第283章 調動
“祝家莊”的灰白色石匾被雨水衝刷流淌，三個鐫字的筆畫下端拖出一道一道長痕，給這座還算新的別業增加了一點點歲月的味道。
看到它，行人就都放下了心，可以安全地休息了。
項樂穿了一身幹淨新衣，看到祝纓便不由自由地露出一個安心的微笑：“大人。”
祝纓道：“辛苦。”
項樂謙虛地說：“是小人份內之事。”
在他的身後是幾個祝纓熟悉的身影，其中一個便是之前做了木匾的黃裏正，他們都是最早一批搬到別業來居住的人。在他們的邊上，有一個絡腮胡子的男子有點麵生，看身形正在壯年。幾個人的衣服各式的都有，混雜幾個族屬，一片藍黑花彩。
祝纓目光掃過，項樂順著看過去，解釋道：“大人，他是舊年到別業來的。藝甘洞主搬走，他不是錦族的人，就留下了。”
祝纓點點頭：“好。回家再細說，讓大家夥兒先安頓下來。”
“是。”
祝纓從南門入，沿街留意觀察。別業的建築又多了一些，與之相應的人口也多了不少。新居能看得出規劃，沒有亂搭亂建。路上她也見著不少熟麵孔，有些是別業“舊人”，有些是她在舊索寧寨中見過的。
凡認得出的，她都與這些人點個頭、問個好，遇到印象深一點的，多問一句：“你不是某寨的某某麽？你到別業這裏來，你阿媽跟來了嗎？”
被她認出的人也樂嗬嗬地回答：“她不想離開家，說現在家裏也有田了，在家也過的。我就自己來的。”
祝纓道：“家裏安穩就好。”
說話一耽擱，圍過來的人越來越多，祝纓抱一抱拳，向左右兩邊示意一下，加快了步伐。
商人們尋找自己住慣了的客棧、商鋪，祝家人、縣令們則入住了別府，別莊的居民們也圍觀的圍觀、招徠生意的招徠生意，一切都還照舊。
進了別府，各人住所相對固定，都忙著安放行李之類，祝纓對項樂道：“讓他們忙吧，咱們聊聊。”
祝大、張仙姑回了房，有別莊隨從為他們將鋪蓋放好，兩人往**一躺就不想動了。一口長氣吐出腹中積累的灼熱、吸入滿腔清涼。
張仙姑道：“怪不得以往聽說貴人們喜歡‘避暑’，是得避一避。”
祝大道：“囉嗦，這話你去年就說過了。”
“我就說！”
花姐張羅起了別府內外的事務，抽空安排祝青君：“你同她們看一下咱們捎帶來的藥箱，明天咱們開始義診。”
“是。”
祝青君三蹦兩跳就出了屋子，去叫她的同學們了。一群小女孩子，年紀比她略大兩歲，個頭也高一些。一個名字叫紅錦的小姑娘問：“老師讓清點的嗎？”
祝青君點頭道：“是。”
“那動手吧。”
大家將攜帶來的藥箱之類都集中起來，又清點剩下的藥材。再盤出來在中途寨子裏給病人看病時忘了收回來的幾件用器。紅錦道：“怎麽辦？回程要走塔朗線了。”
她的妹妹說：“怕什麽？派人去拿就是了。”
祝青君道：“要不先記下來，都還有備用的，先不耽誤現在用。這裏有做買賣的，看誰來回跑，捎回來。”
這個主意不錯，紅錦道：“那就這樣，開始吧。”
小姑娘們都累得夠嗆，收拾完了也不想動彈了。
精神最好的就數祝纓了，她讓家人、客人都去收拾安歇，自己與項樂等人開起了小會。
……——
祝纓有半年沒過來了，第一件事就是將人員再熟悉一遍。除了項樂、黃裏正，眼前又多了六個幫手，有生有熟。
