第十四章 陳氏之亂
我在屋裏坐了沒多久，有兩個劍士模樣的人來領我去點將台。他們二人一高一矮，頭戴玄冠，身穿皮甲，看著似乎有些眼熟，但又想不起來是在哪裏見過。
從休明殿到點將台要途經朝露台，我順道回了一趟自己的房間。傾倒的屏風，四散的衣物，碎成一片片的水罐散落在滿是泥印的香蒲席上。昨晚天黑，隻知道侍衛們在搜人的時候砸了我不少東西，這會兒借著晨光才看清，原來整間房間已然麵目全非。
寺人毗此刻已不知去向，房間裏沒了他的衣冠、襪履，隻有他昔日視為珍寶的香粉、胭脂撒滿了梳妝台，紅紅白白一片一片。
寺人毗逃走了嗎？陳逆現在又會在哪裏？
“姑娘，你要找的東西找到了嗎？”高個子劍士走近我，小聲問了一句。
我穩下不安的心神趴下身子，在床鋪底下找到了自己要的東西：“找到了，我們走吧！”我用絲絹帕子把幾枝藤草包好塞進懷裏，大步走了出去。
晨色中的齊宮靜悄悄的，此時的點將台和樹梢上沉睡的鳥兒一樣，並沒有因為世人躁動不安的心而提前蘇醒。二百多年來，它默默地矗立在這裏，無聲地見證了齊國數代君主的榮辱與勝敗。同我們這些躁動不安的魂靈相比，那些權力的鬥爭、殘酷的宮廷殺戮，它也許早已經看淡。
守衛點將台的兩隊士兵昨天晚上已經被齊侯下令支走了，我們三人毫無阻礙地就來到了點將台的東南首。
在這裏，有一處較周圍低矮些、與各條排水明溝相通的下水口。下水口外沿交疊堆砌著一百來片半圓形浮雕三瓣蓮的陶片，中間則是一塊獸麵青銅蓋頂。那獸麵雙目圓瞪，方嘴獠牙，眼睛、牙齒，還有獸麵上四圈密密匝匝的雲雷紋，則特意鑄成了鏤空，用於排漏積水。
這裏應該就是齊宮地下排水暗渠的入口了吧！
“我們就在這裏等著吧！”我一撩下擺在暗道入口處跪坐了下來。
“唯！”兩名劍士一低頭，按著劍一左一右站在了我身邊。
清晨的空氣裏殘留著露水的味道，薄如輕紗的霧氣絲絲縷縷地縈繞在樹梢。這個早晨比以往都安靜，但這份安靜卻絲毫沒能安撫我此刻緊張的情緒。
“叮——叮——叮——”不久，遠處傳來了百官入朝的鍾聲。
開始了嗎？齊國這場君權與卿權的決戰開始了嗎？
我努力放緩自己的呼吸，用心默默祈祝，祈祝在聽賢殿裏齊侯能一舉擒下陳恒，無恤能平安無事。
時間不知過了多久，身邊的劍士突然一聲輕呼，抽出了腰間佩劍：“姑娘，那邊有人來了！”
我睜開眼睛，隻見點將台左邊的大道上並排跑來兩個人影。跑起來一彈一彈的是胖寺人，跟在他身後的卻是一個身穿厚重紅色展衣、滿頭珠環玉笄的美婦。
“把劍收起來吧，是自己人。”我起身朝胖寺人迎了過去。
“姑……姑娘——”胖寺人跑到我麵前時已經氣喘籲籲，滿臉通紅，他對著我焦急道，“左相今日沒有來上朝，左司馬陳瓘也沒來上朝，趙先生讓奴通知姑娘，請姑娘趕緊和君夫人一起下暗渠先走！”
“陳恒沒來上朝？！”我腦中嗡地一下，大呼糟糕，“無恤讓我們先走，那他現在人呢？”
“趙先生，他——”
“寺人貂，暗渠在哪裏？還不快引路，廢話什麽？！”胖寺人身後的紅衣美婦喘著粗氣，捂著胸口，她似乎看不見我，隻不住地在背後推搡著胖寺人。
這女人就是齊侯的正妻——齊夫人魯姬？
“姑娘，現在來不及，奴待會兒再同你細說。”胖寺人被齊夫人打斷後沒時間回答我，直接飛奔到了地下暗渠的入口。他跪在地上，從與獸麵左眼齊平的那片陶片數起，往右數了八片，然後用力把第九片陶片拔了出來。那陶片一移開，其他的陶片順勢往右一倒，入口處隨即露出了一圈空隙。那隻獸臉青銅蓋頂的兩隻小耳也露了出來。
“你們兩個，快把蓋子抬起來！”胖寺人往後退了一步。兩個劍士對看一眼，立馬俯身去拉兩隻青銅耳環。
“無恤在哪裏？朝會還沒有散嗎？右相闞止領兵出宮了嗎？”我心裏著急，見胖寺人空下來，忙拉著他又問。
