第60章
清揚進了正陽殿偏殿，桌上依舊是一成不變的早餐，隻是在她的碗筷邊，多放了一個雞蛋。
“娘娘，皇上說了，您先吃，吃完後到殿裏去等他。”公公說。
清揚想了想，拿起了雞蛋。
皇上退朝回來，偏殿已不見了清揚的身影，他有些疲憊地坐下來，端起清粥，慢慢喝了幾口，一門心思，全然不在這裏。喝到碗底，咦，這是什麽？白白圓圓，原是一個蛋啊！
他靜靜地坐在桌前，望著碗裏的蛋，好一陣發呆。
清揚正入神地看著書，猛聽見“啪”的一聲，抬頭一看，地上躺著一本攤開的奏折，緊接著，一隻朱筆又甩了過來，皇上正在座上吹胡子瞪眼呢。
她輕輕地起身，走過去撿起奏折。
“朕要殺了他！”聽起來，皇上的火氣不小。
清揚瞟一眼奏折，依稀看清幾個字“先皇曾禦批，此人不可重用”，她心裏明白了個大致，定然是某個不怕死的大臣又要違逆皇上的意願。於是，她淡然道：“殺吧，殺了好，看以後還有誰敢提不同意見，無非就是史書上再現一個秦始皇而已。”
“朕糊塗如同秦始皇？！”他跳腳起來，氣急敗壞。
“把這些*****的都殺了，也就差不離了。”她悠然道。
他氣咻咻地一屁股坐下：“朕是皇帝！用個人都這麽難，這個跳出來反對，那個跳出來反對，還不是背後有人撐腰！”
“好了，好了，別生氣了，”清揚象哄小孩一樣安撫他：“喏，不氣不氣真不氣，你若生氣中他計啊——”
他有些愕然地望著她，片刻，忍不住撲哧一笑。
“生氣總是不能解決問題的，不是？”她笑道。
“唉，你不知道，”他心事重重地抱怨：“眾大臣全部都是唯太後馬首是瞻，我要動一下，真是難如登天。不過是提拔一個人嘛，眾臣得知太後的心意，幾乎都一致反對，還拿出先皇來壓我。敢情我這個皇帝，也隻是個傀儡。”
“他們反對，必然是有理由的。”清揚說。
“我要任命丞相，他們說先皇曾禦批，此人不可重用；當初我要調他進京，他們也說先皇曾禦批，此人永不可錄用為京官。”皇上為此頗為傷神。
“是誰呀，這樣讓你看得起？”她問。
皇上緩緩道：“陳光安。”
哦，清揚心裏一驚。她曾聽太後提起過他，嗤之以鼻。盡管沒有打過交道，也不能偏聽太後一麵之辭，但先皇如此明確地禦批，想來也是以充分的事實為根據的。
皇上見她沉默不語，遂問道：“你也反對麽？”
她遲疑片刻道：“還是暫緩一下，避開鋒芒再說吧。”
“為什麽？”他不甘心地追問。
“空穴不來風，皇上還是應該繼續考察他一段時間。”她謹慎地回答。
皇上若有所思地望著她，沉聲道：“清揚，你是在替太後說話麽？”
清揚抬頭看著他，那眼裏透出的疑慮又讓她覺得無奈，他為何總是這樣排斥自己的母親？她輕聲道：“她終歸是你的娘親，她始終都是為了你好。”
“她根本就是舍不得放下手中的權力！”他怒道：“自我登基以來，事無巨細，她都橫加幹涉，她眼裏，根本沒有我這個兒子，根本沒有我這個皇帝！”
“你誤會她了。”她的臉因為急切而發紅。
“你是我的妃子，反而向著她說話？！就憑這一點，就證明她手伸得太長！”他吼起來。
她知道，再說什麽都沒有用了，咬咬嘴唇住了口。
“你們都沒有把我放在眼裏，你們沒有試過怎麽就肯定，我不能做一個好皇帝？！”他怒氣衝衝，大發脾氣：“我要整頓吏治，重振朝綱，難道是壞事麽？你們卻讓我安心現狀，甘於平庸，白白浪費我的青春！”
