第十一章 誇讚
他略頓了頓，繼續道：“後文‘無名天地之始，有名萬物之母’——無形之‘道’，生於混沌之前；而一旦具名，則萬物始分陰陽、成形象，是謂母也。”
言畢，他抬眸看向孫先生，眼中清明。
孫先生聽得神色從驚訝漸轉為讚歎，再變為動容，良久方低聲道：“好，好……你一個半大孩子，竟能如此領會老子之義，實屬難得，實屬難得啊！”
張桂芳在後頭一聽，幾欲喜極落淚。
趙氏臉都綠了，滿眼的這怎麽可能，可偏偏又插不進一句話。
孫先生擺擺衣袖站起身來，神情鄭重地看向李初八：“李老伯，我孫某雖不過一村中塾師，但也算教過幾十個學生，真真沒見過如致遠這般根骨靈秀的。”
說著，他轉頭看向李致遠，鄭重其事地問：“致遠，你可願隨我入書屋讀書？”
李致遠起身，一揖到底：“晚生求之不得。”
孫先生頓了一下，又道：“你病未痊，不宜久勞。但我家書屋內藏書不少，你若願，待身子好些，我便準你每日入內翻閱，盡情自學，旁人不得阻。”
這話一出，趙氏的臉色徹底崩了。
什麽叫盡情翻閱？
他們家宏勝讀書讀了幾年，最多也就看幾本課書罷了。
這小子才剛要入學，竟能隨意進書屋？還旁人不得阻？
孫先生卻不理她，隻繼續說道：“你這等天賦，不該為幾兩學費所誤。自今日起，你來我學塾聽講，不需繳費，學資全免。”
李致遠一怔，忙躬身：“多謝先生厚恩！”
孫先生擺手，語氣卻比先前和緩許多：“你先歇著。看你這嗓子，怕是連夜背書所致。讀書人最忌一口氣讀死書，不如養好身子，日後方能長進。”
說完他從袖中取出一張折好的信紙，然後塞進李致遠手中：“此乃我所手寫抄錄的《勸學》，你可照此臨摹，養神亦可習字，切莫再日夜苦熬。”
聽見這話的張桂芳早已紅了眼眶，跪地叩謝道：“多謝先生！致遠有先生相助，便是老天爺眷顧啊！”
一旁的李高望也低聲拱手：“是啊，多謝先生能看得起這孩子。”
而孫先生則是笑著點頭：“看得起他不是因為情麵，而是因為他值。”
說罷他提起書袋，望向仍站在一旁半張著嘴趙氏與李宏勝，微微一笑眼中帶著幾分淡意：“你家宏勝……平日若也能有一分致遠的心氣，我這學堂也能清淨不少。”
說完不再多言，大步離去。
隻留下屋內眾人仍沉浸在那一刻的震撼中。
李初八坐在太師椅上，久久沒有開口。
他眼神深沉，似乎還在消化方才那一幕——自己那個一向病怏怏的孫子，居然……真就把《道德經》背下來了？還解了幾句？還寫得一手好字？
若不是自己親眼所見、親耳所聽，打死他也不會信。
忽地，他緩緩站起身，拄著拐杖朝內屋走去，口中低聲吩咐：“致遠，隨我來，把你奶奶也叫出來。”
李致遠一怔，隨即點頭，起身道：“是，爺爺。”
張桂芳下意識拉住他，剛要說什麽，卻被李高望輕輕拉住手腕，低聲安撫：“放心，爹心裏有數。”
李致遠隨李初八到了後屋，一進門便喊：“奶奶，爺爺讓您出來一趟。”
屋裏正坐著張氏，正在翻弄著布袋子裏那點零碎的針線活，一聽這話，皺著眉道：“出來幹啥？我正忙著呢。”
李初八“咚”地一聲杵了下拐杖，沉聲道：“我讓你拿錢出來，給致遠瞧病。”
張氏的動作頓住了，眉頭立刻擰成了死結。
“又是拿錢……”她喃喃一句，回頭看向李致遠，皺著嘴道，“他不是快好了嗎？怎麽還要錢治病？”
“嗓子壞了。”李初八耐著性子，“背了四五日的書，連夜不歇，如今說話都帶著血絲。先生說要靜養，要調理。”
張氏臉上帶著為難，張了張嘴，沒立刻應。
“老太婆，”李初八語氣微沉，“我知道你心疼那點銀子，可你看清楚了——這孩子，咱老李家的根苗，真要出了個讀書人，咱祖宗都能在地下翻身。”
張氏還是皺著眉，嘴硬得很：“可家裏也就那點錢了，你讓我去拿，難道是讓我以後喝西北風去？”
聞言李初八哼了一聲：“將來你這孫子要是高中，還不夠你享福的？再說了，你那罐子裏留的那些，不給致遠用，那是打算給哪個孫子用的？”
張氏張著嘴，半天說不出話。
而李致遠這時卻忽然開口，聲音雖啞卻字字清晰：“奶奶，若實在緊張便莫要拿了，我歇幾日就好。”
張氏心中一震，忽覺那孩子小小年紀，說起話來卻比大人還沉穩，反倒是她這老太婆顯得小氣。
她站起身，邊罵邊往床底下摸：“去去去，誰說不給你拿了？你以為我真要把你往外推？我是怕以後別人也來吵著要錢讀書，家裏還不被挖空了？”
她一邊嘴裏不饒人，一邊從床底下掏出那個布包裹的舊瓷罐。
打開一看，卻看見裏麵隻剩五塊碎銀和一小撮銅錢。
隻見張氏數了數，歎口氣，又回頭看了眼李致遠開口道：“給你三塊碎銀，拿去鎮上抓點草藥調理，別真把嗓子毀了。”
她邊說邊塞進李致遠手裏，嘴裏還是絮絮叨叨：“你要真是塊讀書的料，就好好給我爭口氣。別到頭來吃了錢，結果連童生試都沒考過，那我真氣得要進棺材了。”
李致遠低頭，雙手接過，鄭重地鞠了一躬：“謝謝奶奶。”
而張氏則是別開臉，假裝看不見。
幾人剛轉出後屋，誰知正好趙氏叉著腰站在中庭，一副守株待兔的架勢，冷不丁哼了一聲：
“哎喲喲，瞧這一出，你們這是把家底都搬出來了啊？老太太那罐子不是連咱阿勝都沒動過一文？如今倒是給他了。”
張桂芳臉一沉，剛想回嘴，卻被李初八一聲暴喝打斷：
“趙如煙！你還嫌臉不夠丟？”
趙如煙一噎，強撐道：“我這不是看不過去嘛！家裏銀子本來就少，你們都巴巴地往他那邊送，那我們這一房以後怎麽辦？宏勝不是也讀書？難道他病了連湯藥都不配喝？”