第1227章 打到北極圈（二）
看到那些黑點，李徹的心猛地跳了一下。
他揉了揉眼睛，再看過去。
還是黑點，且不止一個。
一個，兩個，三個......越來越多，越來越近。
一旁陪同的秋白也看到了，回過神後立刻喊出聲：“來人！快來人！”
營地裏的人聽見喊聲，紛紛跑出來，順著他們的目光往北望。
然後，所有人都愣住了。
北邊，那些黑點越來越近，越來越清晰。
是雪橇！
一輛接一輛的雪橇。
雪橇前麵，是那些黑白相間的狗。
它們跑得很慢，很艱難，每一步都像是用盡了全力。
雪橇後麵，跟著一些人，有人走著，有人扶著雪橇，有人被人攙著。
他們的衣服破爛不堪，臉上全是凍傷，走的也是極其艱難。
李徹的鼻子忽然酸了，他快步走下望樓，朝營門口跑去。
身後，士兵們已經湧了出來。
雪橇越來越近。
打頭那輛雪橇上坐著一個人，滿臉胡子，眼眶深陷，瘦得脫了形。
那是吉泰罕，完全沒有了猛將的模樣。
他從雪橇上跳下來，踉蹌了一下後，看向李徹。
嘴唇動了動，轟然單膝跪地：
“陛下......末將......末將回來了。”
身後，那些雪橇一輛接一輛停下。
那些活著回來的人，一個個從雪橇上下來，皆是滿麵激動地看向李徹。
李徹看著那一個個凍得麵目全非的臉，喉嚨像被什麽堵住了，一個字也說不出來。
他沒有問陸橋的事，隻是伸手將吉泰罕扶起：“起來說話。”
身後，準備好的醫療團隊已經衝了上去，醫官們提著藥箱，端著熱水，七手八腳地把人往裏攙。
李徹扶著吉泰罕，看向回來的人群開始數數。
打了這麽多年仗，他早就練出了一身斥候的本事。
一眼掃過去，大致人數就有了數。
七十個，回來的頂多七十人出頭。
他的心猛地往下一沉。
出發時一百二十八人，回來的隻有七十出頭，折進去的至少五十人。
他麵上沒什麽表情，手卻不自覺地攥緊了。
吉泰罕站在他身邊，見他臉色不對，連忙道：“陛下莫急！”
李徹看向他，眼中出現問詢之色。
吉泰罕喘了口氣，繼續道：“還有十幾個兄弟，自願留在那個部落裏了。”
“他們凍傷了腳，走不了路，硬要跟著回來隻會拖累大家。”
“那部落的人答應照顧他們，下次探路他們還能接應。”
李徹微微點頭，心裏卻還是發涼。
留在部落的十幾個，加上回來的七十多個，也就九十來人，至少三十個人永遠留在了那片冰原上。
那是三十條命，三十個跟著他出生入死的兄弟。
都是為了自己那個‘去看看’的念頭，便把命丟在了無盡雪原中。
他深吸一口氣，把那點情緒壓下去。
這麽多年，死人見得多了，每一次都難受，但每一次都得挺著。
不挺著，怎麽對得起那些活著回來的人？
他定了定神，又掃了一眼隊伍。
這一眼，讓他眉頭微皺，隨後鬆弛下來。
學者們幾乎都在，那二十多個年輕人，此刻正縮在雪橇上，被士兵們護著，一個個裹得嚴嚴實實。
雖然看上去凍得夠嗆，但數一數卻是一個不少。
反倒是那些索倫騎兵，稀稀拉拉隻剩下五六個。
伊雅喜站在一旁，臉色難看得嚇人。
李徹心裏明白，淹死的都是會水的。
那些索倫騎兵自小在冰原上長大，自以為熟悉這片天地。
遇到危險時，總是衝在最前麵，護著那些不會的，結果反而自己折進去了。
吉泰罕的臉色也不好看。
他是領隊，折了這麽多人，他比誰都難受。
此刻站在那裏，頭低著，一句話也說不出來。
李徹沒再多問，揮了揮手：“先回去，都先回去，暖和過來再說。”
眾人把那些傷員扶進帳篷，燒火的燒火，熬湯的熬湯，折騰了大半日，總算安頓下來。
