第45章 穀嵩
掌生六歲被穀嵩從濟慈館中領回，讀書教養到如今，兩人名為主仆，情同父子。
“先生年紀大了，一入冬容易寒邪入體，早年有些舊疾，病去如抽絲，恐怕有些時日開不了堂了。”
“不打緊的，先生顧好身子要緊。”
蕭泉把食盒遞到他手上，他打開看了看，裏麵是熬得精致的藥粥，他微笑道謝：“蕭姑娘有心了。”
“無妨，師兄和先生一樣，叫我蕭泉便好，”她見廚房裏還熬著藥，走過去瞧了瞧：“這可是一會兒先生要喝的藥？”
李樓風隨她過去，被撲麵而來的藥味熏得踉蹌兩步，麵帶苦色。
掌生見她拿起蒲扇，從門後拎了兩張矮凳，“一會兒藥好了我去叫先生，勞你們先幫我看著藥，我去把前院的雪掃上一掃。”
“好的掌生師兄，”她用胳膊肘拐了拐旁邊苦皺了一張臉的李樓風，“你也去，給師兄打打下手。”
掌生獨來獨往慣了，聞言愣道：“不必，我……”
李樓風一撐膝蓋站起身，“走吧師兄，我掃雪功夫了得，你我二人出手，事半功倍！”
掌生無奈笑道：“那好吧，有勞二位。”
自打小半月前那場初雪，斷斷續續下到現在，時疾時緩，掌生一人分身乏術，也就是午後給先生用完第二帖藥，舍些讀書的時間來掃掃雪。
他取了大掃帚來，又拿了一個小鏟，好把凍在地麵上的結塊鏟除，尤其是大門外有人車馬來往，地上的雪被踩得牢固。
李樓風大致掃了一眼，估摸著小半個時辰能完事，沒等掌生給他安排，他就拿了小鏟往門外躥：“師兄，院子裏的雪好掃些，我把外麵的凍雪除了再跟你換。”
“喀喀”
“哢嚓哢嚓”
大門外傳來碎冰的動靜，然後是一連串地“嚓嚓嚓嚓嚓嚓”。
身後的門猛地被拉開，蕭泉朝他歉然一笑，手拿著蒲扇往門外衝，一扇子敲在推雪推得**滿滿的少年頭上，壓低聲音訓斥了幾句，那推雪聲便斯斯文文起來。
帶著莫名的小委屈。
掌生搖頭笑歎，揮著掃帚開始清理院中積雪。
……
穀嵩半夢半醒間，隱隱聽到窗外唰唰的掃雪聲，一下一下，將他掃入更深一層的夢中。
他不再是鶴發雞皮德高望重的先生，而是和掌生那般大的少年小子，甚至不如掌生穩重，讀書習文也總是鑽空子。
早年求學時，他背著個簍筐，晃晃悠悠地隨老師訪遍名山大川，也在無名村落歇腳。有些地方不通教化，老師便會暫留幾年，開堂講文，當地的村民們無論老幼，農閑後都會跑來聽，屋中坐了滿滿當當的老幼，窗外也站了許多。
老師常說“有教無類”，直到他親眼看到抱著繈褓的婦人艱難識字，和連剛才吃了什麽都記不住的老人在誦書，方明白手中書卷有多重。
春去秋來，夏蟬冬雪，他們遇上過土匪搶劫，險些被豺狼撕咬，一次次逃出險境，老師說這是天命在身，不可半途而廢。
老師一生都在不同的地方教化百姓，未曾留下半卷詩文，隻有案頭一本手劄。因此寂寂無名。
那是一個月光清亮的雪夜，他捧著搖曳燭火跪在老師床前，老師問他，讀書識字是為了什麽？功名加身，還是家財萬貫？
他握住老師枯枝般的手指，把頭磕在地上，哽咽道：“為天地立心——”
“為生民立命——”
“為往聖繼絕學——”
“為萬世——開太平。”
老師滿意地閉上眼，溘然長逝了。
那之後，他發表了一係列國計民生的策論，繼續在大晉的土地上輾轉，以文投名，與各地的大儒相交，漸漸有了“穀嵩先生”的名氣。
青山夕陽看遍，他帶著已然長大的掌生，來到京城這個漩渦之地，辟出自己的一方學堂。
“吱呀”一聲，推門聲響起，他看到年輕時的自己朝他走來，那人的眉眼緩緩暈開，落成了掌生的模樣。
“先生，起來吃點東西吧。”掌生見他神色恍惚，坐在床邊，伸手試了試他額頭的溫度。
掌生又喚了他兩聲，“先生，起來吃點吧，一直睡著不進食，也不容易見好。”
“……好。”
“慢點。”掌生將他扶起，靠在枕上，端過熬得晶瑩剔透的蜜棗薏仁粥，一口一口喂與他。
待得一碗粥見了底，先生瞧著也精神了幾分，他方道：“先生，有兩個學生來探望你，我把他們叫進來？”
穀嵩疑惑一聲，點點頭朝門口望去。
掌生端著食盤走出去，打了個手勢，示意杵在門口的兩人進去。
門縫也不敢推得太大，李樓風先探出個腦袋，恰好與怔怔的穀嵩對視，憨厚一笑，趕快讓出位置，蕭泉緊跟了進來。
“先生……”
李樓風拽住她，指了指麵前的火盆：“我倆在外麵站了有一會兒，先烘一烘。”
蕭泉依言頓足，神色擔憂道：“先生，你好了些不曾，可需要大夫？”
穀嵩臉上漾起些笑意，嗓音尚且幹澀，很快兩人小跑過來，圍著他打轉。
“沒事，為師沒事。”他擺了擺手，指了指床邊的高腳凳，兩人一坐一立，總算沒有那麽晃眼睛了。
“你們……怎麽來了？”他說話還是有些費勁，但用膳之後，確實有了精神頭。
“幾日前我看先生便不時咳嗽，天愈來愈冷，昨日先生又早早散了堂，我們猜測先生是病了，帶了些藥材來，也不知先生能不能用上。”
平日裏先生再怎麽蒼髯華發，都是精神矍鑠傲然而立，如今一病真是憔悴不少。
他語氣倦怠，揮了揮手：“有心了，好孩子，坐得遠些，恐怕我這病氣不小，莫過給你們。”
“不要緊的先生，”李樓風見他這番怏怏，心中也有些不是滋味，“您還是快些好起來吧，我想聽您中氣十足地點我大名呢。”
老先生冷哼一聲，又笑開了：“就數你小子最會貧！今日你兩個怎麽一起來了？他知道你是女兒身？”