第9節
小巷中有一檔攤子，在賣一些食品，我走過去，見到一堆堆黏黏膩膩的東西，問得是“糯米糍”。這種糯米糍是濕的、扁的。裏頭的餡是花生、豆沙、芝麻。看來是一種甚為古老也許有五十年曆史的食品。我每款買了三個，預備給阿楚和如花做點心——我也學做一個周到的男人。
回到家，才是下午。
我開了啤酒，放了些音樂，昏昏沉沉的，猜想十二少是一個怎麽樣的男人。那時西裝並不盛行，不過以堂堂南北行少東的身份，一定衣履煌然，不穿西裝的時候，或長衫或短打，細花絲發暗字軟緞。走起路來，浮浮薄薄。他的重量，是祖上傳下來的重量，譬如錢，譬如店，譬如一個指腹為婚的妻子。根本他就毋需為自己鋪路。他隻以全副精神，去追蹤如花的眼睛。他追蹤她的眼睛。她追蹤他的眼睛……
昏昏沉沉中，我以為自己在塘西買醉。
門鈴響了，在這個琥珀色的黃昏。啊，原來不過是我那住隔壁的熱情過度的姐姐，捧來半個西瓜。
“喂，怎麽星期天也在家？”
“我剛回來吧。”
“阿楚又不陪你？你真沒用。”
“她挑了幻燈片給八卦周刊做封麵，那是她的外快，要趕的。如今生意難做，大部分周刊連夜開工齊稿，空了十五個名字的位，等三兩句側寫便付印。大家鬥快出版。”
“我不關心哪本周刊出得快，我隻看不過你追女仔追得慢！”
真煩。好像上帝一樣，永遠與世人同在。雖是獨立門戶各自為政，可我姐姐因我一日未娶，就一日以監護人、傭人、南宮夫人自居，矢誌不渝。——人人都有一個女人，為什麽我的“女人”是姐姐？
我把那半個西瓜放進冰箱，度數校至最冷——因如花隻吃冷品。還有午間買的糯米糍點心。這些都用做款客。奇怪，我也不覺得餓，隻覺得夜晚來得太遲。
今晚，我們三人又可以商議到什麽尋人計劃？左忖右度，一點輕微的聲音都叫我錯覺是如花又冉冉出現了。
但沒有。
我先吃了一個糯米糍，那原來是豆沙餡的。吃第一口沒什麽，剛想吞，忽地憶起他們吞鴉片自殺的一幕，食不下咽。半吞不吐時，門鈴乍響，我隻得骨碌一聲吞下。
門開處，不見人。
“永定。”
如花斜坐沙發上喚我。
她來去原可自如，何必按鈴？看來是為了一點禮儀。我對她的好感與日俱增——隻不過第二日。
便也記得在《石塘咀春色》中記載的龜鴇訓練阿姑的規矩。也許倚紅樓三家都自小灌輸禮儀知識，她們都出落得大方、細致、言行檢點、衣飾豔而不**。她們不輕易暴露肉體，束胸的褻衣，像阿楚所說的“五花大綁”。據說除了儀表規矩外，也切忌貪飲貪食，更不容許不顧義氣撬人牆腳。性情反叛頑劣一點的女孩，教而不善，龜鴇用一種“打貓不打人”的手段樹立威信。打得一兩次便馴服了。
原來他們對付不聽話的妓女，是把一隻小貓放入她的褲襠裏，然後束緊褲腳，用雞毛撣子用力打貓不打人。貓兒痛苦，當下四處亂躥狂抓……
我定一定神，向如花招呼：“你今天到哪兒去呀？”
“到處碰碰吧。”
“碰到什麽？”
“到了一處地方，音樂聲很吵，人山人海，很快樂地跳舞聊天和吃東西。那是一群黑人。”
“黑人？”
“是呀。膚色又黑，嘴唇又厚，說話嘰嘰呱呱的，一點都聽不懂。”
——哦，那個地方是中環皇後像廣場，那批“黑人”是賓妹。
“她們是菲律賓來的，全都是傭人。”
“嘩，光是傭人就那麽多？香港人，如今很富有的吧？”
“不，她們的工資很低的。”
“工資低也肯做？”
“肯，因為她們的國家窮，所以老遠跑來香港煮飯帶小孩洗衣服，賺了錢寄回去。”
“她們，沒有別的方法可賺錢嗎？”
“有，”我順理成章地答，“也有做妓女，遊客趁遊埠的時候也喚來過夜。這是她們比較容易的賺錢之道。”
“一叫便肯過夜？”
“是。難道你們不是？”話沒說完，我深悔出言孟浪，我不應該那麽直話直說，好像一拳打在人鼻子上。
