第472章 明白
蘇喆在山城可謂輕車熟路，她也知道這個時候祝纓多半在府裏，因此直接進府求見。刺史府至今還有她的住房，門上的人都向她打招呼：“小妹，怎麽突然就來了？”
蘇喆也點頭致意，道：“想姥了，她在府裏嗎？”
“在的，我去通報一聲。”
蘇喆向前跨了一步又收回了腳：“好。”
又有幾個人從外麵向府裏來，蘇喆扭頭看過去，與其中一個年輕的姑娘對上了眼，那人露出一點驚喜來：“小妹！”
這姑娘名叫蘇藺，是之前阿蘇縣送來考試而考中的，如今正在江舟那裏幫忙。山城秩序較好，她比較清閑，遇著祝纓要調人手做些抄寫文字，江舟就把她給派了過來。蘇喆有許多的話想要問她，一對上蘇藺那雙好奇的眼睛，就把據有的話都咽下了。
蘇藺對小夥伴說了一句：“你們先進去吧，我隨後就來。”
蘇喆還道她有什麽話要囑咐，正要壓低了聲音，卻聽蘇藺也問：“你怎麽突然過來了？也不說一聲，是家裏有什麽事了嗎？”
蘇喆問道：“我有些心神不寧的，就想來見一見姥，府裏有什麽事發生了嗎？”
“也沒什麽事呀。”
“路上見著很多人很忙。”
“春耕嘛，我被調過來也是幫忙幹這個的。”
“不是打仗嗎？”
“打仗？是打呀，不過……應該應付得來，”蘇藺說，“不算大事。”
“丹青呢？”
“她出征了呀。”
蘇喆語塞。出征？路丹青之前領的什麽任務不清楚嗎？路丹青是練兵的，現在練兵的都帶兵走了，還不算大事？
此時，去通報的人也回來：“大人請您去書房呢。”
蘇藺道：“你有事，快去吧，我要去當差去了，晚上我再找你玩。”
蘇喆隻得去見祝纓，越近書房她的步速越慢，到了書房門口正好停下了腳步。祝青葉看到了她，說一聲：“小妹來了。”
祝纓放下筆，對蘇喆招招手：“來。”
蘇喆提著裙子跑了過去，在案前站定。祝纓道：“有心事？”
蘇喆深吸一口氣：“是。”
“坐下來慢慢說。”
蘇喆沒有動，祝纓還是一如既往在坐在那裏，平和、寬容，好像你說什麽、做什麽都不能激起她一絲不理智的反應，以往，在這樣的人身邊，感覺是極安全、極放心的。
如今，蘇喆的心中卻生出了一股無力感，這種無力的感覺迅速地彌散到了全身，她張張口，又覺得好像自己說什麽都會在對方的意料之中。哪怕生氣，對方也隻會繼續寬容地笑笑，包容她的壞脾氣，直到她氣不動了安靜下來。
對著空氣揮拳頭一樣。
沒滋沒味。
蘇喆想，當初在京城，站在祝纓對麵的人是不是也是這種感覺。憑你有千般的心思，對麵不動如山，什麽都知道，出什麽招都能接住、化解，不反手抽回來是她不與你計較。她不說，你永遠不知道她的心裏在想什麽、謀劃什麽，然而有時候她又會與一些其他的人有來有回、談笑風生，突然就鮮活了起來。
蘇喆不說話，祝纓也不催促，等著蘇喆的呼吸舒緩。
蘇喆也不知道過了多久，時間像是很長又像是很短，祝青葉看著她已經有點擔心了——蘇喆的身體以很小的幅度前後搖晃著，祝青葉知道，這是人長時間站立之後必然會有的反應。
蘇喆卻又想明白了：我又不要站她對麵！我幹站她對麵呢？！我來幹嘛來了？我想要的是什麽？
她不等祝纓再問，就開口說：“突然想您了。”
祝纓笑笑：“是有一陣兒沒見啦，春耕都忙，家裏怎麽樣了？”
“也是忙，不過事情沒有您這兒的多，也快忙完了，”蘇喆恢複了從容，“姥，我路上見著些人來回忙碌，是……打仗了？”
“邊境上一直不太平，這山裏也沒有長久的太平過，你來我往而已。”
蘇喆心中主意定了，話也敢說，直言道：“我看這次不比以前。”
