第十二章 謎之香木
一覺醒來，我才想起自己昨晚竟忘了問問伍封，他這幾個月過得如何，他身上的傷現在怎麽樣了。他此番於公，是領了秦伯之命和祁將軍一同出使吳國；於私，則是為了吊唁被夫差逼得自殺的族叔伍子胥。這麽多年，伍封對自己的事情一直諱莫如深，但看他此番消瘦的模樣，也許伍子胥對於他而言，並非隻是一個族叔那麽簡單。等處理完了太子府的事，我真該找個時間再好好問問他。
吃過了早食，無邪興衝衝地到了我院中。數日未見，他曬黑了點，人也壯實了不少。以前不會說話的他敏感安靜、沉穩霸氣，可今天的他仿佛變成了一隻高大健壯的麻雀，在我耳邊聒噪不已，一會兒說由僮欺負他，一會兒又說豫狄不理他，說到最後又開始抱怨起庖廚的大頭師傅，說他五天才給一頓肉吃。那可憐的小模樣仿佛受了多大的委屈。
“五天就給一頓肉吃，這已經是將軍特別厚待你了，你就別抱怨了。今天我帶你去集市上逛逛，晚些時候再到城外野地裏打隻兔子吃，可好？”
無邪聽到“兔子”兩個字，瞬間收起了那張慘兮兮的臉，笑得恨不得把嘴角掛到耳朵上去：“那我們快走啊！”他一邊說一邊扯著我往外走。
看他著急的樣子，我忍不住笑了，積在心裏多日的陰霾也因為他此刻的笑容煙消雲散：“你別急，我要換身衣服才能同你出門，你先到院子裏等我。”
“那你趕緊換啊！”無邪伸手就來扯我身上的腰帶，我慌忙往後一躲，高聲道：“你不出去我怎麽換？”
無邪完全不懂什麽是男女之防，他嘟囔著賴了半天，最後被我連踢帶打地趕了出去。
我脫下精美的深衣，換上厚重的粗毛短褐，又把頭發亂亂地在頭頂盤成一個總角，最後往臉上抹了一把炭灰。很快，一個清瘦的黑臉少年就出現在了鏡子裏。
“阿拾，你的臉為什麽那麽黑？”自打我和無邪從後院的小門出了府，無邪就一直用手擦我的臉。
“如果你再動，我們現在就回府裏去。晚上繼續吃你的稷粥去！”我拂開無邪的手，沉下臉色大聲喝道。
“這樣難看死了——”無邪吼了一嗓子，把手縮了回去。吃了那麽多天單調無味的稷粥後，兔子對他來說比什麽都重要。
初冬的雍城少了幾分繁華，多了幾分蕭索。街道上除了幾輛匆匆行進的馬車外，就隻剩下滿臉風塵的行路者。他們三五成群地走在一起，瑟縮著脖頸，背著行囊，身上破爛的袍服在凜冽的寒風中顯得格外單薄。
“這些人都是從大荔逃來的，西市上有食鋪，去了就給吃的。豫狄說，東門外還有很多餓死的人。”無邪這幾日從侍衛那裏聽到了不少消息。
“國君的東西可是能白吃的？西麵在修的城牆，前月裏壓死了不少苦役。這些逃難的大荔人領了這份口糧，就要被充成勞工，送去加固城牆了。秦晉之間眼看就要開戰，夾在中間的大荔國今秋又遭了災荒，這些人早早逃到雍城來，無非是想求條生路。可惜，這天下哪裏還有什麽生路。”我看著這些逃難的大荔人不禁感歎。
“做人真比不上做狼。”一旁的無邪突然似懂非懂地回了我一句。
我轉過臉望著他清澈的眼睛，心中不免有些感慨。盡管，他現在選擇跟著我住在將軍府，平時一塊兒相處的也都是府裏的士兵，但在他心裏，狼依舊是他最親密的朋友。
“阿拾，你怎麽不說話了？”無邪見我發愣，就把腦袋湊了過來。
我輕笑了一聲，拉起他的手：“其實做人也有很多有趣的地方。走，我帶你去市集湊湊熱鬧！”
