銀河係的最大星團

歐洲天文學研究小組發現了銀河內最大星團——“Westelrlundl”，質量相當於10萬個太陽。

據該天文研究小組的科學家們稱，他們是通過架設在智利的紅外天文望遠鏡發現這一隱性龐然大物的。該星團被一些厚密的宇宙塵埃所覆蓋，其質量相當於10萬個太陽，整個星團直徑約為6光年。

此前，科學家們一貫認為，此類星團隻存在於遙遠的星係中。而且是由兩個或兩個以上的星係相互作用才能產生這類星團。目前天文學界已知的這類球狀星團有M13和M15，其特點就是具有很強的擴散性——哪怕是質量很小的星團直徑也能達到上百光年。

歐洲天文學家們還在本次新發現的“Westerlundl星團”中找到—些獨立的高質量恒星，其亮度足以抵得上成百萬個太陽。這些星團中有許多恒星都可以歸人超巨星家族一其大小約為太陽的2000多倍，有效半徑約相當於整個土星軌道。

“Westerlundl星團”位於天壇座南部，要不是有厚厚的宇宙塵埃阻礙其強光，地球上的夜空會變得異常明亮。