第五章 言語不符，露了馬腳
第一節 那是我高攀了
張先生，我們交個朋友。”“那是我高攀了。”張醫生說，“我倒覺得我們有緣。同樣的病，同樣的藥，有的一服見效，有的吃下去如石沉大海，這就是醫家跟病家有緣沒有緣的道理。”“是的。”蕭家驥接口說道：“張先生跟我們都有緣。”“人生都是個緣字。”胡雪岩索性發議論，“我做夢也沒有想到會到寧波，到了寧波也不曾想到會生病，會承張先生救我的命……”“言重，言重！”張醫生說，“藥醫不死人，原是吉人天相，所以藥到病除，我不敢貪天之功。”就這時門簾一掀，連蕭家驥都覺得眼前一亮，但見阿巧姐已經著意修飾過了，雖是淡妝，偏令人有濃豔非凡之感。特別那一雙剪水雙瞳，眼風過處，不由得就吸住了張醫生的視線。蕭家驥知道阿巧姐跟胡雪岩的話說得不夠清楚詳細，深怕言語不符，露了馬腳，趕緊借著引見這個因頭，將他們的“關係”再“提示”一遍。“張先生，”他指著阿巧姐說：“這位就是何姨太，胡大人的大姨子。”胡雪岩幾乎笑出聲來。蕭家驥的花樣真多，怎麽編派成這樣一門親戚？再看阿巧姐，倒也不以為意，盈盈含笑地襝衽為禮，大大方方招呼一聲：“張先生請坐！”“不敢當，不敢當。”張醫生急忙還禮，一雙眼睛卻始終舍不得向別處望一望。
“我們都叫何姨太為阿巧姐。”蕭家驥很起勁地作穿針引線的工作，“張先生，你也這樣叫好了。”“是，是！阿巧姐。”張醫生問道：“阿巧姐今年青春是……。”“哪裏還有什麽青春，人老珠黃不值錢，今年三十二了。”“看不出，看不出。我略為懂一點相法，讓我仔細替阿巧姐看一看。”也不知是他真的會看相，還是想找個借口恣意品評？不過在阿巧姐自然要當他是真的，端然正坐，微微含笑，讓他看相，那副雍容自在的神態，看不出曾居偏房，更看不出來自風塵。張醫生將她從頭看到腳，一雙腳縮在裙幅之中看不見，但後是可以討來看的，看相要看手是通例，阿巧姐無法拒絕。本來男左女右，隻看一隻，她索性大方些，將一雙手都伸了出來。手指象蔥管那樣，又長、又白、又細，指甲也長，色呈淡紅，象用鳳仙花染過似地，將張醫生看得恨不能伸手去握一握。“好極了！”他說，“清貴之相。越到晚年，福氣越好。”阿巧姐看了胡雪岩一眼，淡淡一笑，不理他那套話，說一句：“沒有什麽菜，隻怕怠慢了張先生！”隨即站起身來走了。張醫生自不免有悵然若失之感。男女不同席，而況又是生客，這一見麵，就算表達了做主人的禮貌，而且按常理來說，已嫌過分，此後就再不可能相見了。“但是，她不是另外還有事要求我嗎？”想到這一點，張醫生寬心了，打定主意，不論什麽事，非要她當麵來說，才有商量的餘地。果然，一頓飯隻是蕭家驥一個人相陪，肴饌相當精致，最後送上火鍋，阿巧姐才隔簾相語，說了幾句客氣話，從此芳蹤杳然。飯罷閑談，又過了好些時候，張醫生實在忍不住了，開口問道：“不是說阿巧姐有事要我辦嗎？”“是的。等我去問一問看。”於是張醫生隻注意屏風，側著耳朵靜聽，好久，有人出來了，卻仍舊是蕭家驥，但是屏風後麵卻有纖纖一影。“阿巧姐說了，張先生一定不會答應的，不如不說。”“為什麽不說？”張醫生脫口答道：“何以見得我不會答應。”“那我就說吧！”是屏風後麵在應聲。人隨話到，阿巧姐翩然出現。衣服也換過了，剛才是黑緞灰鼠出鋒的皮襖，下係月白綢子百褶裙，此刻換了家常打扮，竹葉青寧綢的絲綿襖，愛俏不肯穿臃腫的棉褲，也不肯象北地胭脂那樣紮腳，是一條玄色軟緞，鑲著極寬的“欄杆”的撒腳褲。為了保暖，衣服腰身裁剪得極緊，越顯得體態婀娜，更富風情。
