第387章 阿歸
劉鬆年怏怏的，不大愛搭理人，冼敬來敬酒，他也喝了一杯，接著就沒有下文了。
冼敬見他這些，隻得又無奈地離開。劉鬆年不想搭理人的時候，在他的身邊吃飯，需要很大的勇氣。
劉鬆年接著喝酒，祝纓接著吃飯。婚喪嫁娶都是交際的好時候，今天來的人還多。不過劉鬆年身邊倒是清淨，祝纓也樂得清淨。
吃了個七分飽，新房那邊熱鬧了起來。祝纓如今也算是“老大人”了，與劉鬆年都望向那處，看著年輕人們笑鬧。兩人的臉上都掛著一點笑，算是湊這個熱鬧。
祝纓問劉鬆年：“您不再回施府那邊了？”
劉鬆年道：“已經去過了。他那裏，麻煩。”
他是女家的媒人，先到施家的，施家的客人沒什麽他喜歡的人，等到陳放迎新婦，一瞅祝纓作為男方媒人也跟了來，他就跟著送親的隊伍到了陳府。陳萌高興地接著了這位天下文宗，請祝纓作陪客招待的劉鬆年。
既然開了口，劉鬆年意思意思地又問了一句：“喏，那些人，不去理會理會？”
祝纓看了一眼，道：“等會兒吧，我再吃點兒。陳家也不缺人手。”
那一邊，沈瑛臉上泛著粉色，正與一些賓客高談闊論。他比陳萌大不太多，儀態不錯，這個時候才有許多人想起來——哎，他好像是陳京兆的親舅舅。
這就又是一個久遠的故事了。
沈瑛心情不錯，這些年專司吊唁，他也頗認識了一些人，與人交談也不怯場。今天這樣的場合，陳萌又將一部分賓客與他放在一起，他的自尊心得到了滿足。
另一邊，冷雲與鄭熹也結束了交談，冷雲萬料不到鄭熹是這般的心大，看別人就有點不順眼。鄭熹隻是微笑，他有許多事都不能告訴冷雲，比如，祝纓的來曆。祝纓連戶籍都是他給辦的，所以他比別人更放心。
鄭熹道：“別人家的喜事，你這一臉的不忿，像什麽樣子呢？三郎也沒什麽不妥，我還在家裏，難道要他在朝上帶著人打架？”
冷雲想了一下，道：“也挺好啊。讓陛下看看，沒了你，朝上得亂。”
鄭熹道：“不至於，不至於，不到那個地步。”
賓客們有依次向主人家道喜的，有互相找熟人說話的，也有趁機請人引薦的，好不熱鬧。
太子夫婦的到來，將這熱鬧推向了一個**。
太子是個不時會出宮的人，他的出行中，有相當一部分是帶上他的小妻子的，這一次也不例外。
他先去了施府，在那裏，駱姳遇到了去施家吃喜酒的駱晟夫婦，太子便將太子妃留在那裏與娘家人敘話，自己往陳家這裏來。
一番見禮，太子一臉的笑：“恭喜恭喜。”
陳萌也堆上了笑，他很高興地說：“殿下親至，蓬蓽生輝。”
劉鬆年、鄭熹都過來拜見太子，太子先問劉鬆年身體，又說等著鄭熹回來。冼敬匆匆趕到了他的身邊，太子道：“我也是來做客的，你也是來做客的，今天你不是詹事，隻是京兆的客人。”
端得是親切。
冼敬還是沒走開，太子又與眾人攀談幾句，說祝纓：“我料你必在這裏。”
他與在場的一堆官員分別聊了幾句，冷雲聽他與人聊天，對沈瑛說的話尤其的多。跟別人說個三、兩句即止，與沈瑛卻說了不少，除了場麵話，還問及了沈瑛的妻子來沒來。
沈瑛道：“內子在陳夫人處吃酒。”
太子又問：“如今天寒，夫人的風痹好些了麽？”
沈瑛道：“這幾日覺得輕了些，才得出門的。”
太子順口道：“可要好生休息。”
“是。”
陳放匆匆從後麵趕了過來拜見，太子對他尤其的熱情，拉著他的手說：“終於成家啦！”
陳放的臉上不由自主地傻笑，太子看了直搖頭。太子又送他雙魚佩，祝他百年好合，早生貴子。
陳放不好意思地“嘿嘿”，平日挺機靈的一個人，這會兒顯得憨厚了起來。
