第372章 奪情
與北地的緊張相似的是，京城裏許多人的神經也繃得很緊。
趙蘇回到祝府之後，有些敷衍地把撲過來的孩子抱在懷裏晃了兩晃：“去陪你外公玩。”
小孩子偏要父親，趙蘇道：“外公累了，你幫爹娘照顧他好不好？”
小孩子賭氣掙紮下地，扭頭跑了。兩條短腿跑得還不夠利索，吧唧，左腳絆右腳，還趴地上來了個五體投地。
哇哇地哭了。
祁小娘子目睹了整個過程，上前抱住讓孩子，邊哄邊問趙蘇：“這是怎麽了？”
“鄭侯歿了。”
祁小娘子的手一沉，好險沒把孩子落地上。小孩子更委屈了，哭得更大聲了。趙蘇道：“你哄他，我須得做些準備。”
奠儀得上，吊唁也得去，趙蘇數不上名號，但是得以祝纓的名義去一趟鄭府。
此外還有一件大事：鄭侯死了，鄭熹作為兒子，是不是得丁憂？
臣子丁憂，起手就是三年。趙蘇還有另一種擔心，鄭侯年紀不小了，鄭侯夫人、那位郡主，可也不年輕了！與郡主同齡的人是先帝，既然是先帝，對吧？
世人都知道，祝纓與鄭府關係不錯。萬一鄭熹丁憂了，祝纓還在北地，朝中為祝纓震懾宵小的人就少了一個。還是最重要的那一個。
王相公雖好，可不像鄭熹可以“變通”地護短。
想來鄭熹也不會坐以待斃，丁憂也可以有“奪情”。但是在這個節骨眼兒上，誰也不能保證就一定能“奪情”不是？東宮裏有一個冼敬，太子會怎麽想的可不知道。哪怕是陛下，也未必就一定會留下鄭熹。
偏偏祝纓不在京城，趙蘇的份量又不夠，無法伸展。
趙蘇定下神來，開始打點奠儀。接著，他去了冷侯府上。
趙蘇如今是冷雲的手下，平素為冷雲辦了許多事。李彥慶也是個踏實肯幹之人，惜乎過於古板正直，好些事不好交給李彥慶辦，冷雲因此與趙蘇的關係越來越好了。
到得冷侯府上時，冷雲早已知道訃聞，剛換好素服，等著管事把奠儀準備好。聽到趙蘇來了，冷雲一拍腦門兒：“哎喲，差點兒忘了！他是得來的。叫過來吧。”
趙蘇到了廳上，見冷雲已一身素服，冷雲見他也是一身的素服，相視點頭。
趙蘇道：“大人這是要去鄭侯府上麽？”
冷雲指指自己又指指趙蘇，道：“你說呢？”
趙蘇勉強笑笑，低聲道：“下官人微言輕，還請大人帶上我同去。”
冷雲道：“拿你義父的帖子，鄭家必待你如上賓。”
趙蘇道：“門是能進得的，話恐怕就說不上了。”
“嗯？”
趙蘇道：“如今大人的父親在北地，我的義父也在北地，二位能安心經略北地、抵禦胡人，皆因京中令他們放心。鄭侯猝然離世，鄭相公萬一丁憂，您的父親、我的義父，恐怕就要承受朝廷中的許多責難了。”
冷雲跳了起來：“他們敢？”
趙蘇道：“如何不敢？倒也不必賣國叛國，隻消日日不停尋釁，今日說軍紀不嚴，明日指貪墨瀆職，又或者說某下屬犯法。派個禦史去監軍，事事都要過問。縱打贏了，也得氣得折壽。所以，鄭相公不能丁憂！”
冷雲道：“不丁憂更麻煩！那些人不會讓七郎如願的！還會說出許多難聽的話。”
趙蘇道：“鄭相公不好自己提，他隻能要求丁憂，他是丞相，須得為天下做出表率。可是您是九卿之一，也要為社稷考慮！如今朝政紛繁，離不開鄭相公。聽說，王相公也是大病初愈，不是麽？”
冷雲道：“竇相公還是個新手！好！走，咱們見七郎去！”
二人一同到了鄭府，那裏正在裝點。彩飾之類能撤就撤，不能撤的都拿白布蒙了，上下人等一邊換衣服一邊籌辦喪儀。又紮靈棚、搭待客的棚子，給男女仆役分派活計。
