四 決鬥
請吧，快擺好架式，看我寶劍取你姓命。
——克尼亞日寧
幾個星期之後，我逐漸適應了要塞的生活，在要塞的生活不是那麽讓人失望，不僅變得可以忍受，而且開始變得令人愉快了。司令一家都把我當親人看待，他們夫妻倆都是善良老實的人。伊萬·米羅洛夫是團裏領養的一名孤兒，他是一步一步混到現在職位的。他是一個生性簡單又沒怎麽受過教育的人，但是，他很正派、忠誠。他的太太管製著他，那正符合他天生的懶惰的性格。
瓦西利撒處理要塞的事務就像做家務一樣，就像支配她自己的廚房一樣控製著這整個要塞。很快，瑪麗見到我時就再像剛來時那麽害羞了，在我們較為熟悉之後，我發現她其實是個溫情而又聰明的女孩。慢慢地，我深深依戀上了這善良的一家。
我被提升做了一名軍官。並沒有什麽公務來折磨我，在這個得到上帝保佑的要塞，沒有事可做，不需要放哨，也不需要巡邏。有時，司令突然心血**，就去操練他的士兵。但是，他到現在還沒教會我們向右轉怎麽轉，向左轉是如何轉。
奧列科謝那兒有一些法文書，我閑著沒事就用讀書來打發時間，這些書激起了我對文學的興趣。每天清晨，我就讀讀書，做一些翻譯，甚至心血**寫點詩歌。我幾乎每天都在司令家吃午飯，然後，在那兒和他們一起消磨我其它的時間。晚間，格拉西姆牧師和他的妻子阿庫琳娜會過來——阿庫琳娜是這個地方最會嚼舌根的人。
雖然，我和奧列科謝每天都見麵，不過漸漸地，他的談吐很是讓人不愉快，我不喜歡和他在一起了。他老是以嘲諷的口氣談論司令一家，最重要的是，他總是對瑪麗進行刻薄的評價，我聽了之後心裏很是不舒服。在要塞，我沒有別的什麽人可以來往，隻和這一家人交往，不過，我也不願和別人交往。所有謠言都是假的，巴什基爾人並沒有叛亂，四周依然是和平，風平浪靜的。
我前麵已經說過，讀書所引發我對文學的興趣使自己忙於文學閱讀和寫作。一天，我剛好完成了一首我引以為自豪的詩歌。大家都知道，作者總是喜歡借著尋求改進的借口，找一位好心的讀者閱讀，來希望受到別人的誇獎。我把詩歌抄下來，帶去給奧列科謝看，他是要塞這兒唯一懂得欣賞詩歌的人。寒暄幾句之後，我從口袋裏掏出詩稿並讀給他聽：
驅除私心雜念，
忘掉心愛之人。
親愛的，再見吧！
我重新回歸自己。
可那不能消失的雙眸，
又使我久久不能平靜。
心煩意亂、坐臥不安！
啊，不幸的人啊！
請饒恕我吧。
這麽悲慘的命運，
終究被你俘獲！！
“你覺得我寫的這首詩怎麽樣？”我問他，原本希望能得到應有的讚美。但是，非常令人失望，平時對我寫的東西挺讚賞的奧列科謝直白地說，我的詩歌寫得很無聊。“為什麽？”我強裝平靜地問。他從我手中拿過紙，開始不留情麵地批判每一行詩的韻調和每一個詞的搭配，甚至用最惡毒的言辭嘲笑我。我實在無法忍受他的譏諷了，從他手中一把搶回紙稿，聲稱以後再也不會把我寫的文章給他看。
“我們等著瞧，”他說，“你是否能堅持你的承諾。詩人是需要聽眾的，就像伊萬·米羅洛夫餐前需要一瓶白蘭地一樣。不過你表達溫柔情意的這個瑪麗到底是誰呀？該不會是瑪麗·米羅洛夫吧？”
“與你無關，”我皺了皺眉頭說，“我既不需要你的意見，也不需要你的猜忌。”
“哦！哦！好一個高傲的詩人，好一個守口如瓶的情人。”奧列科謝接著說，他說的話使我越來越惱怒，“聽我實用的忠告——如果你想追到手，那就別隻是給她寫詩。”