太子也不在陳府久留，坐了一會兒便走，將場麵留給主人家。
冷雲心下詫異，好奇心起，顧不得劉鬆年還在，一等太子離開就躥到了祝纓身邊，頂著劉鬆年的斜眼，問祝纓：“哎，太子殿下怎麽問起沈瑛家娘子了？沒聽說過還有這個事兒啊，你知道原委麽？”
祝纓道：“我不打聽他家的事兒。”
冷雲念叨著：“太奇怪了。”
劉鬆年咳嗽一聲，冷雲抖了一下，跑掉了。
……
沈瑛蒙太子多問了幾句，心情一直不錯。到了天黑宴散，他與妻子回家，路上不好說話，回到府裏他就問妻子：“殿下如何問起你來？”
沈夫人頗驚，旋即驚喜道：“難道是阿歸？”
“嗯？阿歸怎麽了？嗯？！”沈瑛也想起來了，他問，“她竟真的入了東宮了麽？”
之前，沈夫人好像提過，幫娘家侄女進宮。那還是皇後給齊王選妃的時候，捎帶手給東宮添了幾個人。
沈夫人的娘家嚴氏，早年間也是官宦人家出身，雖非名門旺族，但也衣食無憂。但是到了沈夫人父親的時候，犯法被問罪，一口氣流出兩千裏，與當時也判了流放的沈家流放到一個地方。
後來，沈家先回來，沈夫人日日鬧著沈瑛，讓他設法把娘家人也給撈回來，沈瑛總是不肯。幸而遇到大赦，但家底兒也沒了，隻得到京城來投靠沈夫人。
嚴家的女兒小名叫阿歸，是個聰明人，抓著了機會救了姑母，沈夫人用了錢，賄賂了宦官，將阿歸塞進了名單裏。她的祖父、曾祖都是官員，父親雖然不是，但也不是什麽大毛病，履曆看起來沒有問題。怎麽也算是個官員家的女兒。
隻可惜一入宮門深似海，進了宮就失去了音信。宮中的事情實在不好打探，誰都想知道宮裏發生了什麽，宮裏絕不希望有人窺探、防範也嚴。沈瑛雖然每天都在皇城裏，但是一介外官，讓他打聽宮女，他是不幹，也幹不了的。
沒了阿歸，嚴家少了一個能幹的人，事事比之前糟心，沈夫人的兄嫂不免要多打擾妹子。沈夫人為此沒少被沈瑛斥責，沈夫人這些日子以來，心裏也後悔得緊。
尤其是太子的次子又降生了，太子又生了一個兒子，這算一件不大不小的事兒，沒有頭生子那麽重要，但也沒藏著掖著。孩子的生母，隱約傳出來是位名門之後，仿佛姓趙，但是據沈夫人與命婦們的消息，這位趙娘子雖生了兒子，卻也與先前產子的宮人一樣，都還沒有給一個正式的位份。
生了兒子的都這樣了，自家侄女……
沈夫人是真的後悔了，阿歸聰明又善解人意，會說話，肯做事。如果在外麵，自己也能省不少心。
沈夫人每每上香時，求完自家富貴，也會給侄女再添一句平安。因是借了她的手把人送進宮的，阿歸就成了她的一塊心病。
一聽到與東宮有關，她就會不由自主地想到阿歸。弄得丈夫、兒子都說：“你這是魔怔了！太子多少事、東宮多少人，豈能聽到一件就與阿歸有關呢？”
可是今天，沈夫人把自家與東宮的關係想而又想，也隻能想到阿歸。
便是沈瑛，也心裏犯起了嘀咕，想了一想，自己與東宮確實沒有別的交集了。
難道是真的？
沈夫人卻不敢再托丈夫了，下了個狠心，再花一些錢，打聽打聽自家侄女的下落。隻恨此時臨近新年，各處都是送禮的時候，沈夫人隻得再湊一份厚禮，向之前賄賂的宦官打聽。
這一回，沈瑛知道了，並沒有阻攔。
過了三天，宦官那裏傳來了消息：“要說嚴宮人，宮裏確實有一個，不過，宮裏規矩大，我可不敢隨便說。”
沈夫人又加了一份禮，宦官就又漏出了一句：“如今正在安胎。”
沈夫人大喜，笑道：“可算熬出頭了！大郎，快！去告訴你舅舅一聲！”
沈瑛笑了一下，又板起臉來：“莫要輕狂！宮中之事，你們如何得知？旁人不理會便罷，一旦認真起來，就是刺探宮中消息，是重罪。”