鴻臚寺是有吊喪的職責的，但這事兒歸沈瑛管，冷雲、趙蘇兩個人此來並不管這事。
冷雲看到了鴻臚寺的官員之後，問了一句：“沈瑛呢？”
得到一句：“去同劉相公請教奠文去了。”
冷雲對趙蘇道：“走，見七郎。”
鄭熹正在廳上，身邊圍滿了人，鄭川道：“奏本已經遞進宮裏了。”
鄭奕道：“這可如何是好？七郎，你要丁憂麽？”
邵書新看了他一眼，鄭奕完全沒留意到，邵書新隻好說：“相公是丞相，怎麽能……”
“那還有奪情呢！”冷雲大步走了進來。
這話姓鄭的不能自己說，得有個外人來講，冷雲先對鄭熹說：“節哀。”
兩人先互相致禮，趙蘇跟在後麵行了一禮，冷雲道：“沈瑛辦事是辦熟了的，別擔心。隻說你現在。”
鄭熹道：“丁憂的奏本已經遞上去了。”
冷雲道：“我這就進宮，勸諫陛下！如今政事堂這個樣子，不能離了你！”
鄭熹道：“有王、竇二位，哪裏就離不得我了？”
冷雲道：“這都什麽時候了？咱們就不要說這些客氣話了！”
鄭熹不能“一勸就聽”，還是堅持要辦好葬禮、結廬守孝，兩下爭執，看的人幹著急也不敢插話。鄭川隻能說一句：“我、我守。”
鄭熹道：“難道你還想不守孝的嗎？”
冷雲氣得直翻白眼，對趙蘇道：“哎，你來說給他！”
趙蘇暗罵冷雲是個王八蛋上司，愚蠢的九卿，這個時候居然推下屬過來頂缸。冷雲不能對鄭熹說“我爹還在前線，你不能因為你爹死了就不給我爹扛事兒了”，難道他趙蘇能這麽說嗎？
這裏的人也都認得趙蘇，都看著他。
趙蘇道：“相公，君侯難道是自己願意在北地未平之時就回來麽？情非得己、天不假年罷了。但凡能有一絲機會，故去的君侯也必是想親自平定北地的！您身為人子，應該是最明白父親心意的人啊！如今鄭侯的心願未了，您卻拘泥於凡夫俗子的細枝末節，作小兒女態，是為‘愚孝’。
當此之時，您更應該為北地戰事繼續出一份力，早日傳捷，以告慰君侯在天之靈！什麽是大義？什麽是大孝？都在這件大事裏了！”
冷雲附和道：“對啊，就是這樣！世伯泉下有知，也會盼著你振作的。”
這理由，鄭川未必就想不出來，但是不能由他來說，趙蘇給說出來了，鄭川、鄭奕等人也就跟著添油加醋了起來。
鄭奕道：“七郎，咱們難道不知道你的品德嗎？現在不過是為了大義而不得不為之！”
鄭川道：“我願守孝三年！”
鄭奕道：“對啊，他是嫡孫，讓他來。”
冷雲忙釘上一句：“就這麽說定了啊，我去上表建言。你要實在不甘心，等北地大捷，一切定定了，你再擇機丁憂嘛！”
鄭熹仍然說：“不妥，不妥。”
爭執時，嶽家又派了人來道惱，嶽桓雖未至，先派了兒子過來。孩子來見了姑父，對鄭熹道：“我爹正在劉翁翁家裏，陪著寫祭文。”
冷雲道：“好了，我得回去換身衣服進宮了。”
鄭熹道：“你這人！”
正說話間，鄭氏族人、姻親等又陸續來人，鄭侯府上人口不算多，但鄭氏家族龐大、姻親眾多。不多時，鄭霖又帶著兒女過來了，然後是高陽王府，此外又有許多人，不能一一記數。
趙蘇本來打算窩在鄭府看看情況的，卻被冷雲一把薅走：“你跟我來！”
兩人出了鄭府，趙蘇道：“您去勸諫陛下，我……”
“你再幫我參謀參謀，”大概的意思，冷雲都聽明白了，但具體怎麽說，還得再琢磨琢磨，“要是有人說，我是為了我父親，怎麽辦？”
“公私兩便！且鄭相公又不是不丁憂。古人有內舉不避親，外舉不避仇，是說處事持正，如今竟為了一點點庸人的閑言碎語，倒要自縛手腳，聽人擺布了麽？成大事者不拘小節，何況是為國乎？”趙蘇說。
