第二十八回
胡斐側過了頭看去，見說話那名漢子麵貌獷悍，穿著青色粗短裝束，兩隻骼臂盡露在外，肌肉厚實，渾身暴露著長期曝曬下的黝黑皮膚，光瞧那紮實壯碩的膂臂，已知此人膂力驚人，練得自是外家剛硬一派的路子了。
就聽得這名漢子繼續說道：“咱家跟你們說，冥月宮不愧是武林盟主，推派出來的宮主雖是個漂亮年輕女娃兒，但人家一身武功當真超凡入聖，就連天魔所收的徒兒都敗在她的手下，魔月宮這回可真是顏麵盡失的了。”
漢子對首坐著一名猥瑣狀的中年駝漢，手裏大碗酒仰頸喝了下去，醉語說道：“江湖上傳說，冥月宮曆任宮主都是女子，臉上始終罩著一層白紗，長得究竟如何，那是誰也不知，你這隻花豹子倒是知道人家漂亮了？”
那麵貌獷悍的漢子秦海雄是山西‘豹宗拳’一派的四代傳人，江湖人稱‘鐵拳花豹子’，外練雙拳橫勁，拳可劈石，走得全是剛猛拳路，卻又如豹靈活，是這門豹宗拳的拳術要旨。冥月宮十年一度宮主就任大典，廣邀各省各派掌門前往觀禮，其他三人雖也武功不弱，卻未在受邀名單上，因此便沒能上得嶓山憪巒峰，頗為遺憾。
秦海雄這時說道：“柳大哥這話可說得不對了。咱們幾個雖是窮得落魄，大酒樓沒錢去得，但尋常窯子也逛過不少，閱女無數，姑娘長得如何，那是猜得八九不離十；就算她臉上蒙了白紗，那也還能隱約見得些許容貌，再從其曼妙身段來看，那還有假的了？”姓柳的駝漢滿臉**，笑道：“看的到，吃不得，漂亮有個屁用？”
一桌四人同聲哄笑上來，隨即滿嘴黃腔的盡說些逛窯子的趣事，粗俗不堪，聽得胡斐當真哭笑不得。
四人說得一陣，當中一名唇上留著兩撇短髭的漢子說道：“花豹子，我們隻聽說冥月宮和魔月宮互爭盟主之位，當日在憪巒峰上兩方可有好一場拚鬥來瞧。天魔近年來聲勢大起，頗有取代冥月宮而來成為武林新任霸主，卻不知如何功虧一簣，所派徒兒竟在此役中敗給了北雲天門人，難道這位冥月宮新任宮主武功當真如此了得？”
秦海雄嘿的一聲，說道：“什麽當真如此了得而已？咱們武林中自老傳說，所謂飛花落葉均能出手傷人。老實說，咱家原本斥為無稽之談，死也不相信世上真有這等武功存在。但那日咱家有幸目睹雙方連番大戰，才知傳說不假，甚且還更玄奇得多，又豈是三言兩語便能描述清楚的了？噯，我說啊，那根本不是常人所能，完全超乎人體極限。咱們幾個功夫還自稱雄霸一方呢，現在想想，連人家千分之一都不到，還談什麽豪氣來了？”
那姓柳的猥瑣狀中年駝漢聽了頗為不信，滿臉疑色，說道：“你說的要是北魁星北雲天其人，那麽如此高的武功或可成理。但你剛才又說冥月宮宮主不過是個年輕女娃兒，就算她打從娘胎起始練起武功，那也不過二十寒暑過去，怎能有你所說的這般高深修為？”秦海雄聽得一楞，說道：“你問我？那我問誰去啊？咱家跟你說，人家年紀輕得很，隻怕二十不到，依我當日瞧來，最多不過十八。嘿，你老哥要是不信，問問東門藍師父去罷。”