“你這話是什麽意思，先生？請您解釋一下。”
“因為高興呀，”他詭秘的一笑說，“我是說，如果你想和瑪麗·米羅洛夫想有進一步發展的話，你應該送她一副耳環，而不隻是一首無精打采的情詩。”
我的血液快沸騰了起來。
“你怎麽可以這樣看她呢？”我問道，同時盡力壓抑自己的怒氣。
“是從我自己的經驗總結出來的呀。”他說道。
“你撒謊，你這個混蛋，”我暴怒地大叫，“你也太無恥了。”奧列科謝大發雷霆勃然大怒。
“這事不能就這樣結束，”他抓著我的手激動地說，“你必須得給我一個滿意的交待，我要和你決鬥。”
“我隨時奉陪。”我愉悅地回答，因為在那一刻我正好想把他撕成碎片。我馬上跑去見伊萬·伊格納季奇，他手裏正拿著一根針。遵照司令夫人的囑咐，他正用線把蘑菇串起來，這些蘑菇曬幹後能夠在冬天食用。
“啊，彼得·格利尼奧夫，歡迎您啊！恕我鬥膽，您怎麽到這兒來了？”
我用幾句簡短的話描述了我和奧列科謝的爭吵，並請求他，伊格納季奇，做我們決鬥的見證人。伊格納季奇很專心地聽我把事情講完，驚異得把獨眼睜得大大的。
“您是說您要和奧列科謝決鬥，並且希望我來做這場決鬥的見證人？我鬥膽問一下，您是這樣想的嗎？”
“對極了。”
“啁，那是多麽愚蠢的想法啊！您不過就是和奧列科謝爭吵了幾句，那怎麽樣啊？罵一句難聽的話又不會傷害你什麽。他對您沒禮貌，您同時也可以回敬他。要是他打您一巴掌，您就回他一拳。他打您兩下，您就可以回他三下。最後，事情總會這麽過去的，你們總會和好的。但是，如果你們打架呢——好吧，如果您，嗯，把他給殺了，願上帝與他同在！雖然我對他也沒什麽好感，但是，如果他傷害了你，那又怎麽辦呢？到底誰來對這件事情負責呢？”
這個小心謹慎的軍官的說理並沒有使我的決心動搖。“隨便你怎麽做，”伊格納季奇說，“不過，請我做見證人有什麽意義呢？人們之間的決鬥，那又不是什麽很奇怪的事。我以前經常和瑞士人、土耳其人以及各色人種打仗。”
我盡力向他解釋見證人的職責。與其說伊格納季奇不願意，還不如說他不能理解我的意思。“按照您自己的方式來做吧，”他說，“要是要求我參與這件事，我一定會按規矩向伊萬·米羅諾夫報告，就說有人將在要塞裏進行一個有損國家利益的犯罪行動，請司令采取必要的措施。”
我立馬嚇壞了，懇求伊格納季奇不要向司令提起此事。直到他向我保證，他會為我們保守秘密，才安心地離開。
跟平常一樣，我在司令家消磨了那個晚上，為了不引起懷疑和避免被問東問西，我盡力使自己保持平和和愉悅。我承認，我沒有那種人們所吹噓的在相似情況下應有的理智，我還不能做到那種淡定。我想我可能是最後一次見瑪麗·米羅洛夫，而她仿佛比從前更有吸引力了，這個想法使她此時在我眼中更具不可思議的魅力。
奧列科謝走進來了，我把他領到一旁，告訴了他我和伊格納季奇的談話。“要見證做什麽，”他冷冷地說，“我們可以在沒有見證人的情況下決鬥。”於是我們決定明天早上六點鍾準時在幹草堆後決鬥。
看到我倆友善地談話，伊格納季奇滿懷驚奇，以為我們倆和好了，幾乎泄露了我們的機密：“你們早該那樣做了，因為委曲求和總比痛快吵架好得多呀！”
