第136章 揚州鹽政
早在秦漢時期，吳王劉濞就在廣陵開鹽河‘即山鑄錢，煮海為鹽’。
千年已降，廣陵已成揚州城。
這麽多年以來，這裏的名字不斷變幻，可身為鹽業中心的地位，卻是從未改變過。
無數的海鹽，通過船運從兩淮各地鹽場運往這裏。
周轉之後或為官鹽，或為私鹽再發往江南各地。
當陳然的船隊沿著鹽河也就是通揚運河靠近碼頭的時候，入目所見就是數不勝數的運鹽船。
數量之多，甚至可以說是直接將長達十餘裏的河道都給堵塞住。
“大人。”
官船的負責人上前解釋“除了漕運的時候，這邊幾乎每天如此。大概明天傍晚的時候，船隊就能靠岸。”
陳然昂首望了眼高懸天空的驕陽，收回目光環顧四周兩岸。
運河兩岸並非全都是堤壩，還有許多河岔水道，隱於無數蘆葦水草之中。
望著許多鹽船不斷出入那些河岔水道，陳然尋來船上軍漢“給岸上的柳把總傳話，讓他帶著騎兵順著河岔水道去看看，有沒有別的靠岸之處。”
“領命！”
大半個時辰之後，有騎兵策馬而來，於河岸邊上向著官船大聲稟報“前方裏許處一河岔，入內十餘裏水道有多處棧道碼頭可供停泊。”
“掛帆開船。”陳然當即下令“開過去靠岸。”
“江，江爺~~”往日裏幾杯酒水下肚，就喜歡打赤膊向眾人吹噓身上刀疤的護院頭子，此時卻是連話都說不利落了“怎麽辦，好多官兵啊~~~”
“慌什麽！”小名玉郎的江家公子白著臉嗬斥“快去拿銀票！”
先是百餘騎兵呼嘯而至，跟著就是大批官船一艘艘的靠過來，從船上下來的都是披甲持銳的軍漢，隊列嚴整氣勢驚人。
江玉郎早就被嚇著了，可沒辦法，這裏是江家最大的私鹽收發囤積的碼頭，被官軍直接堵在這兒，他能怎麽辦.隻能是送銀子了。
手中端著裝滿了銀票的木盒，這才上前幾步，對麵的軍漢們就向他端起了弩。
眼角抽搐的江玉郎，低頭打量著自己穿著的一身貴公子風格的青衫，實在是看不出來，這等麵料的衣服，有什麽資格迎接軍用弩的。
那可是軍中用的破甲強弩！
“江爺。”護院頭子靠過來，示意江玉郎看向停靠在棧道旁最大的那艘船。
目光望去，隻見船頭高掛‘權知巡鹽禦史陳’的大旗，正在河風之中獵獵作響。
江玉郎倒吸口涼氣“陳閻王來了？！”
陳然在都中的時候，人稱狀元郎。
可他的名聲在江南之地，卻是有閻王之稱。
原因很簡單，弄的江南多處鬧民變的包稅，就是此人提出來的。
在大戶的口中，這就是搶銀子的活閻王。
“公子！”護院頭子倒是忠心耿耿“小的護送公子闖出去！”
沒辦法，這是私鹽碼頭，碼頭上那一排排的倉庫裏，裝滿了私鹽。
而正管此事的巡鹽禦史，卻是直接帶兵來到了這兒，還有什麽好說的呢~~~
“睜大你的狗眼看清楚！”江玉郎示意不遠處那足有二三百騎之多的騎兵“跑的過嗎？”
那些都是騎著戰馬的精銳騎兵，怎麽可能逃得掉。
嗬退了護院頭子，江玉郎見大船上開始下人，深吸口氣高呼“揚州鹽商行會行首之子江玉郎，求見陳大人~~~”
在眾多軍漢們的注視下，他連聲高呼了三遍。
不大會的功夫，有人過來領著他去往棧道旁等候。
最先出棧道的是一頂軟轎，丫鬟婆子環繞四周，很明顯是陳大人的家眷。
這話也不能說是錯的，畢竟此時平兒與林黛玉一起擠在了軟轎裏。
這頂轎子本是為平兒準備的，迎接林黛玉的馬車還在揚州城外的碼頭上。
換了地方上岸之後，是平兒主動送給林黛玉用，而林妹妹則是拉著平兒一起坐轎子。
再之後，就是換上了官服的陳然，帶著大批人手信步過來。
江玉郎抬頭，首先見著的是陳然身後，高高舉起的王命旗牌。
他雖然不是官場中人，卻是因為長期打交道，很了解官場裏的規矩。
知曉什麽尚方寶劍，什麽禦賜金牌都是虛的，唯有這王命旗牌才是真正代表著權勢，可以殺人抄家的權勢！
“學生江玉郎，拜見大人。”
花錢捐了生員身份的江玉郎，口稱學生上前見禮。
陳然環顧四周，目光掠過那一排排的倉庫，眾多神色慌張的碼頭工人與護院，最終落在了江玉郎的身上“尋我何事？”
江玉郎躊躇了下，小心翼翼的將手中的木盒遞過去“學生得知大人就職，特來拜見，贈些盤纏.”
