第二節 天字第一號

話雖如此。對張醫生還是很重視的，所以一到上海碼頭，先遣蕭家驥去通知古應春，說有這樣一位貴客，請他預備招待。古應春不在家，好在七姑奶奶一切都能作主。寧波的情形，前半段她已聽李得隆談過，雖替胡雪岩的病擔憂，但有阿巧姐在照料，也略略可以放心，估量著總要到年後，病勢才會養到能夠長途跋涉，不想這麽快就己回上海，臼覺驚喜交集。於是匆匆打點，雇了三乘暖轎，帶著男女傭人，直奔碼頭，上船先見阿巧姐，後見胡雪岩，看他瘦得可怕，不免又有點傷心，掉了兩滴眼淚。“張先生不要笑我！”七姑奶奶自己都覺得有些不好意思，“我們這位小爺叔，這一陣子真是多災多難，說到他的苦楚，眼淚好落一臉盆。不過總算還好，命中有貴人相扶，逢凶化吉，遇難成樣，才會遇著張先生這種醫道高明心又熱的人。”張醫生也聽說過有這樣一位姑奶奶，心直口快，大家不但服她，也有些怕她，自己要在阿巧姐身上打主意，還非得此人的助力不可，因而格外客氣，連聲答道：“好說，好說。七姑奶奶才是天字第一號的熱心人。”

七姑奶奶最喜歡聽人說她熱心，覺得這個張醫生沒有名醫的架子，人既和氣，言語也不討厭，頓生好感，原來打算請他住客棧的，此時改了主意，“張先生，”她說，“難得來一趟，多玩些日子！就住在舍下好了。隻怕房子太小，委屈了張先生。”話剛說完，阿巧姐拉了她一把，顯然是不讚成她的辦法，但話已說出口，不能收回，隻好看張醫生如何答複，再作道理。“不敢當，不敢當。我年內要趕回去。打攪府上，隻怕諸多不便。”他是客氣話，七姑奶奶卻將計就計，不作決定：“先到了舍下再說。”她這樣答道：“現在就上岸吧！”第一個當然安排胡雪岩，轎子抬到船上，然後將胡雪岩用棉被包裹，象個“蠟燭包”似地，抱入轎內，遮緊轎簾。上岸時，當然要特別小心，船老大親自指揮，全船上下一起動手，搭了四條跳板，才將轎子抬到岸上。再一頂轎子是張醫生，餘下一頂應該是阿巧姐，她卻偏要跟七姑奶奶擠在一起，為的是有一番心事，迫不及待地要透露。七姑奶奶聽阿巧姐剛說了個開頭，就忍不住笑了，阿巧姐便有些氣，“跟你規規矩矩說，你倒笑話我！”她說。“我不是笑你，是笑張郎中癩哈蟆想吃天鵝肉。不要緊！你跟我說，我替你想辦法。”“這才象句話！”阿巧姐回嗔作喜，細細說明經過，話完，轎子也到家了。到家第一件事是安置胡雪岩，第二件事是招待客人，這得男主人回家才行，而且七姑奶奶已有了為阿巧姐解圍的策略，也得古應春來照計而行。因此，她趁蕭家驥要趕著回家省視老母之便，關照他先去尋到師父，說知其事。 找了兩處都不見，最後才在號子裏聽說古應春去了一處地方，是浙江海運局。浙江的漕運久停，海運局已成了一個浙江派在上海的驛站，傳遞各處的文報而已。古應春到那裏，想來是去打聽杭州的消息。蕭家驥正留了話想離去時，他師父回來了，臉色陰鬱，如果說是去打聽消息，可想而知，消息一定不好。然而見了徒弟，卻有喜色，他也跟他妻子一樣，猜想著蕭家驥必得過了年才會回來，因而首先就問：“病人呢？”“一起回來了。”蕭家驥緊接著說，“是郎中陪著來的。年底下還肯走這一趟，很承他的情。師娘請師父馬上回家，打算要好好陪他玩兩天。”“這是小事。”古應春問，“我們這位小爺叔的病呢？”“不礙了。調養幾天就可以起床。”“唉！”古應春長歎一聲，“起了床隻怕又要病倒。”蕭家驥一聽就明白，“是不是杭州失守了？”他問。“上個月二十八的事。”回答的聲音似乎有氣無力，“剛才從海運局得來的信息。”“王撫台呢？”“聽說殉節了。”古應春又說，“詳細情形還不曉得。也許逃了出來，亦未可知。”“不會的。”蕭家驥想到跟王有齡一經識麵，便成永訣的淒涼近事，不由得兩行熱淚汩汩而下。“唉！”古應春頓著足歎氣，“你都如此，何況是他？這個壞消息，還真不知道怎麽跟他開口？”“現在說不得，一說，病勢馬上反複。不但師父不能說，還得想法子瞞住他。”“我曉得。你回家去看一看，今晚上不必來了。明天上午，再碰頭。”於是師弟二人同車，先送了蕭家驥古應春才回家。

