大兒子全家不孝，咒他們橫死。龐石匠在外麵出工掙錢，他娘子在家就幹全家的活兒。小兒媳婦連碗都不刷，大兒媳婦連柴都要劈。累死的。”
“哎喲。”小吳和侯五都感歎了一聲。
“原本想，熬到發送走了父母也就得了。不想老的腦子也不清楚，臨死前逼著大兒子發誓，他們死了以後，大兒子還得跟他們在世時那樣看顧兄弟。”
侯五道：“活該了。”
曹昌歎了口氣：“怎麽忍心的？”
侯五撇撇嘴，冷笑道：“怎麽你們村裏沒這樣的老糊塗？”
“呃……也是有的。老的一死，兩個兒子家準鬧起來。”
小吳道：“也忒偏心的，手心手背都是肉。這小的要是被慣壞了，爹娘死了自己還不識數，且有虧吃呢。”
“是呢。爹娘一死，小兒子就要家產，房子是他哥掙下的，他要，錢是他哥掙的，他也要。哎，叫他哥哥爺兒倆搬出去。龐石匠還真搬了，爺兒倆賃了個房兒住下。他兒子都以為從此兩不相欠了，哪知他弟弟又帶著侄兒跑過去要錢！說，爹娘臨死前說好的‘還與在世時一樣’，哪怕哥哥死了，侄子也不能不管他們。”
小吳和侯五都發出響亮的咋舌聲，侯五道：“瞧瞧瞧瞧，這就死了吧？我就奇怪了，這事兒有什麽不能說的？”
曹昌道：“怕一說就要說到爹娘，不想說他爹娘的不是。”
小吳道：“不對呀！這麽多年了，老婆都累死了，突然心疼起兒子來了？”
曹昌道：“小龐石匠自己躲了，他爹老婆孩子都沒了，這才發的瘋。”
小吳的好奇心得到了滿意，大方地對曹昌說：“我哪天也都要聽差的！你隻管去叫人！哎，有那麽個爹，這小龐石匠可真不容易啊。可惜了。”
……
“可惜了……”張仙姑也嘖嘖地惋惜。
杜大姐道：“誰說不是呢？”
她們也就在後衙裏說說，全縣她們最閑了，別人忙春耕，她們就瞎忙。張仙姑從街上扯了點土布，跟杜大姐兩個縫點短衣服、小布袋之類，在家裏還是穿著短些方便。張仙姑還要給祝纓做新鞋，她不幹點什麽就閑得慌。
杜大姐搶了納鞋底的活計，張仙姑就縫個小袋子預備給祝纓裝隨身帶的筆。
祝纓向來不幹這些活，她一手執刀，慢慢將一支簪子的簪頭雕出了形狀。
張仙姑問祝纓：“這樣的就不能罰得輕點兒？這也太可憐了。什麽時候能回家呀？”
祝纓隨口道：“他們不會在這裏呆太久的，回去之前得先把我要他們幹的活給幹完！”
張仙姑高興地問：“你要幫他平反？”
“他殺了人，自己認了，從地方審到大理複核，情由也明確，沒得反。”
張仙姑道：“那怎麽說他能回家？”
祝纓胡說八道：“給我幹事，立了功，不就行了嗎？”
張仙姑被騙到了，笑道：“不錯！”
祝纓道：“娘也是，別看著犯人就說可憐。”
“懂~”
“我是說，這故事要是他們編的呢？他就是要殺了弟弟一家奪了家產，這樣的事兒還少嗎？”
張仙姑道：“你娘活這麽大歲數，還能叫人騙了？”
祝纓道：“那你說，這小龐石匠說的是真是假？”
張仙姑又卡殼了，花姐端了一碟子蜜餞過來，又摸出一包她自己配的山楂丸，說：“吃點兒消食。”才把這個話題岔了過去。
她一來，祝纓就起身回房又忙去了，張仙姑道：“你瞧這孩子！”
花姐道：“我去看看去。”
祝纓有些話不能跟父母講的卻會對花姐說，花姐也懂她，進來就問：“你是不是又想到什麽事情了？”
祝纓道：“時間很緊。”
“是，春耕是講天時的。”
“不是那個。”
“那是什麽？”
