第六十六章 鸞鳴
那一日的祭天大典，或許會被野史記載在冊，或許也會流傳至民間，成為慧遠大師神跡的又一力證。
但滿朝文武及其家眷無人知道後事如何，隻留下了許多晦暗不明的猜測與流言蜚語，卻無人敢出聲議論。太史令王靖賢被皇帝叫上了高台，二人對視了片刻，皇帝忽然出聲笑了。
他已經是有些蒼老的年邁之人，笑聲高昂時也不若少年之人明朗快意，隻令人覺得有些陰測測的，仿佛呼嘯而來的風聲刮過耳畔，又仿佛卷過了滿樹的幹枯落葉，悉數絞碎的聲響。
“諸位愛卿，祭天大典出此意外，天意難為，朕會令欽天監再擇吉日重新敬祝上天。今日，還請眾愛卿先回吧。”
半晌，他才提起聲音開口道。皇命難為，即便還想留下看熱鬧，眾位大臣也不得不欣然從命。不過片刻，烏壓壓的人群便一哄而散，大臣們紛紛跪拜告退，連帶著自己的家人兒女也一並帶下了山。
“長寧郡主，可否與我小敘幾句？”
江夏王府也自然一並跟著下山去了，還未至半路，便有一個略帶沙啞的男聲飄過，林弦歌抬眼看去，便對上了沈長淵那張總是笑眯眯的臉孔。
還沒等她答話，人群中便發出了微帶著遮掩的哂笑聲。林弦歌與沈長淵的親事如雖算不得是京城眾人皆知，卻也在權貴圈子中傳開了。這還尚未定下迎親的時日，便如此急不可耐，雖東晉民風保守，但畢竟是定了親事的，也不算越距，眾人便樂得看這小兒女一般的好戲。
與林弦歌還算親密的陳側妃拿帕子掩著嘴，輕笑著輕推了她一把道：“郡主快去吧，莫要讓人等著了。”
見老王妃也微不可見地點了點頭，林弦歌才提著裙角小步向著沈長淵的方向走去。身後，林邦彥卻是歎了口氣。
他從不看好這門親事，不過同樣也是四個字，皇命難為罷了。許是為了自家兒子大膽行徑找個台階下，一旁的沈鶴瀾也是重重歎了一聲，拉下老臉來與林邦彥寒暄。眾人見了這多年的對頭竟也能找出一二句話頭來客套，都是嘖嘖稱奇。
“沈長淵，你有什麽事，非得在眾目睽睽之下與我說？”林弦歌見他那副笑得極為燦爛的模樣，便忍不住橫了他一眼。因二人尚還在人群中，並未走遠，她刻意壓低了聲音，不叫旁人聽見。
沈長淵也慣於見她這幅樣子，指了指另一側有些偏僻的小路道：“咱們過去再說。”
山中終是比地勢開闊的祭壇陰涼一些，樹蔭掩映下的小徑因多日無雨水，除了些許塵土落英，倒也算幹淨。
林弦歌踏足在小徑上，她微微眯著眼向上看去。春日的山中多花果樹木，均是鬱鬱蔥蔥長養起來的模樣。似乎來此地隻是為了賞景一般，二人許久沒有言語，直至林弦歌率先開口。
“沈長淵，今日的事......是你做的吧？”
沈長淵雙手疊在腦後，他揀了塊還算幹淨的山石坐了下來，衣衫上沾染了落花與浮沉也並不在意，頗有些風流之士的姿態：“我就知道你能看得出。”
看他一副要說不說的樣子，林弦歌也不急躁，倚靠著那塊山石近旁的一顆樹，撚著垂落至眼前的樹葉道：“隻是我沒看明白，沈小將軍，不如與我細說說？下回我算計別人，還可跟你學一學。”
“哪裏有什麽精妙的算計？”沈長淵被她似笑非笑的一句恭維說得心花怒放，抬起臉看過去，那雙桃花眼中盛滿了透過樹蔭落下的日光燦爛，流光溢彩，刹那動人，“不過是欺負他們這群老臣子沒見識罷了。”
“慧遠和尚......是你的人。”林弦歌早就懷疑此事，東晉的祭天大典，一向行蹤不定的慧遠大師竟不請自來，還有那隻突如其來的大鳥，一番莫名其妙的女禍論斷......都太過巧合，再加上最後被請上高台的竟然是看似與此事毫無幹係的王靖賢，想到沈長淵前日傳與她的信箋，不用沈長淵自己承認，此事也十分明了了，“但是你是如何令皇上牽扯上王靖賢的？”
沈長淵側著頭笑了，他今日為參加大典，穿的是一身玄色衣衫，倒顯得他總是輕浮的作態端正了不少：“小丫頭，你想知道，不如親我一下什麽的......”