“朝會還沒有散，趙先生也還在朝堂上護著君上。右相已經領命調兵去左相府，但這會兒可能還沒出宮門。”
“除了陳恒和陳瓘，陳氏其他幾個在朝的大夫呢？他們也沒來？”
胖寺人搖了搖頭：“都沒來。而且奴在朝堂上聽說，今天陳氏不朝的事兒，連平日裏和左相最要好的子雅大夫、曹大夫都不知道。”
陳恒一共有三個兄弟，他自己任了齊國的左相，長兄陳瓘任了左司馬，剩下的兩個兄弟也都在朝中身居要位。今天，他們全體不上朝，定是要有大動作了！
“姑娘，打開了！”兩個劍士拉著青銅蓋的雙耳，把洞口掀開了一半。
“君夫人，我們先下去吧！”胖寺人攙起了身邊的君夫人。
齊夫人看了一眼黑乎乎的洞口，往後瑟縮了一步，用她塗滿丹蔻的手指著我說：“讓她先下去！”
“我不走，我要留在這裏等無恤。你們先走！寺人貂，你知道待會兒要和齊侯在哪裏會合嗎？”
“屬下知道。”兩個劍士異口同聲。
“很好，那你們留下一人陪我，另一個人護送君夫人去會合的地方先等著。”
“姑娘，你還是跟我們走吧！趙先生說，左相可能在暗地裏屯了兵要謀反，如果待會兒他們的人先殺進宮來，我們就走不了了！”胖寺人攙扶著一臉蒼白的齊夫人，焦急地看著我。
“我知道情況緊急，但越是危險，我就越不能把他一個人留下。”
“姑娘，你留下來也無濟於事啊！”
“我知道。”之前在晉陽城的時候，他就叮囑過我，若是在齊國遇到危險，就一個人先逃。那時，我說不要；現在，即便他再問一次，我還會說不要！
“她不走，就不要管她了，我們趕緊走吧！”齊夫人放開寺人貂，撩起自己大紅展衣的下擺。她心裏急著逃命，看著黑不見底的暗道又不敢進，猶豫了半晌指著兩個劍士中個頭兒高的那個說：“你！你背我下去！”
“姑娘，保重！”胖寺人跪地重重地叩了一個頭，而後跑到齊夫人麵前，把那嬌滴滴的婦人背了起來。
我衝高個子的劍士一點頭，他看了身邊的夥伴一眼，“嗖”地一下滑進了洞口。
矮個兒劍士等三人走後，又放下了銅蓋。
我看著他，歉笑道：“對不起，你隻能冒險在這兒陪我等著了。”
“主人有令，拚死護送姑娘到安全的地方，但一切聽從姑娘的安排。”他一挺胸，按劍回道。
“你叫什麽名字？”
“鄙人名夷。”
“那和你一起來的那個……”
“是鄙人的兄長，名喚頓。”
“夷，你放心，我一定會讓你再見到你兄長的！”我看著劍士夷，鄭重地許下承諾。
他聞言，微一皺眉，而後用力地點了點頭。
時間一點點地流逝，齊宮裏的鳥兒們從睡夢中蘇醒，拍打著翅膀在點將台上空捕食著來不及躲避的飛蟲。新一日的朝陽，帶著萬丈光芒越過百尺城牆，眼前三丈多寬的青石板路頃刻間被鋪上了一層金紅色的霞光。在石頭與石頭的縫隙裏，是凝了一夜的露水，此時，漫天紅霞投映其上，遠遠看著竟似有千萬縷閃著暗色紅光的鮮血沿著石縫蜿蜒流淌。
我拾階而上，登上高台，遠眺那被紅霞染上血色的林立殿宇，心中惴惴難安。
劍士夷安慰我，他說，陳氏今日不朝，也許是因為昨夜陳逆刺殺失敗，陳恒怕事情敗露，所以躲起來了。
麵對這個善意的安慰，我隻能苦笑著點頭。我其實很希望他說的就是事實，可我心裏明白，狠辣如陳恒，他不會退縮，不會躲避，他隻會用更強硬的手段來鏟除擋在他前行道路上的敵人。眼前這條鋪滿紅霞的道路，也許很快就會灑上真正的鮮血。
我攥著衣袖在點將台上憑欄遠眺，青石板路的盡頭是齊宮最高大巍峨的一座城樓。一百多年前，各路諸侯軍就是從那裏高呼著“尊王攘夷”的口號步入齊宮，霸主齊桓公就是站在我腳下的高台上，誓師群雄，最終趕走了侵犯中原的夷狄。
如今的齊國，榮光不再；如今的齊侯求的，竟隻是在自己的臣子手中留下一條性命。桓公之靈若地下有知，又會做何感想？
“姑娘，要不我們還是先下暗道等著吧？那樣安全些。”劍士夷走近我身邊。
