第226章 成了
南下的使者並不知道路過的人裏有一個甘澤，他們一隊人眼見到了地方，隻想快些到驛館裏稍作休整之後辦好差使。
為首者是一名三十歲上下的年輕官員，身後跟著數名隨從，他們都騎著馬，路上並不敢耽擱。到了驛館先是亮明身份，驛丞見了不敢怠慢，道：“上房是每日都灑掃的，大人這邊請。”
官員努力反應了一下，想明白這口音濃重的驛丞說了什麽，道：“南府府城距此還有多遠？”
驛丞道：“也就二十裏。”
官員道：“今天且住下，明天再趕路。”
隨從們都大大地鬆了口氣，腰瞬間彎成了個蝦米樣——終於可以休息了！
驛丞將他們引到了房中，腳不沾地地去安排他們的住宿事宜，又命人給他們準備飲食之類。順手薅過一個驛卒，附耳道：“快，去府衙跑一趟，就說京裏來使者了，還問了府城有多遠，預備明天到。”
驛卒飛快地溜了，天沒黑就跑進了府城，到了府衙門上說：“我有事要見大人。”將自己的腰牌一亮。
門上認出他是時常過來送邸報的人，讓他進去了。
驛卒進了府衙向祝纓報告了使者的事情，祝纓獲息後又將府衙諸人召集了來，安排迎接使者的事宜。這次來的使者品級不高，一個七品，將他放到驛館裏必是不能得到最好的招待，得把人弄到府城來。
府城也有館舍，小吳道：“下官這就給它準備好！”
此外還得通知一下郎錕鋙，讓他有所準備，祝纓又讓項樂去找狼兄和仇文。如果使者沒有特別的要求，祝纓還是打算跟上次蘇鳴鸞的一樣辦理，如果使者有別的要求，再視要求來定。
有使者來，府城也得收拾收拾，街麵得清一清，使者停留期間也不能發生什麽大案。再有，梅校尉那裏也得知會一聲。
都分派完了，各人趕緊去準備。
小吳雖說是要去準備館舍，又留了個心眼兒，先讓手下去收拾，他特意留了下來，等祝纓麵前沒有別人了，上前問道：“大人，給使者的禮物要怎麽弄呢？還是照著先前的例來？”
祝纓道：“可以。有點兒餘量。”
小吳笑道：“好嘞！”
顧同看小吳顛兒顛兒地跑了出去，問祝纓：“塔郎家這就算是定了，可是阿蘇家會不會有些怨言？是否需要安撫？”
“你聽到什麽風聲了？”
顧同撓撓頭：“就聽到了幾句。那不是，蘇小娘子的男仆就住在咱們府裏麽？漏了兩句擔心的話。怕您有了新人忘了舊人了，旁的倒是沒有。”
祝纓道：“唔，我有安排。”
顧同便不再多問，也去幫忙準備了。
第二天，使者到的時候，整個南府比之前更加幹淨整潔了，他進城之後路上便有人圍觀他。
祝纓這一天沒有出府，就在簽押房裏處理公務，門上報說有使者到來，她就帶著官吏等出門相迎。使者已然到達了府衙的門房裏——天氣悶熱，門房涼快一些。
祝纓稍稍加快了一點步子走到了使者的麵前，這是個生麵孔，品貌端正，比本地的衙役高出大半個頭，比祝纓也高一些。凡從京城往這煙瘴之地來的，大多灰頭土臉有些急躁怨氣，如果是使者，就還要添一點矜傲的派頭。這個使者稍好一些，脾氣沒那麽外露，看著精神還不錯。
她先與使者驗核了身份，得知此人姓韋名伯中，祝纓道：“原來去年登科的才俊。”
韋伯中被她道破來曆，心中是稍有些得意的，表情也和緩了不少，道：“些許微名，不敢擾動大人清聽。”
祝纓做了個“請”的手勢，將他迎進府衙裏。不在簽押房，而是在正堂見他，與他在上麵對坐，章炯等人在下手相陪。祝纓見他大大方方地四下打量，又不時微微點頭，怕是帶著點兒觀察考較的味道，便將府衙要緊的官員都介紹給了他，又將郭縣令也拎出來告訴這是南平的縣令。