這邊群臣下山，那頭祭壇上卻還留守著不少皇宮裏的人。
王靖賢隨皇帝進了祭壇一間供人休息的內室，一同進去的隻有婷修儀，就連皇後、蕭逸之等人，也都隻得在殿外頂著日後等候。那內室平素便是留待皇帝或後妃上香時歇腳一用，自然密閉極嚴，布置華美，門外把守著一隊錦衣衛，可說是密不透風。
“王愛卿，今日祭天上突現怪鳥，不知你心中有何見解？”皇帝在室內中一把圈椅上坐下，而王靖賢是個頗有眼色的老狐狸，他並不知為何眾臣都下山，唯獨留他一人在側，思來想去總覺心中不安，腦門上冷汗直冒，見著皇帝開口，不敢直視人雙目，撲通一聲便跪倒在地。
“皇上，微臣......從未見過這等怪事。”
他的眼睛隻盯著地麵，雖是如此誠惶誠恐的模樣，心裏卻少不得打著自己的算盤。
“少來了，沈長淵，你要說便快說，若是拖得時間久了，少不得別人要敗壞我的聲名。”林弦歌見他出言輕佻，抱著雙臂皺眉移開目光。
沈長淵可惜一般地咂咂嘴，隨著她的眼神一塊兒看向另一側山路上隱約的人影道：“其實不是什麽難事，皇帝年紀大了，過去他不信鬼神，如今也有消息說，漸漸地開始有些迷信此道了，不然，欽天監那夥人，也不會撈得這般油水，短短幾年連升數級。我想著，王靖賢是他的心腹，除非是他主動鏟除此人，才有勝算能將王家連根拔起。”
“你說得不錯。”林弦歌從前也在史書上讀過，皇帝因年少時四處征戰，殺人如麻，最鄙夷的便是鬼神天理報應之說。可是如今年老了，倒越發地重用起了欽天監，甚至鑽研起了煉丹之術，不僅如此，慧遠和尚能有如此大的聲名，也與他敬重佛教的行徑有關聯。
“既然他信那些，我便做場戲與他看就好。”沈長淵的嘴角微微翹起，仿佛一個頑劣的
少年郎一般，“那隻鳥麽，也不是什麽稀罕物，不過是我千方百計尋來的一個混血種，乃是北狄的一種凶鷹與產自西域的一種禽類配種所生，故此巨大凶惡，東晉境內，自然無人見過。此鳥雖性情凶悍，卻也好馴，它聽人號令時並非像尋常禽鳥一般聽聲行事，而是聞氣味聽令。”
林弦歌若有所思地微微頷首道：“所以......你在那炷香上動了手腳？”
“是慧遠幹的。”沈長淵微微一笑，倒是令林弦歌更加好奇，一個名滿天下有聖僧美譽的佛學大家，是如何與沈長淵這個不出京城的大少爺搭上聯係的，“他在替皇帝端水淨手時，將特製的香粉擦在了那一炷香上，皇帝點燃，不多時，氣味發散出去，盡管被香原有的氣味掩蓋，可是這鳥嗅覺十分敏銳，我本是令幾個人帶著它在附近等候，果然，鳥聞著味道就來了。”
盡管並不了解沈長淵所說的這種奇鳥，但林弦歌自己在北狄時也見過不少奇異的鳥獸之類，所以並不疑有假：“那麽慧遠所謂的起死回生之術......”
“他那串佛珠是特製的，內裏中空，我讓他隨意放了些治傷吊命的名貴藥材的粉末，借著念經的空當兒，將粉末喂給鳥便好。那婷修儀身上也有同種香粉，鳥撿回一條命，自然要向她飛了。”
他的講述十分簡短，林弦歌卻在話中捕捉到一個更加驚人的訊息：“那婷修儀......也是你的人？”
婷修儀是後宮妃子，在她身上動手腳，絕無可能。即便是買通她身邊的宮女，借機將香粉擦在她身上，但從皇宮一路出城到山野之中，氣味也早該散盡了。那便隻有一個可能，就是婷修儀自己在祭天大典上用香粉引來了大鳥，這樣才能精準地將那個香囊撞落在地，同時，也為自己引來了殺身之禍。
可是，一個北狄進獻的女子，來到東晉便直接被送進了宮中，沈長淵是如何使得她豁出性命來，隻為替他將計劃全了？
林弦歌的眸光一暗，卻並未開口接著說下去。無論她的這個猜想是真是假......此刻，都絕不能讓沈長淵知曉。
沈長淵卻並未發覺她的異樣，隻是笑著點點頭：“這個女人，也是計劃中的一環而已。如今王靖賢已經被皇帝盯上了，我猜，他這回死定了。說起來，還是江夏王那件事給我的靈感呢。”
“哦？”皇帝的手垂在椅子扶手之上，目光淬毒地轉向同樣跪在地上閉口不言的婷修儀，“那麽愛卿可知，有一種香料，名為鸞鳴？”
跪得雙膝冰涼生疼的王靖賢陡然一驚，一滴汗水順著額角流入裝飾繁複的衣襟之中。他本就不算年輕了，這些年腰腿有些老毛病，跪得久了又加上這突如其來的驚駭，身子一歪，便匍匐在了地上。
“鸞鳴這香料，在京城中可算是極為罕見之物了。”皇帝卻似乎沒瞧見他的失態，而是嘴角微微彎起一邊，用一種殘酷而得意的笑容繼續審視地上的兩人，手指頭捏起那個精巧的香囊來，“朕還記得，去年秋日，愛卿曾與朕閑談，說起這鸞鳴香來，說是可惜了製香工藝絕密，隻供宮中人使用，還向朕討要那製香的方子。自然，既是宮中匠人的秘方，愛卿沒有討得，又過了幾日，愛卿說，仿著那香味，自己也炮製了一份。這仿製的自然不是一模一樣，比原先的鸞鳴香多了一絲枯澀之感，後味也更濃烈。”
皇帝說著，微微合上雙目，將那香囊放在鼻下又輕嗅了一次：“朕上了年紀，恐記性不行了，不如愛卿來聞聞，這香囊的氣味，是否與愛卿獨家仿製的鸞鳴，如出一轍？”