第345章 望其項背
天子，在國公爺這裏？
阮陶不僅沒想過，而且，是不敢想……
天子目光未從她這處移開，卻低聲道，“山河無恙，煙火尋常，這是傅伯筠臨死前的最後一句……”
阮陶微訝。
這一句，她也未曾聽過。
天子的目光重新看向沙盤處的萬裏江山圖，雙手撐上，俯視沙盤上的密密麻麻與幅員遼闊。
“兄長在時，朕曾聽兄長問過傅伯筠，若天子調令，將在外，聽，還是不聽。傅伯筠當時同兄長半是玩笑說道，將在外，哪有什麽聽與不聽，不過每一步都身不由己。進一步，腳下踩的，是軍中手足的白骨，退一步，身後淌的是浮屍遍野，妻離子散，任人魚肉。勝，是一將功成萬骨枯；敗，則拔劍自刎，馬革裹屍……天子坐瑤台，瑤台不渡邊關……”
天子緩緩垂眸，“不是朕不信他，是朕不能信他。”
阮陶並未聽懂。
“父皇薨逝，兄長當以太子之位即位，卻遭晉陽王兵臨城下逼宮。兄長密詔傅伯筠回京救駕，傅伯筠是他最信任的人，無論旁人在朝中如何彈劾傅伯筠，兄長都一直維護他，在朝中替他據理力爭。朕一直以為，兄長與傅伯筠之間就是最好的君臣關係，也是朋友，知己。朕見過他們二人在東宮徹夜把酒，兄長同傅伯筠說，你替孤守著疆土，孤帶你看海清河晏，朝中變革，盛世西齊。朕是信的，因為他們暢聊了徹夜盛世西齊裏當有的世家，寒門關係，朝中變革，軍中變革，與百姓息息相關的賦稅，封地，還有臨近諸國種種，越聊越興奮，越聊止不住，一直到天色漸明，在朕看來，他們是真的約好了要一起奔赴太平盛世。所以，朕也從未想過，當晉陽王兵臨城下，兄長一直等的傅伯筠到最後卻都沒有來……”
言及此處，天子斂聲，許久才低聲道，“他兌現了同兄長所說，將在外，哪有什麽聽與不聽，不過每一步都身不由己。他打贏了同羌戎的一仗，而且追得羌戎這支滿大漠跑，最後大獲全勝，在羌戎人心中留下了威名。但回京的時候，卻再無東宮在城門口等他，隻有恢弘皇陵中的一個牌位。人死了，便什麽風光都不重要了，傅伯筠在皇陵跪了幾日幾夜未走，但也換不回城門口等他的兄長，至此之後，傅伯筠再入京的次數屈指可數……”
天子闔眸，語氣變得諱莫如深，“當時混亂裏，是叔母救下朕，讓朕躲過了晉陽王的毒手，後來朕登基，叔母陪著朕坐上這把龍椅，但從那時起，朕心裏就知曉一件事，無論同誰暢想過再好的盛世變革，也無論誰答應過你，要替你守住疆土，陪你看盛世西齊，更重要的是，你是天子，但你也要能在無數覬覦裏活下來。朕與兄長不同，當一枚不信任的種子種下的時候，那無論這個做什麽，說什麽，你都會第一時間遲疑。朕信不過傅伯筠，傅伯筠也知曉朕永遠不會信任他。朕知曉他與阮涎沫背書，不僅是因為阮涎沫是朕的人，更是因為，阮涎沫是這些世家裏還存了一絲血性的人，在阮涎沫這
裏，世家的利益要為西齊的利益讓道，所以，阮涎沫也需要盟友，就這樣，南平侯府與安堂阮家的聯姻，從根本上動了很多人的利益，也遭很多人嫉恨。這一點，傅伯筠比朕更清楚。但傅伯筠還是去阮家求親了，因為他沒有退路……”
天子緩緩睜眼，然後看向阮陶，“如果你要問朕，現在還是否相信當日傅伯筠是為了在羌戎留下威名，沒有入京護駕，朕隻能告訴你，無論當時他因為什麽緣由沒來，都已經不重要了，他答應我兄長的，他做到了，替他守著邊關與疆土，家國安寧，才有盛世西齊……山河無恙，煙火尋常，他是沒有辜負天下，家國，還有他與兄長的盛世之約，寸土未讓。”
阮陶知曉，天子這番話雖是說與她聽的，但同時也是說與國公爺聽的。
借傅伯筠之死，明心中的君臣之義。
更重要的，是直抒胸臆，天子要的，是一個盛世西齊，而不是一個內憂外患，內鬥不斷，為了權勢和利益，不斷將利益割讓給臨近諸國的天子之意……
今日，原本就是天子與海國公的君臣博弈。
但恰好，她成了海國公的嘴替。
說了海國公礙於臣子身份，很難能同天子坦誠布公的話。
而天子也借了傅伯筠之事，直抒胸臆。
死者為敬，句句說的都是傅伯筠之事，便不會將天子威嚴至於臣子之下，海國公之下。
相互之間，互留了階梯與餘地。
