第35章 初聖宗弟子
“小女芷柔也多年習武，跟齊天人年紀相仿，應該能暢談一番。”
聽到這話，項靖淵才發覺蕭家主言外之意是想讓齊天勸誡一下這位蕭府獨女，避免她再受妖魔蒙騙，甚至隱隱有暗中撮合的意思。
畢竟在這平安縣城，那蕭芷柔無論長相身材都挑不出毛病，誰看了都迷糊。
項靖淵心中不禁拿出姐姐與對方比較，意識到身世和層次還是差距懸殊……
不過按照齊天現如今的本領，估計也不會正眼去瞧跟妖魔有染的姑娘。
“大人意下如何？”
蕭家主低垂順目，輕聲道。
齊天看了眼昏暗的天色也沒拒絕，隻是輕微頷首。
“小姐回來後，找人給我托信便是。”
他正愁找不到那白鼬妖，能搓局見麵，自然再好不過。
既然狸貓妖被自己斬殺，此事已經再無回旋餘地，齊天原本還有所猶疑忌憚，現在也好斬斷後路，給自己下決心。
見齊天幹脆答應，蕭家主眉開眼笑。
若有一位齊天這般強橫的武道高手坐鎮府內，總算可以高枕無憂。
項靖淵冷冷撇向齊天，隻覺這位齊爺變了很多，但有的地方卻是一點沒變。
兩人正要將狸貓妖屍首搬回縣衙，便見蕭府管家領著一位家仆，一人扛個包袱氣喘籲籲地放在了屍體旁。
銀子簌簌散落的聲音項靖淵聽得一清二楚。
粗看分量也知怎麽也有幾百兩，抵得上一名縣衙捕快從入行幹到退休的俸祿。
齊天自然知道這是何意。
斬妖除魔名義上是朝廷本分，但上頭的資源層層下撥後，真正能落到底層捕役士卒手裏的並不多，何況還是平安縣衙這種窮鄉僻壤，斬妖的賞錢都不夠喝酒。
因此各類民間委托有了條不成明文的規矩，貧苦百姓挨家挨戶湊點錢，或是像財大氣粗的蕭家一樣拿出一筆“犒勞費”給官差，通常是幾兩到上百兩銀子不等。
對此朝廷不會追責貪汙，更不會過問，通常是默許。
齊天在看到這幾百兩沉甸甸的白銀後也是腿腳一軟，險些栽倒，妖魔都辦不到的事情，兩大袋銀子輕鬆辦到了……
原因無他，唯生活重擔。
他早上攤張破餅買幾個饅頭才幾個銅板，這些銀子可以直接讓他財富自由。
項靖淵在一旁看得眼睛瞪大，嘴角**，不停吞咽口水。
心中既是羨慕又是嫉妒的感慨，不愧是大戶人家，出手就是闊綽。
隨便拿出的犒勞費都比他攢十幾年的積蓄要多得多。
齊天走近包袱，用手挑出幾條銀錠掂量起來，心中思緒起伏不定。
可以的話，他當然想照單全收，他又不是什麽淡泊名利的豪情俠客，哪有給錢不要的道理，在這亂世吃穿用度，購買天靈地寶，哪個不需要花錢？
然而，這個時間節點很微妙，白鼬妖還未除，這位替身是原主親自送回，若是事件敗露，他又前前後後收了蕭家很多錢，事後可能變成全是自己自導自演的一場戲劇。
名聲必定大臭，而且收錢容易被人抓住把柄，後患無窮……
舉棋不定之際，齊天最後隻是挑了四十兩銀子，分出四分之一給項靖淵，剩下的統統送還給蕭家，他這也不是白拿，除貓妖算是他給原主收拾爛攤子。
這錢算給那位寄宿在他家裏的蕭芷柔的“生活費”。
齊天將包袱放回地上，命項靖淵拖車載著屍體打道回府，留下滿臉困惑的蕭家人在夜風中淩亂，項靖淵走出蕭府一段距離，按捺不住好奇，詢問道。
“大人，關於那縣太爺請來的道人……”
齊天不等他說完便開口打斷道：
“如無必要，別去招惹那種家夥，這種事情不需要我告訴你吧？”
項靖淵聞言也是沉默片刻，“卑職知道了。”
若是因雞毛蒜皮的事情鬧翻，導致對方背地裏捅刀子得不償失。
“珍惜好自己的小命，你可沒有重來的機會。”
齊天見他有在反思也不再多說，為人處世還是謹慎些微妙，如果仗著有幾分實力就欺壓他人或是肆意羞辱，路子終歸是走不長。