姓柳的駝漢聽得眉兒皺斜靠攏，拿起碗喝了一大口酒，愀然不悅的說道：“我幹麽去問那個姓藍的家夥？你這豈不是在嗆著我來了麽？”秦海雄聞言大是愕然，楞道：“怎麽是嗆著柳大哥來啦？莫非你跟藍師父不對盤，中間起了什麽爭端不成？”姓柳的駝漢嘿嘿冷笑幾聲，幹了碗裏的酒，卻是閉口不再多說半句。
那名唇上留著兩撇短髭的漢子見狀，說道：“秦花豹，這就是你的不對了。那東門藍鎮烜是‘虎鶴雙形拳’北宗的師父，咱們柳大哥卻是南宗一派的師父。藍鎮烜受邀前去憪巒峰觀禮，柳大哥雖是身為南宗一派師父，卻連一張帖子也沒收到。柳大哥他早已氣在心裏，偏你秦花豹不識抬舉，要他去問藍鎮烜，這不是嗆他來了麽？”
秦海雄啊喲一聲，迭聲抱歉，拿起酒罰了自己一大碗，說道：“是我花豹子說錯了話，柳大哥大人不計小人過，千萬別放在心上。”說著又敬了一碗酒，續道：“既是如此，咱們待會兒不妨便去找那藍老頭的晦氣？”
那柳大哥鼻兒一哼，說道：“人家豪門富貴，又豈是咱們這等窮酸輕易就能見到了？大夥還是喝酒比較實在罷。再說，他門下徒子徒孫一大串，等咱們過了十八銅人關，就算最後見到了，還有力氣來跟他打麽？嘿嘿！”
秦海雄胸膛挺起，說道：“他有門人弟子，難道咱們就沒有麽？大夥回去張羅一番，怕了他不成？”柳大哥欸聲歎了口氣，說道：“要比真功夫，姓藍的絕不是老夫的對手。但若是要比門風威望，那我南宗自愧不如。”
唇上留著兩撇短髭的漢子見他頗為意興闌珊，當下帶開了話題，朝著秦海雄說道：“秦花豹，照你說來，冥月宮新任宮主既是如此武功高強，那麽難道天魔所屬魔月宮當真就此善罷幹休了麽？”
秦海雄道：“當日嶓山憪巒峰上，北雲天和天魔北星二人均都並未親自現身，卻是各自派出新收徒兒下場較量。那天魔徒兒也是個女弟子，年紀要大上許多，不過身段苗條，臉罩黑紗，同樣也都是俏麗無方。嘿，這場比鬥當真是美幻絕倫的了。要知這二人武功隻在伯仲之間，咱們隻能遠遠看見她們騰挪飛舞的樣子，至於過招什麽的，那裏還能看得清楚了？楊兄弟，咱們練的隻是江湖功夫，跟人家所練上乘武功可是截然不同，差的遠了。”
唇上留著兩撇短髭的楊兄弟笑道：“功夫就是武功，有什麽不同？瞧你說的越來越玄了。”秦海雄瞪大了眼說道：“怎麽玄了？功夫隻是拳腳架式，武功則是煉氣禦勁，兩者若是相同，咱們單講功夫不就成了，何須再有武功二字流傳？楊兄弟要是不信，拿你所練外家拳腳功夫摘花傷人試試，要是你能做到，那便兩者相同了。”
這楊兄弟乃霍家拳門人弟子，正是外練筋皮骨一路，劈磚碎木那是硬底子功夫，但要說到內功氣道什麽的，那可當真是一籌莫展，呆著頭楞道：“喲，這點我倒是未來認真想過，卻原來功夫與武功是不同的境界了？”秦海雄趾高氣揚的嘿嘿而笑，說道：“沒想到楊兄弟功夫練了數十年，竟連兩者差別都還懵懂不明，這倒奇了？”
楊兄弟給他說得無地自容，原本已是醉醺上來的紅臉，這時卻是更加的炙熱火紅，活像一塊燒鐵似的。
