“玫瑰紅城”佩特拉城之謎

在約旦的西南部，有一處充滿謎團的古代遺址佩特拉，它因所有的建築都開鑿在玫瑰色的山岩上而被稱為“玫瑰紅城”。佩特拉城位於約旦安曼南250公裏處。希臘文意為“岩石”。佩特拉為公元前4~公元2世紀納巴特王國首都，在經曆極度繁華之後神秘地消失，隱沒於死海和阿克巴灣(今天的約旦國境內)之間的山峽中。沉寂了長達1000多年後，直到19世紀初才被人們重新發現，至今仍然有許多謎團未解。

佩特拉城是約旦南部沙漠中的神秘古城之一，也是約旦最負盛名的古跡區之一。佩特拉古城處於與世隔絕的深山峽穀中，位於幹燥的海拔1000米的高山上，幾乎是全在岩石上雕刻而成。

周圍懸崖絕壁環繞，其中有一座能容納2000多人的羅馬式的露天劇場，舞台和觀眾席都是從岩石中雕鑿出來，緊靠山岩巨石，風格渾然一體。

這座石城是2500年前納巴泰民族鬼斧神工的見證。納巴泰人是阿拉伯遊牧民族，約在公元前6世紀從阿拉伯半島北移進入該地區(今天約旦和南敘利亞境內)。佩特拉是他們建造的最引以為豪的安居地。

約旦人把佩特拉城視作國寶，在許多人眼中，世界七大奇跡中或許應有它的一席。隻是她還有著太多的神秘氣息，令人浮想聯翩。在約旦人眼裏，這是一座法老的寶庫，頂端的甕是藏財寶的地方。他們幻想著有朝一日大喊一聲“阿裏巴巴芝麻開門”，緊閉的財富的大門忽地在他們麵前打開。

佩特拉城猶如一位矜持的蒙紗少女，不願輕易將美貌示人。要見到她，你必須經受大自然派來的守衛者西克山峽的考驗。西克山峽深約1．5~2公裏，蜿蜒深入，直達山腰的岸石要塞。裏麵漆黑一片，回聲****，令人毛骨悚然。如果你退縮了，故事也就到此為止了。如果你經受住了考驗，絕對會有峰回路轉的驚喜：陰森可怖的岩石窄道盡頭，別有一番洞天。

佩特拉城在曆史上很長一段時間都具有重要的戰略意義。第一，它易守難攻，唯一的人口是狹窄的山峽，敵方無法凋集大軍攻城，可以做到“一夫當關，萬夫莫開”。第二，資源豐富，環抱城市的高地平原上森林繁茂，木材豐富，牧草肥沃，利於遊牧。第三，水源充足，一股終年不斷的噴泉提供了可靠的水源。

公元前4世紀，由於佩特拉地處亞洲和阿拉伯去歐洲的主要商道附近，來自世界各地的商人們押運著滿載貨物的駱駝隊經過佩特拉門前一千一阿拉伯的香料、經波斯灣輸入的印度香料、埃及的黃金以及中國的絲綢，源源不斷地運往大馬士革、泰爾以及加沙等地的市場。與此同時，佩特拉還是通往希臘和地中海各地的門戶，接近商道線的納巴泰人得天獨厚，贏利不少。他們有時也采取不法的海盜行徑，但大多數時候是靠收取途經貨物的稅和過路費獲利的。他們有時也為旅客、商隊及牲口做向導，提供食物和飲用水等有償服務。當時的佩特拉可算是個文化交流中心。

到了2世紀末，交易的中心轉移到幼發拉底河，納巴泰人便逐漸被人淡忘了。公元4世紀，地震毀壞了這座古城，許多人喪生，還有許多人逃離此地。公元636年，古城終被廢棄。從此，佩特拉由生機勃勃的貿易中心變成一座死城，12世紀以後更是如同從人間蒸發掉一樣銷聲匿跡了。

佩特拉古城反映了納巴特王國500年繁榮時期的曆史，古城多數建築保留了羅馬宮殿式的風格，表明古納巴特人曾受到羅馬文化的影響。因此，從古城的遺跡，我們可以了解古納巴特文明，還可以從中了解到許多羅馬文化，是羅馬文明研究的重要參考。公元3世紀以後，佩特拉城逐漸趨向衰落，之後古城湮沒了一千多年。

英國詩人雪萊寫於1817年的《歐茲曼耿亞斯》一詩描述了一尊被毀壞了的古代國王的巨大雕塑，躺在“寂寞平坦的沙丘裏”。斯蒂芬斯於1837年出版的