第373章 虛實
最先到的是趙蘇，他在行轅裏隻有幾個熟人，還沒有領具體的事務。分完禮物之後，左右無事，便又到了祝纓的麵前來了。
祝纓很忙，身兼四使職，有多大的權利就有多麽的忙。隨著秋收的臨近，又有種種跡象表明，胡人也會在近期南下再劫掠一番，祝纓身上的壓力可想而知——她不太懂兵。
見趙蘇又來了，祝纓道：“來得正好，把這些理一理吧。”
趙蘇一邊上手接過了一疊雜七雜八的訊息，一邊說：“我以為我是來為教化胡人的。”
祝纓道：“說人話。”
“我不是就為著離間胡主與其它部族來的麽？這個我會！”
祝纓道：“你現在開始幹了麽？”
“還沒有。”
“那先幹這個。”
“哦。”
說話間，陳放、卓玨等人又來了，祝纓又指一指桌子，道：“幹活。”
幾個人幹了好一陣兒，到天色暗了下來，開始掌燈了，祝纓才說：“就到這裏吧。”
晚宴是祝纓給趙蘇接風，駱晟提前了一點到。祝纓先為他介紹趙蘇，趙蘇上前行禮。駱晟將他扶起，對祝纓道：“在京城就見過啦，果然是一表人材。人都說他能得你七分真傳。”
趙蘇道：“晚輩比義父還差得遠了，能得三分便此生無憂了。”
祝纓道：“幾天不見，嘴見甜了，背著我們偷糖吃了。”
蘇喆噗哧一笑，對趙蘇扮了個鬼臉兒。趙蘇絲毫不覺得尷尬，坦然地道：“以後我還接著吃。”
須臾，祝青君、項安等人也來了，又有荊綱等人。項安被個女仆扶著，走路看起來不夠便利，左手還吊在頸間。
趙蘇問道：“三娘這是怎麽了？”
項安笑笑：“出了個醜，耽誤了事兒。”
祝青君道：“是我……”
項安道：“你在前頭的好好的，我安安穩穩在後頭，倒傷著了自己。”
她倆一直搭配得不錯，祝青君衝在前麵，項安給她保證後勤。事情偏偏那麽巧，到處穿插、偶爾殺敵的祝青君除了被蚊子咬，身上沒受過傷。倒是送糧的項安，前幾天遇襲。是一小股的胡兵遊擊，糧草沒有太大損失，項安卻受傷了。
祝青君因此十分自責，認為是自己的疏失，把胡騎漏放南下了。項安受傷，祝青君就為她醫治，三餐陪也著她一起吃。
趙蘇道：“兩軍交戰，無處不險，你們兩個都要照顧好自己才好。”
不多時，溫嶽又趕了過來。大家齊聚。
席間，駱晟見無人提及趙蘇的公務，想要提時，又聽他們隻說著京城的事情。既感慨鄭侯走得太早，又慶幸鄭熹沒有丁憂。
駱晟說了一句大實話：“有七郎在，咱們才能安心在此做事。就怕換個人，又要換條路。”
祝纓道：“是啊，中途改道，確實為難人。還是現在這樣好，不浪費功夫。”
駱晟捱到宴散，特意留了下來，又頻頻拿眼睛去看趙蘇。祝纓會意，將他們都留了下來，又對祝青君、項安使了眼色。
幾人便都停步，跟著祝纓到了書房裏。
祝纓請駱晟坐下，其他人才敢落座。
一坐下，祝纓與駱晟對望一眼，駱晟做了個“請”的手勢，祝纓道：“前幾天。我與駙馬商議一事，要你們去辦。”
趙蘇道：“但憑二位吩咐。”
祝青君與項安都安靜地坐著，千裏迢迢地把趙蘇叫過來，可見此事以他為主，自己二人為輔。
趙蘇是已經知道了的，且還受了外甥女蘇喆的請托。是以祝纓重複了一遍他要做的事情，他絲毫沒有顯出驚訝的樣子來。
