第三節 輾轉反側

而做法是高明的，男——方麵又知道胡雪岩的心境，這時不便固勸，越勸越壞。好在阿巧姐的下落有了，在白衣庵多住些日子亦不要緊。為了避免造成僵局，隻有照“事緩則圓”這句話去做。“胡先生也有胡先生的難處，不過你的宗旨是對的！”他加重了語氣，同時對怡情者二使個眼色，“慢慢來，遲早要拿事情辦通的。”“也好。請蕭少爺勸勸胡老爺！”“我知道，我知道。”蕭家驥連聲答應，“明天我給你回話。今天不早了，走吧！”辭別出門，胡雪岩步履蹣跚，真有心力交瘁之感。蕭家驥當然亦不便多說，隻問一句：“胡先生，你今天歇在哪裏？我送你去。”“我到錢莊裏去睡。”胡雪岩問道：“你今天還要不要去見你師娘。”“今天就不必去了。這麽晚！”“好的。”胡雪岩沉吟了一會，皺眉搖頭，顯得不勝其煩似地，“等一兩天再說吧！我真的腦筋都笨了，從來沒有見過這種拉拉扯扯，弄不清爽的麻煩！”“那麽，”蕭家驥低聲下氣地，倒象自己惹上了麻煩，向人求教那樣：“明天見了我師娘，我應當怎麽說？”這一次胡雪岩答得非常爽脆：“隻要不傷你師娘的心，怎麽說都可以。”回到錢莊，隻為心裏懊惱，胡雪岩在**輾轉反側，直到市聲漸起，方始朦朧睡去。正好夢方酣之時，突然被人推醒，睜開澀重的睡眼，隻見蕭家驥笑嘻嘻地站在床前，“胡先生，”他說，“寶眷都到了！”胡雪岩睡意全消，一骨碌地翻身而起，一麵掀被，一麵問道：“在哪裏？”“先到我師娘那裏，一翻皇曆，恰好是宜於進屋的好日子，決定此刻就回新居。師娘著我來通知胡先生。”於是胡家母子夫婦父女相聚，恍如隔世，全家大小，嗚咽不止，還有七姑奶奶在一旁陪著掉淚。好不容易一個個止住了哭聲，細敘別後光景，談到悲痛之處，少不得又淌眼淚，就這樣談了哭、哭了談，一直到第三天上，胡老太太與胡雪岩的情緒，才算穩定下來。這三天之中，最忙的自然是七姑奶奶，胡家初到上海，一切陌生，處處要她指點照料。但是隻要稍為靜了下來，她就會想到阿巧姐，中年棄婦，棲身尼寺，設身處地為她想一想，不知生趣何在？因此，她不時會自驚：不要阿巧姐尋了短見了？這種不安，與日俱增，不能不找劉不才去商量了。“不要緊！”劉不才答說，“我跟蕭家驥去一趟，看情形再說。”於是找到蕭家驥，輕車熟路，到了白衣庵，一叩禪關，來應門的仍舊是小音。“喔，蕭施主，”小音還認得她，“阿巧姐到寧波去了！”這個消息太突兀了，“她到寧波去做什麽？”蕭家驥問。“我師父會告訴你。”小音答說，“我師父說過，蕭施主一定還會來，果然不錯。請進，請進。”於是兩人被延入蕭家驥上次到過的那座精舍中，坐不到一盞茶的工夫，了塵飄然出現，劉不才眼睛一亮，不由得含笑起立。“了塵師太，”蕭家驥為劉不才介紹，“這位姓劉，是胡家的長親。”“喔，請坐！”了塵開門見山地說，“兩位想必是來勸阿巧姐回去的？”“是的，聽小師大說，她列寧波去了？可有這話？”“前天走的。去覓歸宿去了。”蕭家驥大為驚喜，“了塵師太，”他問，“關於阿巧姐的身世，想來完全知道？”“不錯！就因為知道了她的身世，我才勸她到寧波去的。”“原來是了主師太的法力無邊，勸得她回了頭！”劉不才合十在胸，閉著眼喃喃說道：“大功德，大功德！”模樣有點滑稽，了塵不由得抿嘴一笑，對劉不才仿佛很感興味似地。“的確是一場大功德！”蕭家驥問道：“了塵師太開示她的話，能不能告訴我們聽聽？”“無非拿‘因緣’二字來打動她。