“如果不是冤案，尋常犯人想回京是不容易的，不過也不是沒有機會——大赦。等著看吧，要麽太子生兒子，要麽太子坐了那個位子，都能大赦。前者還好，如果是後者，這變數就太大了！我得在那之前再做出點事來！”
所以她很忙。
花姐道：“識字碑也要刻了，春耕很順利，你去西鄉的時候我也出城看過了。”她當過家，能看出不少門道。福祿縣在祝纓的調理下，不止是春耕，連秩序也都好了許多。譬如她們老家朱家村，也是縣令不會輕易去管的，跟汪縣令之垂拱頗有相似之處。
祝纓不一樣！
花姐有點驕傲，說：“你比他們都強。”
祝纓道：“那你呢？”
朝廷不止對官員有約束，官員的家眷也是，他們本來就不許自己出麵經商、做經紀、在所任之地隨意置產業。祝纓能給花姐弄出藥鋪所需的三間門麵，花姐卻不能自己出麵經營。
花姐道：“我跟廟裏的師傅說好了，逢初一、十五，我去那裏給人看病，算舍藥。”
“明明……”
“這樣就很好。我忽然想起來一件事兒，現在是沒功夫經營什麽醫館藥鋪的，”花姐說，“幹爹幹娘去年夏天出門就病了，眼看夏天又要到了，我在想怎麽給他們配些解暑的藥。要是有效，不止幹爹幹娘能從中得到好處，凡水土不服的都能受益呢。”
祝纓道：“好！萬一卡在哪兒了跟我說，咱們一起想辦法。”
“好。”花姐心中卻想，你這麽忙，現在可不能再麻煩你了。又憂愁，聖上春秋已高，真要出個什麽意外，那可怎麽辦？
……
祝纓早就開始考慮這事兒了。
第二天，她把龐家父子都帶上，一大早就去了采石場。采石場離縣城有點距離，半天才到。因春耕，采石場上許多人都不在。采石場原本有一大勞動力的來源——犯人，福祿縣很久沒有合適的流放犯可用了，所以這個時候就很冷清。
整個福祿縣不大拿采石場當個大收益，一是費人，二是銷路不算好。附近鄰縣也有山，誰也不用跟這兒采買，人家自己開采就行了。石頭也不值錢。那等礦產富裕的地方，比如有金礦、鐵礦之類的地方，是抓壯丁也要抓足了數的。
祝纓跟關丞對過賬，這采石場一年的收益對全縣有限。
現在祝纓要用到它了。
龐石匠看到了兒子之後，就時不時看兒子，小龐石匠低著頭，也不怎麽看他爹。到了采石場，祝纓對看采石場的礦吏道：“免禮，這兩個是石匠。”然後讓龐石匠去看石頭。
父子倆看了一回，又嘀咕一回，都說這裏的石頭可以。祝纓又學了一點石材的知識，跟他們比劃了石碑的大小——石材越大，轉運的難度就越是翻著番兒的上去。如果隻是一人高、半人寬、尺厚的石材，一輛大車能拖走，難度就不大。
祝纓就將這事兒派給這兩父子了，每天是縣衙裏出一個人帶這父子過來，礦吏接著了看他們幹活。采石場還剩零星幾個人，龐石匠父子也會采石，他們在打下石頭之前心裏就先有了個稿子，從某處到某處打眼，鑽洞，破開……
在采石場便先將石碑弄出個大概的樣子來，裝上車，帶到縣城再細細地雕琢磨刻。
小龐石匠花的是自己的積蓄，如今已見了底了，房錢都快付不起了。他爹在這兒幹活是聽縣衙的，縣衙隻管飯，但是祝纓給小龐石匠算了工錢。工價是照著福祿縣的標準來的，幹活的時候管飯，小龐石匠也不講價，算了算還了房錢之後還有點剩餘，他就安下心來幹。
他在祝纓麵前沉默寡言，比他爹的話還要少，全不似能被杜大姐套出許多話的樣子。他和龐石匠父子倆一起動手，先把粗糙的石材打磨成碑身，這個步驟比采石、刻碑加起來都耗時！
祝纓背著手看他們忙碌，就說了一句：“不必那麽仔細，刻字那麵平整些就行了。”
