第九章 待宰羔羊
徐鳳儀也沒有把這些人對他的折辱的事放在心上，隻想盡快找到徽州人開設的當鋪錢莊，出票兌銀，拿錢吃飯。就忍受著這些人的搶白、折辱，硬著頭皮一路打聽下去。
路過一間賭坊門口，徐鳳儀又攔住一個當地小夥子請教。隻見那小夥子頭戴方巾，身穿一件洗得灰白的道袍，也有幾分讀書人的模樣。此人尖嘴猴腮，臉相刻薄；眼晴白多黑少，耳朵大而招風。這種晦氣的長相就是人們所謂逢賭必輸的衰鬼邪人，會看相的人多半對這種家夥敬而遠之。不過徐鳳儀正在落寞時節，也不可能長個心眼仔細觀察人。這時候有人啾睬他已算謝天謝地了。
那小夥子看見徐鳳儀對他畢恭畢敬地不停行禮唱諾，有些錯愕，回禮道：“在下姓官，排行第三，這街坊鄰舍都喚我作官三郎。這位仁兄貴姓，找我何事，有何好事關照？”官三郎手執檀香木骨折扇，腳踏繡彩雲履，擺出一付風流倜儻的公子哥兒的派頭，好象時刻向人展示他是個有能耐有錢的主兒一樣。不過明眼人一眼就可以看出他外強中虛的虛張聲勢的假臉目。官三郎也似乎覺察到身邊有些人看不起他，便繃著黃裏帶白的臉兒，睜著一雙金魚眼，緊抿雙唇，皺著眉頭，似乎看誰也不順眼，到處找倒黴鬼收拾的樣子。
徐鳳儀報了姓名，又道：“小可是個流寓此地的外鄉人，向官兄打聽一些事體，某欲尋找徽人開設的當鋪錢莊，尊兄可曉得徽州人的當鋪在哪裏營生？”
“你是徽州人，漢奸汪直的老鄉？”
“嗯，我是徽州人，徽州這麽大，為什麽你們非要把我跟汪直扯在一起呢？你家旁邊搭了個豬欄狗窩，你不會因此成為豬朋狗友吧？”徐鳳儀聽見這些人總把他跟汪直扯在一起，也有些光火了，不免駁斥一句。在他看來，這些遷怒無辜的人，他們的漿糊腦袋瓜子跟豬頭差不多。
官三郎把徐鳳儀相了又相估了一會兒，眼見徐鳳儀唇紅齒白，顯得有些稚嫩無知。身上穿著的衣服都是上好的紗絹布料，這付行頭很象一個有錢有來曆的富家公子。又見徐鳳儀手上抱著一把鋼刀，不免對徐鳳儀的身份捉摸不定，當時陪了個笑臉說道：“我今日無事閑步，正想尋找一些事情打發無聊，你找人問路的話，請我指點準沒錯兒，我通曉這街坊的事情，你找徽人開設的當鋪錢莊幹啥？客官懂得武藝麽？手裏這把好刀子，可是想往哪當鋪裏質押是不是？”
徐鳳儀初涉江湖，不諳世事，但畢竟讀過幾本聖賢書。又得其父在平日諄諄告誡，謂錢財不可外露，免招無妄之災，哪“逢人隻說三分話，未可全拋一片心”的道理他還是曉得的。他也不敢托大把尋找當鋪兌換銀兩的事情向這陌生人和盤托出，眼見官三郎追問得緊，隻得含糊其詞說道：“我徐鳳儀遇盜落拓江湖，無錢返鄉，想找個鄉親借一兩串銅錢盤纏回家。這刀麽，是我家人的遺物，我帶在身邊壯壯膽色而已，今日雖無心把此物質當，但若再餓幾日，說不定也會把這刀送去當鋪裏質押。”
這官三郎聞言大失所望，他在賭場輸了銀子，在街上徘徊，東張西望，正尋思找個倒黴鬼哄騙幾兩銀子花銷，哪知這徐鳳儀是個比他還窮酸的落泊人兒，本想就此作罷，卻見徐鳳儀舉止稚嫩，轉念一想：“我這幾日諸事不順，何況拿這窮酸作耍一下，消消這幾日的黴氣邪運。”於是撒謊說道：“你找徽商的行館麽，弟是在行的，我平日跟那些人有點來往，都是稱兄道弟的鐵哥兒，自家人有事好好說，我即帶你上路找人去吧。”
徐鳳儀這些時日一直給人作賤，到處碰壁，哪裏見識過如此和氣熱心腸的人？當時結結巴巴拱手道：“煩兄前頭帶路，找到我徽籍鄉親，定當奉銀酬謝。”