我勸她，跟胡施主的緣分盡了，不必強求。當初種那個因，如今結這個果，是一定的。至於張郎中那麵，種世了掉這番因緣，來世沒有宿孽，就不會受苦，才是大徹大悟的大智慧人。”了塵接著又說：“在我養靜的地方，對榻而談，整整勸了她三天，畢竟把她勸醒了！”“了不起！了不起！苦海無邊，回頭是岸！”劉不才說，“不是大智慧人遇著大智慧人，不會有這場圓滿的功德。”“劉施主倒真是辯才無礙。”了塵微笑著說，眼睛一瞟，低著頭無緣無故地微微笑著。“了塵師太太誇獎我了。不過，佛經我亦稍稍涉獵過，幾時得求了生師太好好開示。”“劉施主果真向善心虐，隨時請過來。”“一定要來，一定要來！”劉不才張目不顧，不勝欣賞地，“這樣的洞天福地，得與師太對榻參禪，這份清福真不知幾時修到？”了塵仍是報以矜持的微笑，蕭家驥怕劉不才還要羅嗦，趕緊搶著開口：“請問了塵師太，阿巧姐去了還回不回來？”“不回來了！”“那麽她的行李呢？也都帶到了塵師太帶句話給他，務必到阜康錢莊來一趟。”“不必了！”了塵答說：“一了百了，請蕭施主回去，也轉告胡施主，緣分已盡，不必再自尋煩惱了。”“善哉！善哉！”劉不才高聲念道：“ ‘欲除煩惱須無我，各有因緣莫羨人’！”見此光景，蕭家驥心裏不免來氣，劉不才簡直是在開攪。一賭氣之下，別的話也不問了，起身說道：“多謝了塵師太，我們告辭了。”劉不才猶有戀戀不舍之意，蕭家驥不由分說，拉了他就走。

一回到家，細說經過，古應春夫婦喜出望外，不過七姑奶奶猶有怏怏不樂之意，“你還應該問詳細點！”她略有怨言。這一下正好觸動蕭家驥的怨氣，“師娘，”他指著劉不才說，“劉三爺跟了塵眉來眼去吊膀子，哪裏有我開口的份？”接著將劉不才的語言動作，描述了一遍。古應春夫婦大笑，七姑奶奶更是連眼淚都笑了出來。劉不才等他們笑停了說，“現在該我說話了吧？”“說。說！”七姑奶奶笑著答應，“劉三叔你說。”“家驥沉不住氣，這有啥好急的？明天我要跟了塵去‘參禪’，有多少話不好問她？”“對啊！劉三叔，請你問問她，越詳細越好。”古應春當時不曾開口，過後對劉不才說：“你的話不錯，‘欲除煩惱須無我，各有因緣莫羨人’。小爺叔跟阿巧姐這段孽緣，能夠有這樣一個結果，真正好極！不必再多事了。劉三叔，我還勸你一句話，不要去參什麽禪！”“我原是說說好玩的，”八左宗棠從安徽進入浙江，也是穩紮穩打，先求不敗，所以第一步肅清衙州，作為他浙江巡撫在本省境內發號施令之地，這是同治元年六月初的事。在衙州定了腳跟，左宗棠進一步規取龍遊、蘭溪、奉昌、淳安等地，將新安江以南、信安江以西地區的太平軍，都擊潰了，然後在十一月下旬，攻克了新安、信安兩江交會的嚴州。由此越過山高水長的嚴子陵釣台，沿七裏潑溯江北上，第二年二月間進圍杭州南麵的富陽，距省城不足百裏了。錢塘江南麵，洋將德克碑的常捷軍、丟樂德克的常安軍，在不久以前，攻陷紹興，接著，太平軍又退出蕭山。整個浙江的東西南三麵，都已在掌握之中，然而膏腴之地的浙西，也就是杭州以北，太湖以南，包活海寧，嘉興、湖州在內的這一片沃土，仍舊在太平軍手裏。

這裏，左宗棠升任閩浙總督，浙江巡撫由曾國荃補授，他人在金陵城外，無法接事，仍由左宗棠兼署。為了報答朝廷，左宗棠全力反攻，誰部看礙出來，奪回杭州是遲早間事。那時攻富陽、窺杭州的主將是浙江藩司蔣益澧。左宗棠本人仍舊駐節衙州，設廠督造戰船。富陽之戰，頗得舟師之力。但太平軍在富陽的守將，是有名驍勇的汪海洋，因而相持五月，蔣益澧仍無進展。左宗棠迫不得已，隻好借重洋將，劄調常捷軍二千五百人，由德克碑率領，自蕭紹渡江，會攻富陽，八月初八終於取勝。其時也正是李鴻章、劉銘傳、郭鬆林合力攻陷江陰，李秀成與李也賢自天京經溧陽到蘇州，想設法解圍的時候。浙江方麵，蔣益澧與德克碑由富陽北上，進窺杭州，同時分兵攻杭州西麵的餘杭。太平軍由“朝將”汪海洋、“歸王”鄧光明、“聽王”陳炳文，連番抵禦，卻是連連失利。到十一月初，左宗棠親臨餘杭督師，但杭州卻仍在太平軍苦守之中。