祝纓笑道：“確實，一年二年的總被騷擾，正經日子也不讓人過好，煩得很，趁這機會，將他們趕得遠遠的，咱們才好認真過日子。”
蘇喆認真地說：“那需要很多的兵馬和糧草。藝甘家與我舅公他們都是花帕，花帕一向羸弱，可是他們與一些家族聯姻，西卡、尤其是吉瑪族中有大寨，恐怕不會如之前進兵那麽順利。”
祝纓點了點頭：“我有準備。”
蘇喆下了個決心，道：“姥，我來不見丹青，是她是也出征了吧？我也想去。以往在北地、在西陲，總恨沒機會，回來之後也隻有與藝甘家那一戰，也不過癮。我以後是要做頭你人的，不能畏事，我願意帶著家裏的兵馬與您一同對敵。”
祝纓卻拒絕了她的要求：“眼下還應付得來。眼下時候不對，各家都要忙春耕呢，不要分神。”
蘇喆更明白了，祝纓是不願意再過多的分出利益了。梧州如今的態勢，蘇喆也是明白的，祝纓這個刺史，手上握有的東西並不多，政令不能約束各縣。在這個前提下，祝纓隻要自己能應付得來的事、獨自吞並的敵人，就不會再招呼各縣一起動手，然後還要再助長各縣的實力。
而且，至少路果、喜金家是真的不能打。誰打獵也不想帶個射不準還要驚走獵物，最後還要分肉吃的蠢夥伴。
剛才那種難受的感覺，看來並不隻是自己立場的問題，是祝纓與五縣也有些疏遠了。
蘇喆心中有難過，也有些想責問，委屈的情緒頂了上來，想張口卻組織不出合適的語言來。要說恩義，祝纓以往委實沒有虧待過他們。但是之前合作得好好的，突然就不一起玩了，還是很委屈。
蘇喆卻不是個知難而退的人，哪怕不帶別人，自己也不能被拋下吧？林風也沒瞧見在府裏，沿途也不曾見，憑什麽他能跟著呢？
蘇喆仍不放棄地說：“姥，我願意出力，阿媽和我也需要再多一兩個寨子安置舅舅們。我願意憑力氣掙這一份。”
“你阿媽還在操心你舅舅？”
“您的城池是新建，平地起樓，隨著心意規劃。阿媽和我接手的是舊房子，改建還要不傷著舊梁柱，種種麻煩不敢直言。舅舅們老資曆，哥哥們也不大頂用，阿媽很是頭疼。”蘇喆說的“哥哥”都是舅家表哥。
祝纓道：“他們要是英明神武了，你阿媽才更要頭疼。”
蘇喆承認了：“我與阿媽，血脈親人之中可以相信的隻有自己，頂多加上以後我自己生的孩子。”
“土地一共就這麽多，你也要、他也要，子又有子、子又有孫，你舅舅們的孫子加起來沒有一百也有八十了吧？都要安排？兼並的結果是什麽？”
這個問題，祝纓在二十年前曾與王雲鶴等人因為福祿縣、梧州經商的事情討論過。祝纓當時給的理由並非出於搪塞，而是認真思考過的。結論是，得給沒了土地的普通人一條活路，不然就等著人掀桌吧。
到了現在，她更有一種想法：接下來，連土地也是不想隻“分封”給少數的一些人。對這些人，可以給錢、給糧，那些都是細枝末節，土地、人口是有“出息”的，是“根本”，是能生出錢來的東西，不能給。
蘇喆道：“我們也想過，您既然開了科考，讓他們選官，可他們能選上的沒幾個。”
祝纓道：“不忍心？”
蘇喆張了張口，她倒不是不忍心，而是：“大舅舅也有寨子，他說不能不管的，要與阿媽一同分擔。阿公阿婆已經過世了，阿媽說，至親沒幾個了……”
祝纓道：“你不能讓事情到了無可挽回的地步再想著改弦易張，你既然來了，就先住下歇息。你阿媽那裏，我會給她去信的。”
“是。”蘇喆小心地告辭了。
出門就遇到趙蘇挾著一疊公文過來，蘇喆急急地叫了一聲：“舅。”
趙蘇道：“機靈鬼，又聞著味兒了？”
蘇喆苦笑道：“越聞越餓。”