跟胡雪岩相見自有一番關切的問訊，然後才跟張醫生親切相敘，這樣就快到了晚飯時分了。七姑奶奶找個機會將她丈夫喚到一邊，商量款客，她的意思是，如果在家吃頃，加上一個李得隆，隻有三個人，未免清冷，不如請張醫生上館子，“最好是請他吃花酒。”她說。“花酒總要請他吃的。不過，你怎麽知道他喜歡吃花酒？”“不但吃花酒，最好還替他尋個好的，能夠討回去的。其中自有道理，回頭我再跟你細談。”“我也不管你搞什麽鬼！照辦就是。”古應春又說，“有句要緊話關照你，千萬要當心，不能在小爺叔麵前透露，不然不得了……”“急煞人了！”七姑奶奶不耐煩了，“到底是啥事，你倒是快說呀！”縱然如此，知妻莫若夫，貿然說出杭州的變化，以七姑奶奶的性情，先就會大驚小怪，瞞不住人，因而又先要關照一句：“你可不要叫！杭州失守了，王雪公不知存亡，十之八九殉了節。”七姑奶奶倒沒有叫，是好半晌作不得聲，接著也跟蕭家驥那樣，熱淚滾滾，閉著眼睛說：“我好悔！”“悔！”古應春大為不解，“悔什麽？”“我們也算幹親。雖說高攀，不敢認真，到底有那樣一個名分在。看他困在杭州等死，我們做親戚的一點不曾盡心，隻怕他在地下也在怨我們。”“這是劫數！小爺叔那樣的本事，都用不上力，你我有什麽辦法？隻有拿他的下落打聽清楚，果然殉了節，替他打一場水陸，超度超度。”

七姑奶奶不作聲，皺緊雙眉苦苦思索。遇到這仲情形，古應春總是格外留神，因為這是七姑奶奶遇到疑難，要拿出決斷來的時候。“你先陪客人出去。能早回來最好早回來。再打聽打聽王撫台的下落。”她說一句，他應一句，最後問說：“張先生住在哪裏？”“住在我們的家。”七姑奶奶毫不遲疑地回答，“這幾天著實還有偏勞他的地方。”古應春不知道她葫蘆裏賣的什麽藥，反正對這位郎中要格外巴結，他已能會意的，因此，安排在最好的番菜館“吃大菜”，在那裏就叫了兩個局。張醫生對一個“紅倌人”豔春老四，頗為中意，古應春便在豔春院擺了個“雙台”，飛箋召客，奉張醫生為首座。客人無不久曆花從，每人起碼叫兩個局，珠圍翠繞，熱鬧非凡，將個初涉洋場的張醫生弄得暈頭轉向，然而樂在其中了。席間閑話，當然也有談時局的，古應春正要打聽杭州的情形，少不得要細細追問。據說杭州城內從十一月二十以後，軍心就已瓦解了，最主要的原因，還在“絕糧”二字。二十四那天，在一家海貨行，搜到一批木耳，每人分得一兩，二十五那天又搜到一批杭州人名“鹽青果”的鹽橄欖，每人分得五錢。於是外省軍隊，開始大家小戶搜食物，撫標中軍都是本省人，在杭日久，熟人甚多，倒還略有羞恥之心，壓低帽簷，索糧用福建或者河南口音。當然，除去搜糧，還有別佯違犯軍紀的行為，這一下秩序大亂，王有齡帶領親兵小隊，親自抓了十幾個人，當街正法。然而無救於軍紀，更無補於軍心。這時還有個怪現象，就是“賣錢”，錢重不便攜帶，要換銀子或者銀洋，一串一串的銅錢，公然插上草標出賣，當然銀貴錢賤。

