逐倭

第七十五章 勇氣責任

南塘鎮富商蕭清光、宇文風、紫靈光等三個人獲釋王婆留出一萬銀子收買這批婦孺,幾乎同時拋手拂袖出帳而去。隻聽見紫靈光他們在帳外竊竊私語道:“瘋子,真是瘋子啊!這小子肯定是用腳趾頭拇量這件事情的。”

王婆留與王七簽訂勘合證明文書,約定錢貨交割日子。掉頭轉身出帳,走出轅門,卻見莫奚員外已在軍營外等候,似是等他一般。王婆留無可奈何看了一眼這莫奚員外。這老狐狸精真是個狡猾的人,說給他介紹一樁生意,這樁生意很難說是包賺不賠的生意,莫奚員外這麽幹,究竟是成全他,還是陷害他?

莫奚員外待王婆留走近身旁,迎麵上來,拱手行禮道:“好小子,恭喜你。大手筆呀,我也沒料到你會把這批婦孺全拿下來。”他那語氣很怪,讓人分不清是嫉妒,是羨慕,還是幸災樂禍。這老狐狸精信息倒是靈通,這麽快便知道事情結果了?莫非這件事情本來就是一個陷阱,這些人設計好這個圈套讓他跳下去?

王婆留強忍怒火,沒好聲氣回話道:“老丈此言差矣,人間慘禍,莫過於此,何喜之有。”就算是陷阱,生米已煮成熟飯,王婆留隻有打掉牙齒和血吞,咽下苦果了。即使是圈套,他也不會埋怨莫奚員外,他樂意、同時也是心甘情願承擔這個責任。

莫奚員外笑吟吟道:“你一人獨得這許多妻小兒女,著實叫人眼紅,那些小姑娘現在雖少,不過幾年便出落成一朵鮮花模樣,你到時一網打盡,納為妾侍,享盡齊人豔福,豈不可喜可賀?”莫奚員外說的也是實情,隻要王婆留心存邪念,沒人能阻止他這麽幹。他也有特權這麽幹,因為人是他花錢賣下來的。不過這個價錢偏高而已,甚至說是貴得離譜,在這個人命賤如豬狗的神奇土地上,一般商人恐怕接受不了這個高價。

王婆留聽了莫奚員外這句帶點諷刺性意味的話,一點也不惱,反而哈哈大笑道:“十年之後,我還有命嗎?在這季世混上三年五載已算祖宗積得了,我才不想學你一樣做個怕死鬼,整日燒香拜佛,祈求長生不老,過這沉長乏味的人生。你認為你活得到一百歲,不妨帶幾個婦女回家照顧,隻要你讓她們一日三餐吃飽飯,一年四季有衣蔽體,那就夠了。你要多少,我拱手奉送。”

莫奚員外被王婆留夾七夾八一頓教訓,有些兒招架不住,求饒道:“我暮木已拱,我才不趟這場混水,我看你用心良苦,這樁生意難做,老本虧大了,心中老大不忍,與你分擔一些事體。”說著把一張銀票模樣的紙張塞到王婆留手中,繼續說:“那一日老夫入土為安,到時你給俺上枝香就夠了。”又拍拍王婆留肩胛,以示安撫慰問。

王婆留稍了一眼手中的銀票,看得出那是一張千兩的銀票。錢雖不多,也算是莫奚員外對他做法的一種認同。一老一小,目光相對,始知彼此心意盡不在言中。王婆留雖然覺得這莫奚員外嘴巴雖然刻薄,但骨子裏還是卻認同他的做法。王婆留心領神會,笑道:“老丈積德行善,那怕缺少孝子賢孫?你兒孫滿堂,這事隻怕不用我效勞了。”