趙蘇道：“怎麽想不明白呢？魚與熊掌，什麽時候能夠兼得了？既要又要，你拿得住？要麽，走老路，別眼饞其他的。羈縻本就是各自為戰，除非生死大事，姥以後做什麽，不是非得帶上幾個祖宗。
要麽走新路，得到更多的機會，當然也得失去一些以前穩有的東西。總要付出些代價。”
這個代價，就是得聽刺史府的，興許還得交出阿蘇縣的治理之權。以祝纓的作風，可能不會收回阿蘇縣，而是任命蘇喆母女繼續做縣令，即在人事任命上設卡拿捏。接下來必然是逐步的收權，這個過程可能快也可能慢。
此外一個很大的擔憂就是，祝纓的繼承人問題。祝纓可以做到公平、公道，下一個人會不會好大喜功？上來就要把所有權柄收回？那到時候她們母女就血本無歸了！
但是現在，這事兒不由她做主。
蘇喆道：“我明白的。”
趙蘇知道她的難處，說了一句：“你再好好想想。”就轉進了書房。
……
祝纓已經聽到他們在門口低語，說的什麽沒聽清，但能夠猜個幾分。
她說：“幫我約一下小妹吧，有些事兒，我也得跟她聊聊了。”
“好，”趙蘇說，“製錢範的匠人，尋著好的了。”
“怎麽說？”
“幫著造□□，被拿了，因不是主謀，故而隻被流放了三千裏，就放到了福祿縣。”
懂了，當年她在福祿縣的時候，也沒少在流放犯裏找人才。
祝纓道：“養著他！先不要動！等到銅礦到手，再說。”
趙蘇道：“是。姥，小妹一向聰明，您要約見她也是一件好事，免得她將一些猜測告訴了其他幾家。那幾家雖然也有蠢人，也確實有勢力。我的私心，小妹與咱們一路最好，不能的話，還請您保全她。她一向識時務，隻要第一戰咱們打贏了，能再設兩縣，勢力就能勉強抗衡其他幾縣。到時候挾大勝之勢、人口眾多、地域廣闊，他們便是有些小心思也都自然而然地熄了。”
祝纓也是這麽想的，暗中擴展勢力，又豈是為了從朝廷威壓之下求活呢？即使朝廷不管，她為了保障自身的安全，也要讓自己的勢力與“刺史”相匹配的。
“約她吧。”
趙蘇不及回答，項漁卻捏著一封信，親自跑了過來：“姥！出事了！”
趙蘇道：“什麽樣子？慌裏慌張的！”不會是戰報，因為這事兒不經項漁的手，隻要不是戰場的壞消息，趙蘇就不認為值得這樣慌張。
項漁深吸了一口氣，對祝纓道：“他們在京城，闖禍了！”
那還真可能是件大事，趙蘇道：“他們是誰？什麽禍？”
項漁將信往祝纓案頭一放，抬起袖子邊擦汗邊說：“他們要挾吏部侍郎……”
去年末，梧州往京城輸送貢賦的時候，祝纓順便給了南士們一點權貴的不法證據以便他們自保。這些東西，現在不用，過個幾年十幾年，當事人死了也就沒用了。祝纓給得並不心疼。
拿到的人一麵心中感激，一麵覺得也不能總是這樣勞動祝纓——隔著三千裏，也太麻煩了。不如好好用一用這些東西，最好自己能夠借此升職。我升上去了，不就能夠少勞動她了麽？
不想現任的吏部侍郎卻是個硬骨頭，直接掀了桌！先跟陳萌一通哭訴，再自己跑到大理二寺獄裏呆著去了！事情一鬧大，就不好收場了。政事堂快刀斬亂麻，先把吏部侍郎貶出京做刺史，接著，將顧同等人也罷職了！
現在祝纓麵前就是這一封哭爹喊娘的求救信。
趙蘇罵道：“廢物！”
祝纓道：“要出事啊——送信的人呢？”
項漁道：“正在府外哭著呢。”
“連信原樣送走，不要再理會了！”
“是。”項漁把信又接了回信，捏著信跑了。
趙蘇道：“偏偏在這個時候！姥打算如何處置他們？”
祝纓道：“先不管了，留意邸報，看看還有什麽後續，隔著三千裏，什麽都慢倆月，與其為了他們焦躁，不如先把手上的事情做好。約小妹去。”
“是。”