“莊王妃是陛下的叔母，陛下想如何辦？”一直沒有開口的國公爺忽然開口，這便意味著，海國公已經表明態度站到了天子這邊。
“朕信賴叔母，叔母這些年一直在替朕經營朝中與地方官員的關係，朝中，軍中，甚至地方官員中，許多都是認叔母的。莊王府並無後人，在朝中，軍中，還有地方官員眼中，甚至，朕眼中，對叔母，並不用像對旁人一樣謹慎，需要處處思量。而且，自朕登基之後，京中和朝中官員家中女眷都是叔母在籠絡。前朝後宅，都於叔母一人之手，叔母對這些人與事都了然於心，叔母恐怕要遠比晉陽王難對付得多……”
天子說完，才收回一直撐在沙盤擋板上的手，“她是朕最信賴的長輩，也是扶朕走上這把龍椅的人，朕從未想過是她；朕不知道溫珺宴的底牌，但朕知道叔母的底牌……京城周圍四處軍事重鎮，東，西，南三處應當都被叔母的人掐斷了，隻有北邊。”
國公爺也一道看向沙盤處，“北邊有忠勇侯。”
天子輕聲，“忠勇侯同朕不怎麽對付……”
“他同誰都不對付。”國公爺言外之意，同莊王妃也一樣也不對付，所以，北邊是安全的，“戰火未起，忠勇侯是最快能馳援的。”
天子輕歎，“朕怕他未必肯入京救駕……”
接了聖旨，亦能遲緩或推脫。
忠勇侯並非她之人，她無法寄希望於他。
“調邵中南的駐軍北上，少則十日，加上途中遇阻，少則一月，京中應當撐不了如此久。”國公爺心中清楚。
“那依國公爺的意思？”天子看他。
國公爺沉聲道，“忠勇侯是老臣舊時下屬，在軍中多年，但脾氣也倔，他與傅伯筠有同袍之誼，這次傅伯筠戰死邊關，朝中馳援未及，忠勇侯自然難免寒心。耿直之人，需動之以情曉之以理，忠勇侯處，若得天子親筆安撫，必能安北邊之心。”
“國公爺的意思朕明白，但玉璽尚在宮中，僅憑朕的禦筆書信，忠勇侯未必肯信。但眼下，朕身邊的人不可能在不驚動京中的情況下，而將書信送出……”天子話音未落，有人的聲音響起，“我可以啊！”
阮陶不用抬頭，都認得這道聲音。
暗門的聲音呲呲作響，沙盤一側的書架順著隱藏的軌道推開，海淩塵的身影出現在眼前！
方才應當是一直在偷聽，所以既知全貌，也知近況。
“胡鬧！”國公爺嗬斥。
海淩塵上前，一字一句平靜道，“我沒胡鬧，爺爺！京中誰不知道我是紈絝子弟，仗著爺爺和國公府，在京中遊手好閑，惹是生非。我同爺爺鬧僵，已經搬出國公府大半年了，今日在酒肆飲酒，明日就能去南邊打馬，我若帶人離京吃酒，在旁人眼中看來都是再正常不過的事。所以，我能順利出京不引人懷疑……”
海淩塵說完，目光也一直沒從國公爺身上離開。
這好像是頭一次，他沒在老爺子這處被打斷。
海淩塵繼續道，“我是國公府的三公子，忠勇侯是看著我長大的，我去見忠勇侯，就等於爺爺親自去見忠勇侯。我拿著陛下的親筆信北上，就等於爺爺拿著陛下的親筆信北上，忠勇侯會相信的……”
海淩塵說完，屋中始終鴉雀無聲。
阮陶心知肚明，也知道這屋中所有人都心知肚明。
最後，是天子開口，“海淩塵，你想過嗎？你這趟出京，未必能見到忠勇侯……”
天子留白了。
天子和國公爺心中都清楚，這份差事的風險。
即便海淩塵帶人順利出京，他也不可能直接從北城門離開！
徑直北上。
眼下，任何去往北邊的通道應當都布滿了眼線。
他隻能從東、西兩道城門離開，然後從亂軍眼皮子下繞行去往北邊。
而去往北邊的路，一定嚴防死守。
能抵達忠勇侯處，便是九死一生。
海淩塵是海國公最疼愛的孫子，也是海國公眼中最寄予眾望的人。
海淩塵躬身，朝著天子和國公爺的方向拱手之禮，沉聲道，“活在旁人羽翼下的鷹是長不大的！傅伯筠這個年紀已經在軍中浴血廝殺，每一步都踩在鬼門關上。傅伯筠能做到的，我也能做到！我知道爺爺對我寄予厚望，但我也想像傅伯筠一樣，用我自己的方式，扛起自己的肩膀和脊梁！傅伯筠同我說過的，莫讓光陰度，人無再少年！”
——莫讓光陰度，人無再少年！
——傅伯筠，你少說風涼話！
——莫讓光陰度！！人無再少年！！！（高聲版）
海淩塵指尖死死攥緊，眼眶也隱隱濕潤著，整個人輕輕顫抖。
——傅伯筠，總有一日，我要讓你……
——望其項背。
——對！望其項背！
對，總有一日，我學會了望其項背……