項樂一一為祝纓介紹，黃裏正現在不是裏正了，他做了一個“管事”，這裏的大家都是管事。黃裏正識點字，也管記錄、幫忙分發“糧餉”，以及帶人協助建房之類。其餘幾個，也有管帶隊出城狩獵兼看護田地的，也有看守城池兼捕盜的。
他們中大部分是山裏各族的男丁，隻有兩個識字的“山外人”。除了黃裏正，其他六個人裏有五個姓祝的，另一個與黃裏正的情況差不多，也是先前進山的，姓袁，他也是另一個識字的人，字還是項樂後教的。
項樂道：“倉房在府內，由小人暫管。”
祝纓留意到，說到倉房、糧餉的時候，守城的那個管事就撇一撇嘴。她含笑說：“糧餉麽……”果然看到那人嘴又撇了一下。守城這管事她認識，是舊索寧家的一個獵戶，本領不錯。
祝纓續道：“當然是要給的，輪班休息安排了嗎？”
“是。”
祝纓將各人都問候到了，最後又說一遍辛苦：“明天就要開市了，大家辛苦一些，將各人手上的事辦好，晚上我請大家吃飯。”她換了幾種語言說完，眾人一聲答應。
祝纓道：“項樂，你留一下。”
項樂在“自信”與“不知道我哪裏做得還欠缺”之間反複搖擺，又盼著祝纓說他都做得很好，又盼著祝纓指出他的不足。祝纓不是隻挑剔，對親近的人，指出不足之後她通常會給一個建議，這個建議常令人茅塞頓開。
他等著向祝纓匯報。
祝纓開口卻是問他：“住得還習慣嗎？”
“挺好，夏天更涼快。”
“冬天怕也更冷吧？”
“以前在家裏四處跑，冬冷夏熱，別業好，不用風餐露宿。”項樂笑出兩排白牙。
祝纓也笑了，點一點頭。
項樂斂容，向祝纓匯別業的情況：“自從解救了舊索寧家的奴隸，別業的人口又添了三百八十七戶。其中丁男若幹、丁女若幹。又有新生兒若幹，半年來老病死去二十一人。收租穀若幹、麥若幹、布若幹。添羊若幹、馬若幹、牛若幹，都安排了放牧。啊！藝甘洞主更往西北方的山裏遷徒，為防有詐，他空出來的地方小人先不敢占，隻讓牧人白天去放牧。
又新建了房舍若幹間、去歲今年開荒若幹畝，別業又自建商鋪若幹、開設木匠坊等。又有鐵匠到別業來定居，他的手藝稱不上好，修補農具勉強可用。
這是別業之內，別業之外各寨，去年末也繳了稅賦。您共有大小寨子若幹，人口數目各寨計數粗糙，隻有一個約數，各寨田地若幹，取其稅賦共計若幹。”
項樂越報底氣越足，最後脫口而出：“並吞之利太豐厚了！”
說著，將賬本遞給了祝纓。祝纓翻了一翻，剛才項樂報的是各大項的總數，上麵記的是密密麻麻的細目。再詳細一些的一個本子記不完，另有一個屋子單放人口、土地的詳細資料。
此時的她，每年能夠有的收益差不多有當年剛到的時候福祿縣收益的六成了。
確如項樂所言，並吞之利太豐厚了。如果沒有這一出，僅憑一個別業慢慢發展，光人口就得攢到猴年馬月去了。
祝纓將賬本一合，問道：“抽丁服役，都是怎麽抽、怎麽幹的？”
項樂道：“照朝廷的抽丁法，以半丁、成丁為限，老弱婦孺不抽取。照您的吩咐，先修小驛，以小驛為點，連起別業到各寨的道路。其次是水利。然後是各寨的圍牆、守護之類。別業之內，常有百人，以作守門、巡邏、捕盜之用。”
“已經有盜匪了。”
“是。哪兒都有的，隻好勤抓些。都不是大奸大惡，尚未有人命官司。”
祝纓道：“識字的人還是不多，這可不太好，不識字，許多事就幹不了，管事也隻有兩個半瞎。”