柳大哥見他受窘，提話釋道：“功夫主外，武功主內，兩者相輔而相成，練到深來，那便沒什麽差別了。”
秦海雄聽得頗不以為然，說道：“這話雖是不錯，但若單以功夫來練，要能如柳大哥所說的練到深來，試問世間又有幾人能夠達到這種境界？少林派是咱們武術正宗，外家拳法練到深來，不過就是鐵布衫與金鍾罩，號稱是刀槍不入了，但能擋得了高深內功的一掌麽？嘿，要是如此，武林中也就不必再講什麽上乘武學來啦。”
柳大哥聽得點了點頭，說道：“上乘武學並非每個人都適合來練，否則江湖上到處可見高手來去，那就沒什麽稀奇來說的了。”秦海雄大腿一拍，笑道：“咱們幾個資質不佳，隻能挑著功夫來練，武功卻是不成的了。”
那坐在一旁鮮少開口的老者說道：“武功練到了深處，那便稱之為玄，舉手投足，往往非人所能。在我們看來，自是咋舌不已，但在高手眼中，看到的卻是另外一種境界，倒也不足為奇。北雲天與天魔都是當世一大高手奇人，能與之匹敵者，唯‘南極星南燕飛’一人而已。隻是江湖上傳說，南燕飛年歲已高，早不聞事世，數十年來更是未曾聽過其人事跡，縱是不死，也已老老垂矣，何能再有作為？欸，什麽是真正的武林高手？哈哈。”
胡斐聽得心有戚戚，轉頭朝說話這人看去，見他一臉寞容，形相清臞，下頦留著一叢短羊胡，身上卻是穿著破舊鄉塾儒服，邋黃帶汙，全身上下一副懷才不遇的老學究樣貌，不禁大奇，便多看了他幾眼。那秦海雄怒目一瞪，罵道：“臭小子，瞧什麽瞧，欠揍是麽？”胡斐自知失禮，笑著諾諾應了數聲，轉過頭繼續喝酒吃菜。
那老者對著秦海雄笑道：“秦老弟，何必這麽凶巴巴的嚇著外地人來了？”秦海雄念道：“丁大哥，這小子剛才直盯著你看哪，不來罵上一罵，豈不給人看輕了？”姓丁老者笑道：“這位兄弟想來跟咱們幾個一樣，無非是想省著一點銀子，這才來到這個小食館解解酒癮，說來算是和咱們相同的也是天涯淪落人，何須計較太多？”
便在這時，食館門口走進來兩人，一男一女，年紀都在二十初頭上下。那女子見食館裏頭汙穢不堪，幾名粗獷漢子喝得醉意醺醺，心中愀然不樂，拉了身旁男子衣角，頗為委屈的低著嗓音說道：“咱們還是換個地方吃飯罷？”男子輕聲說道：“這種小食館的確是委屈了你，不過可以避開咱們師門裏的人，還是忍了過去罷。”
胡斐所坐位置就在食館進門處右角邊上，這時低著頭以眼角餘光瞟去，見這對年輕男女側麵依稀見過，話聲更是熟悉，當下好奇的轉頭看去，卻嚇了好一跳，原來竟是逃離藥蠶莊時所遇上的阿虎與馨兒。他這時衣衫已非當日莊稼漢的粗布裝扮，食館裏頭又是有點昏暗，獨自坐在門角桌上低頭吃菜喝酒，誰也不會留心到他的存在。
這時就見阿虎牽起馨兒小手，兩人逕往裏桌走去。胡斐見他肩上負著一個大包袱，模樣便與自己當日所遺落山穀的包袱極為相似，雖不知他二人何以千裏迢迢來到此處，但包袱既在，說不定那本“博伽梵穀略經”也給他帶了來，當下心中大喜，兀自低著頭繼續喝酒，以免讓二人給認了出來。