她隻要一麵刻字並不刻雙麵，每一通石碑上都有數字標記。石碑雖然多，不過不缺地方立它們。
龐家父子先整平碑麵，又在上麵淺淺地鑿出橫平豎直的細線，打出一個一個的格子來，再在格子裏刻字。
祝纓看完他們刻好第一塊石碑，心中很滿意，道：“就照這個辦。”
龐石匠又向她提要求：“活計多，小人的家什磨損快，得時常修補。”
祝纓道：“那兒不有一個鐵匠麽？”
大理寺諸位實在夠意思，祝纓要各種工匠，他們就努力送工匠來。如果不是手上犯人數目一時湊不齊，真能給個“百工”。
鐵匠姓萬，萬鐵匠犯案就很“正常”了，沒有任何的恩怨糾葛，就是喝醉了酒跟人打架，鐵匠的力氣一般人哪裏吃得消，一拳擂在太陽穴上把人打死了。大理寺就將他也打包送了過來。
福祿縣自己也有鐵匠，技藝卻是不如萬鐵匠了。
萬鐵匠幹活的地方是縣城的鐵匠鋪，與龐石匠幹活的地方很近。福祿縣衙雖然小，該有的還是有的，比如坊市，不過數目少、地方小而已。市集隻有一個，前麵開店、後院當工坊。萬鐵匠給龐石匠把釺、鑿等物收拾好之後，就坐著看本地的鐵匠幹活。
鐵匠很忙，春耕時有用壞的犁也會拿過來，萬鐵匠看他幹活不利落，就跳起來說：“你這樣不行！”
“那你來！”
“我來就我來！”
有萬鐵匠的加入，鐵匠這裏活計幹得就快多了。鐵匠心道：這可是你自己想幹的，不是我求你的，我也不會給你算工錢。
萬鐵匠卻沒那個心思，專一幹活。
大理寺給祝纓選的這些個工匠，是真的挺好使的。祝纓又把獸醫等各各安排了差使，福祿縣可不想養閑人。
這些人除了住在縣衙的大牢裏，旁的條件還都不錯，幾個會種地的農夫甚至覺得這大牢裏比他們家還好些。他們有的還住著草房，大牢是正經磚房，蓋著陶瓦，它還不漏雨！
六個農夫的主要任務是給祝纓種地。
此時，祝纓請來的幾位當地老農都回家忙春耕去了，她的地也不能荒著，六個人就有了新的任務，開地、種地。六人裏，最年長的三十七歲，年輕的也有二十了——十六以下犯罪減等，也發配不到這兒來。除非他們全家倒了大黴，一塊兒判流放。
他們都姓單，彼此之間也都能算得出親戚關係。兩村械鬥對家也打死了他們家的人，不過為了防止他們在路上再打起來，一個往南、一個往西，發往了不同的地方。
三十七歲的那個單八輩份比二十歲的單六低，得管單六叫叔。但是幹農活的時候，單六就得聽單八的了。單八經驗最足，他對祝纓道：“不如種一季豆子，豆子肥地，種一種，下一茬種旁的就長得好。”
祝纓想了一下，這樣也不妨礙種別的。便說：“可以，不過不要都種了。”她還要弄個對比，同時要試種一下其他的種子。並且一一做了記錄。
單八等人不識字，但是不敢不聽縣令的，乖巧地領了具犁就幹起活兒來了。
等到他們把一茬豆子種下，又就手種了稻，縣裏的春耕也進入了尾聲。
……
祝纓等春耕結束，便再次將縣城中的鄉紳們一總邀到了縣衙裏來，再請一回客。縣衙沒有大廚，酒菜依舊是從外麵訂的。縣城的酒樓也少，也沒什麽好選的，就還是上回那一家。
鄉紳們心中很明白自己幹了一件好事，既自得，也高興。顧翁拿到請柬，他坐在頭桌，這回再看趙蘇跟在祝纓身後時刻準備擋酒的樣子也不覺得不順眼了。|白|嫖|司|全|＋|
祝纓先說了一番話，說：“今年春耕很順利，也要多謝諸位父老高義。”
顧翁道：“全是因為大人您運籌帷幄。”
張翁笑道：“隻有運籌帷幄麽？大人親力親為！”
