第五章 夜奔
夜。
月光如水。
孔笙身穿鎖子甲，手裏抱著自己的頭盔，靜靜的看著盤膝坐在自己麵前的幾百名下屬。不管是滿臉英氣不怒自威的重甲騎士，還是他們身後略帶稚嫩的見習騎士，他們每個人都是帝國精英。尤其是見習騎士，他們多是貴族門閥子弟，肯放下錦衣玉食的生活來到軍隊曆練，這本身就是一件挺了不起的事情。孔笙自己平心而論，如果有個有錢有勢的老子，他才不會苦哈哈的去考什麽帝國軍校，然後加入火鳳軍，最後跑到這來鳳三關混資曆。誰還不想錦衣玉食舒舒服服的過一輩子？
但直到加入火鳳軍，孔笙才明白了這些人的目的，他們是為了榮譽和尊嚴。肯加入火鳳軍，哪怕是混軍功，也是冒著生命危險的，不是隨隨便便呆上幾年就能給自己鍍了金的。大家同樣都是帝國世家，比拚權勢和財力已經沒有什麽太大意義，現在要比拚的就是榮譽。而能不能維護住自己家族的榮譽，這本身也是一件涉及到整個家族榮譽的大事！
和普通的地方軍不同，火鳳軍的將士們沒有一個人願意呆在帝都，他們最願意去的地方就是五蓮山脈。哪怕脫下家族傳承的重甲，拿起並不擅長的腰刀去和那些又臭又凶惡的妖獸搏命，也好過守在皇帝陛下的寢宮門口當個衣甲鮮明的高級門童。
當金錢、地位、權勢都已經不在重要的時候，榮譽，是他們這些世家子弟的最後的尊嚴。也正是因為如此，火鳳軍才憑著鬥誌、裝備成為了可以和墨丘國重步兵正麵一戰的帝國第一戰力！
孔笙清了清嗓子，朗聲說道“今夜，我們要去執行一個幾乎必死的任務。諸位應該都知道，藍月烈陽兩關失去聯絡已久，數千同袍生死未卜。現在時老統領帶著援軍來了，雖然數量還不是很多，但至少我們鳳城關可以緩一口氣了。可休息的那種事情讓邊軍的兄弟們去做吧，我們火鳳軍不能休息，因為還有兩個關內的邊軍兄弟們在等著我們！敵軍勢大，兄弟們的生死都係於我們一身，我們不去救他們，那他們就隻能等死！”
說到這裏，孔笙緩了一口氣，目光平視著自己的屬下，近三百名騎士靜靜的坐著，沒人說話，沒人動作，用充滿了戰意的目光回視著孔笙。
孔笙點點頭，接著說道“前日一戰，我們損失了二十多位兄弟，雖然心痛，但也為他們的家族爭得了榮譽。比起前日，今晚的戰鬥會更加殘酷，我們要深入敵軍腹地，惡戰是難免的，也許還會被圍困。我跟陳楚管帶商量過了，這次出擊我們每人隻帶一百人，自願報名，騎士和見習騎士都可以參加。但有一個條件，獨生子不得加入。”
“大人，我抗議！”孔笙的話音還沒落，一名年輕的騎士就站了起來。
孔笙看著他，平靜的問道“曲隊長，有何見教？”
鳳城關紅營第三大隊第一小隊隊長曲非直的眼珠子都快瞪出了眼眶“大人，我不明白，為什麽獨生子不能參加此次戰鬥？”
孔笙微微低頭，沉吟著說道“曲隊長，比起家族榮譽，我想延續你的家族血脈同樣是一件很重要的事情。”
曲非直眼睛一眯“孔大人莫不是嫌棄末將武藝不精，拖了後腿？”
“小曲！閉嘴！向大人道歉！”這次都沒等孔笙答話，曲非直身前不遠已經站起了一名孔武大漢，直接怒斥曲非直。隨後那大漢向孔笙拱手躬身“請孔大人見諒，小曲他立功心切，口不擇言了。”
孔笙微微一笑，衝著那大漢擺擺手“淩大隊長見外了，我了解曲隊長求戰心切，不會見怪。”
而那邊的曲非直依然梗著脖子站在那裏，雖然不再說些什麽，卻也沒有向孔笙道歉的意思。這在以榮譽和服從為天職的火鳳軍裏，已經是極為罕見的情況了。
孔笙其實心裏明白他心裏所想，曲非直雖然姓曲，但他跟那位帝國世家、權傾朝野的曲相國大人之間的血脈差了十萬八千裏，除了姓氏相同之外，那曲家的血脈在他這裏能剩下百分之一就算不錯了。曲非直的家族隻能算曲家分支的分支的分支，他父親到死也隻是混到了子爵爵位。到了曲非直這裏，子爵變成了男爵，幾乎就是貴族中的最底層。如果曲非直這麽下去，到了他的兒子一輩，怕是連個“爵爺”的稱號都配不起了。