“你有能力成為一個好皇帝，但現在不是，因為你多疑、驕橫、、暴烈！”她忍不住反唇相譏：“如果你能學會控製好自己的脾氣，你娘就不會管你！”
“你是我娘的傳聲筒，不是我的清揚！”他狠狠地揪住她的手，眼裏噴出火來。
“你要相信你娘，你也要相信我，”她疼得眼淚都掉了出來：“我們都是為你好。”
“去你他媽的為我好，狗屁！”他冷冽的臉僵硬，脖子上青筋暴起。
“放開我！”她高聲叫起來，聲音傳到門外，宮人們都嚇壞了。
“暴君！”她氣急，用另一隻手拚命地捶打他，拳頭落處，沒有輕重，也沒有目的。
他麵上狠狠地挨了幾拳，頹喪地鬆了手，跌坐在椅子上，一聲不吭，任她打。
她驟然停了手，站在那裏，不知所措。
他仰麵朝後，閉上眼睛，沮喪地說：“在你心裏，我真的就是個暴君麽？”低頭下來，雙手掩麵，聲音也低了下來：“我真的想做一個好皇帝，為什麽我不能？”他輕聲說：“為什麽我不能？清揚你告訴我，難道我的想法就沒有一點可取之處？”
“不是的，你不是暴君……”她感覺到他的傷心，知道自己刺激了他的痛楚，心一緊，隱隱做痛，情不自禁地抱住了他，喃喃地說：“你會成為一個好皇帝的，你將來一定會是一個好皇帝，比你父親更加出色。”
他默默地抱緊了她，把臉深深地埋進她的腰際。
正陽殿外，默立的太後，紅著眼眶悄然退去。
她原本，是被宮人們請來救火的，皇上和清妃在正陽殿裏吵得很凶，待她趕到，已經動起手來了。
她靜靜地立在門外，聽見了兒子的心聲，並為此深深地動容。
兒子，從來都是她的全部，她的驕傲，母子之間走到今天這一步，她內心是多麽的悲哀。她幹涉他，隻為他還不夠成熟，而他，卻因此而痛苦，她心裏，真正因此萬分難過。
把權力還給兒子，即便他可能犯這樣、那樣的錯誤，那也是他人生的閱曆。
太後悄悄地離開了，從今往後，她也將，悄悄地從朝堂中退出，收回那隻隱形的手，給兒子一片自由的天空，任他馳騁。
莊和宮，太後倚靠在軟榻上半醒半睡。
皇上走了進來：“給母後請安。”
太後點點頭。
皇上說：“兒臣有件事想請稟母後。”
“朝堂上的事你自己做主吧，”太後輕聲道：“你登基也快兩年了，該自己做主了，母後今後都不管朝堂上的事了。”
他有些恍惚了，後麵的話沒法說了，他原來準備了一肚子的話來說服母親的，卻不料母親直言提及他的心事。他簡直不敢相信，自己聽到的話是真的。他甚至懷疑，這隻是母親的一個詭計而已。
“你也累了，沒什麽別的事就先回吧。”太後柔聲說，支起身子去端茶。
他忙上前一步，將茶送上，太後接了，手微微有些發抖。
他盯著母親的手，遲疑了很久，轉身欲退去，還是回過頭來，小聲問道：“你，沒事吧？”
太後笑笑：“娘，老了——”
他無言地低下頭去。
“娘，老了——”太後複又長歎一聲，眼睛，直溜溜地望著兒子。她想告訴他，她有多麽在乎他，她的時間已經不多了，她多麽渴望，他能叫她一聲“娘親”啊。
他明白她的意思，聽出了她話語裏的惆悵和失落，“娘親”這聲呼喊，在喉嚨裏打了幾個轉，還是沒有喊出來，多少年沒這樣稱呼過她了，他不但是感情生疏了，心裏打了結，連喉嚨都好象僵硬了。
太後等了很久，長時間的沉默後，她揮揮手，有氣無力地說了句：“走吧。”便背過臉去，她不能讓他看見，淚水，已經掛上了她那張已經不再年輕了的臉。
不幾日，皇上頒旨，任命陳光安為丞相。