其時李鴻章已下蘇州、無錫。按照他預走的步驟，不願往東去占垂手可得的常州，免得“擠”了曾國荃，卻往浙西去“擠”左宗棠，一麵派翰林院侍講而奏調到營的劉秉璋，由金山衛沿海而下，攻下了浙西的平湖、乍浦、海鹽，一麵派程學啟由吳江經平望，南攻嘉興。奪回了浙西各地，當然可以接收太平軍的輜重，征糧收稅，而且仿照當年湖北巡撫胡林翼收複安徽邊境的先例，以為左宗棠遠在杭州以南，道理隔阻，鞭長莫及，應該權宜代行職權，派員署理浙西各縣的州縣宮。這一下氣得左宗棠暴跳如雷。李鴻章不但占地盤，而且江蘇巡撫這個官做到浙江來了，未免欺人太甚！但一時無奈其何，隻好先全力攻下了杭州再說。 於是，胡雪岩開始計劃，重回杭州，由劉不才打先鋒，此去是要收服一個張秀才，化敵為友，做個內應。這個張秀才本是“破靴黨”，自以為衣冠中人，可以走動官府，平日包攬訟事，說合是非，欺軟怕硬，十分無賴。王有齡當杭州知府時，深惡其人，久已想行文學官，革他的功名，隻是一時不得其便，隱忍在心。這張秀才與各衙門的差役都有勾結。杭州各衙門的差役，有一項陋規收入，凡是有人開設商鋪，照例要向該管地方衙門的差役繳納規費，看店鋪大小，定數目高下，繳清規費縣的差役，心存顧忌，一時斂跡，巡撫、藩司兩衙門，自覺靠山很硬，不買知府的帳，照收不誤，不過自己不便出麵，指使張有才去“吃鹽水”，講明三七分帳。

誰知運氣不好，正在鹽橋大街向一家剛要開張的估衣店講斤頭，講不下來的時候，遇到王有齡坐轎路過，發現其事，停轎詢問，估衣店的老板，照實陳述，王有齡大怒，決定拿張秀才“開刀”，立個榜樣。當時傳到轎前，先申斥了一頓，疾言厲色警告，一定要革他的功名。這一下張秀才慌了手腳，一革秀才，便成白丁，不但見了地方官要磕頭，而且可以拖翻在地打屁股，鎖在衙門照牆邊“枷號示眾”。想來想去隻有去托王有齡言聽計從的胡雪岩。帶了老婆兒女到阜豪錢莊，見了胡雪岩便跪倒在地，苦苦哀求。胡雪岩一時大意，隻當小事一件，王有齡必肯依從，因而滿口答應，包他無事。哪知王有齡執意不從，說這件事與他的威信有關，他新兼署了督糧道，又奉命辦理團練，籌兵籌餉，號令極其重要，倘或這件為民除害的陋習不革，號令不行，何以服眾？說之再三，王有齡算是讓了一步。本來預備革掉張秀才的功名，打他兩百小板子，枷號三月，現在看胡雪岩的分上，免掉他的皮肉受苦，出乖露醜，秀才卻非革不可。說實在的，胡雪岩已經幫了他的大忙，而他隻當胡雪岩不肯盡力，搪塞敷衍，從此懷恨在心，處處為難，到現在還不肯放過胡雪岩。幸好一物降一物，“惡人自有惡人磨”，張秀才什麽人不怕，除了官就隻怕他兒子。小張是紈袴，嫖賭吃著，一應俱全。張秀才弄來的幾個造孽錢，都供養了寶貝兒子。劉不才也是紈袴出身，論資格比小張深得多，所以胡雪岩想了一套辦法，用刻不才從小張身上下手。收服了小張，不怕張秀才不就範。到杭州的第二天，劉不才就進城去訪小張。杭州的市麵還蕭條得很，十室九空，隻有上城清和坊、中城薦橋、下城鹽橋大街，比較象個樣子，但是店家未到黃昏，就都上了排門，人夜一片沉寂，除掉巡邏的太平軍，幾乎看不見一個百姓。但是，有幾條巷子裏，卻是別有天地，其中有一條在薦橋，因為中城的香後局設在這裏，一班地痞流氓，在張秀才指使之下，假維持地方供應太平軍為名，派捐征稅，儼然官府，日常聚會之處，少不得有煙有賭有土娼。劉不才心裏在想，小張既是那樣一個角色，當然倚仗他老子的勢力，在這種場合中當“大少爺”，一定可以找到機會跟他接近。去的時候是天剛斷黑，隻見門口兩盞大燈籠，一群挺胸凸肚的閑漢在大聲說笑，劉不才踱了過去朝裏一望，大門洞開，直到二廳，院子裏是各種賣零食的擔子，廳上燈人閃耀照出黑壓壓的一群人，一望而知是個賭局。是公開的賭局，就誰都可以進去，劉不才提腳跨上門檻，有個人喝一聲：“喂！”劉不才站住腳，賠個不亢不卑的笑，“老兄叫我？”他問。“你來做啥？”“我來看小張。”“小張！哪個小張？”“張秀才的大少爺。”劉不才不慌不忙地答道：“我跟他是老朋友。”這下還真冒充得對了，因為張秀才得勢的緣故，他兒子大為神氣，除非老朋友，沒有人敢叫他小張。那個人聽他言語合攏，揮揮手放他進門。