韋伯中對她微微頷首致謝，才說：“大人的奏本，準了。”然後起身，開始執行起他這次的任務來。
祝纓等人也不敢怠，等他宣布。與邸報上說的差不多，就是批準了。此外，還有一件邸報上沒有寫得很詳細的事情，就是政事堂表彰她，皇帝也口頭表揚了她。
祝纓又依照禮儀謝了恩，接了給自己的那份旨意，上麵是政事堂那兒擬的稿，皇帝最後負責簽字畫押。祝纓將這一份接過，讓顧同拿去放好。使者又拿了一份給郎錕鋙的敕封，後麵隨從則捧著郎錕鋙的官服，沒有直接交給祝纓。
祝纓便問：“韋兄要親去宣敕麽？”
韋伯中道：“這是自然。”
祝纓道：“那我派人去知會一聲，山路不好走，韋兄還是休息兩天養足了精神再去。”
韋伯中好奇地道：“這麽難行？”
祝纓笑道：“要是好走，輪不到你我跑這一趟。”
韋伯中品了品其中的味道，道：“為國為民、不負天恩，也該不避艱難。”
祝纓讚道：“韋兄好誌氣。”章炯等人也跟著讚美了一回。韋伯中臉上並不因他們這幾句誇獎顯出意之色，隻說：“還請府君著緊安排，我也好回去複命。”
祝纓道：“好。請。”
她與韋伯中同去了館舍，那裏小吳已經準備好了，連禮物也都備下了放在那裏。這是慣例了，地方官兒就算不想巴結，也得準備些禮物最低也是些特產，有心的視使者重要程度財帛堆積，為的是使者回去別說自己的壞話。小吳按照慣例都給備下了，禮得一開始就有個意思，這樣在打交道的過程中會順利很多。
不意韋伯中到了館舍對住宿的條件也沒有挑剔什麽，看到禮物臉上卻變了色：“這是何意？我奉旨而來，並不為搜刮！可是先前有人這般做的？！真是豈有此理！府君是國家棟梁，也要受勒索麽？”
小吳的臉綠油油的，章炯猶豫了一下，在心裏打著腹稿，吃不準這人是真心還是假裝，又或者是別有目的。
祝纓道：“什麽？”
韋伯中道：“休要瞞我，這難道不是賄賂禮物？”
祝纓看了看他，道：“韋兄頭回出京？”
“府君難道要說這是慣例？”
祝纓道：“凡出去做使者，回京複命，不免會被問及所到之處的風土人情、特產特色。”她隨意地指了指那一堆東西，道：“有些東西，不見著了實物光憑口述也是說不生動的。韋兄既說時間緊，咱們又要去‘塔郎縣’，沒那麽許多功夫四處遊走。留著韋兄慢慢看。臨行也可帶上，算是個來過南府的表記。”
王司功、李司法等人暗中叫絕，這話說的，才是進可攻、退可守呢！
韋伯中果然改了臉色，道：“原來如此，是我誤會了。恕下官失禮了。”
祝纓道：“這話就見外了，那就，不打擾了。此地雖然偏僻，倒也別有特色，韋兄要逛不？小吳，你陪著。”
韋伯中道：“我不用向導，什麽都是新鮮的，就隨便看看。”
聽的人都笑了，章炯道：“不用向導，難道也不用通譯？”他剛來的時候可有一段時間才能聽得懂本地的話呢。
韋伯中這才謝過了祝纓，看小吳也穿著官服，也道了一聲“有勞”。小吳忙說不敢，仔細陪著他。
當晚，祝纓又設宴歡迎他，韋伯中休息了一個下午，晚上精神好了一些。席間，又詢問了一些南府的事情，宿麥、獠人之類。祝纓也都答了。次日，韋伯中等人起得稍晚，小吳從府衙趕過去他們才醒。
韋伯中問小吳：“城中有何處值得一遊？”
小吳笑道：“有個好去處，大人請隨下官來。”帶著韋伯中，一路到了府學門口。
韋伯中問道：“這是做什麽？”
祝纓從府學裏麵走了出來，道：“登科才子，不會吝惜講學吧？”荊綱跑了，韋伯中可得趕緊弄過來講一講課！