臨近歲末，不管是士族還是庶民，所有人都要著手準備家中的祭祀。因而，這時的市集是全城之中最熱鬧的地方。用我家紡的葛布，換你家釀的濁酒；用我家春日曬幹的香茅，換一把你家秋日存餘的黍米。庶民們手裏沒有錢，就在市集上拿東西與人交換；士族們有錢幣，就去買各國商人手中最好的香料、最醇的美酒用於祭祀，供奉祖先。
像伍封這樣的品級，按說府裏祭祀的一應物什都應該由采邑的農戶在秋末時交上來，但伍封的采邑離雍城太遠，因此祭祀要用的穀物、牲品、美酒、香料都要從雍城另外采辦。往年做這件事的都是家宰秦牯，但今年他沒有回來，我就隻能先行張羅起來。
“阿拾，你看，那兒有好多人！”無邪指著左前方的一大群人喊道。
“這是哪家的商戶，生意這麽好？我們也去看看！”
我拉著無邪擠進了人群，意外發現這裏原來是一個算卦問卜的攤子。攤子旁邊圍著的都是穿布衣的庶民，他們有的拿著麻布，有的捧了黍米，看樣子都是來向巫士求卦的。
“阿拾，你不是說每年冬天都會餓死很多人嗎？為什麽他們還要把吃的都交給那個人？”無邪不解地問道。
“國之大事，在祀與戎。每年除了既定時節的大小祭祀外，君侯家的婚、配、嫁、娶，國與國之間的兵戎相交，也都要事先問過巫士，卜個吉凶。如今天下那麽亂，就算再窮，到了歲末大家也都想問問神明自己明年的運道如何。”
“你說的，我聽不大懂。”無邪懊惱地搖了搖頭。
“我是說，這個人他知道明年會發生什麽。”
“真的嗎？這麽個臭老頭兒還能知道明年要發生的事？要不，我們也去問問？”無邪起了興致，非要脫了自己身上的外袍去換巫士一卦。
“你趕緊把衣服穿回去，天寒地凍的，哪裏有人像你這樣胡來！”我被無邪的傻氣弄得哭笑不得，“你要算卦，我這兒帶了錢。喏，給你就是了。”
無邪拿了錢，笑嘻嘻地問：“那你呢？”
“我不算，將來的事情若都知道了，就太無趣了。”
“那我也不去，也許他還算不準呢，不能白白送給那老頭兒一枚錢。”
“看不出，你這狼王還小氣得很。”
“我才不是小氣，我是怕你少了錢買不齊東西。”無邪被我說得紅了臉，氣鼓鼓地拉著我離開了卜卦的攤子。
我被他拖著走了幾步，突然想起一件極重要的事來：“無邪，那天晚上你救了我的事，後來有沒有告訴過別人？”為了不讓伍封為我擔心，我隻同他說，自己是躲在樹後瞧見了瑤女和晉人的私會，之後拚死逃命、被無邪所救的部分我都刻意隱去了。以前無邪不會說話，倒不怕他戳穿我；現在看他口齒日漸伶俐，我就不得不提醒了。
“沒說，你都沒和別人說，我當然也不會說。”
“嗯，以後不管誰問起都不許說，免得將軍平白為我擔心。”
“以後有我護著你，自然誰都傷不了你。家主知不知道，無所謂。”
有的人說話，說滿十分卻隻能信他五分，但無邪卻不同，他嘴裏說的便是他心裏想的，因而讓我備感溫暖。
“走吧，趕緊買完東西，我帶你去逮兔子。”
“好！”
市集上的東西一應俱全，祭祀用的牲品、穀物我讓人直接送去了府裏，剩下來七七八八的雜物全都掛在了無邪身上。
“無邪。”
“嗯？”
“你為什麽現在話說得那麽好？”我把最後一個裝了香草的包袱掛在了無邪的脖子上。無邪一聽我的話，笑容瞬間消失不見了。他轉過頭去悶悶地回了一句：“我本來就會說話，隻是以前不想說，後來就忘了。”
