第三節 取曾國荃而代之

走近大廳，但見滴水簷前站著一個穿了黃馬褂的將官，料知便是蔣益澧，胡雪岩兜頭長揖：“巷喜、恭喜！”這是賀他得勝，蔣益澧拱手還禮，連聲答道：“彼此，彼此！”於是小張搶上一步，為雙方正式引見。進入大廳，賓主東西平坐，少不得先有一番寒暄。胡雪岩先以浙江士紳的身分，向蔣益澧道謝，然後談到東南兵燹，杭州受禍最深。接下來便是為蔣益澧打算，而由恭維開始。蔣益澧字薌泉，所以胡雪岩稱之為“薌翁”，他說，“薌翁立這樣一場大功，將來更上層樓，巡撫兩浙，是指日可待的事。”“不見得，我亦不敢存這個妄想。”蔣益澧說：“曾九帥有個好哥哥，等金陵一下，走馬上任，我還是要拿‘手本’見他。”浙江巡撫是曾國荃，一進未曾到任，現在是由左宗棠兼署。蔣益澧倒有自知之明，不管從勳名、關係來說，要想取曾國荃而代之，處。

至於浙江巡撫一席，看亦止於目前遙領，將來不會到任的。薌翁，你不要泄氣！”“噢？”蔣益澧不自然地將身子往前俯了一下，“倒要請教，何以見得曾九帥將來不會到任？”“這道理容易明白，第一，曾九帥跟浙江素元淵源，人地生疏，大不相宜，第二，曾大帥為人謙虛，也最肯替人設想，浙江的局麵是左大人定下來的，他決不肯讓他老弟來分左大人的地盤。”“啊，啊！”蔣益澧精神一振，“雪翁見得很透徹。”“照我看，將來浙江全省，特別是省城裏的善後事宜，要靠薌翁一手主持。”胡雪岩停了一下，看蔣益澧是聚精會神在傾聽的神態，知道進言的時機已到，便用手勢加強了語氣，很懇切他說：“杭州的禍福，都在薌翁手裏，目前多保存一分元氣，將來就省一分氣力！”“說得是，說得是！”蔣益澧搓著手，微顯焦灼地，“請雪翁指教，隻要能保存元氣，我無有不盡力的！”“薌翁有這樣的話，真正是杭州的救星。”胡雪岩站起來就請了個安：“我給薌翁道謝！”“真不敢當！”蔣益澧急忙回禮，同時拍著胸說：“雪翁，你請說，保存劫後元氣，應該從哪裏著手？”“請恕我直言，薌翁隻怕未必知道，各營弟兄，還難免有騷擾百姓的情形。”“這……”胡雪岩知道他有些為難。清軍打仗，為求克敵致勝，少不得想到“重賞之下，必有勇夫”這句老古話，預先許下賞賜，但籌餉籌糧，尚且困難，哪裏還籌得出一筆巨款可作犒賞之用。這就不免慷他人之慨了，或者暗示，或者默許，隻要攻下一座城池，三日之內，可以不守兩條軍法：禁止搶劫與**。蔣益澧可能亦曾有過這樣的許諾，這時候要他出告示禁止，變成主將食言，將來就難帶兵了。因此，胡雪岩搶著打斷了他的話：“薌翁，我還有下情上稟。”“言重、言重！”蔣益澧怕他還有不中聽的話說出來，搞得彼此尷尬，所以招呼打在先，“雪翁的責備，自是義正辭嚴。我唯有慚愧而已。”不說整飭軍紀，隻道慚愧，這話表麵客氣，暗中卻已表示不受責備。胡雪岩聽他的語氣，越覺得自己的打算是比較聰明的做法，而且話也不妨說得率直些。“薌翁知道的，我是商人。在商言商，講究公平交易，俗語說的禮尚往來，也無非講究一個公平。弟兄們拚性命奪回了杭州城，勞苦功高，朝廷雖有獎賞，地方上沒有點意思表示，也就太不公平，太對不起弟兄了。”蔣益澧聽他這段話，頗為困擾，前麵的話，說得很俗氣，而後麵又說得很客氣，到底主旨何在？要細想一想，才好答話。他心裏在想，此人很漂亮，但也很厲害，應付不得法，朋友變成冤家，其中的出入很大，不可不慎。於是他細想了一下，終於弄明白了胡雪岩的意思，謙虛地答道：“雪翁太誇獎了。為朝廷征戰，分所當為，哪裏有什麽功勞可言？”“薌翁這話才真是太客氣了。彼此一見如故，我就直言了。”胡雪岩從從容容地說：“敝處是出了名的所謂‘杭鐵頭’，最知道好歹，官軍有功，理當犒勞。不過，這兩年幾度激戰，眼下早已十室九空，實在沒有啥好勞軍的。好在杭州士紳逃難在外，還有些人，我也大多可以聯絡得到。如今我鬥膽做個，決定湊十萬兩銀子，送到薌翁這裏來，請代為謝謝弟兄們。”這話讓蔣益澧很難回答，頗有卻之不洪，受之不可之感。