。。。。。。
半個時辰後，李徹坐在自己的帳篷裏。
吉泰罕被叫了進來，換了一身幹爽的衣服，臉上的凍傷也塗了藥。
李徹指了指旁邊的凳子：“坐下說。”
吉泰罕坐下，還是低著頭。
李徹看著他，沉默了一會兒，問：“可曾見到陸橋？”
吉泰罕搖了搖頭，聲音沙啞：
“陛下，末將無能......未能走到那陸橋。”
李徹麵色平靜，他早就料到了沒這麽容易。
“說說吧，這一路都發生了什麽。”
吉泰罕沉默片刻，深吸一口氣開始講述：
“頭半個月一切順利，狗跑得很快，雪橇也穩。那些學者雖然嬌氣些，但都忍著沒人叫苦。”
“二十天後，開始不對勁了。”
“天越來越短，白天隻有兩個時辰，剩下的全是黑夜。”
“風也大，刮起來人站不穩，雪打在臉上像刀子。”
“有一次，我們紮營的時候遇見了白毛風，帳篷被吹跑了兩頂，有個學者差點被卷走，幸虧幾個索倫兄弟拚死把他拽回來。”
李徹靜靜地聽著，吉泰罕不是一個好的講述者，語言幹巴巴的。
但李徹仍能從中聽出來，這一路有多麽艱辛。
吉泰罕繼續道：“再往北走，咱們北地的狗也開始受不了了，有幾條跑著跑著就倒下去，再也起不來。”
“我們試著給它們喂熱湯，喂肉，都不管用。”
“那種冷是往骨頭縫裏鑽的冷，唯有那些哈士奇能抗住，少了一些狗拉雪橇，我們隻能放棄一部分輜重。”
“到了第四十天左右，我們遇見了一場大暴風雪，那是我這輩子見過最大的雪。”
“天地全白了，什麽都看不見，雪橇翻了，物資丟了，人走散了。”
“等風雪停了，我們清點人數，少了二十多個人。”
他的聲音低了下去：“其中有十五個索倫兄弟，當時是我下的命令，讓他們護住其他人......”
李徹繼續沉默著，心中也難過起來。
便是他也不得不承認，這些索倫人是真的靠譜。
他們和那些學者不同，肯定是不懂得這趟旅途的意義，但依舊義無反顧地去做了。
“後來我們遇見了那個楚科奇部落，他們收留了我們，幫我們找回了些物資，還救活了幾個凍僵的兄弟。”
“我們在那兒歇了十天，養好了傷，又準備往北走。”
“陛下，我們確實往北走了，又走了二十天，走到了一片奇怪的地方，那裏幾乎沒有白天全是黑夜。”
李徹點了點頭：“然後呢？”
“然後......”吉泰罕苦笑了一下，“然後我們走不動了，狗死了大半，人也凍得夠嗆，糧食也快沒了。”
“再往前走，怕是一個都回不來，末將和學者們商量了一夜，最後決定......回頭。”
他低下頭：“末將有罪，辜負了陛下的期望。”
李徹伸出手拍了拍吉泰罕的肩膀：“你沒有罪。”
吉泰罕抬起頭，愣愣地望著他。
李徹望向帳篷外，風雪又起了，嗚嗚地響。
“去了那種地方，能活著回來就是本事了。”
種種跡象表明，他們已經進入了北極圈的範圍，因為隻有北極圈才會有極晝極夜現象。
甚至他們可能走得更遠，因為白令海峽就在北極圈上，而他們遇見的極夜已經很明顯了。
這群人可能自己都不知道，他們完成了一次相當了不起的壯舉。
“朕派你們去，不是讓你們送死的，是要你們看清楚那是什麽地方，然後活著回來告訴朕。”
“你們做到了。”
吉泰罕的眼眶忽然紅了。
李徹站起身，走到帳門口，掀開簾子往外望去。
外麵風雪呼嘯，遠處那些帳篷裏亮著昏黃的燈火。
有人影在燈火裏晃動，是那些活著回來的人。
他望著那一片燈火，緩緩道：“三十個人，折在了那裏。”
“朕會記住他們，大慶會記住他們。”
“世界，也會記住他們。”