雖然我之前也有過懷疑，但聽到他親口承認還是嚇了一跳：“你原先就會說話？我以為你是被狼群養大的，隻會做狼聲。”
“我被人扔進山裏的時候，應該也有四五歲了。”
“什麽？！那你可還記得你叫什麽、家住哪裏、父母是誰，又是被誰扔進山裏的？”
無邪清澈的雙目霎時蒙上了一層灰紗，他緊咬著下唇搖了搖頭：“我不記得了，也不想記得。我就是無邪，阿拾的無邪，其他的什麽都不重要。”
“好，忘了也好。”我抬手摸了摸無邪微卷的頭發。這時，從左手邊突然飛奔過來一個人，不管不顧一頭就撞在了我身上。我眼見著要摔跤，慌忙用手在地上撐了一下，沒想到那人衝勁太大，我根本撐不住，雙手蹭著地滑出去一尺有餘，頓時磨破了皮，壓了一手的碎石粒。
那人衝撞了我之後，一臉慌張地爬了起來，腳步踉蹌了兩下又拚命地往前跑去。
無邪見我摔倒在地，甩下身上的東西，拔腿就衝了上去。
那人的腳程哪裏比得上無邪，沒跑出去幾步就被他拽著後脖頸拎了起來，狠狠地摔在地上。
“別打他！”眼看著無邪坐在那人身上掄起拳頭就要招呼，我連忙大聲製止了他。
“狗東西，衝撞了我家貴女的馬車還想跑！”幾個穿著毛皮褐衣的仆役不知從哪兒冒了出來，撥開無邪，對著地上的人就是一頓拳腳。
我見那人抱著頭蜷縮在地上甚是可憐，急忙跑上去勸和：“幾位小哥消消火，歲末裏打死人，明年是要沾晦氣的。”
“小弟兄不要多惹是非！這賤民衝撞了我家貴女的馬車，害貴女受了驚，我們就算打死他也是應該的。”
貴族指使仆役打死個庶民是常有的事，因而此刻大街上的行人大都視而不見，隻有少數幾個圍觀的人麵露憐憫之色，但也不敢多言，生怕惹禍上身。
我拉了其中一個麵善些的仆役走到邊上，從腰中摸出三枚錢幣交給他：“我家家主讓我出來挑個勞力買回去。你們別把他打死，賤賣給我如何？”
那仆役看了看我，把錢別進了腰間的綁帶：“哼，你這小兒倒是會辦事。”他說完慢吞吞地回轉身子，衝其他幾個人大喊了一聲：“走了，走了，別誤了貴女進宮的時辰！”
“不長眼的賤種，便宜你了！”另幾個人在那男子身上又胡亂踢了幾腳才罵罵咧咧地走了。
“無邪，你怎麽也不拉著點？快，幫我把他扶起來！”我走過去想把地上的人扶起來，無奈力氣太小，使不上力。
“扶他做什麽？誰讓他剛才跑那麽快撞到了你，打死了活該！”無邪全然不理我，徑自走過去把之前扔在地上的東西一一撿起來，“咱們走吧，再晚天都要黑了，趕緊去打兔子吧！”
無邪待人冷淡，死一個不相幹的人跟死一隻兔子，對他來說，唯一的區別可能就是前者不能吃，後者還能吃罷了。
“你先幫我扶他起來，我晚上給你做好吃的，保準比兔子還好吃。再說，城外餓死了那麽多人，興許西邊林子裏的兔子早就被人逮光了，我們去了也打不著。”
“算了，算了，你總是有道理的。”
這時，原本站在旁邊的幾個人也圍了上來，一個青衣小妹掏出水袋給地上的男子喂了幾口清水。那男子吐了一口血沫，悠悠地醒了過來。
“這位大哥，那些人為什麽要打你啊？”青衣小妹問。
“我想求貴人買我一點香料，好讓我家有糧食過冬，不想衝撞了馬車。”