因為胡雪岩的意思是很顯然的，十萬兩銀子買個“秋毫無犯”，這就是他所說“公平交易”、“禮尚往來”。隻是十萬兩銀子聽上去是個巨數，幾萬人一分，所得有限，能不能“擺得平”，大成疑問。見他躊躇的神氣，隨雪岩自能猜知他的心事，若問一句：“莫非嫌少？”未免太不客氣，如果自動增加，又顯得討價還價地小氣相。考慮下來，隻有側麵再許他一點好處。“至於對薌翁的敬意，自然另有籌劃……”“不，不！”蔣益澧打斷他的話，“不要把我算在裏頭。等局勢稍為平定了，貴省士紳寫京信的時候，能夠說一句我蔣某人對得起浙江，就承情不盡了。”“那何消說得？薌翁，你對得起浙江，浙江也一定對得起你！”“好，這話痛快！”蔣益澧毅然決然地說：“雪翁的厚愛，我就代弟兄們一並致謝了。”接著便喊一聲：“來啊！請劉大老爺！”“劉大老爺”舉人出身，捐的州縣班子，蔣益澧倚為智囊，也當他是文案委員。請了他來，是要商議出告示，整飭軍紀，嚴禁騷擾。這是蔣益澧的事，胡雪岩可以不管，他現在要動腦筋的是，如何實踐自己的諾言，將十萬兩白花花的銀子，解交藩庫，供蔣益澧分賞弟兄？一想到藩庫，胡雪岩心中靈光一閃，仿佛暗夜迷路而發現了燈光一樣，雖然一閃即滅，但他確信不是自己看花了眼而生的錯覺，一定能夠找出一條路來。