那另外桌上的四人見到又有外人進來，說話音量便跟著放低了下來，但見四人相互敬了一碗酒，姓柳的大哥說道：“魔月宮雖是在憪巒峰上吃了敗仗，沒能搶下武林盟主的寶座，但天魔又豈是等閑之輩，如何不在武林中興風作浪一番了？不過奇的是，數月過去，江湖上卻也沒來傳出魔月宮大舉入侵六脈五嶽的消息，不知為何？”
秦海雄仰起脖子喝幹了一大碗酒，呼出大口氣來，說道：“當日憪巒峰上，冥月宮新任宮主一掌將天魔徒兒給擊敗下來，當即傳下了北雲天諭示。大意是說，北雲天萬分感念天魔所給的這次東山再起機會，因此冥月宮也願提供天魔相同的機會，雙方明訂兩年後的七月十五再來憪巒峰比拚一場，但前提是這兩年中，魔月宮須得休兵止戈，不得分崩離析冥月宮所屬六脈五嶽，更不能危害其他江湖門派，否則便如放棄再次爭奪盟主的機會了。”
姓丁老者聽得桌子輕輕一拍，喝采說道：“不愧是北雲天，果然見識非凡。如此一來，武林中至少保有兩年的休兵養息機會，於六脈五嶽來說，正是重整旗號的大好時機，更讓魔月宮勢力停頓不前，大是妙著。”
秦海雄心有同感，說道：“北雲天確是了不起的人物。他知道天魔敗下陣來，勢必不能就此善罷幹休，殺戮一起，武林遍地屍骸，元氣大傷，冥月宮也就難以獨撐大局，成為有名無實的武林盟主了。他給天魔再次爭奪盟主的機會，其實便是給冥月宮與其所屬六脈五嶽能有重整頹勢的喘息機會，否則以魔月宮現下支派規模而論，足以攪亂武林大局而仍占有極大優勢，屆時無論是正魔那一方勝了，也已死傷慘重，得不償失了。”
那駝漢柳大哥聽他娓娓說來，不禁笑道：“秦花豹去了一趟嶓山憪巒峰，不隻眼界開了，就連見識也都增加了不少。這當兒分析起來，還真頭頭是道，頗有高明見解，難得啊，難得。”秦海雄歎了口氣，說道：“這叫不經一事，不長一智，以前老是認為自己功夫了得，誰也沒來瞧上眼裏。到得憪巒峰之後，見到了各家各派的拳法武功，才知自己不過是個井底之蛙，跟人家提鞋兒都還不配。噯，人外有人，天外有天，這些話當真不假啊。”
其他三人深有感觸，各自歎了聲氣，也不知是為自己所練功夫不如人歎息，還是為著各人一生的落魄坎坷命運而來嗟悔無及，當下四人逕自低頭喝著悶酒，誰也不想開口來說話了。胡斐這段日子來迭經波折，一身高強武功更是猶如自雲端之中跌落萬丈淵穀，這等心情，旁人自是難以理解，這時受到四人氣氛感染，兀自默然不語。
過得未久，這桌四人便即起身付帳離去，各人腳下浮虛，走起路來搖搖晃晃，看來四人都喝得差不多了。
再過不久，阿虎與馨兒簡單吃了麵條，包袱背上，跟著便也付帳走出。胡斐隻聽得阿虎低聲說道：“天都快黑了，咱們今晚就在鎮上隨便找個小客棧歇了罷。”兩人邁步跨出，逕往街上走去。
胡斐趕緊付了酒錢，隨後追出，見二人正幌過街角朝左行去，當即加快腳步跟上。他知平遙城鎮上客棧酒店極多，街上道路又都穿插不均，自己來了數日，有時還會找不到正確方向，走錯了道路，因此跟蹤極是不易，隻要稍一失神，便會失去兩人落腳之處了。
