第14章 先禮後兵
沈錦鯉把匿名信放在桌上，又看了一遍。
“縣試考官名單已定，主考官是府學教授張伯年，此人最厭惡女子應考，你好自為之。”
沈錦鯉並不覺得這是恐嚇信。
因為恐嚇的人隻會說一些威脅的話，或者是說讓你放棄科舉之類的話，而不是告訴你考官是誰。
這是提醒。
是有人在暗處，希望她贏。
“錦鯉娘。”
“在。”
“張伯年的完整檔案，LV3能查到多少？”
麵板上跳出一行字：
張伯年：府學教授
出身：湖州張家
科舉：慶安六年二甲第二名進士
履曆：在翰林院編修三年，如今為府學教授
著作：《四書講義》三卷，學界評價持論中正，不偏不倚
關聯事件：慶安九年，因在府試中壓低某考生名次，被彈劾徇私。後查無實據，不了了之。
沈錦鯉的目光留在了彈劾兩個字上。
“他壓低了誰的名次？”
“時任知府之子，該考生文章平平，於是張伯年判分時給了下等。知府彈劾張伯年說其故意打壓，有失公允。”
“結果呢？”
“之後朝廷派人複核，認定張伯年評分無誤。知府被申飭，張伯年留任。但此事之後，他的升遷之路斷了。”
“所以他最怕什麽？”
“那應該是最怕被人說徇私，不管是說偏向誰，還是打壓誰。”
“還有呢？”
“他曾主張女子無才便是德，上書反對女子科舉，但被禮部駁回。”
沈錦鯉沉默了片刻，忽然笑了。
“那他不就是又好名聲，又怕事，還被人抓住過把柄，這種人好對付。”
她站起來，走到桌前鋪開一張紙，研墨。
不是寫策論，是寫信，寫給張伯年。
信的內容不長：
“張大人台鑒：
晚生沈錦鯉，清河村人，今科縣試考生，聞大人將主考，不勝榮幸。
大人治學嚴謹，持身公正，天下共知。慶安九年之事，大人以清正自證，晚生雖居鄉野，亦有所聞。
晚生本女子，蒙朝廷開恩，得與科舉，不敢奢望功名，唯願公平應試，無愧於心。
大人以不偏不倚著稱，晚生深信，此次縣試，大人必當一如既往，秉公執判。此乃朝廷之幸，亦考生之幸也。
晚生沈錦鯉頓首”
寫完，她吹幹墨跡，折好，塞進信封。
信封上寫：府學教授張大人親啟
“宿主，你這封信明麵上是恭維，但實際上是給他戴高帽啊。”錦鯉娘的聲音在腦海裏響起。
“對，我先把他公正的帽子扣死，一個被彈劾過徇私的人，最怕的就是被別人說徇私，我這是給他點警告”沈錦鯉把信封放進袖子裏。
“萬一他不吃這套呢？”
“不可能。這種人最在乎的就是名聲，他的升遷路已經被斷了，如果再背上打壓考生的罵名，那估計連現在的位子都保不住，我相信他是個聰明人。”
錦鯉娘沉默了片刻。
“宿主，你看得很遠。”
“不是我看得遠，是他們太容易看透了。”沈錦鯉吹了燈，躺回**。
第二天一早，沈錦鯉沒去奶茶鋪，直接去了縣衙。
縣衙在縣城正街，沈錦鯉到的時候還早，衙門前冷冷清清，隻有兩個差役在打掃台階。
“幹什麽的？”一個差役攔住她。
“送封信，給府學張伯年張教授。煩請轉交。”沈錦鯉從袖子裏抽出信封。
差役接過信，上下打量了她一眼。“你是他什麽人？”
“我是他考生，寫信給主考官，不違規吧？”
差役想了想，把信收下。“放這兒吧。有官府郵驛，會幫你轉過去。”
“謝了。”
沈錦鯉轉身走了。
沒有托人。沒有求助。她自己做的。
出了縣衙大門，她站在台階上，看著遠處漸漸亮起來的天邊。
“錦鯉娘。”
“嗯。”
“你說張伯年收到這封信，會怎麽想？”
“會想：這個考生挺不好惹。”
“那就對了，我要的就是這個效果。”沈錦鯉笑了一下。
回到奶茶鋪，錢多多已經在門口等了。
“錦鯉！你去哪了？我還以為你不開店了！”
“去送個東西。”沈錦鯉開了門，開始生火燒水。
“送什麽？”
“信。”
“給誰的？”
“考官。”
錢多多愣了一下，然後瞪大了眼睛。“你給考官寫信？這不是作弊嗎？”
“寫信恭維他，怎麽算是作弊。”
“那寫什麽？”
“寫他是清官，是好人，是公正無私的典範。”
錢多多張了張嘴，想說什麽，又咽了回去。
沈錦鯉把煮好的奶茶倒進杯子裏，加了一勺紅豆，推給錢多多。
“你說，如果一個人被架到公正無私這個位子上，他還能下來嗎？”
錢多多想了想。“下不來了吧？下來了就是自己打自己臉。”
“對，所以他現在隻能公正。”
錢多多端著奶茶，看著沈錦鯉的眼神變了。
“錦鯉，我以前覺得你就是個嘴皮子利索的村姑。現在我覺得你像個..”
