第二節 喝著酒沉思

他沒有說，我們就可以照我們自己的意思做。隱匿罪犯的財產，固然犯法，但要論法，我們也有一句話說：人家來存款的時候，額頭上沒有寫著字：我是長毛。化名來存，哪個曉得他的身分？”“其實我們曉得的。良心上總說不過去！”“老張，老張！”胡雪岩喝口酒，又感歎，又歡喜他說：“我沒有看錯人，你本性厚道，實在不錯，然而要講到良心，生意人的良心，就隻有對主顧來講，公平交易，老少無欺，就是我們的良心。至於對朝廷，要做官的講良心。這實在也跟做生意跟主顧講良心是一樣的道理，‘學成文武藝，賣與帝王家’，朝廷是文武官兒的主顧，是他們的衣食父母，不能不講良心。在我們就可以不講了。”“不講良心講啥？”“講法，對朝廷守法，就是對朝廷講良心。”張胖子點點頭，喝著酒沉思，好一會才欣然開口：“老胡，我算是想通了。多少年來我就弄不懂，士農工商，為啥沒有汗士、好農、好工，隻有好商？可見得做生意的人的良心，別有講究，不過要怎麽個講究，我想不明白。現在明白了！對朝廷守法、對主顧講公平，就是講良心，就不是好商！““一點不錯！老實說一句，做生意的守朝廷的法，做官的對朝廷有良心，一定天下太平。再說一句：隻要做官的對朝廷講良心，做生意的就不敢不守法。如果做官的對朝廷沒有良心，要我們來對朝廷講良心，未免迂腐。”“嗯，嗯，你這句話，再讓我來想一想。”張胖子一麵想，一麵說：“譬如，有長毛被抓住了，抄家，做官的抹煞良心，侵吞這個人的財產，那就是不講良心。

如果我們講良心呢？長毛化名來存款，說是應該充公的款子，我們不能收。結果呢？白白便宜贓官，仍舊讓他侵吞了。對！”他一拍桌子，大聲說道：“光是做生意的對朝廷講良心，沒有用處。我們隻要守法就夠了！”“老張啊！”胡雪岩也欣然引杯，“這樣才算是真正想通。”這一頓酒吃得非常痛快，最後是張胖子搶著做的東。分手之時，胡雪岩特別關照，他要趁眷屬未到上海來的這兩天，將餞莊和阿洋的事安排好，因為全家重聚，他打算好好陪一陪老母，那時什麽緊要的大事都得擱下來。張胖子諾諾連聲。一回到家先跟妻子商議，那爿小雜貨店如何收束？他妻子倒也是有些見識的，聽了丈夫的話，又高興，又傷感，走進臥房，開箱子取出一個棉紙包，打開來給張胖子看，是一隻不甚值錢的銀鑲風藤錫子。做丈夫的莫名其妙，這隻鐲子與所談的事有何相幹？而張大太卻是要從這上頭談一件往事，“這隻鐲子是雪岩的！就在這隻鍋子上，我看出他要發達。”她說，“這還是他沒有遇到王撫台的時候的話。那時他錢莊裏的飯碗敲破了，日子很難過，有一天來跟我說，他有個好朋友從金華到杭州來謀事，病在客棧裏，房飯錢已經欠了半個月，還要請醫生看病，沒有五兩銀子不能過門，問我能不能幫他一個忙？我看雪岩雖然落魄，那副神氣不象倒黴的樣子，一件竹布長衫，雖然退了色，也打過補釘，照洋漿洗得蠻挺括，見得他家小也是賢慧能幫男人的。就為了這一點，我‘嗯頓’都不打一個，借了五兩銀子給他。”“咦！”張胖子大感興趣，“還有這麽一段故事，倒沒聽你說過，錢，後來還你沒有？”“你不要打岔，聽我說！”張太太說：“當時雪岩對我說：‘現在我境況不好。這五兩銀子不知道啥時候能還，不過我一定會還。，說老實話，我肯借給他，自然也不打算他一時會還，所以我說：”不要緊！等你有了還我。，他就從膀子上持下這隻風藤鐲子，交到我手裏：“鐲子連一兩銀子都不值，不能算押頭，不過這隻錫於是我娘的東西，我看得很貴重。