“夷，你有聽到什麽奇怪的聲音嗎？”我望著城樓上一麵迎風招展的旌旗，小聲問道。
“沒有啊，姑娘別太擔心了，主人很快就會來了。”
“是嗎？也許是我聽錯了。”是我太緊張了嗎？剛才我好像聽到了城牆外有馬車奔馳的聲音。
“姑娘，你沒事吧？”
“沒事。”我揉了揉眉心，睜開了眼睛。
旌旗呢？剛剛插在城樓頂上那麵黑地紅字的旌旗呢？
我心中一驚，踮起腳往欄杆外探了探。就在這時，城樓東麵的箭樓上突然響起了雷鳴般的鼓聲。城外，有數點火光破空而來。
我與劍士夷四目交視，大驚失色。
“姑娘，快！快下暗道！”劍士夷扯著我的手急忙往點將台下跑去。
我們的腳才點到第二級台階，耳邊的鼓聲戛然而止。抬頭一看，城樓左側的箭樓上已插了數支火箭，一個火人猛地從木樓上躥出，墜下了百尺城牆。
“夷，快去聽賢殿通知無恤，陳氏的人馬進攻東門了！”
“守門的人肯定已經去了，鄙人的任務是保護姑娘的安全。”劍士夷顧不上禮儀一下把我扛了起來，“這裏離東門近，陳氏的人馬會先經過這裏，姑娘得先下暗渠躲起來！”
如雨的飛箭不斷襲來，箭樓上警示的鼓聲驀然再起，須臾又停，再起，又停。
我在劍士夷肩上撐起身子，隻見城內有一支隊伍從側麵飛快地衝上了城樓。
隨即，城樓之上傳來了一片淒厲的慘叫聲。
“夷，快去開蓋頂！陳恒在東門有內應！”
劍士夷放下我，幾個縱身直接從台階上跳了下去。我抓起裙擺三步並作兩步，極力跟上。
東門，為什麽偏偏是東門……
是啊，為什麽不是東門呢？陳逆入宮這些日子時常以守夜之名宿在東門，他名為守夜，實則是為今日陳氏進攻東門鋪平道路吧！陳恒在送我們入宮前，也許早就做好了起兵逼宮的第二手準備。隻有我這個笨蛋，居然還以為陳逆是陳恒派來殺我滅口的。開城門，殺齊侯，他要做的事，遠比殺我要重要得多！
我救走陳逆，設計栽贓陳世子陳盤謀反。豈知，陳氏是真心要謀反，隻是陰差陽錯被我事先戳破了。
暗渠入口，劍士夷用兩腳的腳尖死死地頂著路基上的一處凸起，整個人憋足了力氣往後仰。銅蓋的一側緩緩開啟了一個三尺高的口子。劍士夷大汗淋漓，青筋暴現，他漲紅了臉對我吼道：“姑娘——快——”
我抓起裙擺，彎腰飛快地鑽進了洞口。
“踩到地了嗎？”頭頂傳來劍士夷的喊聲。
“到底了，你快下來！”我站在暗道的泥水坑裏衝上麵高喊了一聲。
“姑娘，你保重！”劍士夷的聲音伴隨著一聲巨響在我頭頂炸開。
青銅蓋再一次被合上了。
“夷！你下來！”我把裙角往腰裏一塞，扒著暗道牆壁上凸出的石條飛快地爬了上去，“喂——你聽得見我說話嗎？你留在外麵做什麽？我替你撐著蓋子，你快下來！”我用拳頭用力地敲打著鏽跡斑斑的青銅蓋頂。
“來不及了！姑娘，主人會在係水的柳州渡和你會合，你自己先走吧！我幫你把入口藏起來。”劍士夷湊到銅蓋鏤空的雲紋處對我道。
“那你怎麽辦？你要去哪裏？”
“姑娘別擔心，我去東門先替主人扛著！”劍士夷頓了頓，朗聲道。
“別去東門！你阿兄還在柳州渡等你！”
我話音未落，隻聽到“哢”的一聲響，被拔出的陶片又被人塞了回去。
“夷，別去東門，別去送死！躲起來！”我貼著一朵鏤空的卷雲大聲喊道，但外麵已無人應答。五個人，總有一個人是要留下來從外麵隱藏洞口的。剛剛他們兄弟互看的那一眼，分明就是告別的眼神、生離死別的眼神。
我含著未說出口的話，死死地扒著浸滿鏽水的石條，喉嚨緊得一陣陣發堵。
東門上的鼓聲早已經停了，願意拚死為齊侯鳴鼓示警的人都被陳恒的人殺光了。
滴在我頭頂的鏽水落得越來越快時，地麵上傳來了隆隆的車馬聲。
“快點兒！再快點兒！誰能抓住亂臣闞止，相爺賞百金！”有人大吼著駕駛著馬車從我頭頂經過，緊隨其後的是一連串沉重紛亂的腳步聲。