走進街道旁邊的一家酒樓，齊天給自己點了燒雞醬肘子幾壺酒後，打包走了出來。
項靖淵思索片刻心情也是複雜起來，齊大人嘴上說沒有重來的機會，但不還是替別人以身犯險，而且，他竟然還請客。
“齊大人，這菜我們要帶回去吃？”
齊天聞言斜睨了項靖淵一眼。
“這吃飯又不能公款報銷，你嘴饞就自己掏錢買。”
自己的俸祿都給精打細算著話，哪裏會打腫臉充胖子請人吃喝。
瞧見齊天離去的背影，項靖淵不禁看向懷裏的銀子。
他明明啥忙也沒幫上，卻能分得蕭家人給的犒勞費。
項靖淵無奈一笑。
這位齊大人，他真是越來越看不懂了……
孤身一人回到家中，齊天進門前沒忘先敲四下門。
這是他約定好的暗號，若是被什麽閑雜人等發現蕭家小姐躲在自己家裏，他又不能殺人滅口，那真是跳進黃河也洗不幹淨了。
等待片刻，齊天推門走入。
聽到敲門聲和腳步聲，蕭芷柔小心翼翼地從衣櫃後麵走出。
她明慧的眉眼微動，竟是恍惚從呆滯變得清醒起來，一手輕撫小腹，藏不住心中歡喜道：“今天什麽日子啊，居然有肉！”
蕭芷柔接過齊天遞來的食物，不停吞咽口水。
打開油紙一看，發現是燒雞，她嘴角翹得更彎，當即開始大快朵頤。
齊天看著這苦中作樂，用火鉗子烤肉都能吃得津津有味的女人，頗為佩服。
她豁達的程度遠不是自己能夠企及，也許想要活得輕鬆，就應該沒心沒肺。
將燒雞啃到一半，蕭芷柔眼角餘光才猛然捕捉到，齊天出門一趟，就將衣服染成了血色，她拱了拱挨凍有些堵塞鼻頭，似乎是想到什麽，停下了咀嚼，眼皮抬也不太抬道：
“你這該不會是……搶來的吧……想吃肉犯得著殺人嗎……你要是過不慣清苦日子，可以買點食材回來，我替你燒火做飯啊，省吃儉用，這日子也不是不能過……”
齊天喝到一半的酒水差點一口吐出來。
他捂著口鼻，好不容易將酒吞咽下肚，心中五味雜陳。
自己在她眼中究竟是怎麽一個十惡不赦，作奸犯科的歹人，居然能腦補出這麽一段來。
齊天坐在床沿，單手撐靠，用漫不經心的口吻淡然道：
“看不出來，你還會幹些家務？”
“啊？這不是理所當然的嗎，自己一個人不自己給自己做飯吃，難道等別人喂嗎？”
瞧見蕭芷柔一副理直氣壯的模樣，齊天隻覺得割裂。
從之前他就看出不對勁來了，蕭家花錢大手大腳，無論如何也不可能教養出這麽一個女兒來，念及此處，齊天神情嚴肅道：
“說實話，你究竟是不是蕭家的人？”
“我不是，難道你是？”蕭芷柔秀眉微蹙，香腮鼓起，雙手叉腰瞪著齊天。
氣氛便在這詭異且寂靜中凝滯，過去足足十多秒，齊天才從懷裏掏出一錠銀子拍在腿上，打破沉默道：“這是替你們家解決了點麻煩後，你爹的報答。”
話音擲落，蕭芷柔朱唇大張，仔細端詳齊天的臉，卻看不出絲毫撒謊跡象。
她又仔細聞了聞，這才驚覺，齊天身上的血，是妖魔之血。
蕭芷柔愣了半晌才緩緩開口道：“你該不會是真去了蕭家吧？”
齊天還沒來及開口，蕭芷柔已豁然起身，伴隨身下那張椅足刮擦地板，她傾身近前，鼻尖幾觸青年下頜。
“你可知你究竟闖下了何等禍事？”
蕭芷柔聲線發顫接著說道。
“城南鼬妖有長輩遊至城外，那廝旋風過處，能裂人皮如裁紙！其不入城，全因忌憚我背後的勢力！你若真斬其晚輩，咱倆都要完蛋了！”
女人胸膛起伏，喘息都亂了，顯然是被齊天的操作氣得不輕。
齊天大腿上擺放銀錠映著她發白的臉，除妖後所得的酬勞，此刻倒成了局勢緊迫的注腳。
抬手拂開她額前垂發，齊天指尖觸到一片溫濕，這女人連額頭都急出了層薄汗。