“跟我抬杠不是？大人是勞心者。”
他們玩笑式地爭吵著，順手就把馬屁給拍了，趙蘇心道：跟唱戲似的。
常寡婦也得與會，這樣的席吃多了，周圍的人也習慣了看到她，她也習慣了出現。此時也說兩句，稱讚祝纓不但公務上勞心費力幹得好，如今還抽空宴請他們，如此豐富，她十分感動。
“在外麵酒樓訂了些酒席，都是福祿縣常見的菜肴，花費甚少。”說著，她歎了口氣，“花費少有時候也不是件太好的事情啊。”
趙蘇道：“義父話中似有深意？”
祝纓也與他一唱一和起來：“你瞧，還算豐盛吧？如此豐盛卻不值什麽錢，可見是大家兜裏沒錢。這怎麽行呢？”
豁！戲肉來了！！！
鄉紳們本以為是吃個席、誇兩句，然後給個租金結算的日子。這樣他們就滿足了，其他的“好處”，他們能再等個十天半個月的再說。
鄉紳們內心激動，說話的時候卻都說著：“是啊，咱們縣地處偏僻、物產不豐，自然就窮些。”“我們鄉下日子太苦，窮人太難，早晚能過得寬裕些就好了。”
都不提自己也很想變得更有錢，但又句句將自己也夾在其中。
祝纓道：“我倒有一點念頭，還需與諸位詳談。”
鄉紳們連飯都不想吃了，很想聽聽是什麽！顧翁與趙翁、張翁等幾個領頭的交換著眼色，都很心動，他們又目視關丞，以為關丞混蛋，居然不事先透露點風聲，他們也好有所準備。
關丞冤得要死，他事先根本不知道還有這個事兒！
祝纓道：“事情瑣碎，有好些步驟要準備，不急在一時。諸位父老放心，福祿縣的事我都放在心上的。現在大家可以放心吃酒啦！”
誰還有心吃酒？！！！
鄉紳們肚裏罵娘，又不敢催她。經過春耕租牛這一件事他們都看出來了，新縣令是個能幹事的人！這種事兒跟去年將他們薅到縣城、整頓治安、征發修渠等等都是不一樣的，以上皆是有前例可以借鑒。能看出來她能力不錯，有心幹實事。
但是春耕租牛不同，將有牛的、沒牛的一手牽兩頭，這想法就很罕見，且還新奇。她又能安排合理。有牛的人是很珍惜自己的財產，他們將牛交出去之後是會掛心的，尤其一次提供數量多的，每天都算著：我牛怎麽樣了？
再笨的人遇到真正關心的事情上也會變得聰明，這些人就發現，他們交出去的牛，不可能有更好的安排了！即使是他們自己，也無法安排得如此周密，既不浪費牛也不浪費時間，賺得還不少！
顧翁等人為了示好，是出了友情價的，決心不在這上麵狠撈，最後算下來的“損失”也能夠接受。沒想到按照祝纓的算法，錢沒少賺多少，牛雖累了一點也沒累壞。
縣令運氣還好，發配過來的犯人裏還有獸醫呢。
一群老鬼心裏存著事兒，臉上堆著笑，倒也高興，彼此碰杯。顧翁私下又跟關丞喝了一杯，給關丞使了個眼色：一會兒我找你說話！
酒宴之後，鄉紳們到了關丞家，不免又說關丞不夠朋友！
關丞道：“我是真的什麽都不知道！”
顧翁斜眼看他，關丞啥都不知道，此時也瀟灑不起來了。不能提供情報，他也不慌，心念一轉，說：“你們要知道什麽呢？縣令大人的心思，怎麽猜得到？要是早能想到的，還用等到現在？你們早就自己做、自己發財了不是？”
“哎呀，朝廷命官，讀書人，張口閉口都是阿堵物。不好不好。”顧翁說。
關丞道：“真不好？”
顧翁道：“那是極好的。”
眾人都笑了，這回雖然沒討論出個什麽結果來，眾人的心情卻比上回討論出計劃要強得多。