這就是殘酷的現實，修得再厚的城牆、建得再高的城樓，都擋不住從城內捅出來的那一刀。陳恒為了這一天籌謀已久，他不可能讓闞止有機會調動臨淄城的三千虎賁。如果齊侯寄希望所在的臨淄守軍早已經被陳恒控製，那麽今天這一仗，齊侯和闞止便是猛虎爪下的幼兔，再無半分勝算。
無恤早就知道陳恒暗中屯兵之事，也早料到他有逼宮之心，可他為什麽不告誡齊侯要在城樓之上增派兵卒？為什麽沒有提醒闞止要事先將三千虎賁調入宮中？
我聽著頭頂車馬兵卒的喧囂聲，突然想起昨晚齊侯用“綺薑翅”刁難我時說的話。他說隻要他一聲令下，三千虎賁之士就會攻進陳府，剿殺陳恒，趙氏的人幫與不幫，於他而言沒什麽差別。
是啊，無恤要的，是讓趙氏成為齊侯的恩人，而不是彎下腰來懇求齊侯賜予一個盟約。
今日的逼宮之舉可以坐實陳恒謀反之罪，闞止護主不力應當辭去右相之職。齊侯走投無路，於絕境之中，獲趙、高、國三氏相助，將來若他能以討賊之名反攻陳氏，重坐朝堂，那趙、高、國三氏才是真正的平叛功臣。到那時，齊晉兩國可再定下不戰盟約。沒了忠君的闞止，高、國兩氏就會成為齊侯身邊另外兩個野心勃勃的“陳恒”。
無恤從一開始就沒打算讓齊侯順利拿下陳恒，也沒打算讓闞止剿滅陳氏，建立功勳。他要的不是這君臣二人齊心協力，重振朝綱。一個強大的齊國，對晉國有害無利。
所以，今天這一場驚天宮變才是他真正想要的！
“你們四個人上台子！大牙、二木頭，你們跟著我！”這時，一個我最不想要聽到的聲音遽然在我頭頂響起。
“陳爺，我們為什麽不去聽賢殿？這裏連個人影都沒有，相爺為什麽要讓我們守在這裏？”
“是啊，陳爺，抓住了闞止可得百金呢！”
“點將台附近原有守衛四十人，但昨晚不知為何突然都被撤走了。相爺怕此間有變，才讓我們守在這裏。聽賢殿那頭的人夠多了，你們去了也撈不著什麽好處，安心陪我在這裏守著吧！”
我這會兒正屏住呼吸，歪著腦袋，把眼睛湊到獸麵鏤空的瞳仁處往外打量，陳逆突然解劍一放，劍身哐當一聲恰好砸在我眼睛上方，驚得我險些叫出聲來。
“陳爺，你說，咱相爺人那麽好，宮裏宮外大事小事也都是他在操心；君上他每天喝喝酒、抱抱美人，他還有什麽不滿意的？為什麽非要對相爺下手？還有那個右相，自己說得好、做得好，可底下人全他娘的沒禮法，什麽缺德事都做。按我說，相爺也別接那個什麽公子驁來了，殺了右相，自己坐朝堂多好！”
“大牙，這話以後不許亂說！在相爺麵前也不能說！”陳逆壓低了嗓音嗬斥道。
那個叫大牙的男子似是拍了大腿，粗聲粗氣地嚷道：“我們好幾個兄弟都是這麽說的，相爺做了國君，陳爺就該當司馬！二木頭，你說是不是？”
“對，陳爺就該做咱們齊國的司馬！到時候，陳爺領上十萬精兵，到吳國把夫差的都城一把火全燒了！”叫二木頭的士兵接了話頭，應和道。
“呃，我怎麽聽說吳國都城已經被越王燒了？”大牙小聲道。
“那……那就再燒它一遍，把它燒成渣！”
“對，再把那個叫什麽西施的女人抓來給咱陳爺生娃娃！”
“好，說得好！”這兩個小兵見陳逆不出聲，就越發肆無忌憚，沒完沒了地講起來。
我聽著他們不著邊際的胡侃瞎聊，一時心急如焚。陳逆坐在這裏不走，待會兒無恤和齊侯來了可怎麽辦？昨天晚上休明殿的形勢對陳逆不利，可現在的局麵卻恰好相反，無恤若是在這裏和陳逆交上手，後果不堪設想。
不，一定要想辦法把陳逆引走！
我這頭絞盡腦汁，頂上的兩個小兵卻已經從火燒吳都聊到了吳國的寶劍、越國的鑄劍師。說到高興處，他們就拿劍柄猛敲我頭頂上的銅蓋。咚咚咚，這青銅獸麵蓋瞬間化身一麵巨大的銅鼓，鼓聲震耳欲聾。
我屏著氣小心翼翼地抬起右腿往下挪了兩步。突然，頂上有人驚叫了一聲：“陳爺，快看！台子上有個女人！”
青銅蓋頂上的長劍瞬間被人拿走，黑影一閃，似是陳逆飛身奔了出去。