沈夫人的喜意才略壓了一壓：“可是……哪有這樣的喜事兒不告訴她父母的呢？”
沈瑛道：“待她生產過後告知也不遲。”
沈夫人道：“嗯嗯，她是個有成算的姑娘，生下兒子，必會設法向外傳遞消息的。殿下既然問到我了，必是她對殿下說過了。能對殿下說話，可見過得還不錯……哎喲，快，準備些柴米、綢緞，給那邊送去，皇孫的外祖家，怎麽能夠太寒酸呢？”
沈瑛沒攔她，沈夫人又小心地說：“咱們是不是，幫他們謀一個閑差？這樣也好看一些。”
沈瑛道：“這又豈用你來謀？殿下若放在心上時，比你籌劃得管用。”
沈夫人笑道：“對對！阿歸的肚子，可一定要爭氣啊！哎，你也是，咱們家孩子還沒個著落呢……”說著說著，就不太笑了。
沈瑛的心情卻有些複雜，無他，他也有幾個兒子，卻不能給每個兒子都安排一個好職位。沈夫人提到謀職的時候，他是心虛的，他想到了自己的兒子。
沈瑛猶豫再三，決定舍了一張老臉，過年與陳萌吃酒的時候，向他提一提，給自己的兒子謀個職，否則，幼子甚至娶不到一房好妻。
……——
陳萌連打了三個噴嚏。
祝纓道：“高興得受了風寒？”
今天是休沐日，陳萌一家來拜訪祝纓，名義上是謝媒，實際上也是讓長媳來拜見一下“叔父”。
施家小娘子白皙清秀，是個一眼望去很典型的大家閨秀。生了一副不爭不搶的樣子。
她好奇地看著這位“叔父”，陳放告訴她，兩家是通家之好，但是祝家，這個“家”就很奇怪。老夫人在梧州，家裏沒有夫人，更沒有小郎君、小娘子。
進門的時候差點以為蘇喆是“妹妹”，經解釋才知道算“侄女”。
此外又有一個叫“祝煉”的，聽到“祝”字，還以為是什麽族侄之類——祝纓無妻無子，這個她是知道的。
陳放給她介紹了才知道，這是祝纓的學生。林風，叫的是“義父”。項漁，叫的是“大人”。
等到開宴了，更絕！
這家裏竟是真的沒有養一個伎樂，家裏沒有歌舞伎，也不招女子來陪飲——比陳府還幹淨。怪不得兩家如此投契。
嫁到陳府之後，施萍才知道，傳說中陳府“潔身自好”竟是真的。陳家家教頗嚴，子弟幾乎從不去青樓，家裏也沒有什麽家伎，倒是養了幾個樂師。陳萌以身作則，隻有一妻一妾。妾還是前兩年在外任上，陳夫人覺得精力不濟，為陳萌聘的。主要是伺候起居。
施萍對這樣的人家是很滿意的。
陳萌笑道：“對，高興的！”
席間，大家說笑，投壺，做遊戲。
陳萌看了眼祝煉，問祝纓：“阿煉這就回京了？放到戶部？。”
祝纓道：“去北地。趁著年輕，做些實務。”
“你已經把他放出去了，不得攏回來嗎？”
祝纓搖搖頭：“還不夠。”
她給祝煉安排的是到北地做縣令，之前祝煉是個縣丞，現在做縣令，升得很快了。正好到鄭川手下幹活，捆一塊兒攢功勞容易些。
再過個幾年，就可以從北地再調往其他的地方了。
陳萌看了一眼陳放，陳放的職位相對於年齡來說已經算很高了，他也想給兒子弄個外放，再不外放，就得跟鄭熹似的了。但是兒子又新婚……
祝纓笑道：“怎麽？心動了？”
陳萌道：“再不安排，就晚了。”
祝纓道：“我看你先別急，讓小兩口再安穩過幾天日子，等到春暖花開了，倒是有個地方。”
陳萌問道：“哪裏？”
“鹽州。”祝纓說。
陳放做事，祝纓是了解的，比較周到，陳巒教了他許多道理，自己又給他帶到北地使了兩年功夫。皇帝對鹽州的事恨得要命，派個別的人去，未必會寬容。但是，對鹽州的情況來說，恩威並施才是必要的。
陳放挺合適的。