莫奚員外拉著王婆留的手樂嗬嗬道:“我死之後,你若打從我墓旁經過,不以隻雞鬥酒上墳祭奠,車過三步,腹痛莫怪。”那是東漢太尉橋玄賞識曹操的典故。顯然莫奚員外已把王婆留視為知己良朋,至親篤好。莫奚員外為何這樣不惜血本幫王婆留分擔責任呢?他是個大慈大悲的好人嘛?才不是哩,他是個精明的商人,狡猾如狐。他介紹這樁生意給王婆留,又派家人尾隨王婆留刺探消息,打聽到王婆留花了一萬銀子買下這批婦孺,心中有些惶恐不安。這樁生意是他介紹給王婆留的,他也怕王婆留責怪和遷怒於他,就趕緊送來一千兩的銀子“救火”。事實證明他做對了,這是一種精明的投資,正中王婆留的下懷。使王婆留對他不滿的情緒大為改觀。莫奚員外也不是幹光賠不賺的賠本生意,他跟王婆留做買賣私鹽生意,這筆錢遲早能收回來。他樂得在關鍵性時刻充當一次好人。

莫奚員外真是萬裏挑一的老狐狸呀,有把壞事情變成好事的能力,這樣的人,難怪他能發財致富。

王婆留沒料到自己幹了一樁愚不可及的蠢事,卻招來知音鑒賞,也好象伯牙遇上知音子期一般,感慨萬千。王婆留曾經是個棄嬰,得益王婆的收養,才苟活性命於亂世,才在這江湖闖出小小的虛名,略有小成。他深知這個世界是如些邪惡,人間是如此冷酷無情。朱門酒肉臭,路有凍死鬼。抱怨指責無濟於事,還是腳踏實地做些力所能及的事吧。這樣他有勇氣承擔其實不需要他肩挑的責任!

王婆留曉得這個世界有人作孽,殺人放火,然後撒手不管。但總有人站出來收拾殘局,他願意作為那個承擔者,做些他本來可以推諉的事,因為他曾經受人恩惠,現在該是報恩的時候了。他認為這是他的榮譽、責任,他樂意承擔,責無旁貸,絕不假手於人。

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王婆留把這二百幾個婦孺神不知鬼不覺弄出南塘鎮也不是一件容易的事,那些二百幾個婦孺根本上不配合他工作。盡管王婆留反複向這二百幾個婦孺解釋他沒有惡意,是拯救她們!但這二百幾個婦孺沒有人相信王婆留的話,出於對不可預知未來的恐怖,這二百幾個婦孺仿佛象上屠場一樣,哭得一佛升天,二佛出世,驚動一方。

加上與王婆留隨行的海盜當中不乏有人模樣長得凶神惡煞,這些人奉王婆留命令安撫眾婦孺的時候,也沒有什麽好辦法。聽見眾婦孺哭得昏天黑地,隻得罵罵咧咧,甚至是拳打腳踢,真是越幫越忙。外人乍一看,還真以為是強盜在光天化日之下公然販賣/人口呢。誰知道王婆留一片冰心在玉壺,為善不欲人知,卻惹來無盡麻煩?

把這二百幾個婦孺在南塘鎮運河碼頭盡數裝上海船,也是一件頗費時間和精神的事。王婆留指點眾海盜分工做這件工作。忙了半天,才把一半婦孺安排上船。看來弄到天黑,也無法勸解婦孺盡行上船。

正在這時,一個衣甲整齊的中年將官亮劍出鞘,氣勢洶洶率領一隊捕快趕來,要求上船搜查。王婆留不想在自己的家鄉,同時也是官府的大後方生事並大開殺戒。王婆留示意對宋展雄這將官獻殷勤示好,把這些人帶到船上的閣樓去閑聊吃茶,籍機行賄,避免不必要的麻煩;如果這個帶人上船搜查的將官會做人,不主動招惹麻煩。王婆留也不會虧待他們,除了好酒好菜招待這些人,臨走時還會額外獎賞銀子。宋展雄拍著胸脯對王婆留道:“這有何難,看我拿下這個乖孫子。”

宋明吾也在旁摩拳擦掌道:“讓我配合宋展雄唱出雙簧戲,把這將官打發走吧。”

宋展雄假裝客氣,好象遇見老朋友一樣張開雙臂上前迎接那將官,笑哈哈道:“錢兄弟,別來無恙,咱們又見麵了。來,咱們到船上觀望台上喝杯酒,好好敘話。”