果然，息心靜慮想了一會，大致有了成算，便等蔣益澧與他的智囊談得告一段落時，開口問道：“薌翁的糧台在哪裏？”“浙江的總糧台，跟著左大帥在餘杭，我有個小糧台在瓶窯。喏，”蔣益澧指著小張說，“他也是管糧台的委員。”“那麽，藩庫呢？”“藩庫？”蔣益澧笑道：“藩司衙門都還不知道在不在，哪裏談得到藩庫？”“藩庫掌一省的收支，頂頂要緊，要盡快恢複起來。藩庫的牌子一掛出去，自有解款的人上門。不然，就好象俗語說，‘提著豬頭，尋不著廟門’，豈不耽誤庫收？”蔣益澧也不知道這時候會有什麽人來解款？隻覺得胡雪岩的忠告極有道理，藩庫應該趕快恢複。可是該如何恢複，應派什麽人管庫辦事？卻是茫無所知。於是胡雪岩為他講解錢莊代理公庫的例規與好處。阜康從前代理浙江藩庫，如今仍願效力，不過以前人欠欠人猶待清理，為了劃清界限起見，他想另立一爿錢莊，叫做“阜豐”。“阜豐就是阜康，不過多掛一塊招牌。外麵有區分，內部是一樣的，叫阜豐，叫阜康都可以。薌翁！”胡雪岩說，“我這樣做法，完全是為了公家，阜康收進舊欠，解交阜豐，也就是解交薌翁。至於以前藩庫欠人家的，看情形該付的付，該緩的緩，急公緩私，豈非大有伸縮的餘地？”“好，好！準定委托雪翁。”蔣益澧大為欣喜，“阜豐也好，阜康也好，我隻認雪翁。”“既蒙委任，我一定盡心盡力。”胡雪岩略停一下又說：“應該解繳的十萬銀子，我去籌劃，看目前在杭州能湊多少現銀？不足之數歸我墊，為了省事，我想劃一筆帳，這一來糧台、藩庫彼此方便。”“這，這筆帳怎麽劃法？”“是這樣，譬如說現在能湊出一半現銀，我就先解了上來，另外一半，我打一張票子交到糧台，隨時可以在我上海的阜豐兌現。倘或交通不便，一時不能去提硯，那也不要緊，阜豐代理藩庫，一切代墊，就等於繳了現銀，藩庫跟糧台劃一筆帳就可以了。墊多少扣多少，按月結帳。”聽他說得頭頭是道，蔣益澧隻覺得振振有詞，到底這筆帳怎麽算，還得要細想一想，才能明白。想是想明白了，卻有疑問：“藩庫的收入呢？是不是先還你的墊款？”“這，怎麽可以？”胡雪岩的身子驀然往後一仰，靠在椅背上，不斷搖頭，似乎覺得他所問的這句話，太出乎常情似地。光是這一個動作，就使得蔣益澧死心塌地了。他覺得胡雪岩不但誠實，而且心好，真能拿別人的利害當自己的禍福。不過太好了反不易使人相信，他深怕是自己有所誤會，還是問清楚的好。“雪翁，”他很謹慎地措詞，“你的意思是，在你開給糧台的銀票數目之內，你替藩庫代墊，就算是你陸續兌現。至於藩庫的收入，你還是照繳。是不是這話？““是！就是這話。”胡雪岩緊接著說，“哪怕劃帳已經清楚了，阜豐既然代理浙江藩庫，當然要顧浙江藩司的麵子，還是照墊不誤。”這一下，蔣益澧不但傾倒，簡直有些感激了，拱拱手說：“一切仰仗雪翁，就請寶號代理藩庫，要不要備公事給老兄？”“薌翁是朝廷的監司大員，說出一句話，自然算數，有沒有公事，在我都是無所謂的。不過，為了取信人，阜豐代理藩庫，要請一張告示。”“那方便得很！我馬上叫他們辦。”“我也馬上叫他們連夜預備，明天就拿告示貼出去。

不過，”胡雪岩略略放低了聲音，“什麽款該付，什麽款不該付，實在不該付，阜豐聽命而行。請薌翁給個暗號，以便遵循。““給個暗號？”蔣益澧搔搔頭，顯得很為難似地。這倒是小張比他內行了，“大人！”他是“做此官，行此禮”，將“大人”二字叫得非常親切自然，等蔣益澧轉臉相看時，他才又往下說：做當家人很難，有時候要糧與餉，明知道不能給，卻又不便駁，隻好批示照發，糧台上也當然遵辦。但實在無銀無餉，就隻好婉言情商。胡觀察的意思，就是怕大人為難，先約定暗號，知道了大人的意思，就好想辦法敷衍了。““啊，啊！”蔣益澧恍然大悟，“我懂了。我一直就為這件事傷腦筋。都是出生入死的老弟兄，何況是欠了他們的餉，你說，拿了‘印領’來叫我批，我好不批照發嗎？批歸批，糧台上受得了、受不了，又是另外一回事。結果呢，往往該給的沒有給，不該給的，倒領了去了。糧台不知有多少回跟我訴苦，甚至跳腳。我亦無可奈何。現在有這樣一個‘好人’我做，‘壞人’別人去做的辦法，那是太好了。該用什麽暗號，請雪翁吩咐。““不敢當！”胡雪岩答道，“暗號要常常變換，才不會讓人識透。現在我先定個簡單的辦法，薌翁具銜隻批一個‘澧’字，阜豐全數照付，寫台甫‘益澧’二字，付一半，若是尊姓大名一起寫在上頭，就是‘不準’的意思，阜豐自會想辦法搪塞。”“那太好了！”蔣益澧拍著手說：“ ‘聽君一席話，勝做十年官’。”賓主相視大笑，真有莫逆於心之感。交情到此，胡雪岩覺得有些事，大可不必保留了，因而向小張使個眼色，隻輕輕說了一個字：“米！”然後微一努嘴。小張也是玲瓏剔透的一顆心，察言辨色，完全領會，斜欠著身子，當即開口向蔣益澧說道：“有件事要跟大人回稟，那幾百石米，已經請張千總跟胡觀察的令親在起卸了。暫時存倉，聽候支用。這幾百石米，我先前未說來源，如今應該說明了，就是胡觀察運來的。