“你這個人還真是中了邪風，你那幾根爛木頭哪裏是什麽香料，居然敢去攔百裏大夫家的馬車。”一個白須老者拿袖口擦了擦那人嘴角的血跡，歎聲說道。
百裏大夫？這倒是老熟人了。先前就聽伍封說，百裏大夫的正室是國君的胞姐，嫡女又是國君欽定的子媳。這人敢攔他家的馬車的確是不要命了。
“老伯，你認識他？”我問。
“他在這街上晃**了一個多月了，拿了幾根破樹枝死活說是香料。老朽香料沒用過，但好歹活到這把歲數也知道一些。香料，那是南方楚國才有的金貴東西，我們這兒的山啊，不長那料。偏偏這小子不信，非說月前在路上遇過一個貴人，說他手上這幾根爛木頭是價比千金的什麽香料，要好好收著，如果賣得好，還能蓋間房。你們說好笑不好笑？那貴人耍弄他呢，傻小子還當真了。”
“我不想蓋房，隻是家裏實在沒糧下鍋了，地裏也刨不到野菜，兩個孩子已經餓得不行了。不過，我沒騙人，這木頭燒著了真的香！”
“你把那木頭拿出來我看看，如果真是香木，我就買了，怎麽樣？”我錢袋裏還剩下五枚幣子，如果拿去換些便宜的粟米倒是勉強能撐上一個月。
那人一聽我要買他的木頭，便強打起精神從懷中掏出幾根不起眼的樹枝來：“小哥，你看看，這燒著了真的香！”
我微笑著接過，放在鼻下聞了聞，除了樹木原本的青澀味道外，實在沒有特殊之處。唉，不知哪個貴人當日一句戲言，今天差點害了一條人命。
“聞著倒有點味道，我買了，五枚錢幣可好？”我掏出錢放到他手上，“再多我也拿不出了。趁天還沒黑，趕緊去買點吃的吧！”
“夠了，夠了，多謝小哥！賣瓜佬，我說我沒騙人吧。那貴人紅雲上眉，一臉奇相，他說值錢就真值錢。”那男子拿了我的錢笑得合不攏嘴，仿佛身上的傷一下子全好了。
“這世上傻子真多。黑臉小子啊，你買了他的爛木頭，回去和你家家主可難交代嘍！”老頭兒看著我搖了搖頭，背著手走了。
“散了，散了吧！”無邪衝眾人喊了一嗓子，又對著地上的男人道：“喂，這位大哥，你拿了錢也趕緊走吧！”
那男子扶著腰，不住地道謝。我拿著一把樹枝，目送他一瘸一拐地走遠。
回到府裏時，天已經大黑了，我把采買來的東西交給由僮後就帶著無邪往庖廚去了。
自打我買了這把“香木”，無邪就沒再和我說過話，大約是惱我花錢買了爛樹枝，上當受騙了。
“別替我不值了，我那五枚錢買的不是這破木頭，是他一家子的人命。你想，如果那人真的被打死了，他家裏的妻子、孩子怎麽活得下去？”
此時的庖廚空****的，為了節省木柴，府裏過了晡時就不再生火了。但平日裏，將軍總有晚歸的時候，因此大頭師傅總會在那隻鱗片紋的帶蓋高腳豆裏倒上熱水，再在裏麵留上一小罐粟米羹以備不時之需。今日，將軍被國君留在了宮裏，這罐粟米羹就便宜了我和無邪。
我小心翼翼地把陶罐從青銅豆裏端了出來，觸手之處還是溫的：“快來，有熱的粟米羹可以吃了。”我笑嘻嘻地端著陶罐走到無邪麵前，他瞄了一眼，一副興趣缺缺的樣子，悶聲拿著銅扡子撥弄著早已經熄滅的爐灰。
“吃不上兔子不高興了？”我放下罐子，撥了撥他卷卷的額發，“再過幾日，等祭祀結束了，將軍就會把牲品分給大家吃。如果你喜歡，我的那份也留給你。”
“我不要，他們天天盼的，我不稀罕！”無邪嘟著嘴道。