這是預作逃亡之計，軍心如此，民心更加恐慌，這時相顧談論的，隻有一個話題：太平軍會在哪天破城？到了十一月二十六，守上城的清軍，決定死中求活，第二天黎明衝出良山門，殺開一條血路，接引可能會有的外援。這雖是妄想，但無論如何是自救的作為，可以激勵軍心士氣，有益無害。不想到了夜裏，情況起了變化，士兵三三兩兩，縋城而下，這就變做軍心渙散，各奔前程的“開小差”了。據說，這個變化是有人從中煽動的結果。煽動的人還是浙江的大員，藩司林福祥。林福祥帶領的一支軍隊，名為“定武軍”，軍紀最壞，而作戰最不力。而林福祥則頗善於做作，專幹些毫無用處的花樣，又喜歡出奇計，但到頭來往往“賠了夫人又折兵”，因此頗有人懷疑他已與太平軍暗通了信息。說他曾與一個姓甘的候補知府，到太平軍營盤裏議過事。這些傳聞雖莫可究詰，但有件事卻實在可疑，王有齡抓到過一個名為徐宗鱉的人，就是林福祥保舉在定武軍當差的營官。王有齡與張玉良在城內城外互通消息，約期會台的“戰書”，都由定武軍轉送，先後不下十餘通之多，都為徐守鼇轉送到了太平軍那裏。

後來經人密告，逮捕審問屬實，徐宗鼇全家，除了留下三歲的一個小兒子以外，盡數斬決。可是隻辦了這樣一個罪魁禍首，王有齡雖然對幕後的林福祥已大具戒心，卻因投鼠忌器，不願在強敵包圍之下，還有自亂陣腳的內證出現，隻好隱忍不言。而林福祥卻確確實實跟太平軍已取得了默契，雖不肯公然投降，卻答應在暗底下幫著“拆牆腳”。這天晚上煽動民山門守軍潛逃，就是要折杭州這座將倒的危牆。夜裏的逃兵，太平軍不曾發覺，到了天明，發現縱跡，太平軍認為這是杭州城內守軍潰散的跡象，於是發動攻勢，鳳山、候潮、清波三門，首先被破。報到王有齡那裏，知道大勢去矣！自道“不負朝廷，隻負了杭州城內數十萬忠義士民”。“殉節”之誌早決，這是時候了！回到巡撫衙門，穿戴衣冠，望闕謝恩，留下遺書，然後吞金，唯恐不死，又服鴉片煙，而這時衙門內的哭聲與衙門外人聲相應和，太平軍已經迫近，為怕受辱，王有齡上吊而死。同時死去的有學政員錫庚、處州鎮總兵文瑞、仁和知縣吳保豐。鹽運使莊煥文所帶的是驍勇善戰的福建泉州籍的“泉勇”，死戰突圍，結果兵敗，莊煥文投水自盡。林福祥卻得到優遇，被安置在藩司衙門的西花廳，好酒好肉款待，而且答應聽憑林福祥自己決定去向。林福祥選擇的是上海，據說此來還有一項任務，是護送王有齡的靈柩及家眷，由上海轉回福建原籍。

聽到這裏，古應春不能不打斷話問了。因為王有齡的靈柩到上海，且不說胡雪岩憑棺一慟，絕不可免，就是他在情分上亦不能不吊祭一番，尤其是想到剛聽妻子說過，頗以對這位“幹親”生前，未能稍盡心意而引為莫大憾事，那就不但靈前叩拜，還須對遺屬有所慰恤，才能稍稍彌補歉疚的心情。問到王有齡靈樞到上海的日期，誰也不知道。然而也不得，到時候必有迎靈，路祭等等儀式，不管哪個衙門都會知道，不難打聽。 一頓花酒吃到半夜。古應春看張醫生對豔春老四有些著迷的模樣，有心作個“紅娘”，將外號“金大塊頭”的“本家”喚到一邊，探問是否可以讓張醫生“借幹鋪”？“古大少！”金大塊頭笑道，“你是‘老白相’，想想看可有這種規矩？”“規矩是人興出來的。”古應春說，“我跟你說老實話，這位醫生朋友我欠他的情，你算幫我的忙，不要講規矩好不好？再說，他是外路來的，又住不到多少日子，也不能跟你慢慢講規矩。”古應春是花叢闊客，金大塊頭要拉攏他，聽他一開口，心裏便已允許，但答應得太爽快，未免自貶身價，也不易讓古應春見情，所以說了些什麽“小姐名聲要緊”、“頭一天叫的局，什麽‘花頭，都沒有做過，就借幹鋪，會叫人笑話”之類的言語，而到頭來是“古大少的麵子，不肯也要肯”。這麵肯了，那麵反倒不肯，張醫生到了洋場，算“鄉下人”，在寧波也是場麵上的人物，不肯留個“頭一天到上海就住在堂子裏”的話柄，所以堅持要回家。