“陳爺——等等我們！”兩個小兵大喊著也跟了過去。
他們走了？！
我心中大喜，忙又攀回原來的地方，把眼睛湊到鏤空處使勁地往外瞄。哢的一聲，頭頂的青銅蓋頂忽地一動。
完了！被發現了！
我扒著牆壁，踏著石階趕忙往下退。可還沒退到渠底，頂上的銅蓋就被人整個掀開了，明亮的光線刺得我一下閉上了眼睛。
“阿拾？”
我眯著眼睛一仰頭，無恤的笑臉正好落在我眼裏。
“紅雲兒！”
頂上的人一個縱身躍入渠底，笑著朝我張開了雙臂：“就知道你這丫頭不聽話！”
我鼻頭一酸，鬆開扶著石壁的手朝他跳了下去。
無恤雙手一攬，帶著我轉了半圈，把我輕輕地放在了地上：“來晚了，路上遇到點兒麻煩。”
“你在這裏，魯姬呢？”穿著寺人衣服的齊侯這時也從石梯上爬了下來。
無恤仰頭朝上吹了一聲口哨，入口立馬又被合上了。
“君夫人已經先走了。”我回頭對齊侯道。
“我不是讓你們一起走嗎？你怎麽不走？”無恤對我道。
“我擔心你啊！而且我在晉陽時早同你說過，我絕不會扔下你一個人先走的。”
一旁的齊侯聽到我這句話，臉一下就僵了。我想起剛才齊夫人急著逃命的樣子，忙閉上了嘴巴。
“陳恒的兵馬已經入宮了，在他們開始搜宮前，我們必須趕緊逃出去！”無恤在暗渠裏找到自己事先放好的火把，點燃後，朝我伸出一隻手，“走吧！”
“嗯。”我點了點頭，把手放進了他溫暖的手心。
齊宮的地下暗道是用一塊塊一尺長寬的方形岩石壘成的拱形隧道，在通道的頂上依稀可見當年用麥稈和泥土填抹岩石縫隙留下的痕跡。但是在離地麵一尺高的地方，因為常年受雨水的衝刷，石縫裏的黃土不見了，取而代之的是一片片蔓延生長的墨綠色的苔蘚。兩百年來，那些高坐明堂、戰戰兢兢的君主早已化作一抔黃土；被他們踩在腳下的、這不見天日的青苔卻生得茂盛，活得肆意。
齊侯一聲不吭地走在我們身後。無恤帶著我踩著幹燥的岩石一步步往前挪動。之後，走了大約半刻鍾，眼前突然出現了許多堆放得錯落有致的長條巨石。這些巨石像一棵棵生長在地底的大樹，腳踏著大地，頭頂著拱形渠頂，用自己巨大的身軀擋住了我們的去路。在巨石與巨石之間有無數條手掌寬的縫隙，手可以伸進去，但腦袋是決計擠不過去的。
“你們在這裏等一下，我去把通道打開。”無恤捏了一下我的手，拿著火把朝石林的右側走去。在那裏，有一條專為齊莊公私通臣妻而挖掘的密道。當初行走在這條密道裏的莊公，早已經成了情人夫君劍下的亡魂。六十幾年後，這條害死一位君主的死亡密道，卻變成了另一位君主的逃生之路。世事變化實在讓人難以預料。
我和齊侯站在黑暗裏，視線偶爾交錯卻沒有說話，氣氛有些尷尬。
“魯姬走了有多久了？”齊侯突然開口問。
“嗯……半個多時辰吧。這暗道不到一裏地，他們這會兒應該已經平安出城了。”
“這裏是寡人的家，你們卻比寡人還熟啊！嗬，難怪陳恒那逆賊背地裏總叫寡人‘半混’，他叫得可真是沒錯。”齊侯苦笑一聲，自嘲道。
齊人管傻子叫“半混”，一個國君被自己的臣子叫成了傻子，這會兒又跟著兩個晉國人在自己都不知道的暗道裏逃命，可想而知他此刻心中的滋味。
因齊侯這話說得又苦又澀，叫人不好接話，我隻能轉口問：“外臣聽說右相出宮調兵了，興許他很快就能帶著臨淄守軍回援內宮了。”
“阿拾——”另一頭，無恤已經搬開了堵在密道入口處的大石，他舉起火把衝我們揮了揮。
“走吧！”齊侯看了我一眼，轉身往右邊走去，一邊走一邊說，“與大城相接的北門被陳恒的人從外麵堵上了，右相還來不及出宮，陳氏的人就已經攻進來了。”
“那右相現在人在哪裏？他怎麽不和我們一起走？”我快步跟上齊侯，驚問道。
“他拿自己做餌，又找人扮作寡人，現在已經帶人從北門突圍，引開陳恒的兵馬去了。”