我走到柴火堆前跪下，伸手在裏麵劃拉著：“和你一起住的士兵都是庶民，能吃上一頓肉都是主人的恩賜。外麵郭郛裏住的那些人，他們打的獵物、釀的酒、種的糧全都要上交主人，自己隻能在歲末得點陳舊的穀物勉強度日。人活一世，不識肉味的多的是。”
“我以前吃得多，都膩了。兵小兒喜歡，我的那份也給他好了。阿拾，你在找什麽啊？”
“哈，找到了！”我從柴火堆裏找出一個灰陶小罐，笑道，“這裏麵可是好東西，四兒臨走前幫我做的。我平時都舍不得吃，今天拿出來給你嚐嚐，也算是道歉了。”
“哦——就是那個讓你把我丟了的死丫頭啊！她做的東西一定不好吃。”
“是不是好東西，你聞聞就知道了。可是有酒味又有肉味？”
無邪把鼻子湊到罐子旁一陣亂聞，欣喜道：“是把肉浸在酒裏了嗎？”
“猜對了一半。做這個需要把新鮮的豚肉放在鬱金酒中浸漬兩天，取出後放入銅鬲中蒸製，等肉酥爛之時，切小丁調味風幹。這肉幹配上粟米羹最是好吃，你拿一塊嚐嚐？”
無邪伸手抓了幾粒在手上，先是聞了聞，然後一把全吞進了嘴裏。
我暗暗咽了一口口水，笑著問道：“可好吃？”
“嗯——嗯——再給幾粒！”
看他一臉的饞蟲樣，我就借機把粟米羹往前推了推：“喝上半罐子，再給你四粒。”
無邪咂巴咂巴嘴，老老實實地喝起粟米羹來。
“現在不生氣了吧？”
無邪見我刻意討好，反而沉下臉色：“阿拾，我不喜歡你一個接一個地救人。我是你救的，豫狄說自己也是你救的，今天你又救了一個。”
“呃，其實很多年前，我和四兒還救過一個人。”
我這話一出，把無邪氣得直跳腳：“什麽？！還有一個！”
“救人有什麽不好的？況且於我又沒什麽損失。”
“不好，我說不好就不好！”無邪說完皺著眉頭繞著屋子走了一圈又一圈，最後繞到我身邊，極小聲地問，“那我可是你花了最多錢的？”
他這話一說，我恨不得兩眼一黑暈將過去，弄了大半天，原來這“小狼崽”居然在計較這個。
“對，你可是花了公子利大把大把的錢，而我也因為你，欠了他一個天大的人情。所以，你很重要，比豫狄、比賣樹枝的人、比我以前救的任何人都貴重。怎麽樣，可滿意了？”
無邪一聽，咧開嘴哈哈大笑道：“太好了，我明天就告訴豫狄去，看他還敢瞧不起我！”
看著無邪的笑臉，我也不禁在心裏想：為什麽我會那麽喜歡救人呢？
也許是因為在我記事之後，我每天都希望能有一個人來救我和阿娘，救我們出饑餓，救我們出苦難，但這個人直到阿娘死的那一刻都沒有出現。現在，與其說我是在救別人，倒不如說，我是一遍一遍地在救自己。
臨睡前，我不死心地拿起街上買來的“香木”又聞了聞，可依舊沒有聞到任何香氣，於是隨手把它丟進了炭火，自己梳洗了一番上了床。
一夜無夢，夜沉眠香，這無疑是我這一個多月來睡得最安穩的一覺。
“貴女，你醒了嗎？”
“醒了，進來吧！”
推門進來的是一個身材高壯的婢女。瑤女走後，胖丫便成了府裏的主事婢女，她腦子清楚，手腳麻利，是個極能幹的人。
“貴女，現在東麵下了大雪封了山路，家宰和四兒恐怕要晚幾天才能回來。”
“嗯，知道了。今年家宰不在，將軍也不得空，祭祀的事就隻能我們幾個先預備著了。我昨天買的東西，你先去由僮那兒取來，仔細分分，穀物、牲品都送去庖廚，一應用到的禮器也趕緊差人從庫房裏搬出來，我待會兒來看。”我穿上夾袍，圍上兔毛領子，這幾天真是越發冷了。