有了五六分酒意的張醫生，到底本心還是謹飭一路的人物，因為豔光逼人，竟不敢細看，略略偏著臉問道：“阿巧姐有話就請吩咐。是不是要我格外細心替你擬張膏滋藥的方子？”“這當然也要。”阿巧姐答說：“不過不忙。我是受了我妹妹的重托，不放心我這位至親一個人在寧波，我又不能常川照應，就是照應總不及我妹妹細心體貼。我在想，舍親這場大病，幸虧遇著張先生，真正著手成春，醫道高明，如今一定不礙了。不過坐船到上海，沒有張先生你照應，實在不放心。那就隻好……”說到這裏，她抽出腋下的繡花手絹，抿著嘴笑一下，仿佛下麵的話，不好意思出口似地。在張醫生，那嚦嚦鶯囀似的聲音，聽得他心醉不已，隻顧欣賞聲音，不免忽略了話中的意思，見她突然停住，不由得詫異。“怎麽不說下去。請說，請說，我在細聽。”其實意思已經很明顯，細聽而竟聽不出來，可見得心不在焉。蕭家驥見他有些喪魂落魄的樣子，便向阿巧姐使個眼色，示意她實話直說，不必盤馬彎弓，宛轉透露了。“好的，我就說。不過，張先生，”阿巧姐一雙大眼珠靈活地一閃，做出象嬌憨的女孩子那樣的神情：“等我把話出口，你可不能打我的回票！”這話相當嚴重，張醫生定定神，將她的話回想了一遍，才弄清楚是怎麽回事。
倒有些答應不下了。“是不是？”阿巧姐有意輕聲對蕭家驥說，“我說不開口的好，開了口白白碰釘子……”“沒有這話。”張醫生不安地搶著說，“你的意思我懂了。我在想的，不是我該不該陪著去。”“那麽是什麽呢？”“是病人能不能走？這樣的天氣，跋涉波濤，萬一病勢反複，可不是件開玩笑的事。”話說得有理，但究竟是真話，還是托詞，卻不易估量，阿巧姐也很厲害，便有意逼一逼，卻又不直接說出來，望著蕭家驥問：“張先生不是說，一路有他照應，就不要緊嗎？”“是！有張先生在，還怕什麽？”兩人一唱一和，倒象張醫生不肯幫忙似地，使得他大為不安，但到底還不敢冒失，站起身來說：“我再看看病。”在隔室的胡雪岩，將他們的對答，隻字不遺地聽了進去，一半是心願可望達成，心中喜悅，一半是要隱瞞病情，所以診察結果，自然又顯得大有進境。這時候張醫生才能考慮自己這方麵的情形。兵荒馬亂，年近歲逼，實在不是出遠門的時候，但話說得太慷慨，無法收回或者打折扣，同時也存著滿懷綺想，實在舍不得放棄這個與阿巧姐海上同舟的機會，終於毅然答應了下來。這一下，胡雪岩自然感激不盡，不過張醫生所要的是阿巧姐的感激。此中微妙，胡雪岩也看得很清楚，所以用紅紙包了一百兩銀子，讓她親手致贈。“醫家有割股之心。”張醫生搖著雙手說：“談錢，反倒埋沒我的苦心了。”話說得很漂亮，不過阿巧姐也深知他的這片“苦心”，越發要送，因為無法也不願酬答他的“苦心”。當然，這隻是深藏在她心裏的意思。“張先生，你的苦心我知道。