他覺得也沒必要把全副身家都掛鄭熹身上，鄭侯會死，鄭熹難道就不會了？鄭、王之爭，兩家各自出招，看得多了，便也覺得不過如此。
怪沒意思的。
隻要讓鄭熹頂在前麵，頂到義父凱旋就行了。隻要義父還京，誰怕誰呀？
冷雲道：“你說的是！你別走，等我。”
趙蘇道：“大人想岔了，此事不能隻由您一個人來說。”
“嗯？”
趙蘇道：“畢竟還有個‘孝’字，隻有您一個人硬講道理，講不過的，您還要為千夫所指。您先上本，再多找幾個人，也請他們為鄭相公進言才好。”
冷雲道：“妙！”
當下分頭行事。
鄭侯的喪事辦著，冷雲先向皇帝進言，建議奪情。
趙蘇則往陳府去，向陳萌痛陳利害。陳萌兒子都送到祝纓麵前了，去就是要攢個資曆。這麽年輕的時候，參與了一場這麽大的戰爭，對陳放好處頗大。
陳萌的問題在於，他自己死了爹守孝守得足足的，現在卻不讓別人守孝，這有點不對。
陳萌給趙蘇出主意：“不要求太子，免得戳著了陛下的眼。其他的，我來想辦法。”
他的辦法就是，派人宣揚有人要查不法兼並之事。一提抑兼並，就容易讓人想起王雲鶴，弄得許多大臣必要與冼敬等人作對，堅持要留鄭熹在政事堂。很多人在朝上為鄭熹說話。
有想鄭熹奪情的，就有想他滾蛋的。仕林對丞相不丁憂表現出了極大的憤慨，乃至於民間都有了些非議。
“要是北地戰事拖個三五年，他就一直做著丞相了？要是三、五年後他自己也死了呢？到地下丁憂不成？”
鄭熹已經到了一個死了也不算太意外的年紀了，說這話的人也確實是嘴毒的。
一番爭吵，太子裝聾作啞，被皇帝問急了，隻說：“丁憂，為父，奪情，為君。”
太子的話說出來，便有穆成周說：“去了的鄭侯就是個忠臣，讓他為兒子選一樣，會怎麽選呢？”
這什麽屁話？太子用力咳嗽了一聲，瞪了舅舅一眼。
李彥慶在一旁看得厭煩，出列奏道：“不如給其假期治喪，待喪儀完畢，回來理事。北地大捷之後，再丁憂也不遲。”
當時便有老大臣說他“乳臭未幹”，天知道李彥慶兒子都十幾歲了，哪來的乳臭未幹？
皇帝卻把李彥慶的話聽了進去，道：“有誌不在年高，他說得有理。”
事情這才定了下來。
……
鄭熹在家中接到消息，又上表要求守孝。皇帝再不準，鄭熹又哭著要求。
如是者三，終於，鄭熹領了旨。皇帝為了“補償孝子”，多給了金帛治喪，將鄭侯祔葬先帝。
冷雲聞訊放下心來，對趙蘇道：“這下可好了！咱們都能安心了。既安心也省心。”
趙蘇迅速拿出了一份公文，道：“操心的事又來了。”
冷雲從來辦理公務都是下麵的人先篩一遍再給他過目的，這回也是這樣，他一麵接過來，一麵問：“什麽事？”
趙蘇道：“駱駙馬在北地應付胡人，要鴻臚寺協調，奏請調下官去一趟。”
“誒？什麽？！！！”
趙蘇耐心地說：“鄭侯在世的時候，就有扶植奚達部的意思。如今鄭侯去了，這事兒也不能就此擱置，否則，前線將士就要多流血了。”
冷雲道：“我看就是姓駱的既無能又想出風頭，一定是他！”
“這與駙馬何幹？”
冷雲道：“你不懂，好吧，去就去了，為我捎封家書過去。”
“是。”
趙蘇又與同鄉辭別，祝纓臨行前是把京城的一些事務交給他的，他不得不將事情又囑咐給趙振等人。
接著是去鄭侯府上辭別，看鄭熹有什麽話說。
鄭熹也拿出一封信來，道：“沒想到又要再給三郎一封信。把這個帶過去，告訴他，京城有我。”