這種衰落的貴族世家子弟，尤其是跟當朝第一門閥還有些血脈牽連，他們的自尊心往往特別強烈，拚命的要證明自己來給那些所謂正脈嫡傳的人看看。這也是曲非直一心求戰的最根本動力。
孔笙並沒理他，而是朗聲說道“現在，獨生子請起立！”
隨著一陣嘩啦啦的甲片聲響，三十幾個人站了起來，麵帶不甘的看著孔笙。孔笙也不說話，笑眯眯的看著依然坐著的屬下們，隨手點了幾下“你～你～你～～你們幾個～～都給我站起來！平時騙老子酒喝也就算了，這會還想忽悠呢？”
他一口氣點了二十幾個人出來，隨後麵帶笑容的說道“別讓我點了啊，自己心裏有點數。再不主動的，老子關你們三天禁閉！”
隨著不服氣的歎息聲，又有三十多人起身退到了後麵。原本兩三百人的陣列，現在還剩下一半人。
孔笙又說“軍齡三年以下的，出列！”
這次退出了二十多個人，沒人有意見。貴族子弟們18歲就可以加入火鳳軍，新兵期一年，再從皇宮輪守一年才能夠外放的資格。三年的兵，在火鳳軍中就等同於新兵蛋子。這種突擊的任務，不會有人樂意帶著幾個新兵蛋子在身邊的。
孔笙看了看還端坐在眼前的百十來號人，滿意的點了點頭。眼前大部分都是重甲騎士，還有一小部分經驗豐富隻是積功不到的見習騎士，可以說自己一營的精銳都在於此了。他抬頭看了一眼依然直愣愣戳在那裏的曲非直，開口問道“曲閣下？你還要堅持麽？”
慈不掌兵，善不理財。孔笙的口氣中已經帶上了幾絲不滿，如果人人都如曲非直如此鬧法，自己以後還怎麽帶兵？
曲非直的臉漲的通紅，他猛地從腰間拔出匕首，頂在了自己的脖子上，衝著孔笙吼道“孔大人！無軍功，毋寧死！”
“混蛋！”鳳城關紅營第三大隊大隊長淩岩衝過來，一拳把曲非直砸倒在地，指著他吼道“曲非直！帝國軍律第二條，違抗命令者，斬！帝國軍律第七條，威脅長官者，斬！你這是要造反嗎？！”
曲非直捂著被打腫的臉，默不作聲的從地上爬起來，幾步走到孔笙麵前單膝跪地“孔大人，請許我上陣殺敵！”
孔笙苦笑著看了看淩岩，這小子就是故意的，他提前把帝國軍律報了出來，現在讓自己怎麽辦？真把曲非直這小子拉下去砍了？腦子裏轉了幾圈，孔笙繃起臉來對淩岩說道“淩大隊長，曲閣下是你的兵，他犯的錯按律當斬，你這個做長官的也脫不了幹係。就算逃的了當頭一刀，三五十軍棍也是跑不了的！”
他這話說的語氣淩厲，一時間場中竟是無人敢接話。就連剛才氣勢洶洶的淩岩也低頭不語，自己手下的小隊長公然頂撞要挾白翎管帶，真要是追究起來，自己這頓板子絕對少不了。
孔笙緩了口氣，接著說道“現在鳳城關重兵壓境，我殺了你二人到算是便宜了你們。淩岩聽令！”
“末將在！”淩岩連忙單膝跪地，俯首聽令
“你部曲非直閣下公然違抗軍令，要挾長官，按帝國軍律當斬！然此戰時，斬將不吉。特奪去曲非直閣下軍職，戴罪立功！此戰若立功，可補過。此戰若無功，曲非直閣下按律問斬，你淩岩閣下約束不力的責任也要追究一下！此令！”孔笙聲色俱厲
“尊管帶軍令！”淩岩頭顱深低。曲非直更是話都不說了，連連磕頭。雖然孔笙話說的狠，可這事就算是答應下來了。同時還捎帶手的敲了淩岩一記，讓其他兩位大隊長不敢吭聲了。三十軍棍要是打的實在了，還不如一刀砍了痛快呢。
半個時辰後，時可任老統領站在城守府台階前，舉杯向麵前兩百多位騎士致敬“各位，老夫先代兩關的戰士百姓，向各位致敬！願各位馬到成功，旗開得勝！”說罷，老統領雙手端杯，將杯中白酒一飲而盡。
在孔笙和陳楚的帶領下，火鳳軍兩百多名漢子同時舉杯回禮，一飲而盡，隨後翻身上馬，兵分兩路分別從東小門和西小門出了鳳城關。
此次夜行，孔笙要求的是速度，所有人不著重甲隻穿輕，馬裹蹄，人銜枚，為此還特地專門多配了角弓在身，又從邊軍中選出了四名土生土長的本地士兵，為兩軍擔任向導。
此時為夤夜，是人最疲憊、最虛弱的時候。孔笙騎在馬上，眯起眼睛打量了一番不遠處那燈火稀疏的魔軍營地，無聲伸出右手向前用力一揮。
一百多騎脫去重甲的火鳳騎士們，如同一陣黑雲一般，借著夜色的掩護，向著那營帳飛撲過去。