數目遠不止這些。”“喔，有多少？”蔣益澧異常關切地說。“總有上萬石。”胡雪岩說道：“這批米，我是專為接濟官軍與杭州百姓的。照道理說，應該解繳薌翁，才是正辦。不過，我也有些苦衷，好不好請薌翁賞我一個麵子，這批米算是暫時責成我保管；等我見了左製軍，橫豎還是要交給薌翁來作主分派的。隻不過日子晚一兩天而已。”蔣益澧大出意外。軍興以來，特別是浙江，餓死人不足為奇，如今忽有一萬石米出現，真如從天而降，怎不令人驚喜交集。“雪翁你這一萬石米，豈止雪中送炭？簡直是大旱甘霖！這樣，我一麵派兵保護，就請張委員從中聯絡襄助，一麵我派妥當的人，送老兄到餘杭去見左大帥。不過，我希望老兄速去速回，這裏還有多少大事，要請老兄幫忙。”“是！我盡快趕回來。”“那麽，老兄預備什麽時候動身？今天晚上總來不及了吧？”“是的！明天一早動身。”蔣益澧點點頭，隨即又找中軍，又找文案，將該為胡雪岩做的事，一一分派停當。護送他到餘杭的軍官，派的是一名都司，姓何，是蔣益澧的表侄，也是他的心腹。於是胡雪岩殷殷向何都司道謝，很敷衍了一番，約定第二天一早在小張家相會，陪同出發。 到了張家，張秀才對胡雪岩自然有一番盡釋前嫌、推心置腹的話說。隻是奉如上賓，隻有在禮貌上盡心，沒有什麽酒食款待。而胡雪岩亦根本無心飲食，草草果腹以後，趁這一夜工夫，還有許多大事要交待，苦恨人手不足，隻好拿小張也當作心腹了。胡雪岩沒有工夫跟他們從容研商，隻是直截了當地提出要求。“第一件大事，請小張費心跟你老太爺商量，能找到幾位地方上提得起的人物，大家談一談，想法子湊現銀給蔣方伯送了去，作為我阜豐暫借。要請大家明白，這是救地方，也是救自己，十萬銀子的責任都在我一個人身上，將來大家肯分擔最好，不然，也就是我一個人認了。不過，此刻沒有辦法從上海調款子過來，要請大家幫我的忙。”“好的。”小張連連點頭，“這件事交給我們父子好了。胡先生仁至義盡，大家感激得很，隻要有現銀，一定肯借出來的。”“其次，阜康馬上要複業，阜豐的牌子要掛出去。這件事我想請三爺主內，小張主外。”胡雪岩看看劉不才說，“先說內部，第一看看阜康原來的房子怎麽樣？如果能用，馬上找人收拾，再寫兩張梅紅箋，一張是‘早康不日複’，一張是‘阜豐代理藩庫’，立刻貼了出去。”“藩司衙門的告示呢？”“到複業那天再貼。”胡雪岩又說，“第二，準備一兩千現銀，頂要緊的是，弄幾十袋米擺在哪裏。然後貼出一張紅紙：”阜康舊友，即請回店‘。來了以後，每人先發十兩銀子五鬥米。我們這台戲，就可以唱起來了。““那麽，”小張搶著說道，“胡先生，我有句話聲明在先，您老看得起我，湯裏來，火裏去，唯命是從。不過，我也要估計估計我自己的力量，錢莊我是外行，工夫又怕抽不出來，不要誤了胡先生的大事。那時候胡先生不肯責備我，我自己也交代不過去。”“不要緊。

