第一百七十六章 過去的情誼
沈長淵倒下的一瞬，他的眼前浮現的並非是嚴陣以待的沈家軍，和一臉怒意未消器宇軒昂的沈鶴瀾，而是一個飄渺的、清瘦的身影，那影子看不見麵孔，可是僅憑模糊淺淡的印象，他知道，那是林弦歌的影子。
她已經恢複了嗎......
隻覺得頭痛欲裂，全身的筋骨似乎都被碾碎又拉伸了一遍，痛楚直直地衝向了天靈蓋，他不想在戰場上做一個轟然倒下的懦夫，但是......
已經失去了意識......如墜雲端......
待醒來的時候，沈長淵發覺自己躺在一個十分熟悉的地方。眼前似乎在晃動的床簾，還有已然有些斑駁剝落的牆麵，還有床角處雕刻成蓮花紋樣的床柱，都是印象中沈府的模樣。他的額角仍然隱隱作痛，血液似乎在整個腦中不停地流竄著，令他不由自主地扶住了頭。
“你醒了？”
這聲音他也十分熟悉，與沈鶴瀾不同，反而，是柔和的、帶著無限的慈愛和綿軟的。沈長淵微微睜開眼，卻是沈夫人。
她如同往年沈長淵受傷後那樣，輕柔地用帕子擦拭他積滿了汗水的額頭，然後用那雙柔軟的手撫摸他的額角，如同一位真正的母親對待自己心愛的兒子那樣。
“母親......”沈長淵一時反應不及，他分不清自己為何從城門出現在沈府，也不清楚為何——為何分明已經背叛了整個沈家，沈夫人卻仍然放入從未發生過此事一般。
沈夫人似乎洞悉了他心中所想，搖了搖頭，然後將試圖掙紮著起身的沈長淵輕輕按下道：“莫要著急，你的身子還沒好。”
但是，也正如沈長淵從小到大的頑劣，他自然是不會乖乖聽從沈夫人的話，而是抓住她的袖口道：“為何我在此處？沈家軍......究竟如何了？”
沈夫人輕輕歎了一口氣。
沈長淵在戰場上忽然倒下，任是誰都不曾想到。不管是陡然失去主將的西燕軍，還是對麵麵麵相覷不知所措的沈家軍。
“上天有眼......上天有眼......”
沈鶴瀾忽然出聲，他的嗓音沉痛而低沉，卻用上了不少內力，響徹了整個京城的上空。他的手微微顫抖著，卻始終緊握著那柄將沈長淵擊倒在地的砍刀，正要最後劈頭砍下的時候，卻有另一個矮小的身影衝了出來。
“你父親要親手將你殺死，而我原本被他安置在郊外的廟中，卻提前跟著沈家軍的隊伍來到了京城，就是不放心你。”沈夫人歎了一聲道，“果然，於是，我上前勉強說服了他，留住你的性命，雙方暫且休戰，才算了事。但你身上的傷.......大夫說，那一刀並未使出全力，你的體格又向來強壯，怎會如此嚴重？”
一個母親的目光最是銳利，尤其是當她審視自己的孩子的時候。沈長淵不知如何解釋，於是，隻是抿著嘴角，搖了搖頭。
好在沈夫人也不再追問，她隻是輕輕地撫摸著沈長淵的後腦。自他長成一個少年之後，沈夫人就再也不曾這樣撫摸過他，如今，卻讓沈長淵的心頭更加沉重。
“你早已知道了。”
他的聲音很沉，不用多做解釋，說的便是自己並非沈鶴瀾親子，而是一個西燕女子所生的孩子。難以麵對沈夫人的舍命相救，也難以接受她的善意，隻因他知道，從一開始，這就是一個騙局。
“那又如何？”
沈夫人的反問，卻比他的柔和得多，或許沈夫人原本就是這樣的性子，柔軟，內斂，如同一汪泉眼，隻有輕輕的漣漪，而不會掀起更大的驚濤駭浪。
“你太在意這些了。”沈夫人的手離開了沈長淵的頭顱，她微微側身，望向了一個虛空的方向，“太在意了......難道這些年，我待你不若長漠那般好？亦或是，沈家曾經虧欠過你分毫？”
沈長淵搖了搖頭。真論起虧欠，倒是他欠了沈家頗多。一直以來瞞著這一家人，反而借用著沈家次子的身份，得了不少便利。
“我隻把你當做親子，可能如人們所說，慈母多敗兒，即便你作出謀逆之事......我也始終不願害你性命......或任由他人，害了你的性命。”
她的話淡淡的，卻又含著幾分悲哀。沈長淵深深地望著她已然有些蒼老的麵頰，不知覺，竟如同沐在暖陽中一樣，就連身上連綿不斷的痛楚也去了幾分。