……
韋伯中是憑本事考中而非走的門路的樣子貨，他講起課來官話標準，各種典故信手拈來。府學生們也聽得十分滿足，祝纓給他們弄來了不少的書籍課本，那都是定了型的，所有新鮮的學問到能夠刊刻永遠要慢兩拍。
韋伯中長途跋涉，講了一個時辰就有些疲倦，祝纓就讓他暫時歇息，下午繼續。
韋伯中是來看情況的，硬是被她扣在了府學裏直到狼兄從郎錕鋙那裏帶來了回信：“寨子裏已經準備好了。”
祝纓就請來梅校尉，設了護衛，擺開了排場請韋伯中一同去上山。
韋伯中欣然同意！
他們二人與梅校慰並轡而行，韋伯中讓祝纓在中間，他與梅校尉一左一右，一路看著田間的水稻已抽了穗，才想起來——我不是來探訪的嗎？！怎麽淨在府學裏講課啦？
他狐疑地看向祝纓，祝纓卻忽然問道：“不知韋兄師承何人？”
韋伯中道：“怎、怎麽？”
“聽君一席話，好像見著了一個熟人一般。”
韋伯中語塞，祝纓道：“韋兄與劉先生有什麽淵源嗎？”從神態到口氣都有點像劉鬆年，學問的觀點也有點像，不過嘴沒有那麽毒，看起來人的城府也沒那麽深。
韋伯中道：“唉，先父與劉世伯都是當年嶽公門下弟子。”
韋伯中他爹是劉鬆年的學弟，倆人都是嶽桓他爺爺的學生。祝纓並不清楚這些文人之間的枝節脈絡，因此一開始隻因韋伯中的名字上過邸報，知道他去年登科了。今天安排他到府學講課也不是為了試探，純是覺得他一個登科的人，學問應該比小地方的強，讓學生感受一下。
聽著聽著就覺得有點兒不對味兒，劉鬆年的風格還是比較明顯的，所以試探著說了一句。對一個讀書人而言，隻要不是有什麽世仇夙怨，說他有點像“天下文宗”是不至於讓他記恨的。
兩人聊著聊著，漸漸投機。祝纓便知道韋伯中三十歲才開始當七品官不是因為他不行，而是因為他死了爹，活活給耽誤了。守完孝，劉鬆年給薅過去又親自教了兩年，至今身上還殘存著點兒劉鬆年的味兒。
出來就幹七品，還是在朝裏，還比較清貴，很不錯了。
一行人在途中一處較大的鎮子裏宿上一夜，第二天再到“邊境”宿一夜，第三天就能進山到塔郎寨了，走快點兒天黑就能到。如果走得慢了，還得在山中小寨再宿一夜。
從府衙到塔郎寨這一路並不算好走。
韋伯中在鎮子上看到了識字碑，此時太陽還沒沉下去，他瞄了一眼就過去仔細觀摩，道：“這倒是像世伯的筆跡，唔，又不太像，徒有其型。”
祝纓道：“有原稿。碑能刻成什麽樣全看工匠的手藝，這樣就不錯啦。”
韋伯中連連點頭。
到了“邊境”的宿營地，郎塔寨的人已等在那裏了。郎錕鋙先看一大隊人馬到，命手下戒備，仔細數了一下人，百來號，不是大隊人馬，才警惕地上前與祝纓見麵：“大人。”
仇文上前對他說：“那個穿青的是朝廷的使者。”
郎錕鋙點點頭，又對韋伯中行了個禮，他行的是他們族中的禮，不抱拳而是按肩。韋伯中也在馬上作答，他兩個語言不通，郎錕鋙勉強惡補幾句土話，韋伯中現在隻會說官話和他自己老家方言。
仇文的官話口音也重，再經過小吳的轉譯，他們才算互相搭了話。
韋伯中隻恨自己不能在這裏多住幾天，至少將方言學習熟練，不像現在，兩重傳譯，問個好都費勁，更不要提再打聽什麽訊息了。
他們又在山中走了兩天，夜宿深山，白天濕熱，夜裏起了山風又將韋伯中凍醒。他打著噴嚏喊人加被子，幸而小寨中供他這個貴客的物資是充足的，給他又搬了條被子過來。裹著被子迷迷糊糊再要入睡，又被一陣狼嚎給驚醒。