項樂道：“別業的小學堂已經建好了，就是缺先生。老封翁來的時候，會到小廟裏去坐一坐，給孩子們講一講識字課本。管事也缺人，現在也隻好先這麽用。”
祝纓點點頭：“我知道了。識字課本我又帶了一些過來，讓人都學起來，從各個寨子裏抽人，每個寨子出幾個年輕人過來。不要學太多的學問，學些簡單的官話、文字、算術。不然呐，他們連賬目都算不清。你抽稅、抽丁、修路都幹不好。至於先生，我來想辦法。”
“是。”
“我還是住半個月，這件事情我親自來盯。傳訊的事也要再緊一緊，方便上情下達。”
“是。”
“要開始準備些磚石土木，我要用。”
“是。不知是要做什麽工程？小人好準備抽丁。”
祝纓道：“不必太多，建工坊用。別業的工坊門類太少了，就算別業可以靠山外的商人互通有無。下麵的寨子呢？自家還是得有，哪怕不那麽好，也不能缺了。應急要用。”
項樂道：“隻怕一時尋不到那麽多的工匠。畢竟是山裏，山外的工匠不願意進山。高價招募或能招募一二，想靠招募湊齊所需，恐怕不行。”
“嗯，選老實肯幹的，半個月後我帶回下山去，不是有官坊麽？放去當學徒，學個兩年，學回來了讓他自己主持一個工坊帶徒弟，這就起來了。”
項樂心道，這也是當初做糖坊的路子。答應道：“是。”
“侯五我帶來了，他說，同你商量了一下這裏的守衛？”
項樂臉上一紅：“是，侯五叔是行家。我在他麵前不過是三腳貓。”
“你們各有各的長處，他本來就是行伍出身，因為受了傷才到我這裏來的，不然你可見不著他。他是見過血的人。”
項樂輕吸一口氣，道：“以前還以為他是講故事。”
“接著說正事。”
祝纓說一件事，項樂答應一件事。說了幾件之後，項樂就從腰間袋子裏也摸出紙筆來記了。
這些事有一個大的框架可以對照——山下的治理，一個規劃得順手，一個理解得也很順利。
最後，祝纓道：“還有一件事，想不想家啊？”
“男兒誌在四方。”
“可有人想你。”
“呃……”
祝纓道：“我過福祿見過令堂，她很掛念你。”
項樂歎了口氣，他還是有點想家的。
祝纓道：“難為你在山裏守這半年，也沒能回家過年，她怎麽能不擔心呢？還有另一樣，新年時候人，她到府裏去拜年了，我回來聽說，她在操心你們兄妹倆的親事。”
項樂嗔了一句：“真是的！”
祝纓道：“你怎麽想的？”
“都行，”項樂說，“隻要是個好女子。”
“還是要想一想的，三娘那裏我不好同她講，你我倒可以談一談。婚姻大事，不要輕忽。娶妻呢，就得對人家好，當然，也得對你自己好。不隻看眼前，也看個將來。”
“大人？”
祝纓道：“你們兄妹三人，現在又添了一個阿漁，我都看在眼裏。做事的本領是盡有的，隻要給機會，不比別人差。”
“都是些小巧。聽大人的吩咐。”
祝纓擺了擺手：“小巧？你們在我身邊，我給你們派了活計，你們第一要將領的差使辦了，能‘大’到哪兒去？我都看在眼裏。家裏是想置田？一邊做著買賣，積累家業，一邊讓子孫讀書？好脫胎換骨是也不是？”
項漁雖然還在糖坊裏當“學徒”，但這個學徒與孤兒學徒工顯然是不一樣的。這孩子讀書，還跟祝煉請教過功課——這個是蘇喆告密的。看祝纓好說話，有時也捧著書問一問祝纓。兩不耽誤。
項家買田、雇人開荒的事祝纓也知道。