就見他大開步伐朝前猛趕，身子剛要轉過街角，猛地迎麵撞上一名疾奔而來的剽悍大漢，砰的大響，兩人身子都給對方衝力震的跌倒在地，奇的是，竟有三聲痛叫上來。胡斐兩眼金星直冒，腰腹間疼痛不已，正要撐起身來，耳裏卻聽得那名大漢掛怒罵道：“格老子他娘的，那個家夥走路不帶眼睛？”忽的一拳，劈麵打來。
胡斐臉頰斜側，右掌往上一格，左手順勢朝這人腕節推去，帶得這人啊喲一聲，朝右幌跌開去，眼前卻現出一顆大禿頭來，心中不禁疑道：“禿頭六？”還沒幌過神來，隻覺兩道小影撲來，左右夾風，當即各出雙掌，左撥右帶，正是趙半山教過他的太極巧勁“微雨撥環”。就聽得蓬然大響，兩聲痛叫，二個小影當場撞在一起。
胡斐兩手撐地躍起，見地上跌著的不就是嚴四、嚴五、禿頭六三人麽？怪不得這股撞擊力道如此強勁，雙方跌成了一團。當下啊呀一聲，趕忙趨前扶起三人，笑著說道：“我是胡斐啊，你們三人何事慌張奔跑？”
禿頭六揉著腦袋站起，兩眼熊貓樣，烏黑成圈，鼻子歪斜一邊，嘴角淌血不止，見到果然是他，語聲不清的說道：“原來剛才撞得人是你啊。咱們快回去搬救兵，非得拆了十三鷹的場子不可。”胡斐見嚴四、嚴五二人亦是臉上帶傷，衣衫破裂，知道三人定是跟人打了架，問道：“十三鷹？對方多少人？”
禿頭六還沒來得及答話，前邊巷口處便即轉出七八名大漢來，見了禿頭六三人，當先拿刀大漢喊道：“在那裏了，別讓這三個賊廝鳥逃了，給老子狠狠打斷他們的腿，剝下他們的皮。”大刀一提，帶頭衝了過來。
禿頭六拾起街邊斷木，用勁一扔，嘴裏罵道：“他娘的，風九鷹，有種就到王母娘廟廣場來，別要光是人多欺負人少，沒的給江湖朋友笑話了。”罵完拉起嚴四嚴五兩人小手，回身就奔。拿刀大漢揮刀擊開斷木，嘴裏呼嘯一聲，帶著六七人火速包抄上來，經過胡斐身旁時，怪目圓瞪，喝道：“沒事的就給老子滾開，別擋著路。”
胡斐朝前邊街道望去，早已不見阿虎與馨兒二人身影，不禁頗為扼腕歎息，心中正兀自盤算著是否要追尋兩人蹤跡而去，卻見禿頭六等人已給後邊七八名漢子圍上，刀棍齊使，逕往三人身上招呼過去。他見這些漢子招式俐落，頗有底子，七八人合攻之下，禿頭六三人已是應付不暇，身上各挨了數棍，怒聲大吼。
胡斐奔上前去，雙手左右開弓，連抓兩人棍頭，飛腿橫踹，砰蓬二響，兩名大漢都給踹了開去。身旁一名拿著鐵鏈揮舞的漢子見了，發一聲吼，右腿跨出，回煉擊來。胡斐側身朝右讓去，左掌一沉，抓住另一名漢子手腕朝前帶去，就聽得呼啦響來，這名漢子脖頸給鐵鏈套住，腳下一個踉蹌欲倒，嘴裏啊呀直嚷。胡斐見狀，乘勢一腿踢去，當場便讓這兩名漢子撞在一起，連帶的也影響到了攻得正緊的幾名漢子朝旁閃讓，攻勢頓減。
那風九鷹揮刀過來，喝道：“好家夥，原來是西園春一夥的，趕來送死是麽？”刀勢一落，直劈下來。