“右相帶了多少人馬？”
“寡人宮中盡是與陳恒同流合汙的侍衛，哪還有什麽人馬？不過是四十個還願意為寡人一拋頭顱的劍士罷了！”齊侯說到最後聲音一黯，就再不說話了。
“尊上，你們先進去，我在後頭把門堵上。”無恤把火把交給齊侯，齊侯貓著腰鑽進了密道。
以己為餌，領兵突圍，想不到這右相闞止居然還有這份血性。雖然我不喜歡闞止這人，他死了對晉國也有利，但他帶著四十個人就敢突圍北門引走陳恒，著實讓我佩服，也的確當得起“君子”二字。
“你發什麽呆啊？快走吧！”無恤拍了我一下，我連忙俯下身子跟了上去。
這是一條逼仄、低矮的通道，因為出入的兩頭都有大石遮擋，所以在封閉了六十幾年後，裏麵的空氣早已混濁不堪。這種味道很奇怪，不是草木、屍體腐爛後的惡臭，而是一種蒼老朽敗帶來的死氣沉沉的黴味。這味道讓我想起了盤踞在頭頂的這座宮殿，想起了這個盤踞在東方大地上的齊國，內裏的侵蝕已使得它無法抗拒腐朽而後衰敗的命運。
在無恤手中的火把熄滅前，我們三人終於來到了暗渠與城外係水相通的出口。
掀開出口處鬱鬱青青的藤蘿，奔流不息的係水就在我們腳下幾寸的地方歡唱著流淌。我看著腳下的河水，突然有了一種壓抑許久後突然被釋放的感覺，那感覺在我胸膛中奔湧著，讓我想要不管不顧地大喊幾聲。
無恤見我喜出望外，反而沉下了臉：“現在先別太高興，我們到了這裏，隻算是逃出了陳恒的爪子；要想真正逃出他的眼睛，必須先到柳州渡和我們的人會合。”
“嗯，我知道。”
“寡人……不會遊水。”齊侯掀開藤蔓看了一眼底下十丈多寬、波浪翻滾的河麵，緊緊地抓住了洞口的藤條。
“尊上，莫急。”無恤走到齊侯身旁，低頭從懷中掏出一麵比巴掌心還小的素紋銅鏡。他扒開藤蔓，借著陽光的反射輕輕地晃動銅鏡。
這時，從係水對岸的一棵大樹上跳下來一個頭戴竹笠、身穿麻衣短裳的船夫。他動作敏捷地從大樹背後拖出一葉小舟，然後把船蹭著河堤上的青草直直推進了河裏。
“你安排好的人？”我看著無恤驚喜道。
“嗯，國氏和高氏的采邑多在西北。我們現在要逆流而上，先去柳州渡，然後再派人護送尊上去北麵的高宛城。”無恤把銅鏡塞回懷中，低頭扯出我別在腰間的裙擺輕拍了兩下，“你且再忍忍，一切都會好的。”
“主人——”青藤外有人喚了一聲。
“船到了，我們走吧！”無恤扯開藤蔓，拎著我的一隻手臂把我從洞口放了下去。
我的腳剛踩到船板，齊侯和無恤也隨後跳上了船。
撐船的船夫見我們上了船，連忙一插竹篙迎著水流的方向往西撐去。
“尊上，先把宮裏穿的袍子脫下來吧！換上庶人的衣服，這樣不易被人發覺。”無恤從船尾拎出一隻包袱，裏麵裝了幾套縞色、藍色的粗麻布衣。
齊侯玉食華服慣了，哪裏穿過這樣粗糙簡陋的衣物？他用手在一件靛藍色的長袍上摸了一把，立馬又縮了回來，下意識地攤掌看了一眼，好似剛剛那粗糙的麻布割傷了他的手。
“這衣服是有些割手，但尊上這身寺人的衣服是萬萬不能穿了。趁這會兒沒人，讓外臣服侍尊上換上吧！”我放下自己的衣服，起身抖開了那件粗麻藍衣。
齊侯訥訥地應了一聲，摘了頭上的黑紗冠，又解下寺人的外袍放在一邊，苦笑道：“這是寡人今日第三次更衣了，從換上臨朝的冕服，到這庶人的麻衣，還不過兩個時辰……”
“隻要尊上平安到了高宛城，很快就能再換回冕服了。現在，還請尊上多忍耐些。”我隻當手中的粗麻藍衣是文繡的錦袍，恭恭敬敬地幫齊侯穿在了身上。
換上庶人衣服的齊侯半仰著腦袋坐在船舷上，他就這麽呆呆地坐著，眼睛一眨不眨地看著漸漸離我們遠去的臨淄城高大巍峨的城牆和青瓦朱簷的城樓。
三天前，小雅閣裏他寶冠紫衣舉杯暢飲，即便是苦中作樂也還留了些君王的氣度；可此刻，他像是被抽幹了所有的精氣和骨血，隻剩下一顆苦悶迷惘的心，懸在一副空****的皮囊裏。