我曉得你很忙，隻請你量力而為。”胡雪岩放低了聲音說，“我為什麽要代理藩庫？為的是要做牌子。阜康是金字招牌，固然不錯，可是隻有老杭州才曉得。現在我要吸收一批新的存戶，非要另外想個號召的辦法不可。代理藩庫，就是最好的號召，浙江全省的公款，都信托得過我，還有啥靠不住的？隻要那批新存戶有這樣一個想法，阜豐的存款就會源源不絕而來，應該解蔣方伯的犒賞銀兩和代理藩庫要墊的款子，就都有了。”看著事情都交代妥當了，劉不才有句話要跟胡雪岩私下談，使個眼色，將他拉到一邊，低聲說道：“你跟蔣薌泉搞得很好，沒有用，我今聽到一個消息，頗為可靠，左製軍要跟你算帳，已經發話下來了，弄得不好，會指名嚴參。”“你不要擔心！”胡雪岩夷然不以為意，“我亦沒有啥算不清的帳。外麵的話聽不得。”劉不才見他是極有把握的樣子，也就放心了。小張卻還有話問。“胡先生的算計真好。不過，說了半天，到底是怎麽樣的新存戶呢？”“長毛！”胡雪岩說，“長毛敗了，銀子帶不走，非要找個地方去存不可！”胡雪岩所要吸收的新存戶，竟是太平軍！小張和劉不才都覺得是做夢亦想不到的事，同時亦都覺得他的想法超人，但麻煩亦可能很多。那種目瞪口呆的帶些困惑的表情，是說明了他們內心有些什麽疑問，胡雪岩完全了解，但是，這時候不是從容辯理的時候，所以他隻能用比較武斷的態度：“事情決不會錯你們兩位盡管照我的話去動腦筋。動啥腦筋，就是怎麽樣讓他們死心塌地拿私蓄存到阜豐來？兩位明白了吧？”“我明白。不過……”劉不才沒有再說下去。“我也明白。杭州的情形我比較熟，找幾個人去拉這些存戶，一定不會空手而回。不過，在拉這些客戶以前，人家一定要問，錢存到阜豐會不會泡湯？這話我該怎麽說？”小張這樣問說。“你告訴他：決不會泡湯。不過朝廷的王法，也是要緊的，如果他自己覺得這筆存款可能有一天會讓官方查扣，那就請他自己考慮。”胡雪岩停一下又說：“總而言之一句話：通融方便可以，違犯法條不可以。

戶頭我們不必強求，我們要做氣派，做信用。信用有了，哪怕連存折不給人家，隻憑一句話，照樣會有人上門。”劉不才和小張都覺得他的話一時還想不透，好象有點前後不付。不過此刻無法細問，而且也不是很急的事，無須在這時候追根究底去辨清楚。因此，兩人對看了一眼，取得默契，決定稍後再談。“做事容易做人難！”胡雪岩在片刻沉默以後，突如其來地以這麽一句牢騷之語發端，作了很重要的一個提示，也是一個警告：“從今天起，我們有許多很辛苦、不過也很劃算的事要做，做起來順利不順利，全看我們做人怎麽樣？小張，你倒說說看，現在做人要怎麽樣做？”小張想了一會，微微笑道，“做人無非講個信義。現在既然是幫左製軍，就要咬定牙關幫到底。”“我們現在幫左製軍，既然打算幫忙到底，就要堂堂正正站出來。不過這一下得罪的人會很多。”劉不才說。“麵麵討好，麵麵不討好！唯有摸摸胸口，如果覺得對得起朝廷，對得起大家，問心無愧，那就什麽都不必伯。時候不早了，上床吧！”這一夜大家都睡不著，因為可想的事太多。除此以外，更多的是情緒上的激動。上海、杭州都已拿下來，金陵之圍的收緣結果，也就不遠了。

那時是怎樣的一種局麵？散兵遊勇該怎麽料理？遣散還是留用？在在都是疑問，實在令人因惑之至！忽然，胡雪岩發覺牆外有人在敲鑼打梆子，這是在打更。久困之城，剛剛奪下，一切還都是兵荒馬亂的景象，居然而有巡夜的更伕。聽著那自遠而近“篤、篤、嘡，篤、篤、嘡”的梆鑼之聲，胡雪岩有著空穀足音的喜悅和感激，而心境也就變過了，眼前的一切都拋在九霄雲外，回憶著少年時候，寒夜擁衾，遙聽由西北風中傳來的“寒冬臘月，火燭小心”的吆喝，真有無比恬適之感。那是太平時世的聲音。如今又聽到了！胡雪岩陡覺精神一振，再也無法留在**。三個人是睡一房，他怕驚擾了劉不才和小張。悄悄下地，可是小張已經發覺了。“胡先生，你要作啥？”“你沒有睡著？”“沒有。”小張問道，“胡先生呢？”“我也沒有。”“彼此一樣。”劉不才在帳子中接口，“我一直在聽，外麵倒還安靜，蔣藩司言而有信，約束部下，已經有所效驗了。”“這是胡先生積的陰德。”