這樣子做，是提醒我自己，不要忘記掉還人家的錢，，我不肯要，他一定不肯收回，就擺了下來。““這不象雪岩的為人，他說了話一定算數的。”“你以為鐲子擺在我這裏，就是他沒有還我那五兩銀子？不是的！老早就還了。”“什麽時候？”“就在他脫運交運，王撫台放到浙江來做官，沒有多少時候的事。”“那麽鐲子怎麽還在你千裏呢？”“這就是雪岩做人，本能不服他的道理。當時他送來一個紅封套，裏頭五兩銀子銀票，另外送了四色水禮。我拿鐲子還他，他不肯收，他說：”現在的五兩銀子決不是當時的五兩銀子，他欠我的情，還沒有報。這隻鐲子留在我這裏，要我有啥為難的時候去找他，等幫過我一個忙，鐲子才肯收回。我想，他娘現在帶金帶翠，也不在乎一隻風藤鐲子，無所謂的享了，所以我就留了下來。那次他幫你一個大忙，我帶了四樣禮去看他，特為去送鐲子。他又不肯收。““這是啥道理？”張胖子越感興味，“我倒要聽聽他又是怎麽一套說法？”“他說，他幫你的忙，是為了同行的義氣，再說男人在外頭的生意，不關太大的事，所以他欠我的情，不能‘劃帳’，鐲子叫我仍舊收著，他將來總要替我做件稱心滿意的事，才算補報了我的情。”“話倒也有道理。雪岩這個人夠味道就在這種地方，明明幫你的忙，還要叫你心裏舒但。閑話少說，我們倒商量商量看，這爿雜貨店怎麽樣交出去？”張胖子皺著眉說：“麻雀雖小，五髒俱全，人欠欠人的帳目，雞零狗碎的，清理起來，著實好有幾天頭痛。”“頭痛，為啥要頭痛？人欠欠人都有帳目的，連店址帶貨色‘一腳踢’，我們‘推位讓國’都交了給人家，拍拍身子走路，還不輕鬆？”張胖子大喜，“對！還是你有決斷。”他說，“明天雪岩問我盤這爿店要多少錢？我就說，我是一千六百塊洋錢下本，仍舊算一千六百塊好了。”這套說法完全符合張太大的想法。三、四年的經營，就這片刻間決定割舍，夫婦倆都無留戀之意。因為對“老本行”畢竟有根深蒂固的感情在，而且又是跟胡雪岩在一起。相形之下，這爿小雜貨店就不是“雞肋”，而是“敝展”了。七一早起身，張胖子還保持著多年的習慣，提著烏籠上茶店，有時候經過魏老板那裏，因為同行的緣故，也打個招呼。

魏老板克勤克儉，從來不上茶店，但張胖子這天非邀他去吃茶不可，因為做媒的事，當著阿巧不便談。踏進店堂，開門見山道明來意，魏老板頗有突然之感，因而便有辭謝之意，就在這時候，阿巧替她父親來送早點，一碗豆腐漿，一團渠米飯，看到張老板甜甜地招呼：“張伯伯早！點心吃過沒有？”張胖子不即回答，將她從頭看到腳，真有點相親的味道，看得阿巧有些發窘。但客人還未答話，不便掉身而去，隻有將頭扭了開去，避開張胖子那雙盯住了看的眼睛。“阿巧！”張胖子問道，“你今年兒歲？”“十七。”“生日當然是三月初三。時辰呢？”這下驚了阿巧！一早上門，來問生辰八字，不是替自己做媒是做啥？這樣轉著念頭，立刻想到阿洋，也立刻就著慌了！“ 哪個要你來做啥斷命的媒？”她在心中自語，急急地奔到後麵，尋著她母親問道：“張胖子一早跑來為啥？”“哪個張胖子？”“還有哪個？不就是同行冤家的張胖子？”“他來了？我不曉得啊！”“ ‘娘！”阿巧扯著她的衣服說：“張胖子不曉得啥心思，又問生日，又問時辰。我……”她頓一頓足說：“我是不嫁的！用不著啥人來羅嚏。”這一說，做母親的倒是精神上振，不曉得張胖子替女兒做的媒，是個何等樣人？