第二天，韋伯中的精神便不如前一天，一路他也不太想說話了。他一向自恃年輕力壯，路上一個隨從病死了他都好好地到了南府，不想在這山裏吃著了大苦頭。
天黑才到塔郎寨，遠遠看到寨子裏的燈火，韋伯中心中也生出一股逃出生天的喜悅來。哪知寨子隻是看著近，七彎八拐又拐了小半個時辰才得進寨。
進寨已是天黑，梅校尉又帶了許多兵士也要安頓，足忙到半夜他們才得安歇。韋伯中此時已是什麽都不想了，腦袋也昏昏沉沉的。他南下的時候也是一腔的豪情，現在隻想好好睡一覺。
天剛亮，寨子裏的雞叫聲此起彼伏，韋伯中打起精神取了丸藥服了下去。這是他讀書時配的提醒補藥，因味道聞著不錯，就帶著當熏香。以為登科之後不用再吃這東西了，在這偏僻的山裏又勞動了它！
郎錕鋙很重視這次的敕封，他的母親、妻子也因為他得到身份，三人都有衣服。韋伯中用全寨子絕大部分人聽不懂的話讀了一遍旨意，祝纓又上前用利基話複述了一回——塔郎家現在的地盤以後就是塔郎縣了，郎錕鋙做縣令，他的妻子母親也依著他的品級有了命婦的品級。塔郎縣的官員，由郎錕鋙選拔，報給朝廷，朝廷批準，這些人也就有了朝廷的身份。
郎錕鋙的縣令是世襲。
她自己又說了一點補充的條款：以後塔郎縣與山下的貿易會比現在方便，等她與郎錕鋙商議之後會也設一個比較固定的榷場。
聽到“世襲”，郎錕鋙一家的心徹底地放到了肚子裏。他們熱情地招待祝纓一行人，又將韋伯中也拉過去喝酒。韋伯中喝了幾碗就開始醉了，連連擺手。
塔郎寨中人因為郎錕鋙高興，也就跟著高興，如果洞主、頭人隻是換個名字，其他的什麽都沒有變，他們也就依舊過他們的生活。不讓去狩獵人頭了，自家老人的腦袋也就安全了，也行。也有對舊規則改變頗有微詞之人，卻又不敢明說。
韋伯中第二天差點沒能起床，祝纓去看望他，見他兩頰泛紅有些發燒，祝纓道：“歇幾天再動身吧。”
韋伯中道：“不好，水土不服，我須得快些下山。吃幾劑藥我就北上！”他心裏清得很，南府這破地方是不太適宜居住的，這裏的土著又矮又瘦的，少見有長白俊美之人，可見不是個養人的地方。
他有點羨慕嫉妒地看著祝纓說：“府君真是令人羨慕啊！”
祝纓道：“這又是什麽道理？”
韋伯中不肯承認自己體弱，隻說要早點回去複命，陛下是比較看重這些事的。祝纓看他病著，也怕把他給病死了，遂與郎錕鋙道別，與韋伯中一道下山去。
韋伯中以府城休養了足有七天，吃了幾劑藥，才覺得病輕了些就要走。他乃是士大夫家養出來的才子，琴棋書畫醫學雜卜都會，花姐給他開了藥，他還要增刪些藥材、劑量，煎了自己服用，比花姐的方子見效更快些。
祝纓向他討了這個方子，又給他備了些禮物才放他走，向他建議：“不要再走陸路了，走水驛，船上躺著還便宜些。水裏顛也是顛，車裏顛也是顛，船上還能睡著，車上顛得狠了都睡不著。”
韋伯中道：“好囉嗦。”這回就不拒絕祝纓的禮物了。祝纓也不托他給劉鬆年捎信，隻給劉鬆年捎了份禮物。又派了小吳一路給他送到船上，看他上了船小吳才回來。
……——
韋伯中才走，郎錕鋙又下山來，以下官的身份來拜見祝纓，與她商議接下來的事務。郎錕鋙也與蘇鳴鸞一樣，沒有馬上確定屬官的名單。他這一次來除了給祝纓送禮物，就是想商量一下榷場的事兒。
祝纓道：“這麽著急？你想著榷場能做什麽了麽？”
郎錕鋙道：“隻要能換到我要的東西，大人要開什麽價錢都是好商量的。”