胡斐見他刀沉氣穩，不敢大意，左足往外劃弧滑去，身子跟著斜側過來，正好避開刃鋒。當下左掌探出，拿住風九鷹使刀手腕，右掌反削他骼肢窩，正是胡家拳裏的一式奪刃巧招，每試必中。要知人身骼肢窩乃屬脆弱之處，最是受力不得，其中“裏肌穴”更是不必重手點穴，遇力即麻，自是百試百中的了。
胡斐搶得刀來，刹時如虎添翼，刀柄回擊，直撞得風九鷹撫肚彎腰，痛得直叫。當下見他刀刃翻出，刷刷刷連環六刀十二式，刀鋒所到之處，必定嚇得敵人栗聲鬼叫，好不狼狽的七閃八躲，方能勉強避了開去。他數月來改練外家功法，力氣增加了不少，雖無高深內力相助，但拳是胡家拳法，刀是胡家刀法，自非江湖上其他拳法刀法可比，尤其用在這等三四流之輩身上，倒是顯得有點浪費了。
他見七八名漢子給他大刀逼得手忙腳亂，自己不欲傷人，當即見好就收，回刀護在身前，說道：“有事到咱們西園春說去，如何卻是半路追攔，難道江湖道義都不顧了麽？”風九鷹呸的一聲，怒道：“什麽江湖道義？咱們十三鷹收取保護費，又要你們西園春插手什麽了？真是他娘的，究竟是誰不講江湖道義來啦？”
嚴四聽得吹著胡子瞪了眼，戟指罵道：“收保護費是像你們十三鷹這般收的麽？那賣豆幹的韓老頭不過少了十六錢銀子，求你們寬限幾天，就給你們打斷了雙腿，還要捉人家女兒去窯子賣身抵償，這是那門子的霸法？”風九鷹兩眉斜飛上來，喝道：“臭侏儒，爛矮子，我十三鷹的事也輪到你們來管了不成？”說著張拳作勢欲打。
胡斐大刀前遞，揚眉道：“你想怎地？”風九鷹見自己大刀給他拿在手上指來，心知不是對手，卻也不肯就此泄了威風，胸膛挺出，大聲說道：“他們三人打傷了我四個囉嘍，這筆帳怎麽算？”胡斐怒道：“你們不也將他三人打得渾身傷痕累累了麽，那麽這筆帳又該怎麽算去？你十三鷹強收保護費，又要逼良為娼，還有臉麽？”
風九鷹嘿嘿笑道：“你這臭小子又是誰了，能代表西園春還是五湖門跟我十三鷹說話麽？”他話聲剛落，便聽得一人冷冷說道：“你風九鷹難道又當真能代表了十三鷹麽？嘿嘿，快別逕往自己臉上貼金了罷。”
胡斐聞聲轉頭看去，見陰無望領著排骨蘇等戲班人眾走了過來，斜眼瞧了瞧禿頭六三人臉上傷勢一眼，不禁勃然大怒，喝道：“好啊，風九鷹，連我西園春的人都敢打成這樣，你道老娘真的不敢動你是麽？”身子幌前，左掌朝風九鷹門麵打去。風九鷹見他這一掌飄忽若綿，有氣無力，心道：“大哥老是說花蝴蝶碰不得，說什麽能避則避。老子瞧著倒也還好，這不男不女的家夥能有多大本事了？”當下雙拳架出，右擋左攻，毫無所懼。
陰無望冷哼一聲，說道：“找死！”左掌沉壓，右臂振上，忽的一響，一記無影腿倏地自花裙下穿出，不偏不倚，足底正好踹中風九鷹下頦。陰無望見他身子後仰倒去，右腿尚未收回，左足已然一登，身形掠起，高壓而下，右膝瞬間彎曲，直往風九鷹胸膛撞去。這一招當真怪異之極，眾人隻聽得喀啦幾聲，風九鷹已是胸骨俱斷。
胡斐瞧得一驚，暗道：“這是“燕雲十八式”裏的厲辣招式啊，怎麽花當家的也會使這等功夫？”