當時便說：“你先不要亂：等我來問問看。”發覺母親是頗感興趣的神氣，阿巧非常失望，也很著急。她心裏在想，此身已有所屬，母親是知道的，平時對阿祥的言語態度，隱隱然視之為“半子”，那就不但知道自己屬意於什麽人，而且這個人也是她所中意的。既然如此，何必又去“問問看？”豈不是不明事理的老糊塗了！苦的是心裏這番話說不出口，也無法用任何暗示提醒她。情急之下，隻有撒嬌，拉住她母親的衣服下放。“不要去問！狗嘴裏吐不出象牙，沒有啥好問的。”“間問也不要緊。你這樣子做啥？”母女倆拉拉扯扯，僵持著，也因循著，而魏老板卻因為情麵難卻，接受了張胖子的邀請，在外麵提高了聲音喊：“阿巧娘！你出來看店，我跟張老板吃茶去了。”這一下阿巧更為著急。原意是想母親拿父親叫進來，關照一句：如果張胖子來做媒，不要理他。不想要緊話未曾說清楚白白耽誤了工夫。如今一起去吃茶，當然是說媒，婚事雖說父母之命，而父親可以做七分主，如果在茶店裏糊裏糊塗聽信了張胖子的花言巧語，那就是一輩子不甘心的恨事。念頭風馳電掣般快，轉到此處，阿巧脫口喊道：“爹！你請進來，娘有要緊話說。”魏老板聽這一說，便回了進來，他妻子間他：“張胖於是不是來替阿巧做媒？”魏老板還未答話，阿巧接口：“哪個要他來做啥媒？我是不嫁的。”“咦！”魏老板看看妻子，又看看女兒，真有些莫名其妙了，“你們怎麽想到這上頭去了？”阿巧耳朵靈，心思快，立刻喜滋滋地問道：“那麽，他來做啥呢？”“他說要跟我談一筆生意。”“談生意？”他妻子問道：“店裏不好談？”“我也是這麽說。他說他一早起來一定要吃茶，不然沒有精神。我就陪他去吃一回也不要緊。”“好，好！”阿巧推一推她父親，“你老人家請！不過，隻好談生意，不好談別的。”這一去去了兩個鍾頭還不回來，阿巧心裏有些嘀咕，叫小徒弟到張胖子每天必到的那家茶店裏去悄悄探望。須臾回轉，張胖子跟魏老板都不在那裏。這就顯得可疑了。等到日中，依然不見魏老板的影子，母女倆等了好半天等不回來，隻有先吃午飯。剛扶起筷子，魏老板回來了，滿臉紅光，也滿臉的笑容。阿巧又是欣慰又是怨，“到哪裏去了？”她埋怨著：“吃飯也不回來！”“張胖子請我吃酒，這頓酒吃得開心。”“啥開心？生意談成功了？”阿巧問：“是啥生意？”“不但談生意，還談了別樣。是件大事！”魏老板坐下來笑道：“你們猜得不錯，張胖子是來替我們女兒做媒的。”聽到這裏，阿巧手足發冷，一下撲到她母親肩上，渾身抖個不住。魏老板夫婦倆無不既驚且詫！問她是怎麽回事，卻又似不肯明說，隻勉強坐了下來，怔怔地望著她父親。到底知女莫若母，畢竟猜中了她的心事，急急向丈夫說：“張胖子做媒，你不要亂答應人家。”“為啥不答應？”“你答應人家了！是怎麽樣的人家，新郎官什麽樣子？”“新郎官什麽樣子，何用我說？你們天天看見的。”提到每天看到的人，第一個想起的是間壁水果店的小夥計潤生，做事巴結，生得也還體麵，他有一手“絕技”，客人上門買隻生梨要削皮，潤生手舞那把平頭薄背的水果刀，旋轉如飛，眼睛一霎的工夫，削得幹幹淨爭，梨皮成一長條。阿巧最愛看他這手功夫，他也最愛看阿巧含笑凝視的神情，有一次看得出神失了手，自己削掉一小節指頭，一條街上傳為笑談。以此話柄為嫌，阿巧從此總是避著他，但彼此緊鄰，無法不天天見麵，潤生頗得東家的器重，當然是可能來求婚的。