這就是他的悲哀吧，有心殺敵卻無力回天的悲哀……
遠處，繁華熱鬧、川流不息的臨淄城依舊敞開懷抱迎接著來自天下各國的商隊，它曾經的主人、而今落魄的齊君正跟著我們越行越遠。
無恤換上了一套縞色的夏衣，撕去了臉上的胡子。我換了一件和齊侯一樣的靛藍色麻布短衣，另把一條絳色的麻布裙係在了羅裙的外麵，最後用一塊葛布把一頭長發全都包了起來。無恤怕我的臉太招人，索性又往我臉上抹了一把河泥。
係水兩岸的河堤上不時會有商旅小販駕著馬車、挑著貨擔經過。在他們眼裏，這條小船上坐著的隻是一位愣神的老父和他東看西瞧的一對兒女。
船在係水裏又走了約莫三刻鍾，正午的太陽已經升至頭頂，我臉上的河泥被太陽曬幹了，稍微一動就不停地往下掉泥粉。
“還有多久啊？”我問無恤。
“一會兒就到了。”
我有些口幹，見船裏放了一隻水囊，便拿了起來。但這會兒齊侯就坐在我身邊，我不好意思自己先喝，便開口先問了他：“尊上，日頭烈，飲些水吧！”
齊侯搖搖頭，自從看不見臨淄城後，他眼神越發呆滯。我見他搖了頭，便拔開蓋子，往嘴裏猛灌了幾口水。
這時，從係水上遊順水晃悠悠漂來一隻刷了亮漆的大木盆，裏麵一前一後坐了大小兩個娃娃。大的那個把兩隻手伸進水裏做了槳，伏著身子一下一下地往後劃著水；小的那個全身光溜溜的，隻用紅繩在頭頂係了一根衝天小辮，低頭自顧自玩著一根竹管。
我和四兒小時候也在渭水裏這樣玩過，因而看著這兩個娃娃覺得格外親切，不由得就多看了幾眼。
那梳著小辮子的娃娃見我看他，咧嘴樂開了。在大木盆快要靠近小船的時候，他突然低頭撩了一捧水朝我們灑了過來。
原本我同他玩玩水倒也沒什麽，可偏巧他這一捧水全灑在了低頭出神的齊侯身上。
齊侯一朝跌落雲底，眼見著又要顛沛流離，心裏已格外憋屈，這會兒一抬頭見一個沒穿衣服的小破孩都敢衝他潑水，頓時又羞又惱，他扶著船舷衝著那兩個娃娃大吼了一聲：“豎子放肆！連你們也敢來欺辱寡人！”
那梳著衝天辮的娃娃一癟嘴，瞅了身後的大男孩一眼，拿起手裏的竹管就塞進了嘴裏。
我正打算哄哄那小孩兒，無恤突然大叫一聲把我和齊侯的腦袋用力往下一按。
“嗖——”有箭頭破空之聲從我們頭頂險險掠過。
“阿魚！”無恤護著我和齊侯，回頭大喊了一聲。撐船的船夫隨即抽出丈餘長的竹篙朝那兩個娃娃揮去。那兩個小人齊齊吸了一口氣，把身子往後一倒，避開阿魚的攻擊，落入了水中。
無恤放開我和齊侯，把掀翻的木盆翻了過來，可下麵早已經沒了人，隻留一根細細的竹管悠悠地浮在水麵上。
“趙無恤！”齊侯捂著腦袋，大聲喝道。
“方才情況危急，外臣失禮，還請尊上恕罪。”無恤坐著行了一禮。
齊侯看了一眼水裏的大木盆，許是悟到了什麽，訕訕地抬了抬手。
無恤一頷首，將剛撈上來的小竹管湊到眼睛上看了一眼。
“這是什麽東西？為什麽我剛剛好像聽到有箭聲？”我湊到無恤身邊小聲問道。
無恤拿起船上散落的一根白茅，用它的根莖在竹管裏捅了捅，蹙眉道：“我猜這是南方蠻人用的吹箭，箭頭淬毒，用於捕獵。”
“吹箭？你是說剛剛那兩個孩子是刺客？”我聞言大驚。
齊侯此刻所受的驚嚇顯然比我更甚，他看著無恤手中的竹管，驚恐道：“南方的蠻人為何會來齊國？蠻人的孩子為什麽要殺寡人？不行，我們不能再往前走了。船夫——靠岸！寡人要上岸！”
“不行！再走一裏水路就到柳州渡了，此時上岸太危險了。”無恤看了一眼係水兩岸茂密的樹林，正色道。
“在船上就不危險了？一定是陳恒那逆賊已經發現我們了！剛才那兩個娃娃肯定就是他派來的。陳恒平日做事決絕，不可能隻派這麽兩個小兒來刺殺寡人，前麵一定還有他的船！一定還有埋伏！船夫，船夫——寡人命你馬上靠岸！”齊侯心緒大亂，他用兩隻手緊緊地扒著船舷，猛地抬起身子，那樣子似乎恨不得衝上去搶下阿魚手中的竹篙。