不過，他也並未被這陣仗嚇到，語氣平淡道：
“原來你的身份，竟能壓得住這等大妖？看來坊間傳聞裏你拜師學藝，並非拜的一位簡簡單單的鏢師吧？”
鎮定得似在問碗中魚湯鹹淡，齊天眼底卻掠過一絲銳光。
方才因蕭芷柔靠近而起的微瀾，早被齊天壓下。
黑發女子聽聞此言，話頭驟止。
她退後半步，垂眸低頭，指節絞著裙擺，半天才悶悶道：
“你這家夥，我說了這許多，你倒專撿這句聽，其他全部當作耳旁風了是吧？”
見她轉移話題，不正麵回答，齊天緩緩起身，走向牆角，但他並未重新握住那把雙頭重劍。
齊天一屁股重坐回床沿，木床發出輕響：
“既然你毫無誠意，那麽我也無話可說，該吃飯吃飯，該休息休息，此事還是當作沒有發生過吧。”
蕭芷柔悻悻歸座，瞧見齊天緘默不語，也不追問，心中瘙癢難耐。
“你不要誤會，我絕非歹人……”
她看了看桌上香酥可口的燒雞，隻覺毫無胃口。
蕭芷柔又瞥了眼齊天袖口血漬，她放下燒雞，聲音壓得極低道：“我爹他……身體還好嗎？有沒有被妖魔傷到？”
“暫安。”齊天打開荷葉包裹住的醬肘子，塞入口中美美咀嚼。
“府中妖魔已除，隻是你爹受了驚，此刻正歇著。”
“那就好，謝了。”蕭芷柔長長鬆了口氣。
齊天此時忽然想通她前番“務必活著”的深意。
縱是親爹安危未卜，這女子也要先保自身。
能讓鼬妖長輩忌憚的身份，絕非尋常閨秀可比。
“情況有變，之前的交易內容不夠，我要加價。”
燒雞咚地磕在案上，湯沫濺出，蕭芷柔抬眼喝道：
“什麽意思？談好的事情，你說變卦就變卦？”
齊天取過抹布，將撿在桌緣的油脂仔細拭去：
“一元天的功法已經不能滿足我的要求，我更需要的是二元天的功法，同樣要兩本，我要你先付一本為定。”
二元天武學可凝內息成先天一炁，正是齊天突破瓶頸的關鍵。
對他來說這筆賬不能虧。
蕭芷柔盯著齊天棱角分明的側臉，忽然笑了，笑意卻未達眼底：
“初聖宗弟子的性命，價碼本就不同，是麽？”
這話戳破彼此心照不宣的事。
齊天擦桌子的手頓了頓，未置可否。
蕭芷柔眼眶微紅卻揚著下頜，不願讓對方瞧見自己有半分示弱。
“我記不住兩本。”她拿起燒雞，用力嚼著，“予我紙筆，三日後交你。”
齊天剛點了點頭，“對了還有一事，你前番所言，還算數麽？”
“哪句？”蕭芷柔往嘴裏塞了滿口肌肉，腮幫子鼓著，含糊應著。
“炊飲之事。”齊天指了指空碗，“明日晨食，要熱的。”
齊天思緒一轉。
鼬妖忌憚蕭芷柔身份不敢下殺手，卻將被封了穴道無法運功，毫無抵抗之力的她丟給原主。
看來這群白鼬知道，一旦殺了初聖宗弟子，再小心謹慎也難防那麽多雙眼睛。
無非是想借自己一個小小的朝廷差役之手除她，屆時初聖宗追責，便將禍水引向官府，自身脫得幹淨。
這算盤打得，倒比賬房先生還精……
齊天心中駭然。
若原主真下了手，斬了初聖宗弟子，他此刻已是大梁全境懸賞的要犯。
念及此，齊天除了暗罵原主色迷心竅，這等身份的女子也敢覬覦外，也隻能想辦法穩住情況。
“做便做！”
蕭芷柔將雞骨頭拍在案上，“撐死你才好！”
黑發女子攥筷的手青筋暴起，他心裏已盤算著，待封印解開，定要將刷鍋水摻進齊天的飯裏，報這趁火打劫之仇。
這念頭讓她舒坦了些，抓過案角酒壺，仰頭灌了一大口。
酒液順著嘴角淌到脖頸，辣得眼眶發熱，卻將那點委屈硬生生逼了回去。
齊天見她眼角泛紅，未發一言，隻將自己的水碗推過去。
“少喝點，小心喝醉過去發酒瘋，要是你半夜跑出了屋子，引來了那鼬妖，可不要怪我沒提醒。”