耐心又聽了一遍，就說：“下官一定盡力而為。”
祝纓對祝青君、項安道：“如今北邊的事情你們知道得更詳細些，一會兒給他說一說。”
又讓趙蘇這幾天先把概況理一理，再定具體的計劃
駱晟道：“不與冷侯說一說，他會不會心中不快？又或者兩下辦重了？說了，又恐消息泄漏，也不知道他會不會反對。”
祝纓笑道：“當然要與他講明。您擔心的，都不是事兒。您忘了，現在的鴻臚寺卿是什麽人？”
“冷……哦！”
祝纓指著趙蘇道：“難道我把他這麽調過來，是隻為了要給他機會麽？既為駙馬謀劃，就要做得妥貼，少結怨才好。”
駱晟臉上現出些感激的顏色來：“子璋有心了。”
祝纓又推了一疊材料給趙蘇，讓他熟記。趙蘇一麵接了，一麵說：“此事也確實要請冷侯相助。他親率大軍在前線，是無論如何也繞不過他的。”
他的心中已經有了一個初步的計劃，也確實要冷侯的配合。厚贈反叛部落金帛，是之前鄭侯在世的時候已經做了的，這是叫讓人看到實惠。光有實惠還不行，容易被當成冤大頭。看鄭侯似乎還沒來得及進行下一步，那下一步就由他來辦。
譬如，抓到俘虜之後，不同的部族區別對待啦。故意在俘虜麵前說些挑撥的話讓他們帶回去，玩一出“蔣幹盜書”啦。
而兵分兩路，都想自己更出彩。冷侯與祝纓關係不錯，架不住手下的人也想要勞，冷侯也得給手下人謀軍功，不免會有競爭關係。
冷侯那裏配合與不配合，完全會是兩個效果。把趙蘇弄過來，就是把鴻臚寺也給拉過來了。趙蘇有功，鴻臚寺也能露臉，鴻臚寺卿冷雲，當然也能蹭上一蹭。
那可是冷侯的親兒子。
駱晟這幾天本以為自己已經想明白了，祝纓當然也是幫著他摻和點事兒，也是給趙蘇機會，他們是雙贏。駱晟也就接受祝纓給他的計劃。到現在才發現，祝纓連冷侯的反應都算計到了。
與鴻臚寺有關，想向冷侯打聽些戰報都更容易了呢！
駱晟也可以比較放心地把事情交給趙蘇去操辦，但他還是對趙蘇保證：“有要我出麵的時候，隻管來找我。”
趙蘇道：“下官這兩日便盡快擬出個計劃來呈給駙馬過目。隻是……”
駱晟問道：“什麽事？隻要我能做到的，你盡管說。”
趙蘇道：“下官隻帶了幾個吏目過來，人不太湊手，也沒有副使。那個，能把蘇喆撥給我麽？派一生人過來，彼此不熟，麻煩。那丫頭是我晚輩，罵兩句也不怕她記恨。做事方便。”
駱晟道：“子璋你看？”
祝纓對駱晟道：“他還想繞過行轅自己單幹不成？我就把這兩個讓人頭疼的家夥交給駙馬了，您多費心教導。”
祝青君、項安對望一眼，都有點笑意，都說：“大郎要知道什麽，隻管問我們。小妹與我們住得近，捎話也極方便的。”
祝纓道：“好了，這事兒就這麽定了。”
趙蘇見駱晟露出點要與祝纓再單獨談話的意思，對祝青君、項安道：“咱們去探望小妹吧，她一定等急了。”
三人離開後，駱晟的表情更加靈活了，誠懇地對祝纓道：“多謝。”
祝纓道：“都是為了朝廷、為了百姓，您這話就見外了。”
“你本不必操這許多心的，便是做，也不必讓我上表請示，這是給我機會。我雖駑鈍，也不至於不知好歹。實不相瞞，我如今也正需要做出些功勞來。”