他曾聽趙半山趙三哥說過，“燕雲十八式”乃南宋末年時期所創，當初是一名沙場上征戰的將軍融合了騎術作戰招式而來，傳到明朝時，再由另一名武術底子良好的武將演化成了一套拳路，飛縱跳躍，拳腿交替，是極為注重實用功能的搏擊之術，有別於江湖門派中所傳的拳法套式，自成一家。到了清朝，會使這路拳法的人可謂寥寥無幾，十分不易見到，卻沒想到一個戲班的花旦當家，竟也會使這等武將搏鬥的技法，實是大出意料之外。
要知“燕雲十八式”乃從戰場上拚鬥廝殺而來，彼此短兵相接，貼身肉搏，下手絕不容情，最是凶殘。每一招每一式，無不是要於短時間內將敵人撂倒或殺了，因而招式簡明卻也怪異非常，迥異於江湖上門派可見拳法，幾無餘贅招式，或是注重拳路美觀，拳腿既出，便是傷人奪命，實為名門正道所不容，是以逐漸式微。
就見陰無望招式連環，兩招之間便已重傷風九鷹，站起了身，朝那幾名大漢說道：“回去跟你們大鷹幫主說了，花蝴蝶要來找他算算去年七裏坡的舊帳，今兒個就先收了風九鷹這個利息錢，其他的，咱們五湖門明兒一並討回，要他準備好了棺材等著罷。”七名漢子見了躺在地上風九鷹的慘狀，那敢多說，當下抬了人，飛的去了。
胡斐聽他話裏意思，似乎五湖門與十三鷹去年在七裏坡有過衝突，吃了暗虧，怪不得剛才他下手毫不留情，擺明要來生事一場。自己數月來承他收容照顧，如今戲班有事，自是不能退縮一旁，便道：“花當家，十三鷹是本地大幫派，手下極眾，咱們可有把握？”陰無望道：“咱們五湖門的人難道少了麽？明兒瞧著罷。”
胡斐見天色向晚，不及再來尋找阿虎及馨兒二人落腳何處，當下跟了戲班人眾往回走去，忖道：“等夜裏歇了戲，可得一家一家客棧慢慢的找了。”回到王母娘廟廣場時，見瑤瑤和雙雙已經捧著碗吃起飯來，身上卻是穿著大紅戲裝，臉上給塗了胭脂，姹紫嫣紅，映得小臉兒嬌嫩可愛，笑道：“你們兩個今晚也有戲來演啊？”
瑤瑤臉上綻開笑容來，說道：“還有大叔你呢。花阿姨說，咱們今晚演的是“紅孩兒大鬧天庭”，戲班裏的人都要輪番上台。”胡斐前幾日都在排練這場戲的走位與身段表演，隻沒料到這麽快就要正式登場，當下匆匆用過了飯，跟著便到後頭讓人梳發上妝。他和禿頭六幾人都是武戲，臉上黑白交間，塗妝極快，換上戲服即可。
秋天夜色來得早，鎮上百姓更是早早用過了晚飯，隨即扶老攜幼，呼伴成群的聚到廣場前來，當真是擠得水泄不通，滿滿的都是人潮。待得戲鑼敲響，嗩呐與胡琴吚吚呀呀的吹鳴開來，戲班人馬當即按部就班的逐一粉墨登場，好一場熱鬧的“紅孩兒大鬧天庭”，很快便讓台下觀眾瞧得目不轉睛，大聲叫好上來。
胡斐數月來跟著戲班奔波，成日裏看著他們排戲練身段把式，以他數十年所練功夫根基而言，這些戲班上的花俏武戲自是容易之極，難的倒是舉手投足間的戲板身段與眼神的配合，有沒有戲胞，由此即可看出。