這官三郎哪裏認識甚麽徽商朋友，卻把徐鳳儀帶到一家喚作“聚賢酒樓”的飯館中，揀了雅座坐下。徐鳳儀頗為吃驚，惴惴不安站直身子搖手說道：“尊兄見諒，我身上沒有錢鈔，這如何是好呢？”言訖，驚惶抬頭四周張望一下，思量覓路而逃。
官三郎慌忙按住這徐鳳儀，和顏悅色安撫道：“你忒也雞腸小肚，何苦為這等小事煩心，你放心，弟為這頓飯作東，咱們且坐下開懷痛飲，回頭你找到鄉親時，憑你多少謝我。”
徐鳳儀略為定神，慚愧地道：“官朋友如此錯愛，容後補謝。”
隻見聚賢酒樓人氣甚足，賓客盈門，是彼處士民聚集喝酒找樂的勝地。四下笙歌唱起，彈弦高奏。南腔北調，吳吟越曲，八音俱齊。客人或擲色猜枚，或張臂角力，或點菜勸酒，或扯談罵張三李四，場麵十分熱鬧，勝比瑤池神仙聚會。正是：壺中日月常如此，別有天地非人間。徐鳳儀見此奇景，精神一振，飄飄然不知身在何處，那緊皺的眉頭鬆弛下來，心中一腔悲愁恨怨立時煙消雲散。
官三郎一拍桌子，盛氣淩人地把那店小二吆喝過來，指手劃腳道：“趕緊替我徹一壺桂花茶，先來幾樣甜點──蜜錢、桔餅、芝麻糖、鬆花糕；幾樣開胃酸菜──酸梅子、酸蕎頭、酸果脯、醃菜幹。再吩咐廚房打點一席酒菜，要有油雞、糟鴨、薰蹄子、花椒炒蟹、黃酒悶白鱔、蓮子煨海參，凡爾酒樓叫得響，有名堂的招牌菜俱與爺上一兩盤來嚐嚐鮮。就點這些，你趕緊下去傳話給廚子們料理，流水的給爺燒煮上來。”
店小二垂下雙手，點頭哈腰，唯唯諾諾。他對官三郎一下子點這麽多菜也感到有些驚訝，心下雖然猜疑，臉上卻沒有一點拒絕的意思，那市井人做買賣的貪婪心性，在他身上顯露無遺。他巴不得有人大把大把地撒潑銀子哩，即使客人叫他宰一頭豬，一鍋煮並端上來，他也會答應。至於客人吃不吃得下這許多東西，他才管不了這麽多，隻管客人吃完飯給錢就行。眼見自己作成一筆“大生意”，店小二高興得手舞足蹈，唱著菜單名目，下廚房忙碌去了。
不一會兒，店小二捧出一壺桂花茶及佐餐甜點、酸菜、果子等等，密密麻麻擺在桌麵。店小二卷起衣袖，走馬巡城替徐鳳儀與官三郎斟上一輪茶水後，便侍立一旁聽候支使，他眼見徐鳳儀言談舉止有些異樣，不象本地人士，就不免多嘴說幾句閑話：“客官，你可曉得這桂花茶的來曆麽？這桂花茶乃敝地土特產。每年桂花盛開時節，用竹竿把花蕾打將下來，用葦席接住，集攏成堆，煥幹後與新茶包裹在一起，待桂花香氣滲入茶葉之中，再把花蕾剔除掉，便成香噴噴的桂花茶了。”徐鳳儀把茶杯放到鼻子下嗅嗅，隻覺桂花香氣盈鼻，分外提神醒腦。略呷一下茶水，嗑齒生津，頗值回味。他喝幹一杯，複又一杯。
店小二迫不及待替徐鳳儀斟茶倒水，獻殷勤說道：“這桂花茶可是用天雨無根水沏的，很珍貴呀。這水來自春夏之交梅雨季節，又叫‘梅水’，用淨瓶藏貯，隻用來煮茱。那用梅水煎的茶，分外可口，止渴降火，不須多提。飯前吃了這茶，能使人胃口大開，特能吃飯喝酒。”店小二正在嘮嘮叨叨，說得起勁。不料官三郎卻嫌他多嘴生事，喧賓奪主，就板起麵孔，疾言厲色，一頓發作，把這店小二支使到廚房去了。
少頃，店小二從廚房流水地把一桌菜肴端上來，果然山珍海味，水陸俱全。約莫有十多個盤子，好似哪鄉下人家做壽宴請客吃飯時節的排場，料足量多，十全十美。
官三郎一見這些菜肴，雙眼放光，唾沫橫流，食指大動。他卷起衣袖，裝模作樣請徐鳳儀先拔頭籌，他隨即左右開弓，如剛獲赦出獄經年不知肉味的囚徒一般，恨不得一口把整桌飯菜吞到肚子裏去，直到把雙腮塞得沒有一絲空隙，方才嘴嚼吞咽。官三郎埋頭吃了半晌，稍覺稱心如意，把一壺紹興黃酒抱在杯中，低頭叼著壺嘴，虹吸鯨飲，喝得著急了些，不小心讓哪酒嗆入氣管，咳得他麵紅耳赤，這才略略收斂餓急動作，醉眼惺鬆望著徐鳳儀含糊其辭問道：“徐兄能喝幾盅？這紹興黃酒滋味兒不錯，你可嚐試一下。”