陳放的品級，出去起步是個知府，做鹽州別駕也未必不行，大有可為。
陳萌道：“安全麽？”
祝纓道：“百廢待興的地方，最好辦了。我的學生，都給他們派到北地去。苦點累點，但隻要肯幹，成績看得見。”
陳放也躍躍欲試。
陳萌道：“好，就等鹽州大捷。”
……
兩人說話的時候，都不覺得鹽州會出大事。
事實也是如此，這次沒出意外。各衙門封印前，捷報傳來，小冷將軍平了鹽州之亂。擒獲匪首，斬首百餘級，又俘獲了二百餘人，又有投降者數百人。
皇帝大喜，一麵命賞功，一麵把鹽州刺史給斥責了一番。接著就是秋後算賬。
以皇帝的意思，叛軍就得斬首，匪首夷三族，其他的統統沒為奴婢。
竇朋聽著味兒不對，忙說：“殺降不祥！”
皇帝道：“不降者呢？”
竇朋道：“各依其罪而定。”
“這可不是犯案子！”
施季行一聽“案子”就頭疼，王氏的案子他可算是“查清”了，事情比江政報的還要令人惡心，根本就壓不下去。“如實”報上之後，怎麽也得殺倆，再判罰。
判完了，王大夫還沒怎麽著，餘清泉等人就把他誇了一回，說他“不畏豪強”。
我用你誇嗎？！！！
施季行將頭一縮，死活不肯理會這件事。
丞相與皇帝爭執起來，竇朋堅持不能殺這麽多的人，並且建議，除了匪首等幾人，其他的，給他們流放“實邊”，拖家帶口去北地屯田。
皇帝要求殺一儆百。
竇朋堅定地說：“殺一儆百，也不用殺這麽多人。臣曾任地方，知治理之難，當此之時，官軍取勝，地方當地安撫為主。以和為貴。”
大臣們都不太希望多殺戮，李侍中也說：“上天有好生之德，殺伐太重，有違天和，恐有災禍。如今年景不佳，還請陛下三思。”
魯太常道：“便為懲罰，也當有所區別。”
穆成周本來是想附和皇帝的，但是太子對他搖了搖頭，他又縮了回去。
祝纓出列說：“如此快速平亂，齊王也能早日還朝。”
皇帝拗不過，悻悻地道：“但願他們能體諒你們的一片苦心！”
所有大臣又拍皇帝的一記馬屁：“陛下仁德。”
皇帝不太開心地宣布散朝。
鹽州刺史被貶，需要一個新刺史，冼敬瞅準了機會，向太子建議，以江政為鹽州刺史。他覺得，江政是自己一路人，如果江政再回去當別駕，不免要被刺史掣肘，幹不出什麽事兒來，因此為江政爭取了一個刺史。
太子也是這麽想的。
陳萌見江政做了鹽州刺史，趁著拜年往姚臻家去了一回，為兒子謀了個鹽州別駕。姚臻不明白，陳放才從北地回來在清要的職位上幹了沒多久，怎麽又要弄出去？陳萌卻說：“趁他還年輕，我還在，出去走走不是壞事。”姚臻向他說明，這不是個好差使，陳萌依舊堅持，姚臻見狀便不再勸，同意向皇帝提議把陳放再派出去。
而趙蘇，終於在正月裏趕回了京城，陳萌正好安排兒子見趙蘇一麵，請教一下鹽州的情況。江政也是這麽想的，他往趙蘇家裏投了個帖子，門上告訴他，人去了祝府，他便在門上等著。
即使家裏住的是祝纓，也不會讓江政在門房等，現在住的是趙蘇，祁娘子就更不敢讓他在門口等了。請他到了廳上坐著，派了人去祝府看趙蘇什麽時候回來。
趙蘇正在與祝纓說話：“鹽州產鹽，灶戶最苦，所以打起來也很凶悍。義父提過要讓梧州百姓吃得上鹽，小妹說起梧州製鹽不精，鹽州是鹽池，方法應該差不多。
盜匪裏也有灶戶，鹽州也有想離開的灶戶，怎麽遷徙到梧州，還請義父示下。”
良民都有戶籍的，哪怕是工匠，也是在冊的，普通人一般不給隨便遷徙。盜匪怎麽安排，朝廷那兒盯著呢。
趙蘇自己不太能辦得到，祝纓就不同了，全國戶籍歸她管。“誤打誤撞”陳放還要去鹽州了。
“我來安排。”祝纓說。