將官聽到宋展雄的話,臉上顯出愕然之色,睜大雙眼道:“我姓方不姓錢,你是誰?”宋展雄早已把手搭著他雙肩,暗中運氣疾點他的肩胛穴。那將官刹那間隻覺雙臂如給人卸下般難受,全身僵硬,連話也說不出來。

宋明吾不失時機湊上前來,把一小袋銀子塞到那將官手上道:“我是錢兄弟,你的老朋友,你不至於不認鄉親吧,你父母一向對我們很好呢!”言下之意,是警告那將官,你可以格遵職責不要錢,但你父母卻未必同意你這樣做。

那將官知道遇上高手,被宋展雄控製住發作不得,當真是氣得臉紅脖子粗。無奈隻好點頭示弱求饒。宋展雄也順水推舟,解開他被封的穴道。

在旁人看來,宋氏兄弟和將軍等三人,他們好象老鄉親見麵聚情,絕無人想到其中衝突和交鋒如此險惡凶猛?

隨後,王婆留又從船倉中搬出幾袋大米,幾袋土產,準備送給那些士兵作為見麵禮。王婆留以為這樣做足文章,就輕而易舉地把這夥來勢凶猛的官兵打發走了。誰知道這將官擺脫宋展雄控製之後,象吃了熊心豹子膽一樣,鐵定心找王婆留麻煩。

於是,這些官兵一個個後退,擺開陣勢,表現一付與王婆留開戰的模樣。來者不善,善者不來。這夥官兵不接受賄賂,他們勞師動眾跑到這裏想幹什麽?

王婆留不由得提起精神,仔細打量這中年將官,見這個人年紀四十左右,臉色嚴厲,但目光遊移不定,心下頗有些不耐煩的意思。這模樣分明是找腥的貓,或者找茬的狗。他那幾十個手下,全是見過場麵的老差人,不少人目光機警,帶著一股不容置疑的霸氣前來找茬。隻怕這夥官差是有備而來的,而且是居心叵測。看來隻有再次拿下這帶兵的將官,才能威懾眾差人。不料中年將官吃過宋展雄的虧,學精了,他遠遠的站在士兵的後麵,把手叉在腰中,氣勢洶洶地喝令自己手下上船去開倉驗貨。

為了避免引起不必要的流血衝突,如果能用常規手段解決這件事情,王婆留決不會用上暴力手段。於是他對這中年將官說他有勘合文書,說是官府允許他把這班婦孺帶走的。王婆留這樣說有點囂張,簡直就是有恃無恐。

中年將官喝道:“勘合文書呢?拿出來給老子看看?”然後伸手過來向王婆留索取勘合文書。

王婆留不知是計,不假思索把與王七簽訂的合同文書遞給那中年將官,讓他過目。

中年將官接過王婆留遞給他的合同文書,看也不看,隨手就撕成了碎片,一揚手,手中就象飛起一群紙蝴蝶,隨風飄散,半落地上,半落水裏。就算是王婆留想撿起合同文書,粘拚修複也沒有可能了。中年將官撕掉王婆留的勘合文書,銷毀證據,就可以讓王婆留本來合法的生意變成非法了,還不乖乖接受他的敲詐勒索?中年將官笑哈哈問王婆留道:“勘合文書呢?還有沒有?”

王婆留說沒有了,他也不需要合同文書證明自已合法了,他轉身跑進船艙,拿出藏在船艙的倭刀,表示他的身份。他是海盜,打嘴仗沒意思,咱們用武器見個真章。

中年將官這一套對付一般商人其效如神,對付王婆留這樣的海盜就不起作用。王婆留一亮劍,這幫人就亂了手腳,爭先恐後撤退,有人連連搖手叫王婆留不要過來。一個不知天高地厚的差人過來接招,被王婆留一刀轟飛出去,連人帶兵器跌跟頭紮入水裏,死活不知。

王婆留揮刀再上,中年將官撒丫子就跑。王婆留趕上去拿住他,用刀架在脖子上問道:“誰派你來?說,不然殺了你。”這中年將官消息這麽靈通,居然知道他運載婦孺出海,故意來找茬,這麽湊巧,事情確實是耐人尋味?