無人知曉，十三歲那一年，他得知了自己的身份，心中是何等震痛驚惶。但是，身為西燕沈家的後代，他又不得不將這份不安悉數藏起，麵對自己喚了十幾年的父親和母親，繼續假作無恙。
然而，卻不知，沈夫人也早已知曉這個秘密，他們二人就如同心照不宣相互欺瞞一般，如此混過了許多年。
“父親呢？”
沈長淵最終決定，還是先與沈鶴瀾相談一番。如今自己體力不足以再上戰場，隻得以其他的方式......令沈鶴瀾回心轉意，否則，你死我活的局麵，是他最不想看到的。
與沈鶴瀾的談判，定在了當天的夜裏。
沈長淵與寒光等人傳了信，叫他們將林弦歌和慧遠照顧周全，一旦醒了就立刻來報。自己也留下了幾個暗衛在身邊以防不測。畢竟，沈鶴瀾動起怒來，其力擔千鈞，若是有什麽閃失便難辦了。
當夜，已然有秋天的涼意。沈府中的草木都不算繁盛，隻因沈鶴瀾是一介武將，不愛打理這些花草果木，而沈夫人又更喜詩書，所以除了幾個下等的園丁，竟無人操心。
沈長淵坐在冰涼的石凳上，他的手指隨意地揪過花盆裏海棠花的一片葉子，揉搓出汁液來又隨手丟掉。
“混小子！好端端的花，都叫你給弄死了！！”
這一聲怒喝令沈長淵微微恍神，好像又回到了當初身在沈府逍遙自在的日子。他習慣在焦慮時將身邊花木的葉片擰下來，然後丟擲，沈鶴瀾雖然不愛花草，但卻也見不得他這副吊兒郎當的樣子，故此時時以此為由發難，就是為了能夠教訓這個不成器的次子一頓。
沈鶴瀾大踏步地走過來，他先是微微一怔，然後，便清了清嗓子，移開目光道：“說吧，到底有什麽好說的，我就聽你解釋。”
他們二人對麵坐下，隻是，沈長淵看起來更加自在一些。
“沒什麽好說的，如今皇城已經被占領，東晉已然強弩之末。沿途走來，東晉百姓無不讚歎我西燕軍體恤平民，更論那駕崩了的東晉皇帝無道，沈將軍，有何好說？”
“你！”
沈鶴瀾用力一拍石桌，險些將整張桌子掀翻。他脾氣到底暴躁，沈長淵三言兩語，就能氣得他吹胡子瞪眼。
更何況，一句沈將軍，而非父親，就已經將二人之間的情分徹底劃清。
“忠孝仁義，你沈長淵，哪樣能問心無愧？即便不是東晉人，東晉到底生你養你了數十年，我沈鶴瀾雖非什麽慈父，也到底是悉心教養，如今便是如同養虎為患！東晉一時頹勢，便能引外族入侵，你存何居心？！”
沈鶴瀾的質問，沈長淵心中早已清楚，他輕聲一笑，便轉過話頭道：“這一回去西北，父親可曾見到莫家父子？”
“如何？”
不解他的用意，沈鶴瀾的怒意更是尚未收斂，隻得甕聲甕氣地反問道。
“莫家父子，從前在京中如何？如今在西北如何？他們二人可曾做過什麽錯事？又是為何淪落到如此境地？父親想好了再答我，東晉要的是百姓安居樂業，清官能士各得其所，還是隻為了那一門蕭家皇室，這二者皆可從輕從拋？”
半晌的靜默，唯有蟬鳴在夏末的夜晚竭力地鳴叫出聲。沈長淵清楚，沈鶴瀾非常在意莫家父子的安危禍福，這才是他選擇去西北遠征的真正原因。
而這一番話，倒是令沈鶴瀾回想起了西北看到的場景。
他的姻親，同僚，曾經在朝中武將裏算是清高而得力的莫家父子，瑟縮在破舊的棉衣中，在官差的驅使下上山打柴，頭上身上，皆是累累鞭痕。
而當沈鶴瀾找到他們時，莫家的少爺，莫氏的親弟得了風寒已有半月，臉色潮紅身上滾燙，苦寒之地沒有大夫，更不會為了一個流放的犯人特意請大夫來，便隻能自己上山采了草藥來壓製病情。
若不是沈鶴瀾及時趕到，隻怕莫少爺便已經病死在邊疆了。
“這......”
未及他說出什麽來，隻聽得空中嗖嗖兩聲，沈鶴瀾從軍數十年最為警覺，當下便摘了一片海棠葉子向空中射去，那身著黑衣之人險險躲過，身子向前翻滾了一圈，卻有些不穩地落在了沈府的院子中。
“主子，主子，夫人已經醒了！”卻是寒光親自來報信，沈鶴瀾暫且停住，卻微微皺起了眉。他看得出這個消息令沈長淵一陣欣喜。
“真的？”
寒光點了點頭，他的目光微微觸及沈鶴瀾的麵孔，卻又低聲道：“但是，也有一個不好的消息。”