“唯！”胖丫行禮退了出去。
我拿了火扡子正打算滅了炭火出門，卻不期然在爐中聞到了一股異香，不似杜衡芬芳，也不似丁香蜜甜，吸一口，那醇厚的香味便像是長了腿腳，一下子就順著鼻子衝上了腦門，讓人頓覺清明寧靜。
嗬，這樹枝還真是奇香，莫非昨夜的好眠也是托了它的福？早知道就該問問那人是從哪裏得來的，說不定我也能做幾筆大買賣，給自己蓋間屋子。我笑著合上門，邁步朝前堂走去，想著熱鬧的祭祀，想著即將回來的四兒，腳步也越發輕快。
“喂，你們用點力啊，小心別碰到了牆！”大堂之中，胖丫正指揮著府裏的一群侍衛熱火朝天地搬運著祭祀用的青銅禮器。
“胖丫，這東西重得很，我們抬的要是你，那可就輕鬆多了！”幾個男人抬著一隻三足蟬紋雙耳大鼎大笑起來。
“小心笑岔了氣，砸斷了腿。想抬我，晚上摸對了門，自己來試試啊！”
“兄弟們，大家可都聽見了，晚上打一架，誰贏了誰去啊！”幾個滿頭大汗的侍衛笑得正開心，見我紅著臉站在門口，全都呆住了，個個低頭悶聲不吭地搬東西。
胖丫倒是一臉自然，她走到我麵前，行禮道：“貴女，庖廚那邊都交代好了，
日中之前禮器也都能搬完。”
我看著胖丫總會想起以前府裏的柏婦，坦坦****的個性很是討人喜歡。男女之間隻要相悅，湊在一處睡一覺本也沒什麽，隻是我搬進東邊的院子後，這樣的葷話聽得少了，一時有些尷尬。
“我這兒有卷器物名錄是做清點用的，你可看得懂？”
“可羞死我了！要是我胖丫能識字，這滿山跑的猴子怕是都識字了。”胖丫鼓起臉頰裝出一副抓耳撓腮的樣子，一下子就把大家夥都逗樂了。
“那清點的事我來做，大家快點搬吧！”我抱著竹簡亦笑得開心。
“唯！”眾人齊聲應道。
“貴女，隻是有一樣不好的。今年夏天雨水多，庫房裏備著的香料受了潮、變了色，不知道還能不能用。”
“焚香才能請神，香料是最不能馬虎的。我昨日買了些，但恐怕不夠。你趕緊和由僮商量一下，看叫誰出府再買些回來。”
“奴婢不懂香，怕買不好，不像貴女連衣服聞著都香。”
“是昨天新買的香，你若喜歡，待會兒去我那兒拿一根。”我笑著提起衣袖湊到鼻尖一聞。這香可是真奇，此刻聞起來同之前相比，像是又變了一種味道。
胖丫聽我說要贈她香料，一臉喜滋滋地看著我，可這時我心裏卻驀地閃過一個黑色的身影，驚得後頸一陣發涼。
“貴女，你怎麽了？”胖丫見我發愣，便提高了聲音。
我回過神來，忙道：“快！讓由僮給我備車，我要馬上出門！”
“那這香？”
“去香料鋪買降真香！”說完，我提起裙角飛奔了出去。
這香味我不是第一次聞到，在獸麵男子身上我聞到過一模一樣的香味！
時人用香以示其德，上至祭祀請神，下至沐浴香湯，士族每日生活，各色香料是必不可少的用物。公子利知我喜香，但凡他能收集到的香料，總會往將軍府送上一份。江離、木蘭、辛夷、杜若、芳芷、蕙草，從楚國到晉國，從吳國到衛國，經過我手的各國香料，恐怕比秦宮司香處的還要多。但是，昨日得來的奇怪樹枝究竟是何種香料，我卻沒有一點頭緒。這個認知，讓我不禁又喜又悲。
喜的是，這香料如此稀有，如果能知道它的名字和來曆，我就有可能找到和獸麵男子有關的線索；悲的是，就連那賣香人自己也不知道這香料究竟是什麽，我又如何能知？