“什麽？你說什麽？伊格納季奇，”上尉夫人問道，此時她正在一個角落裏玩單人紙牌遊戲，“我不明白你說什麽？”看到我皺眉，伊格納季奇想起了他的承諾，一下子變得不知所措，也不知道該怎麽回應。奧列科謝走過去幫他解圍，然後說：“伊格納季奇是表揚我們講和。”
“你到底和誰發生爭吵了？”她問。
“和彼得·格利尼奧夫，不過就吵了幾句。”
“因為什麽？”
“為了雞毛蒜皮的小事情，一首詩歌。”
“原來是一首詩歌！這是吵架的好理由啊！告訴我怎麽回事啊。”
“我很願意，是這樣的——彼得最近正在創作一些東西，今天早上，他又給我唱了一首他的詩歌。接著，我也按照自己的想法唱自己創造出的歌：‘上尉的女兒呀，半夜三更可別出去散步。’因為我們唱的是不同的調，彼得就發火，他忘記了每個人都有自由吟唱自己所喜歡的東西權利。”
奧列科謝極度的厚顏無恥使我憤怒到了極點，除了我之外，沒人能聽得懂他話中還隱藏著別的意思。
談話總體上從詩歌轉到了詩人，但是司令好像不怎麽喜歡詩人，因為司令以前說，詩人都是縱情聲色的酒鬼。作為一個朋友，他建議我放棄詩歌，因為詩歌可能會和軍務相衝突，並且會致使不好的結果出現。
因為感到奧列科謝的虛偽令人作嘔，我於是告辭早先一步離開了司令家。在自己的房間裏，我比劃了一下佩劍，試了試劍鋒，然後就上床休息了，睡前吩咐薩維裏奇明天早上六點鍾把我叫醒。
第二天，我按照約定的時間，準時到了幹草堆後，等著我的對手，不久他也出現了。“我們可能會被別人發現，”他說，“行動快點。”我們脫掉製服，放在一邊，還剛從劍鞘中拔出寶劍。
就在這時，伊格納季奇突然從一個幹草堆後走到麵前，後麵還跟隨著五個殘廢軍人。他讓我們穿上衣服然後到司令麵前去。我們不得不聽從他的命令，士兵們把我倆團團圍住。伊格納季奇則邁著凱旋軍人的闊步，但是臉上帶著很凝重的神情，領著我們回到了司令家。我們來到了司令的房子，伊格納季奇把門打開，嚴肅地匯報道：“他們已經帶到了！”
瓦西利撒衝向我們：“你們倆這是幹什麽呢？難道你要策劃一場暗殺？伊萬·米羅洛夫，逮捕他們！彼得·格利尼奧夫，奧列科謝，把你們的劍上交，然後放到閣樓去。彼得，我真沒想到你也會這樣，你難道就不覺得羞恥嗎？說到奧列科謝，那倒是另一碼事了。他之所以從近衛軍調到我們這兒來就是由於他和別人決鬥殺了人，他是連我們的上帝都懷疑的人。你也要做這樣的人嗎？”
他妻子怎麽說，伊萬·米羅洛夫就隨聲附和。他說：“你們聽我說！瓦西利撒是對的，決鬥在軍隊綱要中是被禁止的。”
與此同時，巴萊卡沒收了我們的劍送到閣樓上去了。看到這場景，我忍不住笑了。奧列科謝保持著莊重的表情，他對瓦西利撒說：“雖然我對您很敬重，不過，我必須說，您不是裁決我們之間爭鬥的主角。把責任給伊萬·米羅洛夫吧，這是他該做的。”
“什麽！什麽！我親愛的先生，”司令夫人說，“夫妻間不是應該同心同德嗎？伊萬·米羅洛夫，你難道就無動於衷嗎？快立刻關他們禁閉。分別鎖在不同的房間裏，隻允許提供麵包和水，直到他們把這個愚蠢的想法拋棄。叫格拉西姆牧師給他們舉行一個懺悔儀式，這樣，他們才有機會在上帝和人的麵前懺悔。”
伊萬·米羅洛夫左右為難，不知道該如何處理，瑪麗的臉色也愈發蒼白。然而，等我們倆冷靜下來之後，事情逐漸漸漸平息了，瓦西利撒讓我們擁抱對方以示和好，而女仆被她派去取回我們的劍。我們一起離開了司令的房子，表麵上裝作仍然是朋友，伊格納季奇將我們領了出去。