“像個什麽？”
“像個當官的材料。”
沈錦鯉笑了。“我還沒考上呢。”
“考得上。你這樣的人，考不上天理難容。”
下午，林婉兒來了。
她今天穿了一件洗得發白的藍布衣裳，頭發用一根木簪簡單挽著，臉色比平時更白。
“婉兒，你怎麽了？”沈錦鯉問。
“我爹找你了？”
沈錦鯉愣了一下。
“你爹找我幹什麽？”
林婉兒低下頭，手指在桌沿上不安地畫著圈。
“我爹說他要找你讓我放棄報名縣試，因為我爹說不會為我的科舉考試出錢的。”
沈錦鯉放下手裏的茶壺。
“那你還報科舉嗎？”
林婉兒抬起頭，眼眶有點紅。
“我想報，但是報名要一百文，我沒有..”
錢多多從門口探進來。她剛才去買菜了，正好聽見後半句。
“我有！我借你！”
“不用借，借了要還的，這是投資的，等你考上了，繼續來我店裏免費幫我做事把錢還完。”沈錦鯉從抽屜裏數出一百文銅板，放在桌上。
林婉兒看著那一百文銅板，咬了咬嘴唇。
“錦鯉..”
“別哭。哭了我還得哄你。”
林婉兒沒哭。她用力眨了眨眼，把那一百文銅板小心地收進袖子裏。
“我會還的。”
“我知道。”
林婉兒走了。錢多多站在門口看著她的背影，歎了口氣。
“她爹真不是東西，有書不給讀，有試不給考，雖說嫁出去的女兒潑出去的水，那她還沒嫁人吧？”
“別氣了，如果她考上了，她爹也拿她沒什麽辦法。”
錢多多想了想，覺得有道理。
傍晚，沈錦鯉一個人往回走。
路過村口的大槐樹時，石凳上放著一封信。
上麵寫著“沈錦鯉親啟”五個字，字跡端正，不像之前那樣故意潦草。
她拆開。
信紙隻有一張，上麵寫著兩行字：
“你寫給張伯年信已收到，他說：此女不可小覷。”
“縣試，好好考。”
沒有署名。
沈錦鯉把信看了兩遍，折好，塞進袖子裏。
“錦鯉娘。”她在心裏喊。
“嗯。”
“送信的人，到底是誰？他怎麽還知道張伯年有沒有收到信。”
“LV3無法查詢。但從行為分析他一直在幫你。”錦鯉娘說。
“這種不需要回報的幫忙才是最貴的。”
“你懷疑他有目的？”
“不是懷疑。是肯定，但我現在需要他的信息，所以這個人，我暫時留著。”沈錦鯉看著遠處漸漸暗下來的天邊。
“你不怕被利用？”
“互相利用而已，他要利用我，我也在利用他，看誰棋高一籌。”沈錦鯉笑了一下。
晚上，沈錦鯉坐在桌前，把那封信已收到的信又看了一遍。
信封和以前的不一樣。字跡也不一樣。
但紙是一樣的。墨也是一樣的。
不是同一個人寫的，就是同一個人換了筆跡和信封。
她傾向於後者。
“錦鯉娘。”
“嗯。”
“縣試還有多久？”
“二十一天。”
“行，知道了。”
她鋪開紙，繼續練習策論。
第一段，落筆：
“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。此言為政者當以德為本，然德非懸空之物，必見於政事。政不舉，則德無所附；德不修，則政無所依..”
她寫得順，幾乎不用停筆。
那些範文的句式、結構、用典，全部都在腦子裏，隨時調用。
寫到一半，她忽然停下來。
“錦鯉娘。”
“嗯。”
“你說張伯年收到我那封信的時候，是什麽表情？”
“臉色肯定不太好看。”
沈錦鯉笑了一下，繼續往下寫。
等到縣試那天她要讓張伯年的表情更難看，等著吧。