“皇上，臣對當今時局有如下建議。”一大臣在正陽殿內單獨給皇上上奏折。
帳幔後的清揚隻聞其聲，無法見到其人。
皇上合上奏折，沉思片刻，說道：“好是好，恐傷及無辜。”
“寧可錯殺一百，不可放過一個。”大臣決絕道：“陛下威信可由此得之。”
聽到這句話，清揚暗忖，此人心狠，不由得擔心起來，何事需如此大動幹戈，他莫不是狼子野心？
“準了，這件事交給你去辦吧。”皇上點頭。
大臣正要離去，皇上又喚住他：“光安——”
清揚一怔，他，原來就是陳光安，新上任的丞相。
“是夜開始實行宵禁，朕這裏，有虎符一隻，你我各執一半，有特殊情況，持整隻虎符可出城。”皇上一擺手，公公遞給陳光安一隻錦盒，陳光安取了，別在腰上，皇上也將另一半虎符別在腰間，說：“你要記住，虎符須臾也不可離身。”
一場腥風血雨，悄然開始。
歸真寺。
正午時分，天色驟暗，僧人不知何故，都站在操場上望天。
忽一道金光劈下，直刺大殿前麵巨大焚香爐，隻聽沉悶一聲巨響，焚香爐從中斷開，一分為二。
僧人張皇跑進禪房：“方丈，不得了了！”
空靈和戒身站在黑雲翻滾的操場，盯著裂開的焚香爐神情凝重，良久無語。
“焚香爐年曆久遠，裂開了再重鑄一個，沒什麽大不了的，”戒身沉聲道：“都散了吧。”
眾僧各自散去。
空靈緩緩地進入大殿，焚起高香，奇怪的是，香點燃即滅，點燃即滅，如此反複，三次之後，空靈麵色發黑。
“師父……”戒身有種不詳的預感，大禍臨頭了。
“我明日進宮。”空靈緩緩開口：“我一定要麵見清揚。”
戒身聞言，心忽地往下一沉，不詳的預感更加真切而沉重地壓下來。他貿然地衝口而出：“叫清揚帶好佛珠。”
空靈的眼光淡淡地瞥過來，戒身頷首，在心裏默念一聲“啊彌陀佛。”
清揚啊，師兄沒有別的希翼，隻望你千萬帶好佛珠，那可是佛家聖物舍利子，希望能渡你危難，保你平安。
佛珠，皇上正把玩著手上的佛珠，攏在手裏，走近清揚，將她的眼捂住，將佛珠探到她的鼻下，問：“猜，是什麽？”
她細細一聞，似有若無的清香，比麝香淡，比檀香純。她抿嘴一笑：“我的佛珠啊。”
“現在它是我的了。”他得意滿滿地說，鬆開了手，輕聲念叨佛珠上刻著的字：“亦嚴亦慈，不離不棄。”
“我可是一直都不離身的。”他偏著頭，問她：“你從哪裏得來的？”
“這可是歸真寺的鎮寺之寶。”清揚笑著回答：“這是我六師兄為慶祝師父收我做關門弟子，從遙遠的天竺捎回來的一小截沉香木，這種沉香木稀少而神聖，據說清香淡雅，香氣悠遠可經久不衰，是天竺國的國寺專用之物，八師兄就用它給我雕了這串佛珠，總共十八顆，意寓十八羅漢護佑。”
“那上麵刻的字又出自何處呢？”他好奇地問：“我好象沒有見過這樣的句子。”
“亦嚴亦慈出自《大悲咒》，是觀音菩薩的頌經。不離不棄出自佛經中的一個故事，說的是一個佛門弟子，九世獨修其身，虔誠向佛，終於佛被他誠心感動，於是答應允他一個心願。佛以為他定會求飛升，誰知他求的竟是一段俗世情緣。原來他在九世之前愛上了鄰家女孩，終未能如願娶到她，為此遺憾了整整十世。佛歎一聲，可惜地說，你修九世，本可成佛，卻為紅塵一愛，前功盡棄。他回答說，願以九世獨修的寂寞換取紅塵一世的相伴，永不後悔。佛聞言淚下，我就是你九世之前愛上的那個鄰家女孩，本想以你對愛的執著渡你成佛，但你意已決，不可強求，我已負你九世，怎可忍心再拒絕與你？於是彈指一揮，兩人同入紅塵，再墮入九世之前，重續前緣，一世相伴。故事的結尾，就是這樣一句話，無怨無悔的愛，便是千山萬水永不相離，生老病死永不相棄。”她靜靜地述說著，夕照映著臉上淡淡的光暈，悠遠而神聖。