因為我見如花帶著受辱的神色，咬著下唇，思量用什麽話來回答我，好使我對她的觀感提升。每個人都有職業尊嚴。我的臉開始因失言而滾燙起來。
“——我們不是的。”如花說，“大寨自有大寨的高竇處，雖然身為阿姑，卻不是人人可以過夜，如果不喜歡，往往他千金散盡，也成不了入幕之賓。”
見如花正色，我也不敢胡言。基於一點好奇，靦腆地問：
“如果想——那麽要——我是說，要經很多重‘手續’嗎？”
“當然啦，你以為是二四寨那麽低級，可以幹屍收殮，即時上床嗎？”看，這個驕傲美麗的、曾經有男人肯為她死的紅牌阿姑！
你別說，中國人最倔強的精神是“階級觀念”，簡直永垂不朽。連塘西阿姑，也有階級觀念。大寨的，看不起半私明的；半私明的，又看不起大道西尾轉出海傍炮寨的——一行咕喱排著長龍等著打炮，五分鍾一個客。
地域上，石塘咀的看不起油麻地的。身份上，紅的看不起半紅的；半紅的又看不起隨便的；那些隨便的，又看不起乞丐。
如花也不過是一個女人吧。她的本質是中國人的本質，她有與眾不同之處，隻是因為她紅了。“永定！”她以手在我眼前一揮。見我這樣定睛望著她沉思，心底不無得意——說到底，她也不過是一個女人吧。“讓我告訴你一些‘手續’好不好？”
“好好好。”我一疊連聲答應。
於是她教會我叫老舉的例行手續，由發花箋至出毛巾、執寨廳、打水圍、屈房……以至留宿。多煩瑣，就像我等考試：幼稚園入學試、小一派位試、學能測驗試、中三淘汰試、會考、大學入學試……我才不幹
——所謂執寨廳，設響局，六國大封相的鑼鼓喧天，歌姬清韻悠揚。飲客拾級登樓，三層樓的寮口嫂必恭必敬地迎迓，高呼“永定少到！”然後全寨妓女燕瘦環肥，一一奉為君王。但晚飯消夜甜點煙酒打賞、還有什麽“夾翅費”、“開果碟費”、“毛巾費”、“白水”之類貼士……連“床頭金盡”四個字還未寫完，我已壯士無顏。
想不到塘西妓女有此等架勢。真是課外常識。老師是不肯教的。
阿楚在我倆談得興高采烈的時候才到。
因她遲來，如花不好把她講過的從頭說起，怕我悶。我把西瓜、點心遞予阿楚，她又不怎麽想吃。見我倆言笑晏晏，臉色不好看。
如花對她說：
“我今天漫無目的到處走，環境一點也不熟，馬路上很熱鬧。我們那時根本沒什麽車，都是走路，或者坐手拉車。我在來來回回時被車撞到五六次，真恐慌。”
“到了1997後，就不會那麽恐慌了。”我隻好這樣說。
“1997？這是什麽暗號？關不關我們三八七七的事？”
“你以為人人都學你擁有一個秘密號碼？”阿楚沒好氣。
阿楚發了一輪牢騷，如花半句也不懂，她以為阿楚在嘲笑她的落後。
“如花，”我連忙解釋，“你不明白了。但凡不明白的，不問，沒有損失。”
她果然不問了。我隻聯想到，當年是否也有一個男人，背負著道德重擔和傳統桎梏，又不願她苦惱，所以說：“你不明白了。但凡不明白的，不問，沒有損失。”然後她果然不問了。但遇三杯酒美，況逢一朵花新，片時歡笑且相親，明日陰晴未定。
在我無言之際，阿楚又把中心問題提出來：“你到過哪兒？”她惟一的興趣，隻是當偵探。“很多街道。譬如中環擺花街。當年十二少的居停已經拆了，變成一間快餐店，有很多人站在那裏，十分匆忙地吃一些橙色醬汁和物件拌著白飯。”
“那是鮮茄洋蔥燴豬扒飯。”
“哦，有這樣的一種飯嗎？聽上去好像很豐富似的。”
如花還想形容那飯，阿楚搶著說：“這是我們的民生。不過那飯，番茄不鮮，洋蔥不嫩，豬扒不好吃。”
聽得阿楚對一個飯盒的詆毀，我忽然記起某食家之言：“苦瓜不苦，辣椒不辣，男人唔鹹，女人唔姣，最壞風水。”
想歸想，不敢泄漏半分笑意，我正色問如花：
“還去過哪些街道？”