戲到中場，胡斐跟在禿頭六等人後麵登台，各人手上拿的都是道具刀槍，先繞著幾位花旦主角遊奔三圈，跟著便是觀眾最愛看的各式花俏武技雜耍，翻滾不停，跳躍如魚，贏得台下觀眾掌聲與麽喝叫好聲不斷。緊接在後的便是瑤瑤和雙雙所扮演的紅孩兒登場，姊妹倆麵貌身形相同，宛若一人，俏皮可愛，更是獲得如雷掌聲。
胡斐所扮武生等人這時退在兩旁，讓出台上空間讓這對姊妹耍槍翻筋鬥，但見她二人衣色鮮紅，便如兩團小火球在戲台上翻躍飛騰一般，煞是搶眼之極。這段空檔時間頗長，胡斐看了她姊妹表演一陣，眼睛斜望而出，見台下人群鑽動中，似有二人自後擠上前來觀看，凝目瞧去，不禁大喜，正是自己苦尋半天的阿虎與馨兒兩人。
他見二人身上都無包袱背著，自是放在客棧裏頭沒帶了出來，心想這回可不能再讓兩人離了視線，隻要跟蹤到了所住客棧裏頭，即便是要動手搶奪包袱回來，那也是勢在必行的了。好不容易等到下了戲，隨即匆匆卸下戲服與臉上厚妝，跟著搶在人群散去前，來到下午撞倒禿頭六三人的街角處，尋了不易給人發現的牆邊躲了起來。
過不多久，人潮湧來，好不雜亂，胡斐睜大了眼，見人群一波波的過去，心中好不著急。
待得街上隻剩三三兩兩的行人時，仍是不見阿虎與馨兒的蹤影，不禁疑道：“莫非這回我算計失誤了？”又等了許久，心神難以寧定，正要跨足走出，卻聽得一聲嬌笑隱約傳來，聽聲音就是馨兒沒錯了。胡斐蹲下身來，隱沒自己身形，不久便見到阿虎牽著馨兒小手踱步而行，兩人動作親密，便如一對小夫妻般無異。
就見他二人轉過街角緩慢行去，到得前邊另一道街口時向右轉去，那是朝鎮西偏遠位置而去的了。這條街上叉路極多，巷道穿插而過，他下午跟蹤時給禿頭六三人撞上，便沒能看見他二人是從那個街口轉去，因此失了追尋方向。這時看得清楚，知道向西街道乃是通往鎮上五分地之途經所在，該處位置偏僻，小客棧價錢自是便宜。
胡斐小心跟在兩人後頭，利用地形掩護，倒也沒給二人發覺。跟著轉過兩條岔路，離鎮上熱鬧地段已經小有距離，眼前是一大片菜圃地，左首邊則是豎立著幾塊墓碑，道路兩旁不時可見粗大榕樹，更顯幽深。他見二人正穿過數棵大榕樹底下的一條石路，當即快步跟上，腳下卻是踩著路旁草地而行，以免發出較大聲響來。
行得一陣，隱約聽得前方似有話聲傳來，隔得遠了，聽不真切，當下放輕了腳步，自榕樹外繞了過去。
來到近處，聽得一名女子說道：“我說好妹子呀，不是做姊姊的要來為難你們，要知這七心海棠雖是天下第一毒物，但若不懂得栽種之法，光有種子，那也成不了事，你們拿去了又能有什麽用處來了？”胡斐當下聽得一驚，心中暗道：“這女子說話聲音如此嬌媚帶膩，不就正是神農幫裏的那個文洛了麽？她怎麽來到了這裏？”
正驚疑間，聽得一名少女口音說道：“文姨，這兩人叛師而逃，又偷了咱們神農幫七心海棠的種子，當真是罪大莫贖，一劍殺了就是，還跟他們多說什麽？”胡斐聞言，大是震驚，忖道：“這說話的少女是燕兒那個小姑娘啊，怎麽她卻說七心海棠的種子是神農幫所有？難道蠶王和藥王竟將這天下第一毒物交給了神農幫？”