祝纓問道：“你能有多少錢來與我交換呢？要我說，榷場也要開，你的寨子，是不是也得整頓整頓了？”
郎錕鋙緊張了起來：“大人是什麽意思？”
祝纓道：“三件事，第一，榷場的規則比照著阿蘇縣的來，這是我答允你的，不會說話不算數。”
郎錕鋙道：“好。”
祝纓道：“第二，你已是朝廷命官了，雖是土官，賦稅等與山下不同，該交的還是要交，我不管你多要，你也不能拖延。你或者你的家人要學官話、寫字，這樣才能學好寫奏本。你自己寫不來，也要能看懂。不然，我們當著你的麵兒商議對付你的點子你都不知道。”
郎錕鋙道：“好！該給大人的我不會少。寫，我叫人來學。”
他想了一下，什麽稅賦他不大精通，就當交保護費了，免得山下幫蘇鳴鸞對付他。寨子裏他是走不開的，等會兒讓狼兄教他，惡補一下山下的話。再專門找個人到山下學說話、寫字。仇文能寫一點，人家說以後不想繼續幹了，郎錕鋙當務之急就是依葫蘆畫瓢，學著蘇鳴鸞的樣子，自己也得弄個能寫的人。
祝纓道：“找個會說話的過來，不然學起來太慢。”
“第三，你山上的物產如果不夠多，都換光了，你怎麽過活呢？還要再收一份稅賦，豈不是白刮你們的地皮？”祝纓又將先前與阿蘇家講過的道理又說了一回，建議郎錕鋙，“有合適的莊稼種一種、有合適的手藝也別丟下。要想種宿麥呢？我看看怎麽安排安排。還有農具。這樣，你安排些聰明健壯的人下來，學一學吧。”
郎錕鋙張大了口：“大人！您不是開玩笑吧？”這個是他列在最後的要求，這種要求是比較難被允許的。屬於“談妥了其他的事再提，行就是賺了，不行也是山下人一向的做法”。
“開玩笑的時候我會告訴你的。”祝纓說。
郎錕鋙道：“真的教？”
“當然。我今年先安排給你一些麥種，派人上山教你種，他們都是原來利基家的人，但在思城縣紮了根，已入了戶籍，人是得還回來的。你也再派幾個人下來學，這樣快些。宿麥我教你種了，再給你將農具也整治一下。這樣收獲多了，繳的那些稅賦也就不顯沉重了。”
郎錕鋙是萬沒想到還有這個的，這就跟阿蘇家那隻鳥一樣了嗎？他一直以來所擔心的，就是山下人狡猾而無信，扶植著蘇鳴鸞來欺負他。如今祝纓是真的說話算數，一碗水端平了？他站了起來，鄭重地跪了下去：“大人與他們那些人全不一樣！我信大人！”
祝纓將他扶了起來，道：“不必如此，快起來吧。你隻要將約定的事情做好，這些就是我應該做的事了。”
郎錕鋙指天為誓：“我要違背約定，就叫人將我的頭砍下來，叫烏鴉吃掉我的眼珠子。”
……——
郎錕鋙高高興興地走了，回到寨子裏才想起來一件事——他阿媽讓他問的事兒，他給忘了！
郎老封君正等著他的話聽，見到他回來走過來問：“怎麽樣了？”
郎錕鋙支支吾吾：“那個……阿媽你等我安排些個事兒……”他匆匆將幾件事召人安排完，才一步一挨到了母親身邊。
當娘的一看他這個樣子就問：“你是沒辦成嗎？”
郎錕鋙道：“我……我這就下山再說。”
“我與你一同下山去！”郎老封君馬上做了決定，“不能叫阿蘇家的那個搶了先！他們山下就封一個呢！你舅舅家還在等你的消息哩，你要是自己說不成，我就告訴他們自己下山去找大人說。”
郎錕鋙拗不過母親，道：“好，咱們明天就走。”
娘兒倆正商議著，冷不丁郎錕鋙的妻子也過來了，兩個女人一向是別著苗頭的，一個要去，另一個也一定要去的。郎錕鋙道：“你們在家裏打架就罷了，到山下打架我可不依！”
