海豹幹屍之謎

南極洲是海豹之鄉，許多科學工作者在那裏考察時，發現了許許多多海豹，論數量可稱世界第一，估計有5000～7000萬頭，平均每平方千米竟能見到144頭各種海豹。

更為令人驚奇的是，南極洲不僅海豹數量多，而且海豹幹屍的數量也特別多。這些海豹幹屍，不是發掘白海灘中，而是出現於遠離海岸大約60千米的幹穀裏，這更使科學考察人員感到奇怪。

南極洲的海豹雖然有好幾種，但是幹穀裏發現的海豹幹屍，卻隻有食蟹海豹和威德爾海豹2種。科學考察入員估計，這可能是因為它們在南極地區海豹中數量上占優勢的緣故吧。從發現的海豹幹屍來看，大多數體長在1米左右，屬於幼年海豹，成年海豹的數量極少。它們身體形狀都完整無缺，一點兒也沒有腐爛，同人的幹屍差不多的模樣。

科學工作者對這些海豹幹屍的形成原因，進行了仔細的研究和探索，主要有以下3種不同論點：

第一種是“古海論”。持這一論點的科學家認為，古代這些幹穀地區曾經是一片汪洋大海．後來由於海麵降低．海水退落的時候，這些幼年的海豹因未能隨著水浪逃走，才形成幹屍的。可是這一推論，卻遭到了地理學家們的反駁，因為這些幹穀地區沒有古海區地形的遺跡，所以這一論點不能成立。

第二種是“海嘯論”。持這一論點的科學家提出，在幾百或幾千年以前，這些地區曾經發生過大海嘯，那些幼小的海豹因體重輕和力氣小，才被大海波濤拋進了幹穀，慢慢地形成了幹屍。

第三種是“迷向論”。持這種觀點的科學家認為，海豹具有爬到岩石上曬太陽的習性，這些海豹是在爬上岸曬太陽的時候，迷失了方向，才進人幹穀深處而死在這裏的。

在上述三種推論中，大多數科學家傾向於第三種“迷向論”，認為這種論點比起其他兩種論點來比較可信。可是，這也隻不過是一種推論，實際情況究竟如何，還是一個有待於進一步探索的謎。

此外，關於這些海豹古屍的年代也是一個謎。一些科學家們用放射碳14進行了測定，發現它們已經存在了1210年左右。但是當科學家對相同種海豹，用同樣的年代測定方法進行測定時，也出現了幾百年的數值。因此，這些海豹幹屍形成的確切年代，至今也沒有能夠加以斷定。