這是我那位‘妹夫’的一點小意思，他說了，若是張先生不受，於心不安，病好得不快，他就不敢勞動大駕了。”張醫生將她的話，細細咀嚼了一遍，“你的苦心我知道”這幾個字，簡直就象用烙鐵印了在心版上，再也忘不掉的了。“既然如此，我也隻好老臉皮收下。不過……”張醫生沒有再說下去，為了要在阿巧姐麵前表示他這番交情，完全是賣給她的，他決定要補還胡雪岩的人情，投桃報李，想送兩樣貴重補藥。但話不必先說，說了味道就不夠了，因而縮住了口。“那麽，要請問張先生。”蕭家驥插進來說，“預備哪天動身？”“越早越好。我要趁年裏趕回來。”“那是一定趕得回來的。”蕭家驥盤算了一下，作了主張：“我盡明天一夭預備，後天就動身怎麽樣？““後天一定是好日子，”阿巧姐識得的字不多，但看皇曆還能應付，很有把握的指著十二月初一那一行說：“宜出門。”四盡一天的工夫安排妥帖，第三天一早都上了船，略略安頓，鳴鑼啟碇。張醫生捧著個藍布包到了胡雪岩艙裏。“胡大人，”他說，“紅包太豐厚了，受之有愧。有兩樣藥，請胡大人留著用。”“多謝！多謝！真正不敢當。”胡雪岩隻當是普通藥材，等他打開來一看，是兩個錦盒，才知道是珍貴補藥。長盒子裏是全須全尾的一支參，紅綠絲線紮住，上貼金紙紅簽，上寫八字：“極品吉林老山人參”。
“這支參是貢品，張尚書府上流出來的，真正大內的貨色。”張醫生一麵說，一麵打開方盒子。方盒子裏是鹿茸。一寸多長一段，共是兩段，上麵長著細細的白毛，看不出是好是壞。“鹿茸就是鹿角，是大家都曉得的，不過鹿角並不就是鹿茸。老角無用，裏麵都是筋絡，要剛長出來的新角，長滿了精血，象這樣子的才合格。”張醫生又說，“ 取鹿茸也有訣竅，手段不高，一切會拿鹿頭砍掉……”張醫生是親眼見過的，春夏之交，萬物茂盛，驅鹿於空圍場中，不斷追趕，鹿膽最小，自是盡力奔避，因而血氣上騰，貫注於新生的鹿角中。然後開放柵門，正好容一頭鹿逃避，柵門外是曲欄，一端有人手持利斧，聚精會神地在等待，等這頭鹿將出曲欄裏，看準了一斧下去，正好砍斷了新生的那一段鹿角。要這樣采取的鹿茸，才是上品。胡雪岩對這段敘述深感興趣，“雖說‘修合無人見，存心有天知’，貨色好壞，日子一久，總會有人知道的，一傳十，十傳百，口碑就出去了。張先生，”他問，“聽說你也有家藥店，想來規模很大。”“談不到規模。祖傳的產業，守守而已。”張醫生又說，“我診斷很忙，也顧不到。”聽得這樣說，胡雪岩就不便深談了。劉不才陷溺於賭，對胡雪岩開藥店的打算，不甚關切，胡雪岩本想問問張醫生的意見，現在聽他的話，對自己的事業都照顧不周，自然沒有舍己而耘人之田的可能，那又何必談它。不過既是特地延請來的上客，總得盡心招待，找些什麽消遣？清談不如手談，最後適也差不多是唯一的消遣，就是湊一桌麻將。寧波麻將跟廣東麻將齊名，據說，由馬吊變為麻將，就是寧波人由明朝以來，不斷研究改進的結果。