這中年將官哭喪著臉說:“不幹我的事,是王七派我來的。我不知道你這麽厲害!否就是給我萬兩黃金我也不敢來,饒了我吧!”

“滾!”王婆留一腳把中年將官踢了個餓狗啃泥,由他連滾帶爬走了。

王七這些狗官還想把這幫婦孺搶回去,再賣一次呢!真是黑啊!王婆留不勝感慨。幸好他有足夠的武力維護自己的利益。讓自己有驚無險過了一關。

臨到天黑,王婆留才把這幫婦孺盡行哄上船去。可他的船還沒有走出南塘鎮縣境,又遇上一班人攔住去路。

這攔路的人卻是一班和尚:少林僧兵!

真是前門才逐虎,後門又遇狼呀!王婆留也被這些人搞得不勝其擾。

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王婆留正要出聲向這些少林僧人討教一下,他們如何得到他將帶一班婦孺到大陳島的消息?隻見一個自稱辨因禪師的中年僧人上前,點名道姓要王婆留出陣答話。王婆留聞言趕緊跑到船頭,跟這辨因禪師敘話見禮。

站在岸邊柳樹下的辨因怒氣衝衝,對這王婆留興師問罪,大喝道:“小子,你把這批婦孺拐賣到何處,你怎能幹這傷風敗俗沒廉恥的事?真是禽獸不如,那些倭寇作惡多端,才肆無忌憚幹這買賣奴隸的事體,我聽人說你是大明商人,怎能跟那些倭寇一樣無恥?如此可惡,你就不怕電擊雷劈、天誅地滅嗎?”

不用說,這幫頭腦簡單,性情凶暴的少林僧兵恐怕也是王七這些狗官忽悠來找他麻煩的。

王婆留被辨因誣為人販子,吃驚不少,爭辯道:“禪師這話從何說起,晚輩一片冰心,準備帶這些受苦受難的婦孺到大陳島謀生,事前跟這些婦孺打過招呼,大家你情我願,晚輩絕無強迫人家就範的意思,前輩若不信我說的話,可以當麵問問這些婦孺。”

與王婆留隨行的唐婉兒也從船艙出來,使勁替王婆留說好話。

辨因哪裏肯信?口宣佛號道:“小子,你幹這缺德事還會讓人知道嗎!你是蛇鑽窟窿蛇知道。這些婦孺被你騙得團團轉,那識什麽好歹。放下屠刀,立地成佛。否則休怪佛法無情,派金剛力士來除你這個孽障。”

王婆留愕然問辨因道:“你們想怎樣,我該如何讓步,你們才罷手收兵?”

辨因拂袖大聲喝道:“你把這些婦孺當道釋放,我們便信你是好人,否則,你心中肯定有鬼。”

王婆留臉色一陣紅,一陣白,心亂如麻,不知怎麽辦才好。權衡再三,他哈哈大笑道:“我自幹我的事,江湖毀譽何足掛齒。我經過深思熟慮才決定做這件事體,無論對錯,我誓與此事相終始。”做好事做到底,送佛送到西。王婆留可不想因外力介入而中途放棄承擔責任。

辨因大動肝火,揮手斥責道:“死不認錯,不可救藥。左右金剛、護法聽令,給我上,替佛祖、替人間除掉這個禍害!”早有十幾個少林棍僧聞聲而動,一齊呐喊道:“衝啦!我們替老百姓除掉這個害人精,漢奸!”和尚們把棍舞得風聲颼颼,從岸邊跳上船,向王婆留掃打過來。

王婆留挽了個劍花,吞氣吸納,雙手舞刀如轉巨磨圓盤。這是圓通融合功的起勢式,隻見他如拔陀螺,把少林棍僧一個接一個送入他營設的氣流旋渦中,一呼一吸之間,不覺有五六個僧人卷入氣流旋渦之中。

圓通融合功固然是吸取別人的勢能愈多愈強大,但王婆留的圓通融合功已到第二重階段,已能做到收放自如,隨心所欲地利用別人的能量,所以他能舉重若輕,能做到把少林棍僧盡行打落水裏,又不傷他們的性命。