為擺脫出身，商人也會各出招數，最後都是想謀一個官身，這樣家族就穩了。項家不過是其中一種。
項家的情況也差不多。
項樂道：“是，是一些念想，並不敢枉法。”
祝纓道：“這個事咱們不剖析它。你們兄妹這些年功勞、苦勞都是有的，品德也不壞，戶籍上麵不用你們操心，有我。”
項樂露出一點笑來，低聲道：“聽先父說，當年祖上並不是商人。後來分家、遇災，不得不做行商討生活，得罪了一個缺德鬼，筆上動了一動。原本也不在意的，現在竟又有了些妄想。”
“也不是妄想。說遠了，講回來。既然令堂要說你的婚事，你又不反對成親，就回家商議一下。”
項樂笑道：“是。我不會耽擱太久就回來。”他心裏已經盤算了，他在別業之內也有自己的一個小院子，如果妻子願意，帶到別業來安置也未嚐不可。如果妻子不願意到山上來，那就放到老家跟母親居住。他不時回家探望。
祝纓道：“人生大事，不能馬虎，給你假，隻管去說親，能與姑娘見個麵、處一處最好。人都是處出來的，不要成怨偶。現在懶得下功夫，以後都得補功課。”
“是。”
祝纓道：“這半個月你還得將手上的事辦好，剛才說的，你都沒忘吧？”
項樂照著筆記將剛才的幾件事重複了一下。祝纓道：“你去吧，這回下山，你與我同行吧。別莊這裏，他們正好避暑，隻要管事們理順了，下個月我又來了。不必擔心。好好將後宅理順，這個可是很要緊的，想走得遠，就要家宅安寧，不能馬虎。”
“是。”
“定下了親事，給我張帖子。”
“是！”
“去吧。”
……——
項樂拿著剛才記事的小本子離開了，祝纓就翻看別府裏的一些記檔。整個別業裏識字的人都不多，項樂一個人頂了許多事，不少記錄都不如山下的細致，能做到這樣已是盡力了。
祝纓想了一下，帶下山的別院護衛已都識了幾百字了，識字歌都會背了，就用他們！先粗粗掃盲一遍！遇著有天賦的苗子再薅走，帶到刺史府裏、塞到番學裏進修。這些人既不需要考科舉，也不需要做學問家。能在別業用就行。
她需要的是——實用！
記檔看完，再看倉庫，倉庫的鑰匙對她而言就是個擺設，但是她還是走到倉庫外麵，讓人找黃管事來，將倉庫打開，看一看裏麵堆積的糧食、布匹、皮毛、藥材……一類一類的放好。
倉庫外麵有壯丁牽狗巡邏，四下散養了幾個貓，三花、土貓、黑貓都有，懶洋洋地趴在地上曬太陽。看到她，黑貓將身子扯成個弓形，抻了個懶腰，舔了舔舌頭，又趴下了。
祝纓對黃管事道：“大姐也養了一個貓，經它們可胖多了。”
黃管事小心地說：“心寬體胖，心寬內體胖，這裏捉老鼠的貓，哪比得上大人家裏的貓？品種都不一樣。”
祝纓笑道：“也是隨便聘來的。京城還有一條狗，沒有帶過來……”
黃管事道：“小人養過四條狗，唉，死一條，難過一回，現在都不想再養了。那一天在街上看到個狗崽子，活似養過的第一條狗，沒忍住，又抱家去了。”
祝纓道：“狗崽子沒主的？”
“有，可誰也養活不了一窩崽子不是？拿了二斤肉骨頭，換了來。”
祝纓道：“有這樣的好事？那我也去換幾條。”
黃管事指了指巡邏的狗：“大人要，還用換？就這些，過不多久一準兒就有小狗崽了。”
祝纓道：“那可省骨頭了。以前忙，貓啊狗的都不上心，現在得閑了，想養了。”