祝纓道：“人往高處走，誰不想建功立業？鄭侯年過古稀，仍然誌在千裏，您還年輕，怎麽倒羞愧於胸懷壯誌了？”
“做父親的，不能不給孩子長臉呀！”駱晟說，“當初先帝把阿姳嫁給藥師，家裏是多麽的歡喜！是阿姳的福氣，也是我們的福氣。先帝崩了，是阿姳做了太子妃，家裏才能維持以往那樣的體麵。嫁為人婦，哪有在父母膝下自在？不能叫她一個孩子熬在那裏。可是我呢，著急又沒有什麽辦法。看陛下要派人到北地，我便請命，唉，做些跑腿的活計罷了。我真羨慕你啊，無論什麽樣的境況，都能找到出彩的事來做。我便沒有這樣的智慧。子璋，你的情誼，我記下了。”
祝纓連連擺手：“您過譽了。咱們把事兒幹好，皆大歡喜。我就開心了。我寧願把心思花在做事上，不想花在勾心鬥角上。”
“是極，是極！”
兩人一番客氣，祝纓將駱晟送了出去。
……——
趙蘇第二天就與蘇喆去見駱晟，轉頭再回行轅，兩人辦公的地方仍在行轅。
蘇喆拖著趙蘇選了一處三間屋子，指揮著仆人打掃幹淨。祝青君與項安都在行轅休整，也過來幫忙。她們搬了些材料、卷宗過來，又特意派了自己心腹過來守衛，把架子給搭了起來。
趙蘇一麵看卷宗，一麵對蘇喆說：“我帶了兩個通譯過來，你的胡語怎麽樣？要不要一同來學一學？”
蘇喆道：“胡語？青君都為我準備好了，小鳳！”
趙蘇看著一個小姑娘跑了進來，問道：“這是什麽人？”
小鳳有僵硬地上前行了一個禮：“大官人，小娘子。”
蘇喆道：“她也會胡語，也會官話，是青君為我找來的。”
“哦，哦，不錯，我正要說，你們都是女子，做起事來方便。”
“哼，我是女子怎麽啦？我從來都是與男子一塊兒讀書、做事的，便是一屋子裏的都是男子，誰也別想把我擠走！”
趙蘇舉手投降：“誰個要擠你走了？！義父護著你，你阿媽隻有你，我又何曾要你守什麽‘規矩’了？”
蘇喆高興了起來：“就是這樣！小鳳，來，看看這句怎麽說。”
小鳳小心地說：“娘子，我……我不識字。”
蘇喆“咦”了一聲。
趙蘇道：“你道這裏是梧州？”
蘇喆道：“那也沒關係，我有想要知道的，就現問你翻譯。”
“是。”小鳳將頭埋得越發的低了。
祝青君道：“哎喲，大家都忙得忘了這件事兒。沒事兒，我給你尋個識字課本，他們忙的時候，你在這兒枯坐著也無聊，趁閑學一學。”
蘇喆道：“到了北地，沒印啊。你上哪兒找去？”
項安笑道：“他們手裏都有，隨身帶著的，舍不得扔的。淘換一本就行，再不行就抄一本。”
祝纓來這兒一年，卻是緊張的一年，完全沒有精力去推廣識字。不過是胡亂往村口、街頭設點識字碑，隨從們胡亂唱一唱識字歌而已。
因而北地現在的識字率，是比不上舊梧州的。
祝青君道：“那就行，走，這兩天我教她唱歌。”
小鳳低聲道：“我、我就不學了吧。”
祝青君道：“不難的。”
小鳳隻管搖頭，祝青君再三追問，小鳳才說：“您賞口飯吃，我能來掙幾個銅子兒，還要養家的，沒有閑錢閑工夫弄那個。”
項安道：“我送你一套文具不就齊全了？不識字，賺錢都沒人賺得多。就這麽定了。”
小鳳聽了，馬上同意了，又向她道謝。
這時，一個隨從過來道：“大人召大家議事哩！”