關丞道：“既然信他，那他怎麽說咱們就怎麽幹唄！已然這樣了！說句良心話，咱們這一年多也著實日子緊了些。都是為了給大人做臉啊！大人是個明白人，現在是咱們獲益的時候啦。”
顧翁心道：呸！我的日子好得很，可沒怎麽緊。過緊日子的是你吧？不能收我們的重禮了，也不能從縣裏貪墨了！
他慈祥地笑道：“可不敢這麽說。大人一心為公，為福祿縣著想，我們都是福祿縣的人，哪能與大人討價還價呢？”
關丞心說：呸！上回為了一個獠兒在我這裏哭得就差上吊的是誰呀？
兩人對望一眼，很友好地又笑了。
……
第二天，祝纓將他們又都招到了縣衙，說出了她的計劃——賣名字。
“福祿縣要不在這‘福祿’二字上做文章，就浪費這個好名字了。”祝纓說。
其實也不一定是要賣橘子，但是福祿縣這個地方，合適賣的普通產出太少了。稻穀？倒是可以稱為“福稻”，福到，之類的。但是產量不高，總量不多，自己得吃，還得征稅，它也不容易賣很高的價。
當地適合種植的土地又不多，能做工的人口也不特別多，不可能任何東西都能隻以一個名字就占據高價市場的。
隻能選少數幾樣，祝纓是剛好遇到了橘子，也就琢磨了這個東西。不是她不想琢磨荔枝之類的佳果，那玩藝兒太難保存了！
橘子這個東西，不說周圍幾個縣了，隔壁府、隔壁州都有種的！要把這個特色的招牌打出去，得精心安排。祝纓找來這些人為的就是這個，她說：“先要在附近打出名頭，試一試有多少買家、什麽價合適。”
再說了，大家都種橘子，你拿個一樣的貨去別人家賣高價，就因你的名頭？不是找打麽？
祝纓的意思：“要有故事！要會講故事！如果不會講故事，就要不停重複……”
還有就是果子的品質問題等等。
其他問題還包括怎麽樣才能讓本地的橘子“與眾不同”與別家有所區分？不然極易被冒充。
祝纓把這些都給想到了，照她的安排，大家從現在開始行動，到今年過年的時候能過一個比較寬裕的年，然後維持下來。
顧翁道：“大人，請恕老朽駑鈍，您既然有了這麽個主意，何不做大一點？咱們寧願多出一點路費，試一試，賣到京城如何？”
鄉紳們交頭接耳，都覺得顧翁這主意高明。
“要是能進到宮裏，就更是身價百倍了，是也不是？”
顧翁道：“是啊。”
祝纓歎了口氣，道：“你知道宮市麽？”
顧翁愣了一下，宮市，就是宮裏跟你買東西。有門路的，跟采買的人一起開花賬，從皇帝身上揩油水，龍油極肥。沒門路的，就是被人以賤價強買好貨，全家跳河。
同樣的還有“貢橘”。這些祝纓都想過，但是她太了解宮裏這些人了。雖不至於像漢末十常侍那樣，但是特別會讓別人吃虧。福祿縣底子薄，伺候不起。宮市還給倆子兒，上貢的東西你還想拿錢回來？到時候宮裏隨手打發一點別的地方的“貢品”叫你領回去……
“貢品”可以說是一種招牌，一般人扛不動這招牌。
她點到即止，鄉紳們也有讀書不多的，跟鄰座打聽——福祿縣乃至整個南府，都沒什麽值得“上貢”的東西，也沒往京城賣過東西，他們不知道也挺正常的。
打聽完了，他們都沉默了。祝纓道：“這些個辦法我當然能做，我沒損失，我升走了，你們再遭了罪罵我，我也聽不見了。你們要做麽？還是咱們先在府裏、州裏賣橘子？”
顧翁哭了，鄉老一個傳染一個，竟都落下淚來。
祝纓道：“橘子可不好賣啊，士農工商，四民之末。談錢太俗，不談錢又太餓，我不能叫福祿縣餓著。來，咱們再合計合計怎麽種……”
祝纓話到一半，童波慌慌張張地跑了進來：“大大大大，大人！出、出、出人命了！”