他知道送銀子要私下裏送，可現在這是沒辦法。
陳然看都不看他手中的木盒，反倒是抬手指著碼頭上的眾多倉庫“這裏麵，裝的都是你們家的私鹽？”
“不是不是。”江玉郎連忙擺手“我家是正經鹽商，怎會有私鹽，大人說笑了。”
“我從不跟男人說笑。”陳然掃了他一眼“這裏的鹽，都是誰的？”
“這個.”江玉郎愁死了，這要如何回應才好。
說是自己家的，那豈不是坐實了自己家販賣私鹽的罪名。畢竟這些鹽，可都是沒有在鹽政衙門登記造冊的。若說不是，被直接抄了怎麽辦？
自己家一半以上的私鹽，都存放在這處碼頭上。
真要是被抄了，那損失堪稱慘烈
左右為難之時，卻是聽聞陳然言道“本官還未至鹽政衙門交接，無論是否是私鹽，都與本官無關。不在其位，不謀其政。”
江玉郎先是發呆，旋即大喜過望。
陳大人真是上道啊。
這個理由簡直就是無懈可擊。
他現在還未到任，還不是權知巡鹽禦史，私鹽的事情自然不歸他管，遇上了也沒辦法。
江玉郎心中歡喜，已經在想著，回去之後要好生準備幾匹絕色瘦馬，外加一大筆的銀子作為謝禮.
然後，他就聽到陳然跟著喊“柳湘蓮何在？”
策馬而來的柳湘蓮行禮“大人！卑職在此！”
“大軍遠來水土不服，暫且征用此處碼頭為軍營駐紮，爾等領五百人駐紮於此，將此地劃為軍營重地。”
柳湘蓮自不會有什麽廢話，當即行禮“卑職領命！”
落下神色驚恐的江玉郎，陳然翻身上馬直奔揚州城而去。
大批人馬入了繁華的揚州城，路遇百姓多是唯恐避之不及。
畢竟這個時代的軍伍之人，風評一向很差。
一方麵是大頭巾們的詆毀，另外一方麵則是武人在品性方麵的確多為爛人。
一路直入鹽政衙門，先是在前衙與文書官吏做交接，旋即直入後院去見林如海。
沿途見著的丫鬟婆子，各個都是神色悲憫。
她們的家主快不行了，她們自然也不會有太好的未來，都到考慮出路的時候了。
來到林如海的房間。
神色萎靡的林如海，斜靠在床頭，紅著眼睛的林妹妹在床榻邊抽泣。
除此之外還有幾位林如海的妾室與丫鬟，甚至還有幾個假裝悲憫的男丁。
“林大人。”陳然上前見禮，拿出了吏部文書“在下奉皇命來此，暫且權代林大人之責。還望林大人好生養病，早日康複。”
兩人並不熟悉，是第一次見麵。
以往也沒什麽太大的交情，頂多是通過賈雨村的關係算是知曉對方。
上來就打官腔表述官樣文章，也是理所當然之事。
半遮被褥的林如海，抬眼望著陳然，擠出一抹笑容“辛苦陳大人千裏迢迢跑一趟，一應衙門諸事，直尋府中人等就是。”
說罷，他有些艱難的探身，取來一旁的大印輕撫了一會，轉而鄭重的雙手遞向了陳然。
這是代表著巡鹽禦史的身份，帶著掌管鹽政衙門，管理兩淮江南各地鹽政事宜的信物！
神色鄭重的陳然，上前接過大印。
旋即囑咐了幾句好生歇息，保重身體，以後必能好轉起來的廢話，轉身就帶著平兒告辭離開。
沒什麽交情，自然也不好阻礙人家父女團聚。
回到前堂，招呼衙門眾人聚集，當眾展示了大印與吏部調任文書，外加皇帝的皇命聖旨。
從此刻開始，鹽政衙門就真正意義的歸他管理了。
“城南二十裏外太平河畔，有一私鹽倉庫。”成了巡鹽禦史，陳然就開始查辦鹽政，第一個開刀的自然就是偶然遇上的江家私鹽倉庫“爾等速領鹽丁去查封。”
鹽政衙門的人麵麵相覷，他們自然知曉太平河畔的私鹽倉庫，都是屬於江家的。
多年以來，鹽政衙門早已經與那些明麵鹽商，背地裏卻是大鹽梟的鹽商們有了默契。
鹽商們掏銀子上供，鹽政衙門睜一眼閉一隻眼。
新來的這位巡鹽禦史，開口就要查抄，這.
“大人。”有人常年收江家的銀子，總歸是要為人家說話“是否私鹽，還需調查確認。說不得是哪位鹽商存放的官鹽”
“很好。”陳然頷首囑咐“封賬房，查所有的鹽簿。好生查一查，那邊碼頭上的鹽，究竟是不是私鹽。這件事情，就交給你去辦。天黑之前，我要得到定論。”
出頭說話的人，頭皮發麻卻是不得不應下。
他是左右為難。
說是官鹽簡單，甚至在鹽簿上添加上去都行。
可問題在於，若是多了這麽一大筆的官鹽，別的問題不提，就說這麽多的官鹽抽稅的銀子誰來出？
鹽一石，稅五百文。
江家一半的私鹽被堵住，這得交多少稅？
若說是私鹽，那直接就是被查抄的下場。
鹽其實不值錢，海裏無邊無際取之不盡用之不竭。
可江家在江南各地的發行網絡，都在等著他們供貨呢。
私鹽被查抄來不及供貨，帶來的影響甚至比交稅還要嚴重。
沒辦法，隻能是安排人手盡快將消息送到江家去。
如何抉擇，交給他們自己去辦。