蘇喆道：“有我們什麽事嗎？”
“說是，軍報。”
幾人互看一眼，匆匆趕了過去。
……——
行轅上下幾十號人在祝纓麵前密密麻麻地站好了隊，趙蘇等人趕到之後飛快地找到了自己的位置站好。
蘇喆旁邊是林風，趙蘇旁邊是陳放。陳放對趙蘇道：“是冷侯那兒的事。”
“多謝。”
人齊了，祝纓先沒說話，又過一陣，駱晟也飛奔而來。
駱晟問道：“子璋，怎麽……”
祝纓道：“坐，我一起說。”
隨著駱晟的到來，冷侯那兒的戰報也披露了出來——冷侯來報，他跟胡兵打上了！
祝青君皺眉，上前道：“大人，我探聽的消息，胡相攻冷侯東路是虛，攻咱們西路是實，絕無謊言。”
蘇喆道：“胡人那麽多部落呢，進攻冷侯的，未必就是胡相。”
祝纓道：“無論是不是他，咱們都要準備起來了！已經跑起來的胡兵，就像是水一樣，哪裏沒有堤壩，他們就會往哪裏流。趙蘇、蘇喆，你們的事也不要耽誤了。”
“是。”
“祝青君你不能再歇了。”
“是，我這就北上。”
祝纓又分派陳放等人督促秋收，又派包主簿等人轉運糧草。此外還有項樂等人，被派出去特別關照一下屯墾的老兵。
接著，行文到各州縣，下令醒戒。又重申，不得私下加增賦稅。
一條一條的命令發了下去，祝纓心裏也不免奇怪——怎麽是冷侯先挨了打？
她不知道的是，冷侯不是挨打，而是主動去打人。
接到她的警報，雖然說的是，胡相有可能聲東擊西，請冷侯做好準備，如果自己頂不住，請冷侯增援。
冷侯是個極有經驗的老將，並不因“聲東擊西”而懈怠。戰場上的局勢瞬息萬變，誰抓著了機會誰就能贏。冷侯毫不猶豫地下令整軍、備戰，又派出遊騎去試探胡兵。
胡相把大兵壓在了西路，那東路不就空了嗎？
此時不打，更待何時？真要坐視胡相與“太子”去打祝纓嗎？祝纓能不能打還是兩說呢，不能冒這個險！
他硬是把自己這一路虛的，主動出擊成了個實的。如此一來也可減輕祝纓這個新手的壓力，免得落到救援她的境地。
隻是這些都是冷侯的隨機應變，冷侯本人在仗打完之前，也不知道對麵下了多少注，給祝纓的消息就是：我這兒打起來了。
行轅被調動了，祝纓一麵給冷侯提供補給，一麵讓西路也準備起來。葉將軍移師北上，溫兵的三千新兵跟在他的後麵。
邊境上，姚景夏等人也忙著幫同百姓搶收糧食。
祝纓在後方走不開，前線一兩場敗仗沒有太大的關係，如果耽誤了今年的秋收，接下來的麻煩會非常的大。
到得九月，冷侯那裏傳來了一個捷報，道是擊退了胡兵，且這一仗還是在境外打的，斬首八百餘級，是個不錯的戰績。
祝纓的西路卻吃了虧。
累利阿吐是個機敏的人，先是因為冷侯的主動吃了一個虧。累利阿吐很快調整了策略，也將虛實先顛倒，與冷侯硬碰了一回，又贏了冷侯一局。接著，趁冷侯休整不出的時機，再將虛實調換，抽兵來打祝纓。
又調仆從部族的兵馬填充東路，以消耗冷侯。
祝纓沒有在前線坐陣，前線的將士傳說胡兵主攻東路，不免有些鬆懈。累利阿吐移到西路之後，先派小股兵與葉將軍等人接觸，以小敗麻痹葉將軍。五戰皆敗。
葉將軍難免放鬆了警惕，然後累利阿吐再驅大軍南下！葉將軍的兵士死死抵住了他的進攻，折損了兩成的兵馬，好險沒鬧出個潰敗來。