徐鳳儀生長在大富之家，豐衣足食，哪裏見識過官三郎這種饞鬼餓神吃飯的粗野陣？別說他還沒有嚐試過喝酒，他即便是能飲會喝，也不敢跟官三郎爭奪這半壺殘酒。
官三郎見徐鳳儀不接哪半壺殘酒，樂得一人獨占。他才懶得理會徐鳳儀作何感想，隻顧自己大快朵頤，吃到肚子滾圓，眼見便要嘔吐，他才把嘴巴一抹，搖搖晃晃站穩身子，望著徐鳳儀略拱一拱手，笑嘻嘻道：“徐兄且慢慢吃，放心吃飽喝足，我肚子攮著許多東西，有些難受，須趕緊上一趟茅坑，回頭再跟你聚話。”官三郎言畢，假意向店小二問茅坑在哪，店小二隨往門外一指，官三郎便順著店小二的指示方向，大搖大擺地出去了。
徐鳳儀聽見這官三郎道有內急要出去方便，怎好意思阻攔他？隻有眼睜睜的看著官三郎揚長出門去了。他也吃得有七八分了，飽飯無事，正襟危坐，一心一意等官三郎回來。等了半個時辰，兀自不見官三郎蹤影。百無聊賴，徐鳳儀隻有袖手打量這聚賢酒樓來來往往的客人。
忽見一個半百年紀的老頭子，在樓梯旁邊支上一張方桌，鋪上半幅猩紅色的紗絹，在哪裏演說評書。徐鳳儀左顧右盼，不見官三郎回來，心下也有些兒不耐煩了，使倚著桌子望哪說書先生迎麵而坐，且聽說書先生說一回評書。
說書先生把梨花木拍了幾下，劈裏啪啦一陣怪響，把酒樓上下一班食客的目光都吸引到他身上來，然後揚聲說道：“各位鄉親茶餘飯後，閑來無事，且聽老夫替各位鄉親說段評書吧。今日不說《三國誌》，也不說《楊家將》，我要替各位鄉親說一件本地的時事新聞，這件事就發生在南塘鎮上，一件真真實實發生在我們身邊的事，隻可惜知道這件事的人並不多，老夫便作個評書傳播一下這件壯烈事情。這件壯烈事老夫詞不達意難以形容，說得不好，大家莫怪。各位鄉親有錢的賞幾文，沒錢的捧個人場。”
酒樓的食客有些人已不耐煩，紛紛叫說書先生莫賣關子，有話快說。
說書先生清清嗓門兒，揚聲說道：“話說蕭山城外有座賈家莊，莊內有個財主，姓賈名有福，是個仁慈長者。娶妻王氏，生有一女一子，女兒喚作賈玉蘭，男孩喚作賈守成，一家四口外帶幾個使喚傭人，日子過得倒也有滋有味，樂也融融。賈家雖非名門望族，祖上也傳下幾十畝簿田，若在太平時節，這種家事，日子隻會越過越火紅，不可能敗家破產的。可惜‘天有不測風雲，人有旦夕禍福。’這幾年沿海各地倭賊作亂，逐日猖獗。倭賊害人性命也罷了，但朝廷拘管百姓的政策同樣害人性命，自古有道人禍猶勝天災。這賈有福一家吃不消倭賊搗蛋鳥亂，日夜擔驚受怕，風聲鶴唳，惶惶不可終日。賈有福一時糊塗想差了，竟是拋下祖傳田地家宅，拖兒帶女，思量舉家遷到餘杭城裏，躲避一下倭寇的鋒芒，投在餘杭城親戚家中，過一年半載，待那倭亂平息之後，再設法回家收拾東西，重整家園。哪知官府懼怕老百姓遷徙，影響朝廷賦稅收入，竟是不準那些逃難的老百姓進入餘杭城，硬是派出一隊氣勢洶洶的官兵，押著賈有福這些逃難的老百姓返回原籍。這些押解的官兵看見賈有福這些難民隨身攜帶不少金銀鈿軟，走到半路，叫聲倭寇來了，悍然屠殺平民百姓，抄掠財物。賈有福父子沒奈何隻得隨眾村民一道揭竿自衛，跟那些官兵拚命。但那手無寸鐵的平民百姓怎是那些久曆沙場殺人如麻的官兵對手？不消片刻便被殺得七零八落。可憐賈有福父子躲避倭賊，卻死在官兵手裏，真是可悲可歎呀！
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