全世界正在掀起行走的浪潮
不受場地和時間限製的行走運動，因其簡便易行而備受人們關注，尤其是那些運動不足的人。而且，隨著行走運動的效果被越來越多的研究所證實，其在運動中的地位也隨之被確立和提高。那麽，行走作為一項運動，是從何時開始的呢？
行走運動始於1916年，代表國家為荷蘭。此後，行走運動逐漸影響到荷蘭周邊的一些國家，如今這種運動已風靡全球，且有每年一度的行走大會在各國輪流召開。
行走運動在美國掀起熱潮，是在20世紀60年代肯尼迪總統執政時期。肯尼迪總統隻是向軍隊下達了關於徒步訓練的命令，卻很快引起了全社會行走運動的熱潮。到了20世紀70年代，行走運動以“慢步”形式繼續開展，雖然當時美國經濟不景氣，但與行走運動相關的體育用品的銷售卻絲毫沒有受到影響，反而異常火爆。
在日本，20世紀70年代掀起了“快走！快走！”之風。此後行走運動成為健身方式之一。進入20世紀80年代後，這項運動演變為“萬步族”運動，1988年成立日本行走協會時，行走已在全日本得到推廣。
在韓國，自1989年7月韓國行走本部創設後才開始了真正意義上的行走運動。此後，在韓國體育振興會的大力支持下，先後舉行了國民健康行走日、漢江市民行走大會、漢城行走大會、KBS國民健康行走革命530、萬步行走運動、不乘電梯運動等形式多樣的活動，使韓國加入行走運動的人數大大增加了。
如今，行走運動發展極快，特別是在國際行走聯盟(ILM)成立後，行走運動進入了一個新的階段。
然而，在初始階段，行走運動並沒有像現在這樣得到人們的普遍響應。因為人們既不把行走當成運動看待，又因經濟貧困而無暇也無力關心健康問題。隨著生活水平的提高，人們才漸漸關心起了自己的健康狀況。
在人均GDP不足1000美元時，人們的注意力僅在衣、食、住等基本生活問題上，這時“行”對於人們來說不過是一種勞動而已。可是，人均收入一旦超過2000美元，隨著洗衣機、電視機、冰箱等家用電器進入家庭，人們的身體活動量就開始逐漸減少；超過人均3000美元後，隨著生活更加富足，身體的活動量會進一步減少。這樣，身體必然會出現各種毛病，“成人病”和肥胖人口也顯著增加。從這時起，人們開始真正關心健康問題，而且形成了跑步運動。
當人均GDP達到5000美元時，由於交通工具的發達和普及，人們運動不足的問題日益顯露出來，健康狀況不斷下降。由此而產生的對健康的關注熱情更為高漲，為了在短期內恢複健康，很多人都開始跑步健身。但是，隨著突發性心髒病等事故的增多，跑步健身慢慢被人們所放棄。
隨著劇烈運動缺點的暴露，人們開始尋找對身體損害較弱的新的運動方式。這種認識上的變化，隨著心血管疾病等“成人病’日益成為死亡的主要原因而逐漸成為主導。到人均GDP達到1萬美元時，也就是行走開始真正掀起熱潮的時候，越是發達國家行走運動越盛行。
英國是開展行走運動的典型代表國家。該國心髒病發病率曾高達52%，被列為世界第一。因此，在很早以前，英國就開始研究可以改善心髒功能的方法。為此，他們對許多運動項目進行了比較研究。這項活動的原則是，在不給病人心髒增加負擔的條件下，使其心髒功能增強。研究結果表明，行走是最好的一項運動。
為了推廣和普及行走這項運動，英國政府做出了巨大的努力。
首先，行走協會和心髒病治療基金會共同組織活動，在心髒病人的藥物單裏加入計步器，隨時提醒患者以步行替代藥物治療。
其次，大力開展宣傳活動，在主要街道張貼鼓勵行走的廣告，在黃金時間段播放關於行走的電視廣告，等等。
再次，向那些已經進行行走運動的人放發公園等娛樂場所的優惠券，以資鼓勵。
另外，在英國紐卡斯爾，每年都舉行“預防乳腺癌行走大會”。他們不分男女，屆時都帶著胸罩在大街上來回行走。通過這種特殊的方式，他們每年都向人們宣傳行走對預防乳腺癌的作用。
由於采取了多種行之有效的措施，英國上下很快普及了行走這項運動，而且，70%的心髒病患者逐漸恢複了健康。
在美國紐約，有一個專門為產後肥胖的女性舉行的“嬰兒車行走”運動。這是為產後無法做運動的產婦設立的一項運動。運動的具體安排是，參加人員每周在公園集中4次，每次走2公裏。從準備活動到快步走，都是一些巧妙利用嬰兒車的項目，能使心血管和肌肉運動有機地聯係在一起，這項活動深受產後肥胖女性的歡迎。
瑞士每年舉行的“水中行走大會”，是一種很有意義的大眾化活動。參加活動的人，身穿救生衣，在深水中行走。進行這項運動，關節的負擔較小，因此特別適合那些在平地行走較困難的肥胖人士、關節炎患者，以及老年人參加。
瑞士還定期舉行“Let’s Walk滑雪式行走大會”。滑雪式行走，是指利用類似於滑雪的支撐杆來行走。因為使用了帶有彈性較好的海綿支撐杆，行走時可以有效分散體重的壓力，加上行走要甩動雙臂，因此這是一項能使全身98%的肌肉都能得到鍛煉的運動。
在愛爾蘭，因心髒病導致死亡的情況一直很嚴重。為此，該國實施了“金色徽章”項目，並由心髒病基金會具體負責，對那些行走路程達1萬公裏的人授予金色徽章。
通過以上這些事例可以看出，行走運動已深入人們的日常生活之中。世界正處在行走革命之中，行走是人類獲得健康、長壽與幸福的法寶。普及行走運動，已成為一種世界性潮流和趨勢，每個人都應積極地加入到這種運動中來。