第78章 驚恐
從盧府正廳起身告辭時，沈獄的指尖還在微微發顫。
按他原本的計劃，該再多寒暄幾句，從盧家父子嘴裏套出更多關於工部官吏受賄、新鹽商動向的細節，甚至該借著“喝茶”的由頭，觀察盧府是否藏有賬冊密函。
可盧承業那句“官鹽摻沙卻按精品賣”剛出口，他腦子裏的弦就斷了.
這事牽扯到工部，牽扯到嚴世蕃，已經超出了他敢觸碰的範圍，再多待一秒，都像是在刀尖上跳舞。
“盧東家，今日叨擾了，改日再登門拜訪。”
沈獄的聲音比往常快了半拍，連客套話都沒說全，轉身就往外走，連王二牛都被他這突如其來的舉動嚇了一跳，手裏還攥著盧家給的桂花糕，一路小跑才跟上。
盧承業父子愣在原地，看著沈獄匆匆離去的背影，麵麵相覷。盧明撓著頭疑惑：
“爹，沈大人怎麽走得這麽急？是不是咱們哪句話說錯了？”
盧承業皺著眉搖頭，心裏卻泛起嘀咕。
沈獄剛才的神色，不像是不悅，倒像是…………怕？
難不成工部的事，連欽差身邊的人都忌憚？
他連忙追出門，手裏捧著個沉甸甸的錦盒，想塞給沈獄：
“沈大人，一點薄禮，不成敬意，您帶著路上吃！”
錦盒裏裝的是五百兩銀子，還有兩塊成色極好的玉佩，是盧家早就備好的“敲門磚”。
可沈獄連停都沒停，擺著手快步往前走：
“不必了！盧東家留著吧，海大人有令，查案期間不得收受百姓一針一線！”
話雖這麽說，他心裏卻在打鼓。
以前鹽商送禮，他還敢假意推辭幾句，現在卻連碰都不敢碰，生怕這銀子沾了“工部貪腐”的髒水，最後成了自己的罪證。”
其實他心裏清楚，剩下的鄭家、韋家，他是絕不敢再去了。
盧家已經把“工部黑幕”捅了出來，再去其他鹽商家，萬一又聽到更驚悚的事，他怕是連站都站不穩。
“計劃全亂了…………”
沈獄雙手抓著頭發，滿腦子都是混亂的思緒。
他原本的算盤打得好好的：借著查案的機會，摸清嚴世蕃的底線，再幫著嚴黨處理掉幾個“不聽話”的鹽商，順理成章地投靠過去，最差也能混個錦衣衛千戶的職位。
可現在倒好，工部的貪腐案像顆炸雷，直接炸碎了他的計劃。
這哪裏是“投靠”，分明是往火坑裏跳！
嚴世蕃連“鹽鐵專賣”的律法都敢踐踏，真要是東窗事發，第一個被推出去頂罪的，就是他這種沒根基的小角色。
他想起剛才在盧府的恐懼。
那種想立刻逃離淮安、逃離這攤渾水的衝動，差點讓他當場失態。
他甚至想過，幹脆找個借口辭官，回老家當個普通百姓，也比在這裏擔驚受怕強。
可轉念一想，他好不容易才混到現在的位置，就這麽放棄，實在不甘心。
“冷靜，沈獄，你得冷靜。”
他深吸一口氣，強迫自己平複下來，指尖在案上輕輕敲著，開始梳理眼前的局麵。
其實兩淮的事，說難也難，說簡單也簡單。
嚴世蕃要的，不過是“除掉老鹽商，掌控鹽市”。
隻要他能幫著嚴世蕃達成這個目標，不管用什麽手段，都能得到重用。
編罪名也好，找借口也罷，隻要把盧家、鄭家這些老鹽商全扳倒，千戶的位置就穩了。
可最大的阻礙，偏偏是海正。
海正剛正不阿，眼裏容不得沙子。
沈獄要是敢在他眼皮子底下編罪名、構陷鹽商，第一時間就會被彈劾。
更麻煩的是，盧家說的“工部貪腐”若是真的，鹽商們其實沒犯大錯，頂多是些雞毛蒜皮的小問題，海正根本不會定他們的罪。
沒有罪名，就沒法扳倒鹽商。
扳不倒鹽商，就沒法向嚴世蕃交差。
交不了差，他的仕途就全完了。
“以前覺得海大人是靠山，現在倒覺得是絆腳石了…………”
沈獄苦笑著搖頭。
以前他靠著海正的威望，能壓得住盧忠的威脅，能在淮安站穩腳跟。
能拿到暫時的權力，可以暫時去保一命。
事實也正是如此，盧忠早就不再將他當作棋子，反倒是他們漸漸的站到了同一陣營之中。
這全源自於他借了海正的勢。
可現在，海正的“剛正”，反而成了他投靠嚴世蕃的最大障礙。
他既不敢跟海正說工部的事。
怕海正追查到底，引火燒身。
又不能繞開海正自己動手。
怕被海正抓住把柄，丟了官職。
他走到案前，拿起盧家送的那半塊桂花糕，咬了一口，卻覺得索然無味。
腦子裏反複盤算著對策：
要不要偷偷給嚴世蕃遞消息，讓他派人來“協助”查案，趁機把海正支開？
可嚴世蕃要是派來的人太張揚，反而會引起海正的懷疑。
要不要找個借口，說自己生病，暫時退出查案？
可這樣一來，就錯失了向嚴世蕃表忠心的機會，千戶的位置也會泡湯。
“說到底，還是自己太弱了。”
沈獄歎了口氣。
要是他有足夠的權力，能自己掌控查案的節奏，就不用這麽左右為難。
要是他有足夠的人脈，能在嚴世蕃和海正之間找到平衡，也不用這麽擔驚受怕。
要是他又足夠的實力，就如滅門崔家的人一樣，一夜屠盡鹽商七家，不留一點證據，就不必這般糾結。
可他現在什麽都沒有，隻能像個棋子，在兩個大佬之間被推著走。
“不管了，先等李默的回信。”
沈獄心裏做了決定。現在他唯一的指望，就是嚴世蕃能給他一個明確的指示。
告訴他該怎麽查、該怎麽定罪、該怎麽對付海正。
隻要有了嚴世蕃的話，他就敢放手去做，哪怕是冒險，也比現在這樣坐以待斃強。
沈獄騎馬走在街上，望著人群逐漸稀少的街道，心裏暗暗祈禱：
“小閣老，你可一定要給我指條明路啊…………”
淮安城的風帶著涼意吹過來，卻吹不散他心裏的焦慮和不安。
這場圍繞鹽商、工部、嚴黨和海正的棋局，他已經沒有退路，隻能硬著頭皮走下去。