我現在唯一能做的，就是找到賣香人口中那個麵帶異象、眉帶紅雲的貴人。而這個人興許就是我剛剛結識的晉國謀士——張孟談！
張孟談高鼻深目，不似普通中原之人，所以賣香人才會覺得他麵生異相；而他眉梢的紅色胎記，很可能就是賣香人口中所說的“紅雲”。
我從太子府回來已經三天了，如果張孟談真的要離開秦國，那麽就在今天。
待我取了提梁壺奔將出來，由僮已備好馬車候在門口。
一路急行。等我們趕到晉使下榻的館驛時，卻聽聞晉國趙氏的車隊剛剛出發，已由東門離雍了。
“由僮，快，去東門！”我從館驛裏跑了出來，兩步就躥上了馬車。
由僮知道我心急，一連抽了好幾鞭子，馬兒嘶鳴著，朝雍城東門飛奔而去。
我聽聞趙無恤入秦時帶了不少禮物獻給秦伯，秦伯為表誠意，在他們走時也一定送了不少回禮。冬日，渭水結冰，他們走不了水路，而牛車拉著重物一定走不快，所以隻要我們的馬車跑得夠快，就能在半路截住他們。
果然，出城門向東不到兩裏，我就遠遠地看見一支行進緩慢的車隊。
“太好了，終於趕上了！由僮，駛到車隊前麵去！”
“唯！”
伍封生**馬，府裏用來拉車的馬匹都是從西域采買來的神駿，因此不消片刻我們就趕到了隊首。
“敢問，這可是晉國趙氏的車隊？”由僮站在車上大聲喊道。
“正是，來者何人？”隊首一個駕車戴冠的劍士問道。
“小女請見謀士孟談！”
“何人找孟談？”我話音剛落，一旁黑漆華蓋的馬車中探出一個人頭來，定睛一看竟是太子府見到的趙無恤。
“小女請見謀士張孟談。”
“原來是你啊！”趙無恤笑著打量了我一番，舉手示意前方的士兵把車隊停了下來，“姑娘這麽急著趕來，可是來與孟談話別的？”
我點了點頭，步下馬車。趙無恤朗聲笑道：“善，大善，阿狄，帶這位姑娘去見張先生！”
“唯！”馬車旁跑出來一個十四五歲的小兵，對我道：“姑娘請隨鄙人來！”
我朝趙無恤一拜，跟著小兵往車隊中央走去。才走了兩步，耳邊突然傳來趙無恤戲謔的聲音：“此處風光甚好，趙某不急著趕路，姑娘也無須著急。若是改變了心意要與我家孟談一同歸晉，趙某心甚喜也。”
我臉色一僵，心道，這趙無恤定是以為我和張孟談有了私情，才這樣不依不舍地驅車來追。不過反正以後不會再見，解釋起來倒更麻煩。
“姑娘，你瞧，張先生已經下車等著你了。”小兵的聲音清脆響亮。
我順著他手指的方向看去，隻見張孟談一身天青色常服打扮，按劍斜靠在馬車上，正笑嘻嘻地看著我。
“我來送你！”我來時一往而不顧，一心隻想著要問清香料的事，可如今站在他麵前，卻突然覺得有些尷尬。
“你改變心意要同我一道歸晉了？”他微笑著望向我，深邃的眼睛裏藏著一種我看不懂的情緒。
“哪個要同你歸晉？”我低頭將手裏的提梁壺遞了過去，“太子府上你替我解過圍，這是今年春天新製的桃花釀，算是謝禮。”
“這是你釀的酒？”張孟談伸手接過，打開壺蓋深吸了一口氣，“好香，怎麽釀的？”
“取初春微雨洗淨的桃花，借夜風陰幹，浸入酒中，再於酒旗星當空之時焚香藏於桃花樹底，六月即成。今春我隻釀了三壺，這是最後一壺了。”
“酒氣清冽香甜，聞之欲醉，甚善！”張孟談長眉輕挑，忽地將臉貼了過來，在我耳邊輕聲道，“酒我喜歡，不過，佳人之心尤為難得。”
