第四章 不合常理的屍蠟
龐家墨在羅布泊失蹤,事隔25年,屍體才被人發現。在這25年裏,大家最關心的就是龐家墨的歸宿和死因,既然屍體已經確定身份了,那麽死因就成了大家最關心的事了。
關於龐家墨的死因,外界的觀點早已兩極化,一種是龐家墨的死因涉及超自然現象,比如能自行複製的玉佩,或者遇到了外星人之類的事,另一種就是龐家墨單獨外出尋水,迷路後渴死。
實際上,早在鑒定幹屍身份的時候,我就已經有眉目了,龐家墨不可能是缺水而死,或者餓死的。這即是說,理性派的觀點是錯誤的,龐家墨的死因沒有那麽簡單。幹法醫的人都是理性派,我們否定了理性派的觀點,那麽是要支持超自然現象派嗎?當然也不是了,案子比我們想象得要複雜得多。
我能判定龐家墨不是自然死亡,是因為幹屍身上有屍蠟,而幹屍有屍蠟則非常罕見,這一點最為蹊蹺。
在法醫學上,除了氧氣以外的營養物質全部得不到補給,這稱之為完全饑餓,因此導致的死亡叫饑餓死。在饑餓死的案件中,最典型的特征就是皮膚幹燥,血液減少,內髒體積減少,脂肪消失。要是有人聲稱,一個老人是被餓死的,可是脂肪卻很多,那就值得懷疑了。
那麽,龐家墨如果真是外出尋水,迷路後沒有了水和食物的補給,最後就會發生完全饑餓,而在羅布泊那種極度幹燥的地域,他的脂肪一定會完全消失,尤其是幹屍在沙漠中待了25年的情況下。
而屍蠟呢?屍蠟多見於浸在水中的屍體,或者埋在潮濕多鈣和鎂的泥土裏的屍體。在那樣的環境下,屍體皮下脂肪會分解出脂肪酸和甘油,脂肪酸和蛋白質分解產物中的氨結合後會形成脂肪酸銨,脂肪酸銨再和水中的鈣、鎂結合形成灰白色蠟狀物質,那就是屍蠟了。
這即是說,屍體沒有脂肪,那就沒有屍蠟。龐家墨的死因若是饑餓死,那他的脂肪就已經完全消失了,就算還有一些脂肪,也不可能在羅布泊的極度幹燥環境內形成屍蠟。基於屍蠟的發現,我就懷疑龐家墨不是自然死亡,他在羅布泊的遭遇仍是一個謎,根本不像外界猜測的那樣。
龐家墨不是自然死亡?那他就是非正常死亡了?
法醫都是很謹慎的人,我自然不敢妄下結論,因為龐家墨也可能是被流沙掩埋,提前結束了生命,這樣一來,屍體就會有脂肪,屍蠟也能形成了。
真是如此嗎?答案是否定的。
在烈風、強光、高溫的條件下,屍體會迅速脫水,變成幹屍。羅布泊、敦煌沙漠等地區的幹屍不隻一具,古今都有,幹屍會存在是氣候異常幹燥的結果。幹屍皆呈幹癟狀,體瘦如柴,皮層收縮,緊貼骨架,這是由屍體脫水所致。一般來說,在細菌微生物還沒有產生以前,屍體即已完全脫水,細菌微生物就失去了生存的條件,幹屍就很可能形成。
值得一提的是,雖然屍蠟較幹屍少見,但也會形成屍蠟,其蠟化的變化一般僅見於皮膚及皮下脂肪,因為屍體在蠟化過程中,腐敗大都仍在進行,局部形成屍蠟後,屍體其他組織,尤其是內髒,則大多已毀壞。專家認為,這是因為環境雖然幹燥,但由於屍體一部分已幹化,其水分就足以供屍體的另一部分形成屍蠟,關於幹屍屍蠟的事,國外還曾報道過幾起。
幹屍的形成過程能夠有效地保留某些個人特征和暴力作用的痕跡(如損傷和索溝等),因此具有一定的法醫學意義。
我檢查過幹屍,它身上有很明顯的暴力作用痕跡,這就是為什麽我判定龐家墨是非正常死亡,而不是饑餓死,或者意外死亡的原因了。讓我震驚的是,那些暴力作用痕跡太觸目驚心了,是我那麽多年法醫生涯中罕見的。
究竟龐家墨在羅布泊遇到了什麽事,幹屍身上有著怎樣驚人的暴力作用痕跡呢?是誰犯下的罪惡?最重要的是,殺人的動機是什麽?
為了讓案情明朗,我還是先簡述案情,從因講到果,這樣大家才會理解凶手的殺人動機。