第一百一十一章 痛苦
她的身體晃了晃，差點摔倒，幸好侯爺及時扶住她。
她指著祁安華，聲音尖銳起來：“安華！你倒是說話啊！是不是在跟娘開玩笑？你怎麽會沒中舉？你苦讀了這麽多年，怎麽會……”
“爹，娘，你們回去吧……”就在這時，祁安華終於開口，聲音沙啞，帶著濃濃的疲憊，“讓我自己一個人待著……”
呂氏還想再說什麽，卻被侯爺拉住。
他對著妻子輕輕搖頭，示意她別再刺激兒子，然後扶著她轉身往外走。
呂氏走了幾步，又忍不住回頭看了一眼書房裏蜷縮的身影，眼淚終於忍不住滾落下來，嘴裏還喃喃著：“怎麽會這樣……咱們侯府怎麽會落到這個地步……”
腳步聲漸漸遠去，書房又恢複了寂靜。
祁安華跌坐回椅子上，將臉埋進掌心，肩膀劇烈地顫抖起來。
沒過多久，書房外傳來呂氏撕心裂肺的哭聲，夾雜著她怨天尤人的嘶吼。
“我的命怎麽這麽苦啊！侯府已經衰敗了，安華再落榜，咱們往後可怎麽活啊！這老天爺怎麽就這麽不公啊！”
那哭聲尖銳又淒厲，透過門板傳進來，每一個字都像重錘，狠狠砸在祁安華的心上。
他捂住耳朵，想隔絕這聲音，可哭聲卻像無孔不入的藤蔓，緊緊纏繞著他，讓他的心裏更添了幾分痛苦與煩躁。
祁安華落榜的消息像長了翅膀似的，不到半日就傳遍了京城的大街小巷。
先前祁安華跟著趙有誌四處應酬，在醉仙樓、春風茶館這些人多眼雜的地方，不知吹噓了多少回“此次科考定能高中狀元”。
甚至趙有誌還出麵擺了好幾場“預祝中榜”的宴席。
京城裏的考生、百姓早就聽說了“永安侯府世子才高八鬥，誌在狀元”的說法，不少人還特意等著放榜日，想看看這位“準狀元”究竟能不能如願。
結果榜單一出，別說狀元，連三甲末尾都沒見著“祁安華”三個字。
看熱鬧的人先是愣了愣，隨即就炸開了鍋。
貢院附近的茶館裏，幾個考生正圍著一張桌子，邊喝茶邊議論。
“我就說他不行吧！之前在茶館裏跟人爭論《論語》，連基本的注釋都說錯了，還敢吹自己能中狀元？”
“可不是嘛！天天跟那個叫趙有誌的商人混在一起，不是喝酒就是尋樂，哪有半點君子的樣子？落榜也是活該！”
鄰桌的百姓也湊了過來，其中一個挑著菜筐的老漢咂了咂嘴。
“你們說的這個祁安華，是不是前陣子被妻子捉奸在床的那個侯府世子啊？”
“我聽我家老婆子說，他跟一個鄉野女子廝混，還被妻子堵在了屋裏，最後連侯府都鬧得雞犬不寧！”
旁邊一個賣針線的婦人立刻點頭。
“對對對！就是他！我還聽說他妻子是將門之後，性子烈得很，當時就鬧著要和離！”
“這種品行不端的人，就算中了榜又能怎樣？怕是當了官，也隻會欺壓百姓！”
“幸好沒中！”另一個百姓拍著桌子，語氣裏滿是慶幸，“咱們老百姓過日子，就怕遇上這種沒本事還愛裝的官！”
“再說了，我聽永安侯府的下人私下抱怨，說侯府早就窮得叮當響，連過冬的炭火都買不起，下人們的月錢也拖了好幾個月沒給，祁安華還有心思天天應酬享樂，這種人要是當了官，指不定怎麽搜刮民脂民膏呢！”
這些議論像潮水般蔓延開來，從茶館傳到街頭，從街頭傳到巷尾。
孩子們甚至編了順口溜，圍著永安侯府的圍牆邊跑邊喊。
“侯府世子祁安華，自詡才高想中花，結果榜上沒名姓，丟盡臉麵人人罵！”
路過的行人聽到，要麽跟著笑，要麽低聲議論幾句，眼神裏滿是嘲諷。
永安侯府門口的下人往日裏還能憑著“侯府”的名頭挺直腰杆，如今卻隻能縮著脖子，麵對路人的指指點點，連頭都不敢抬。
次日清晨，京城的雪停了，寒風卻依舊刺骨。
京城裏的茶館卻比往日更熱鬧幾分，祁安華落榜的話題還沒降溫，早起的茶客們圍坐在暖爐旁又開始添油加醋地議論起來。
茶館老板提著銅壺添茶，耳尖地聽到鄰桌幾個穿著長衫的酸儒在說話，其中一人撚著山羊胡，語氣帶著幾分刻意的揣測。
“依我看啊，這祁安華落榜事小，倒是他那妻子容氏未免也太‘先知先覺’了些。”
“前陣子剛鬧著要和離，如今祁安華就落了榜，難不成她早知道自己夫君是個沒本事的，怕跟著受苦，才急著脫身？”
這話一出，周圍瞬間安靜下來，不少茶客都湊過耳朵。
另一人立刻附和，聲音壓得低了些，卻足夠在場人聽見。
“兄台這話有道理！如今侯府衰敗，祁安華又落了榜，容氏倒好，早早提了和離，倒是把自己摘得幹幹淨淨！”
坐在角落的一個婦人端著茶碗，眼神閃爍著也跟著搭話。
“說不準還是個克夫的命呢！你們想想，自她嫁進侯府，侯府就一日不如一日。”
“先是侯爺官場失意，再是呂氏纏綿病榻，如今連祁安華都落了榜，這可不是克夫是什麽？”
“這話可不能亂說！”有人假意勸阻，語氣裏卻滿是好奇，“容將軍剛從北域回來，手握兵權，要是讓他聽見這話……”
“怕什麽？咱們說的是實話！”先前那酸儒放下茶碗，聲音又高了幾分，“祁安華再無能，也是侯府世子，若不是容氏不安分，鬧著和離，壞了侯府的氣運，祁安華怎會落榜？”
“說到底，還是這女子心術不正，隻顧自己，不顧夫家！”
這些話像投入湖麵的石子，迅速在茶館裏激起漣漪。
茶客們你一言我一語，越說越離譜。
有人說容姝是嫌棄侯府貧窮，故意找借口和離。
有人說她早就和別的男子有染，和離是為了另尋良緣。
甚至還有人編造出“容姝暗中給祁安華下藥，耽誤他備考”的謠言，引得不少人連連點頭，仿佛親眼所見。