張醫生亦好此道，所以聽得胡雪岩這個提議，欣然樂從。胡雪岩自己當然不能打，眼前的塔子三缺一，拉上船老大一個才能成局。蕭家驥亦是此中好手，但不知阿巧姐如何？少不得要問一聲。“阿巧姐，你跟寧波人打過牌沒有？”“當然打過。”“有沒有在這種船上打過？”“這種船我還是第二次坐。”阿巧姐說：“麻將總是麻將，船上岸上有啥分別？”“這種麻將要記性好……”“那自然。”阿巧姐認為蕭家驥無需關照，“打麻將記性不好，上下家出張進張都弄不清楚，這還打什麽？“聽這一說，他不便再說下去了。等拉開一張活腿小方桌，分好籌碼，隻見船老大將一條係在艙頂上的繩子放了下來，拿隻竹籃掛在繩端的鉤子上，位置恰好懸在方桌正中，高與頭齊，伸手可及，卻不知有何用處？阿巧姐也是爭強好勝的性格，一物不知，引以為恥，所以不肯開口相問，反正總有用處，看著好了。
扳莊就位，阿巧姐坐在張醫生下家，對家船老大起莊，隻見他抓齊了十四張牌，從左到右看了一遍，立即將牌撲倒，取出一張亮一亮，是張北風。他的上家蕭家驥叫碰，張醫生便向阿巧姐說：“這就是寧波麻將算得精的地方，莊家頭一張不打南風打風北，上家一碰，馬上又摸一張，也許是張南風，本來該第二家摸成後對的，現在是自己摸成雙，這一摸味道就好了。”摸呀摸的，阿巧姐聽來有些刺耳，便不理他，隻見蕭家驥拿張東風亮一亮，沒有人要，便抬起手來將那張東風，往掛著的竹籃中一丟。原來竹籃是這樣的用處，阿巧姐心裏有些著慌，脫口說道：“寧波麻將的打法特別。”是的……“張醫生馬上又接口解釋，由於海上風浪甚大，船會顛簸，所以寧波麻將講究過目不忘，闔撲著打，又因為船上地方小，擺不下大方桌，甚至有時候團團圍坐四個人，膝蓋上支塊木板，就當牌桌，這樣自然沒有富裕的地方來容納廢牌，因而打在竹籃裏。“不過，”張醫生看著船老大和蕭家驥說，“這張桌子也不算太小，我們照岸上的打法好了。”船老大當然不會反對，蕭家驥卻笑了笑，這一笑使得阿巧姐不大舒服，覺得他有輕視之意，大不服氣。“不要緊，不要緊。”她說，“照規矩打好了。”這等於不受張醫生的好意，然而他絲毫不以為忤。阿巧姐卻是有點如俗語說的“死要麵子活受罪”，硬記三家出張，頗以為苦。打到一半，三家都以“聽叫”，而她的牌還亂得很，而且越打越為難，生熟張子都有些記不住了。“這樣子不是路道，隻伯一副都和不成功。輸錢在其次，麵子輸不起。”她這樣在心中自語著，決定改變打法。新的打法是隻顧自己，不顧外麵，隻要不是三副落地，包人家的辣子，她什麽生張都敢打。張醫生卻替她擔心，不斷提示，哪張牌出了幾張，哪張牌已經絕了，阿巧得其所哉，專心一誌管自己做牌，兩圈不到，就和了一副清一色，一副三元，一副湊一色，手氣大旺。“張先生，你下家的風頭不得了。”船老大說，“要看緊點！”越是這樣說，張醫生的手越鬆，不但不扣她的牌，還會拆搭子給她吃，而且還要關照：“阿巧姐，這張三萬是第四張，你再不吃就沒有得吃了。”加上蕭家驥牌打得很厲害，扣住了船老大的牌，很難得吃到一張，這樣就幾乎變成三個對付一個，船老大一個人大輸，卻又不敢得罪主顧，打完四圈裝肚子痛，拆散了場頭。阿巧姐一個人大贏，但牌打得並不有趣，自己覺得贏船家的錢不好意思，將籌碼一推，“算了，算了！”接著起身離去。這個慷慨大方的舉動，自然贏得了船老大的感激與尊敬，因此照料得很周到，一路順順利利到上海，胡雪岩也不勞張醫生費心，按時服藥，毫無異狀。