虧得姚景夏在祝青君的帶領下抄了累利阿吐的後路。累利阿吐的後路沒有大批的糧草，兩人也不客氣，把累利阿吐後路的小土城給燒了。姚景夏以牙還牙，將土城還未收獲的莊稼一把火也揚了一大片。
他還很不滿意：莊稼沒有完全成熟，不太好燒。
姚、祝二人各有斬獲。
累利阿吐進攻不下，後路被抄，也不戀戰，也不往東，乃往更西處去。
一場仗下來，累利阿吐的損失不小，祝纓這邊也吃了一個不小的虧。互有勝負。比起冷侯的戰績，祝纓這邊讓人打到了家門口，實在是不太好看。冷侯先贏累利阿吐，接下來對陣的是並不精銳的各部兵馬，連番勝仗，又斬首兩千餘級。
祝纓這裏，攏共斬首不到一千級，光葉將軍那裏死亡就近千人，傷者數千，沒潰敗得感謝之差鄭侯的整頓。
祝纓開幕府，武將們一個個耷拉著腦袋。
溫嶽滿臉怒意：“隻恨我新兵還未成軍！”新兵上陣是吃虧的，一上陣，或不知道躲，或隻知道跑，傷亡頗多。他臉上也掛了彩。
葉將軍又檢討：“是我疏忽了。又上了他的邪當！他又是小敗誘人深入。”
祝纓道：“好在這次不曾被他們攻破城池，咱們反倒攻破了他們的。”
祝青君的隊伍勝在輕捷迅速贏了個“先登”，姚景夏等北地子弟與胡兵有血仇，斬首頗多。葉將軍也不是全無收獲。
吃了虧，倒也不能說是敗。
祝纓道：“傷亡的，撫恤。有功的，記功。各守營寨，不得懈怠！”
“是！”
……——
眾人散去後，祝纓把趙蘇、蘇喆叫到了書房。
祝纓先說：“這樣不行，溫嶽新兵尚未成軍。葉將軍比先前強些，也還須要休整。得想辦法，拖一拖。”
趙蘇道：“我已聯絡上了奚達部！他們也不願意與朝廷交戰！累利阿吐總推他們頂在前麵，他們早就不滿了！”
祝纓道：“哦，他，先放一放。”
“誒？”
“奚達諸部本來就弱，也打不過胡主，先留著這條線，當閑棋冷子吧，”祝纓道，“胡主有幾個兒子？幾個兄弟？知道嗎？”
“他的兄弟早些年被他斬殺殆盡了！隻餘兩個侄子，都不敢輕動。兒子倒有十幾個，如今長大成人的有四個，都頗有些勇力……啊！”趙蘇突然眼睛一亮。
祝纓冷笑道：“窩裏鬥才有意思呢！我才不信他們能同心協力。”
趙蘇道：“我去清點俘虜，再去聯絡冷侯，看他們有沒有捉到旁的王子領的兵。”
打仗，祝纓是不精通，但是心眼是足夠耍的了。
趙蘇、蘇喆得了指點，又忙了去。
留下祝纓寫戰報。
不能寫吃了敗仗，要寫葉將軍警惕，五戰五捷之後謹慎，沒有如上一次冷平輝那樣被胡相反攻連拔四城。要寫守住了己方的城池，要寫沒有耽誤自家的秋收，還要寫己方還攻破了對方的一個城池，將對方嚇退！
要給祝青君、姚景夏報功，要為祝青君請一個校尉的職銜。
要安排撫恤事宜，要安排補充兵源。
祝纓又忙了小半月，才將這些事情安排完。
這個時候，鄭熹的好處就顯示出來了。祝纓的請示，他都給爭來了。祝纓沒管朝廷再多要糧草，沒管朝廷要北地的賑濟。反而將倉儲回填了一些。
秋風涼了起來，邊境上放牧的人耳朵都豎了起來。
秋糧入庫，按照經驗，胡人有可能再來一次大的進攻，以搶奪過冬的物資。