“如果故事可以重新演繹，清揚，你一定是那尊佛，而我，仍願以九世獨修的寂寞換取你紅塵一世的相伴。”他輕輕地說。
她聽見了，心中溢起淡淡的感傷，卻不敢有任何的表示，仿佛沒有聽見一般，還全然沉浸在故事裏，幽幽地重複了一句：“無怨無悔的愛，便是千山萬水永不相離，生老病死永不相棄。”
他心裏一動，輕聲道：“你戒身師兄大概是想讓你得到這樣的一種愛吧。”
她無奈地一笑，表示認同。
他感覺到氣氛的凝重，想緩解一下，調侃她，嗬嗬一笑：“想不到戒身表麵嚴肅，內心也是花和尚一個！”
她嗔怪地打他一下：“胡說什麽呢？！”撅起嘴，自己也笑起來：“師父也是這麽說他，雖是佛門中人，卻深具俗世心性。”
“他可是個不簡單的人呐，主持歸真寺還真有點大材小用，可惜了他的大將之材。”他感歎一聲。
她納悶地看他一眼，心裏奇怪，他怎麽會有如此想法？！
第二天，在朝堂上，皇上宣布要整肅吏治，涉及官員一律從嚴從重處罰。由於皇上要求曆來苛責，眾大臣無不人人自危，惟恐自己變成刀下之鬼。但皇上馬上又提出，凡舉報他人有功者，視功勞大小可免於處罰，甚至得到升遷。一時之下，朝中大臣紛紛在心裏打起了自己的小算盤。
皇上在正宮門設立了一個密折箱，專門收集各個大臣的違法犯規行為。
消息飛速傳到後宮。
清揚不及吃早膳，急急地趕到莊和宮，求見太後。
太後不見，傳話給清揚：今後朝堂之事，一律不用再知會她，她也不會再管。
清揚當場傻了眼。
這可如何是好？又有多少大臣要冤死啊——
此時太後正在悠閑地擺弄她的那些花花草草，並不似清揚那般擔心和焦急，宮女問：“太後，清妃娘娘那麽著急，您怎麽一點不急呢？”
太後胸有成竹地笑道：“沒什麽好急，無非是走點彎路而已，皇上能處理好的，就算棘手，不是還有清妃麽？！”複又重複一句：“清妃自然有辦法的。”
待到趕回正陽殿，皇上已經在等她用餐了。
她一言不發地坐下，心事重重。
“朕今天心情很好，”他揚聲道：“因為朕今天辦了一件大事。”
她憂慮地望著他，暗暗祈禱不要因密折之事重蹈前朝的冤獄覆轍。
前朝崇艾六年，同是皇帝為與外戚爭權，以“忠君密奏”排除異己，致使朝局動蕩，最終引發天下大亂，百姓塗炭，導致皇族沒落，江山易主。後曆經四十多年的修養生息，才換來今天的太平盛世。
他胃口大開，她卻無心舉箸。
“你去了太後那裏？”他問。
她一驚，老老實實地回答，是的。
“太後說什麽了？”他笑，眼光卻隱含殺氣。
“太後說，今後朝堂之事，一律不用再知會她，她也不會再管。”她沮喪地回答。
一絲淺笑浮現嘴角，他由衷地佩服母親的精明，她應該不會再管了，她不能再管，也無法再管，因為，接下來的事，她根本就管不了了。
他的眼光移向她，見她凝重的神色，隱約猜到她的心思，暗暗好笑，朕豈不知崇艾之亂，朕對全局，了然於胸，事情斷然不會失控，絕不會有你想象的那麽糟。
他伸手過去，撩起她額前的發絲，柔聲道：“你師父一早就來了，在正陽殿等著見你呢。”
她又驚又喜，起身匆匆離去，他猶豫片刻，跟了上去。