叫阿魚的船夫是無恤的手下，齊侯衝他大叫大嚷，他卻並不回話，隻拿眼神詢問無恤。
如此這般，齊侯越發惱怒：“寡人命你靠岸，你沒聽見嗎？”
係水這一段恰好流經一片高大的樟樹林，坐在船上，起碼河道寬敞，前麵、後麵若有船靠近，我們也能早做防範；相比之下，在密林中行走就要艱難很多，因為我們很難預料敵人會從哪個地方突然衝出來，殺我們一個措手不及。
可齊侯因為今日連遭突變，性子變得格外敏感。雖說他一個落難國君，並沒有權力命令我們，但為避免日後與他生隙，他如今越是狼狽，我們就越不可藐視他的君威。這樣的道理，無恤自是比我看得更清。他朝船夫微一點頭，嗬斥道：“阿魚，沒聽見尊上的話嗎？靠岸！”
叫阿魚的船夫立即轉身換了使力的方向，撐船往河岸邊靠去。
“這裏離柳州渡應該還有一裏地，大家提高警惕，千萬不能在林子裏分開。”上了岸，掩藏好小船後，無恤取下了背上的長劍，又從袖中掏出一把短匕遞給了我：“這匕首你收好，待會兒萬一遇上什麽危險也好防身。”
“嗯。”我點頭將匕首收入袖中，轉身對齊侯道：“尊上，你跟緊我，盡量踩在我走過的地方，以防路上有陷阱。”
“知道了。”齊侯仰頭看著四周高大茂密的樹林，聽著林間老鴉、鷓鴣此起彼伏的怪叫聲，猛咽了一口口水，喑啞應道。
“阿魚，我走前麵，你跟在最後麵，小心左右兩側的灌叢。”無恤抽出劍握在手中，他看著眼前樹影斑駁的林中小徑，露出了刀鋒一般冷冽的眼神。
阿魚點頭一諾，從手中的包袱裏取出一對烏黑發亮的彎刀走到了我和齊侯身後。
“走吧！”我們四人在無恤的帶領下，打起十二萬分的精神，小心翼翼地沿著小徑往西走去。
行了不到半裏地，齊侯突然停下了腳步，一把扯住了我的衣袖：“那裏有人！那邊樹叢裏有人在盯著我們！”
我心下一驚，忙停下腳步順著他手指的方向看去，可那裏沒有人，隻有三叢矮小的、長滿了淡黃色小果的灌木。“君上別緊張，那是酸果子梨，狐狸最愛吃的，裏麵也許躲了隻狐狸吧！咱們馬上就到了，趕緊走吧！”
“不，我聽見了！我聽見他們來了！”齊侯抽出腰間寒光四溢的寶劍，衝著密林大喝了一聲：“豎子小兒！今日你們誰要來行刺寡人，寡人就一劍刺死他！”
“尊上，不能喊……”我一把捂住了齊侯的嘴。
無恤一皺眉頭，從地上拾起一塊小石丟進了灌木叢。“嗖”地一下從裏麵躥出一隻尖頭尖耳、拖著蓬鬆大尾巴的灰色小狐。
齊侯拎著劍，滿臉羞惱。
“走吧，不能再耽擱了。”無恤隱下怒氣，提劍繼續向前走。
我兩手攙起齊侯，還沒走出兩步，無恤突然停了下來。
“怎麽了？”
“前麵有人。”
“哪裏？”
“來了！快退後——”
他話音未落，樹林中繃弦之聲乍起，幾支連珠飛箭破空急射而來！
嗖嗖嗖，淩厲的寒光直襲我身旁的齊侯。阿魚見狀猛地躥起，無恤雙臂一展化作一道青影驟然躍至半空。幾道白光閃過，幾支斷箭紛紛落地。
“人在樹上！”無恤大喝一聲，落地連退三步，將我和發愣的齊侯一把推到了一棵大樹後。
空中，拉弦錚鳴之聲再起！無恤一個側身，抓起地上一支斷箭，猛地擲了出去。兩丈之外，枝高葉茂的大樹上，一個身穿墨綠色勁服的箭手應聲而落。無恤腳下步伐未有絲毫凝滯，他揮劍連格兩箭後騰空而起，又從另一棵樹上生生拽下一名箭手，一劍釘死在樹下。
另一邊，阿魚也已經攀上一棵大樹。他本就生得黑瘦精幹，這會兒上了樹，更如猿猴一般輕巧靈活，幾個縱身就跳到了箭手埋伏的大樹上。那箭手反身拉弓欲射，被他兩柄彎刀一下扣住了腦袋。樹影之中，十字刀光一閃，一顆人頭落地。
這時，樹林四周突然響起了一陣紛亂的腳步聲。
那些踏在落葉斷枝上的聲音急促而有力，由遠及近，像澎湃的潮水從四麵八方奔湧而來。