兩個女人都說：“誰打架呢？我們是辦正事的。”
郎娘子道：“一個族裏隻有一家有官兒做，你做了，我也為我阿爸爭不到了，還不許我去看看熱鬧？”
郎錕鋙隻好又帶著兩個女人從山上再次到南府的府城去。一路上兩個女人果然遵守約定沒有打架，隻是拌嘴。
到得府城城門前，兩人連拌嘴的事都不幹了，一齊望向另一夥人——蘇鳴鸞，她也來了。她旁邊的馬上，也坐著一個頭發花白的老婦人，那人穿著山下的衣服、與她們新得的一樣的官娘子的衣服。
狹路相逢！
兩邊人都別著勁兒，沒有馬上拔刀是他們最後的克製和對地主的禮貌，互相哼了一聲，又在府城的街道上表演了一回賽馬。郎錕鋙與蘇鳴鸞兩騎當先，搶著往府衙跑過去，路上行人聽到馬蹄聲都避讓開來，膽小的麵如土色、膽大的在馬屁股後麵啐他們。
郎老封君與蘇老封君目光一對，她們反而搭了幾句話。她兩個都是出自花帕族的，不過不是同一個寨子裏。郎老封君問道：“你怎麽來啦？”蘇老封君道：“來看我阿弟。”
祝纓是阿蘇洞主的結拜兄弟，從趙娘子起就叫她“阿弟”。話不投機，兩人交談不兩句，也緊跟著兒女的馬努力往府衙趕去。
府衙裏，章炯正在恭喜祝纓：“大人高升指日可待。”
祝纓道：“恐怕沒那麽快呀。”
他倆說著南府的事情，祝纓要將一部分事務交給章炯來辦，章炯隻要正經做事，能力在南府這片地方是比別的官員強一些的。章炯也樂意多承擔一些事務，祝纓大方，他也不能小氣了。
章炯道：“大人不費一兵一卒，就羈縻兩縣，這功勞近幾年沒聽說還有第二個的。以大人的年紀，前途無量。這並不是恭維，早早有個計較，才不至於升了之後覺得突然。”
祝纓道：“我才到南府多久呢。正因不費一兵一卒，所以接下來更要用心經營，一朝不慎炸在手裏……”
衙役就跑過來說：“大人！蘇縣令和郎縣令在門前爭道！”
祝纓與章炯對望一眼，說：“瞧，來了吧？”
章炯道：“大人必有辦法的。”說完他就先避開了。這些“獠人”——現在有族名了——這兩族，各有各的語言，章炯現在隻能聽說些南平的方言，別族的話還是聽不懂的。
他抱著祝纓剛才交待的修路的事務，跑了。
祝纓命顧同出去，將雙方請到了正堂，她自己坐在上麵，兩族自動分在左右兩邊。二人才坐下，他們的母親又到了。祝纓親自出去迎接，見了蘇老封君叫：“阿嫂。”
郎老封君側目。
祝纓也問郎老封君好，又問了郎娘子好，再請她們也坐下。當下，左邊阿蘇家、右邊塔郎家，都標著對方。
茶上來了，蘇鳴鸞這邊先喝茶，郎錕鋙這邊則是郎娘子先說：“早就想來看大人啦，今天終於到了。這城比我們的寨子大。”
蘇鳴鸞沒個老婆替她出頭，就自己說：“義父治下是寨子不能比的，福祿也比寨子熱鬧。”
祝纓笑道：“以後都會好的。”
郎老封君道：“那別家呢？大人，是不是一族裏隻有一家能做官兒的？”
祝纓吃驚地問：“誰說的？”
郎娘子忍不住搶了個話：“難道不是？那我阿爸也行嗎？！”她的聲間微有點顫。
以山下官府的奸詐，扔個果子讓所有人爭搶，競相討好他，他再從中占好處的做法，才是“獠人”心裏的常態。
祝纓道：“看他的寨子有多大、人有多少。”
蘇老封君也問：“花帕族也可以？不止一家？”
祝纓點了點頭，問道：“誰說一族我隻管一家的？”
郎娘子道：“他們傳說，奇霞是阿蘇家，利基是塔郎家，一族一家。”
原來是以訛傳訛了。祝纓笑著搖頭：“當然不是，我願與所有人都能處得好。”