進門到二廳，兩桌賭擺在那裏，一桌牌九一桌寶，牌九大概是黴莊，所以場麵比那桌寶熱鬧得多。劉不才知道賭場中最犯忌在人叢中亂鑽，隻悄悄站在人背後，踱起腳看。推莊的是個中年漢子，滿臉橫肉，油光閃亮，身上穿一件緞麵大毛袍子，袖口又寬又大，顯然的這件貴重衣服不是他本人所有。人多大概又輸得急了，但見他解開大襟衣紐，一大塊毛茸茸的白狐皮翻了開來，斜掛在胸前，還不住喊熱，扭回頭去向身後的人瞪眼，是怪他們不該圍得這麽密不通風，害他熱得透不過氣來的神情。“吳大炮！”上門一個少年說，“我看你可以歇歇了。寧與爺爭，莫與牌爭！”輸了錢的人，最聽不得這種話，然而那吳大炮似乎敢怒而不敢言，緊閉著嘴，將兩個腮幫子鼓得老高，那副生悶氣的神情，叫人好笑。“好話不聽，沒有法子。”那少年問莊家：“你說推長莊，總也有個歇手的時候，莫非一個人推到天亮？”“是不是你要推莊？”吳大炮有些沉不住氣了，從身上摸出一疊銀票，“這裏二百兩隻多不少，輸光了拉倒。”“銀票！”少年顧左右而言，“這個時候用銀票？哪家錢莊開門，好去兌銀子？”“一大半是阜康的票子。”吳大炮說，“阜康上海有分號，為啥不好兌？”“你倒蠻

相信阜康的！不過要問問大家相信不相信？”少年揚臉回顧，“怎麽說？”“銀票不用，原是講明了的。”有人這樣說，“不管阜康啥康，通通一樣。要賭就是現銀子。”“聽見沒有？”少年對吳大炮說，“你現銀子隻有二三十兩了，我在上門打一記，贏了你再推下去，輸了讓位，好不好？”吳大炮想了一下，咬一咬牙說：“好！”開門擲骰，是個“五在首”，吳大炮抓起牌來就往桌上一翻，是個天杠，頓時麵有得色。那少年卻慢條斯理地先翻一張，是張三六，另外一張牌還在摸，吳大炮卻沉不住氣了，嘩啦一聲，將所有的牌都翻了開來，一麵檢視，一麵說：“小牌九沒有‘天九王’，你拿了天牌也沒用。”劉不才在牌上的眼光最銳利，一目了然，失聲說道：“上門贏了，是張紅九。”那少年看了他一眼，拿手一摸，喜滋滋地說：“真叫得著！”翻開來看，果然是張紅九，湊成一對，吳大炮氣得連銀子帶牌往前一推，起身就走。“吳大炮。”那少年喊道，“我推莊，你怎麽走了？”“沒有錢賭什麽？”“你的銀票不是錢？別家的我不要，阜康的票子，我不怕胡雪岩少！拿來，我換給你。”吳大炮聽得這一說，卻不過意似地，在原位上坐了下來。等那少年洗牌時，便有人問道：“小張大爺，你推大的還是推小的？”這小張大爺的稱呼很特別，劉不才卻是一喜，原來他就是張秀才的“寶貝兒子“。市井中畏懼張秀才，都稱他張大爺，如今小張必是子以父貴，所以被稱為小張大爺。這樣想著，便整頓全神專注在小張身上。小張倒不愧紈袴，做莊家從容得很，砌好牌才回答那個人的問話：“大牌九‘和氣’的時候多，經玩些。”於是文文靜靜地賭大牌九。劉不才要找機會搭訕，便也下注，誌不在賭，輸贏不大，所以隻是就近押在上門。這個莊推得很久，賭下風的去了來，來了去，長江後浪推前浪似地，將劉不才從後麵推到前麵，由站著變為坐下。這一來，他越發隻守著本門下注了。慢慢地，小張的莊變成黴莊，吳大炮揚眉吐氣，大翻其本，下門一直是“活門”，到後來打成“一條邊”，唯一的例外，是劉不才的那一注，十兩銀子孤零零擺在上門，格外顯眼。