“小人也是。”
“你現在還好？”
“是。”
“以前的營生手藝，沒撂下吧？”
黃管事道：“那不能！大人現在要再做匾、打個家什，還是行的！”
“你還留著帶徒弟、建房子吧，小學堂你也參與了吧？”
“是。”
“走，看看去。”
祝纓一路東拉西扯，全是閑話家常的樣子，從貓狗到工匠手藝，再到小學堂，黃管事不知不覺，放鬆了警惕。祝纓將他這半年來的生活又掏出來了，知道他現在做不大動營生了，項樂也給他發一份管事的酬勞，這個酬勞與項樂報賬的數目基本相符。
黃管事還有兩個木工的徒弟，都能做些簡單的桌椅板凳之類的了。祝纓也順便看了一眼這兩個小學徒，兩人一個穿藍、一個穿黑，見到祝纓就叫：“大人！”
祝纓道：“不錯嘛，你們師傅說，你們兩個都能自己幹了？”
藍衫的少年十二、三歲的樣子，笑道：“會做好幾樣了！”
黑衣的少年笑容沒有他的師兄那麽自然，帶點靦腆地說：“就幾樣。”
祝纓看他們體格不錯，問道：“這樣的體格，不愛舞刀弄槍，倒愛木工。”
藍衫少年道：“本來也想的，師傅也說，願意去就去，不攔著。他們不講理，我就不愛去了。”
“哦？”
黃管事道：“唉，祝兵他們。他們不識數，非要說少給了他們東西。可真是……”說起來就氣！
黃管事的話匣子一打開就收不住了：“就算不識數，那一堆一堆的放在一起，大小長短一樣的，怎麽能說我短少了？就是覺得沒能揩到油水嘛！這兩個孩子，因為是小人的徒弟，就被取笑了。”
祝纓都聽了，道：“語言不通，又才共事，有誤會是正常的。沒誤會才奇怪呢。”
……
祝兵就是那個“領兵守城”的管事，他是舊索寧家寨子裏的獵戶，跟著祝纓姓了“祝”，原來的名字不好聽，剛好會一點打鬥的本事。投到別業這裏來，遇到了侯五過來整頓別業的“防務”，又經過了項樂的考察，終於做到了守城的“管事”一職。
祝纓與黃管事說完，看天也沒有黑透，故意一轉，與祝兵打了個照麵。
祝兵見到祝纓之後很激動，臉上的笑就沒有止過：“主人！哦，大人！”
祝纓也與他並行，兩人邊走邊聊，祝纓問他什麽時候到的，過得如何之類，祝兵也一一回答了。祝纓道：“要是有什麽事，可以與我講，找不到的時候，同項樂講也好。有什麽用的，也可以找黃管事嘛。”
祝兵聽到“黃管事”就冷哼，道：“他不是好人！”
“怎麽說？”
祝兵道：“他拿府裏的東西。”
“你怎麽知道的？”
“我看見的！”祝兵說，“有東西收進去、放出來，他都能占到便宜！”
“節餘”或者說“零碎”，比如收糧交糧或者發口糧補貼給祝兵這樣的，地上灑的一些，就被黃管事收起來了。祝兵有點看不慣黃管事拿這些東西回家。
祝纓點了點頭，對他說：“且慢生氣。這件事情我知道啦。”
祝兵高高興興地離開了。
祝纓看看天也快黑了，開始敲鼓了，城門也緩緩關上了，她回到了別府，準備參加晚宴。
……——
縣令們都打算在別業這裏多住幾天再回家，並不在意這一晚，晚宴並不談正事。
直到第二天開市，他們都在市集轉了一圈，再齊聚別府。
喜金向祝纓提出了一件事：“大人，藝甘家已經走了，咱們是不是再往裏推一推？”說著，他做了個雙手環抱外推的姿勢。
路果也說：“是啊！他可是索寧家的親戚！他家奴隸也多、米糧也多！”