蘇鳴鸞與郎錕鋙都是亦喜亦憂，喜的是自己舅家也能成為自己的幫手，憂的是同族就不止自己出挑了。且舅家如果有敕封，也要與自己平等。
蘇鳴鸞努力鎮定下來，知道此事無可更改，義父要的是“諸夷皆服”，不可能隻扶植她一個。而無論是利基還是花帕又或者是索寧家等，看到了她得到的好處，也不會不有所行動。郎錕鋙這不就自己送上門了麽？
那我要占個先！
蘇鳴鸞很快有了決斷，她將小妹都送到府裏來了，總比別人先行一步。此時，蘇鳴鸞由衷地感謝父親，阿蘇洞主的決定讓他們比別人先先了一步。郎錕鋙現在就沒有她當年得到祝纓那麽多的關注和教導了。
她露出一個大度的笑容來：“那可真是太好啦！我們這些族啊家的，互相攻打了多少年？流了多少血！從來也沒有辦法化解。還好有義父！從此我們可以放心地走路，各家的男子女子也可以放心地唱歌、尋找心愛的人。隻要義父答允，我便回去聯絡舅舅，可以還照咱們之前的章程來嗎？”
祝纓道：“你可以對他講，如果願意就來見我，或者等我從刺史府裏回來去見他。麵談。”
郎老封君道：“當真？”
祝纓點點頭：“當真。不過塔郎家得先將手上的事做好。”
郎錕鋙道：“我說話算數！”
祝纓道：“好。那就定個日子吧。”她現在如果硬擠點時間也能擠出來，花帕語還沒學好，就想再拖一陣兒，等到七、八月份普通對話能行了，再見麵更方便。她將日期定到了八月，那個時間雨水也少了，天氣也沒有那麽炎熱，路上好走。
雙方都同意了，又都坐著不肯走。祝纓先對蘇老封君說：“小妹這會兒正在學算術，我叫項樂帶阿嫂去看看？”
又問郎老封君住哪兒，讓丁貴去通知小吳安排住處，將雙方給隔開了。她讓項樂將人給送到後衙，又叫了仇文來——他正在書房裏收拾一天的功課。她讓仇文陪同郎家一家三口去下榻之處，權作翻譯。
自己再往後衙去，與蘇鳴鸞再作一番長談。
蘇鳴鸞心裏什麽都明白，愈發要做個大方的樣子，感歎一句：“我這兩年總擔心他們家背後給我捅刀子，現在好了，他也有個約束了，我也能放開手腳了。”
祝纓笑問：“不遺憾嗎？沒辦法並吞他家了。”
蘇鳴鸞道：“遺憾也是有的。不過再想一想，這麽大片的山，難管。費力氣並吞，不能有收益填補也是不劃算的。”
祝纓道：“那就說點兒現在自己能管得著的——讀書識字算術之後，管事兒是不是容易多了？”
“是！”蘇鳴鸞馬上來了精神。
祝纓道：“想不想再多幾個這樣的人？”
“義父的意思是？”
祝纓微微一笑：“你選幾個伶俐的少男少女過來，我給他們另建一個學堂，學點兒有用的。”
“像小妹那樣？”
“小妹學得比他們多，他們學好了，才能來跟小妹一塊兒學。”
蘇鳴鸞道：“好！”
“別急，這個事兒我還在籌辦，總要過幾個月都準備妥當了才好開課。”
蘇鳴鸞笑道：“那我先叫他們學點官話。”
“那就更省事兒了。小妹也能多幾個小朋友，免得總悶在家裏同那兩個拌嘴。”
蘇鳴鸞也笑了：“她是淘氣的。”
“小孩子打打鬧鬧的才正常呢，太悶不好。走，看看她去。”
二人一同出了書房去蘇喆的住處，丁貴從外麵跑來：“大人！”
蘇鳴鸞看他的樣子像有急事，道：“義父有事，我先去看小妹。”
祝纓點點頭，目送她去了後麵，轉而問丁貴：“什麽事？”
“唐師傅來了！”
“哦？小吳為難他了？還是……成了？”
丁貴道：“我看他那一臉褶子開了花兒，腰也直了，咳嗽也大聲了！嘖，幾百貫錢花下去，可算是成了。”