“你難道不為自己的行為感到羞恥嗎？”我對他說，“你曾向我發誓不會向司令報告我們的事情，結果你還是違背了你自己的誓言。”
“我向天發誓，真的什麽也沒對伊萬·米羅洛夫說，是瓦西利撒從我嘴裏套出了這一切。在司令毫不知情時，她采取了這些措施。謝天謝地，這一切總算結束了。”說完他扭頭回自己的房間了，我還和奧列科謝在呆在一起。
“我們的事情一定不能就這樣結束。我說。
“當然不能，”奧列科謝回答，“你會為你的無禮付出血的代價。不過，毫無疑問，我們現在被監視了，我們必須假裝和好，然後到時候再說吧。再見！”
我們分了手，就像什麽事情都沒有發生。我回到司令家，像平常一樣坐在瑪麗的旁邊。她父親不在，而她母親正忙於家務。我們壓低音調談話，瑪麗由於擔心我和奧列科謝的爭執，這帶給她一些困擾，溫柔地嗔怪了我。
“我的心都快跳到嗓子眼了，”她說，“當我聽到你倆拿著劍去決鬥。我真是搞不懂你們男人！就為了一句話，他們就準備和對方決鬥，不僅不惜犧牲他們自己的生命，甚至不惜犧牲那些關心他們的人的名譽和幸福。我敢斷定，不是你挑起這場決鬥的，奧列科謝他才是真正的挑起者。”
“怎麽會這麽想呢？”
“因為他老是愛譏諷、嘲笑別人。我不喜歡他，不過，盡管我非常不喜歡他，要是知道他不喜歡我，我一定會不高興的。”
“瑪麗，那你覺得，他是會喜歡還是會不喜歡你呢？”
瑪麗滿臉漲通紅，說：“他好像是喜歡我的。”
“你怎麽知道的？”
“因為他曾經向我求過婚。”
“他向你求過婚？那是什麽時候的事情？”
“去年，大約在你來到這兒的兩個月之前。”
“你當時有沒有接受？”
“當然沒有，就像你現在所看到的。奧列科謝是個很聰明的人，有著高貴的家庭背景，並有一定數量的財產。不過，隻要一想到婚禮那天我穿著禮服，當著所有人的麵和他接吻！不！我做不到！不管為了什麽，我都肯定做不到。”
瑪麗的話使我恍然大悟，我終於明白奧列科謝為什麽總是刻意的誹謗她。他或許已經意識到我倆之間微妙的感情，因此竭力總想破壞我們。這樣的話，他說的那些引起我們爭吵的話使我覺得更加卑鄙，因為它不僅僅是一個粗俗下流的嘲諷，更是有意誹謗。想要懲罰這個無賴撒謊者的願望變得如此強烈，以至於我再也沒有耐心等待恰當的時機了。
我不能靜下心來耐心的等待，第二天，當我正絞盡腦汁寫一首哀歌，咬著筆杆苦想一個韻的時候，奧列科謝扣響了我的窗子。我放下筆，拿起劍，走出了房間。
“幹嘛還要拖延呢？”奧列科謝說，“現在不再有人監視我們了，我們還是去河邊吧，那兒比較偏僻，沒人會阻礙我們。”
我們一聲不吭的出發了，沿著一條陡峭的小路一直往下走，在水邊我們停下了腳步，拔出劍交叉放了一下準備開始決鬥。奧列科謝的劍術顯然比我高超，但是，我比他更強悍、更有膽識。當過兵的鮑普雷教師在教我其他東西的同時，也曾教過我擊劍術。奧列科謝根本料不到自己會遇見我這麽厲害的對手。幾分鍾過去了，我倆沒有分出勝負來。但是到最後，我注意到奧列科謝體力漸漸不行了，於是我就開始向他發起猛烈的進攻，幾乎要把他逼到河裏去了。
正在這時，突然聽到一個很熟悉的聲音在喊我的名字，於是我迅速轉過頭去，看到薩維裏奇正沿著小路向我跑來。可正在我轉頭之際，我察覺到右肩下方的胸部被狠狠地刺了一劍，一陣陣痛，我當時倒了下去，立馬就失去了知覺。