“是。”
趙蘇將京中安排好了，領了公文之類，又帶上了幾個吏目，一路疾馳往行轅報到。
……——
趙蘇一路吃了不小的苦頭，他在路上的時間正是一年中最熱的時候，到了行轅，人被曬得黑了一檔。
行轅門口，守門的人是後來到祝纓跟前的隨從，並不認識他，收了帖子，客氣地說：“大人稍等。”
趙蘇也耐心地等著，直到蘇喆提著裙子跑了出來：“舅！”
隨從吃了一驚，趙蘇對他笑笑，蘇喆道：“舅，你別逗人家，他們新來的，不認識你。”
拖著趙蘇去見祝纓。
一路上，卓玨等熟人不斷與他打招呼，趙蘇臉上的笑越來越明顯。
隻有在看到金良時，趙蘇斂起笑容。金良順著他的目光低頭看到自己腰間的白布，眼圈也紅了，說：“三郎在等你了。”
趙蘇看他身邊兩個軍士手臂上係著白布，而一路行來其他人並不如此，便知各人來曆了。
蘇喆小聲說：“訃聞傳來，阿翁已經設祭過一回了，沒失禮數。金將軍這是另外的情分。”
趙蘇道：“知道了。”
到了祝纓麵前，趙蘇才重新有了笑意，當地一拜：“兒拜見義父！”
祝纓道：“快起來，正有事等著你呢！”
趙蘇順著她的手指的方向坐了，蘇喆挨著他坐下，一臉的期待。
趙蘇前身子往外扯了一扯，問祝纓：“這丫頭是不是有什麽壞主意？”
一室皆笑。
祝纓道：“哪裏來的壞主意？她好得很。”
趙蘇新來，寒暄之後，其他人就都識趣離開，留下趙蘇向祝纓匯報了京城近來的諸般情狀。鄭侯死後怎麽爭執的，王雲鶴大病一場才好，東宮又多了一個兒子之類的。
祝纓一一聽了，道：“知道了，咱們還是幹咱們自己的事。機會難得，不要分心。你且安頓下來，我再同你講。”
趙蘇道：“是。”
他還捎了些書信、物品，有他準備的，也有別人托他捎帶的。留下祝纓的，再出去分發別人的。
都分完了，趙蘇指著一口箱子對蘇喆道：“喏，都是些小娘子用得上的東西，你拿去分給你的小女伴們。”
蘇喆道：“都是些什麽呀？步搖之類太累贅的不要啊！咱們可忙著呢，打扮得利索。”
趙蘇嘖嘖兩聲，打量著她，道：“給你東西，你倒挑起來了！不要算了。”
“要的！”蘇喆趕緊說。
趙蘇斜眼看她：“你不對勁，什麽時候這麽乖巧可愛了？無事獻殷勤。”
“嘿嘿。”
趙蘇道：“你同我過來。你長大了，別叫我動手揪你。”
舅甥倆到個小廳裏說話，不等趙蘇發問，蘇喆先說：“那個，舅，阿翁要讓您管的事兒，您已經知道了吧？”
“嗯，一會兒還要拜見駙馬去。難道還有什麽內情？”
“不是不是，就是一件差事。這事兒，你帶上我唄！上陣又不讓我去，治理地方哪兒不能幹呢？我到北地來，最難得的機會不就是學點兒新鮮的麽？”蘇喆的語氣裏有一點乞求的味道，“我不去太危險的地方，不能幹危險的事。”
“行。”趙蘇說。
“真的？”
“嗯。”
“那阿翁那裏呢？”
“我去說吧。”
“好！”
兩人一同望向祝纓書房的方向。
祝纓正在裏麵拆信。鄭熹的信裏說了些奪情的事，然後叮囑她：北地一定要穩，她的名下絕不能有敗績！隻要奏凱，就趕緊回來，代替鄭熹盯住朝堂，如此一來鄭熹也能放心地丁憂。
這孝是非守不可的，早守比晚守強，不然得被天下人戳脊梁骨。
祝纓收好信，對祝銀道：“下張帖子給駙馬，今晚我請客。把小妹、青君、三娘也帶上。”
祝銀道：“三娘有傷，也來麽？”
祝纓道：“當然，有她們的事兒。”
祝銀領命而去。