一到家，又替胡雪岩看了一回病，“望聞問切”四個字都做到，很高興地告訴古應春夫婦，說病人十天一定可以起床。“那麽，張先生，”七姑奶奶說，“我留張先生住十天。肯不肯賞我一個麵子？”“言重，言重！”張醫生麵有難色，“再住十天，就到了送灶的日子了。”古應春也覺得急景凋年，硬留人羈棲異鄉，不但強人所難，也不近人情，所以折衷提議：“再住五天吧！”“好，就住五天。”張醫生略有些忸怩地說，“我還有件事，恐怕要重托賢伉儷。”這話正好為要掀門簾進屋的阿巧姐聽見，扭頭就走，古應春不明白是怎麽回事？想開口相問，七姑奶奶機警，搶著悄悄拉了他一把衣服，才將他的話擋了回去。“張先生，不要這麽說。”七姑奶奶答道：“隻要我們辦得到的事，你盡管吩咐。今天怕累了，吃了粥，請安置吧！”“粥是不吃了，累倒真有些累了。”張醫生略有些怏怏然。七姑奶奶向來待客殷勤誠懇，煮了一鍋極道地的魚生粥，定要請客人試試她的手段，又說還有話要談，張醫生自然沒有堅拒之理，於是一麵吃宵夜，一麵談正事。第一件大事，就是古應春談杭州的情形。這些話張醫生已經在豔春院聽過一遍，所以古應春不便再詳細複述，頂要緊的是證實王有齡自盡，以及由林福祥護送靈柩到上海的話，要告訴七姑奶奶。“那就對了！我的想法不錯。”她轉臉對張醫生說：“張先生大概還不十分清楚，我們這位小爺叔，跟王撫台是生死之交，現在聽說王撫台死得這麽慘，病中當然要受刺激。不過我在想，我這位小爺叔，為人最明道理，最看得

開，而且王撫台非死不可，他也早已看到了的，所以這個消息也不算意外。現在王撫台的靈柩到上海，馬上要回福建，如果他不能到靈前去哭一場，將來反倒會怪我們。所以我想，不如就在這一兩天告訴他。張先生，你看可以不可以？”“這就很難說了。”張醫生答道：“病人最怕遇到傷心的事，不過照你所說，似乎又不要緊。”“應春，”七姑奶奶轉臉問道：“你看呢？”古應春最了解妻子，知道她已經拿定了主意，問這一句，是當著客人的麵，表示尊重他做丈夫的身分。自己應該知趣。知趣就要湊趣：“張先生自然要慎重。以小爺叔的性情來說，索性告訴了他，讓他死了心，也是一個辦法。”“對！”張醫生覺得這話有見地，“胡道台心心念念記掛杭州，於他養病也是不亙的。不過告訴他這話，要一步一步來，不要說得太急。”“是的。”七姑奶奶這時便要提出請求了，“我在想，告訴了他，難免有一場傷心，隻怕他一時會受震動，要請張先生格外費心。張先生，我雖是女流之輩，但做事不喜歡扭扭捏捏，話先說在前麵，萬一病勢反複，我可要硬留張先生在上海過年了。”此時此地，張醫生還能說什麽？隻好報以苦笑，含含糊糊地先答應下來。等吃完粥，古應春親送張醫生到客房，是七姑奶奶親自料理的，大銅床，全新被褥，還特為張了一頂灰鼠皮帳子，以示待客的隆重，害得張醫生倒大為不安。又說了些閑話，談談第二天逛些什麽地方？然後道聲“明天見”，古應春回到臥室，七姑奶奶已經卸了妝在等他了裏。