我忙後退了一步，低頭道：“小女的酒可不是那麽好喝的，先生今日還須解我一個疑問才行。”
“什麽疑問？”張孟談低頭看著我發燙的耳朵笑眯眯地問道。
“一個多月前，先生是否已經入秦？”
“一個月前我替家主來秦國遞送過拜帖，姑娘是如何知道的？”張孟談似是很驚訝，但隨即又釋然一笑，“讓我猜猜，姑娘可是碰到那個賣香木的了？”
“你怎麽知道？”我驚問。
“你身上帶著白檀的香味，我又剛好在一個月前碰到過那個人，所以，這並不難猜。不過，若你今日是來討香木的，我這兒可沒有能給你的。”
“我不問你討香料，隻是想問問這香料的來曆。”
“那你先告訴我，你用多少錢買了那把香木？”
“五枚幣子。”
“那一把香料最少可賣兩金！說得那麽明白，那個傻子還是賣虧了。”張孟談歎氣搖頭，似乎很為那賣香人感到惋惜。
“先生這樣的好眼力不如不要做謀士，為你家家主行商牟利才是正道。”我笑著打趣。
“行商牟利的事我可做不好。你問的這種香叫作白檀，隻產於西域荒原之地，樹葉、樹皮皆無味，唯有樹芯帶有微微的甜香；若置於木炭之上，則香氣濃鬱，可驅邪、明目。早年有西域之人入晉，曾以此香進獻國君，國君後來又轉賜給了智氏宗主。如今，智府每三月便要派商隊去一趟西域，一擲千金專為采買白檀，供智氏新任宗主智瑤一人之用。”
“智瑤？”張孟談一提到晉國智氏，我的心立馬緊了起來，“小女聽聞晉國智氏與趙氏一向不合，孟談兄既是趙氏家臣，怎麽還能識得智瑤喜用的香料？”
張孟談眼神一黯，沉默半晌，才開口徐徐道：“我與家兄原是智氏家臣。兩年前，智氏世子智瑤無故鴆殺了我兄長，我無奈之下才投奔了趙氏。”
“原來是這樣。”一年前，智氏宗主智申亡故，他的兒子智瑤繼任了宗主之位，弱冠之年就已是晉國統領下軍的軍佐。
“孟談背棄舊主，實是走投無路。姑娘莫要把我視作不忠不義之人。”張孟談見我沉思不語，又補了一句。
“聰明的鳥兒都知道歌唱時要尋根安全點的樹枝，更何況是人。在我看來，這與忠義無關，旁人若有非議，先生隻當是穿林之風，無須介懷。”我抬頭微笑，輕施一禮，“今日多謝先生解阿拾心中疑惑，阿拾在此拜謝，祝先生一路好行！”
“這樣便要走了嗎？”
“嗯，我已經耽誤了車隊不少時候，縱是脾氣再好的主人恐怕都要生氣了。”我轉頭看了一眼前麵的車隊，發現趙無恤竟然真的下了馬車，背手站在荒草叢中，
遠遠地看著我和張孟談。
“你若得空，可來晉國找我，我定好生招待。”
“阿拾一介女子，如何能去晉國？不過，先生若是有機會再來雍都，你我倒可以好好喝上一場！”
“好吧，興許我們很快還會見麵的。”張孟談朗聲一笑，輕輕一躍跳上了馬車。
“對了，桃花釀莫要多喝，易醉。”
張孟談低頭看了一眼手中的提梁壺，衝車隊前麵的人喊道：“啟程，走吧！”
我往後退了幾步，站在灰黃色的蕭草叢中目送車隊徐徐前行。
須臾，忽聞有人輕聲吟唱：
桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。之子於歸，宜其家室。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子於歸，宜其家人。