第85章 勝局已定？
隨著報恩寺裏一聲清脆的梆子響，高台兩側的人群瞬間安靜下來，連孩童的哭鬧都停了，所有人的目光都聚在八仙桌上的紅黑棋子上。
棋賽終於開始了。
周老爺子放下紫砂茶壺，指尖捏起一枚紅方“炮”，輕輕落在棋盤中央的“卒”前，動作從容不迫，連衣袖擺動都帶著股閑適勁兒。
江南棋師見狀，也不慌不忙地拿起黑方“馬”，按“日”字走法跳至邊路，嘴角還噙著一絲淡淡的笑意。
兩人開局中規中矩，既沒有出奇招，也沒有急攻，倒像是老友對弈般，一步步試探著對方的路數。
沈獄站在台前，踮著腳盯著棋盤，心裏卻犯了迷糊。
他在京裏偶爾見百姓下象棋，隻知道“馬走日、象走田、炮打隔山子”的基本規則，至於什麽布局、殺招，一概不懂。
眼看兩人你一步“卒”前衝、我一步“車”橫移，棋子在棋盤上慢慢鋪開，他也瞧不出誰占了上風，隻覺得氣氛越來越凝重。
周老爺子每落一子前，都會撚著胡須沉思片刻，眼神掃過棋盤時格外專注。
江南棋師則時不時端起隨從遞來的茶，看似漫不經心，指尖卻在桌沿輕輕敲著，顯然也在仔細盤算。
台下的百姓可沒這麽沉得住氣，前排看得清棋盤的人，每隔片刻就會扯著嗓子往後傳戰況：
“周老爺子走‘車’了！直逼黑方底線！”
“那小子把‘象’飛出來了，想護著老將！”
“紅方的‘炮’架到中路了！黑方有點被動啊！”
聲音一層傳一層，連最外圍的人都能實時知道棋麵動向，人群裏時不時爆發出一陣低低的議論：
“我就說周老爺子厲害吧！這才幾步，就把那小子逼得隻能防守了！”
“那江南來的怕不是個花架子？看著排場大，下棋還不如咱們街頭的老棋客！”
沈獄順著眾人的目光看向棋盤，果然見周老爺子的紅方棋子已經鋪開大半，“車”和“炮”都壓到了黑方半場，幾個“卒”也穩步前衝，隱隱形成了包圍之勢。
而江南棋師的黑方棋子，大多縮在己方半場，“馬”和“象”緊緊護著“老將”，看起來確實有些被動。
他雖不懂棋理，卻也能看出周老爺子占據了上風，難怪台下百姓越發篤定。
連前排幾個懂棋的老漢都捋著胡子點頭，嘴裏念叨著“穩了穩了，這局周老爺子輸不了”。
又走了十幾步，周老爺子突然落下一枚“馬”，恰好卡在黑方“車”和“炮”之間，既護住了己方的“兵”，又斷了黑方的退路。
台下瞬間響起一陣低呼，前排的人立刻往後傳：
“周老爺子下‘馬’了！把那小子的‘車’困住了！”
“黑方要是不丟‘車’，就得丟‘炮’，這下難辦了！”
議論聲裏滿是興奮，連之前還存著一絲懷疑的人，此刻也跟著附和：
“我就說這江南小子是個愣頭青吧！還敢來挑戰周老爺子，現在知道厲害了？”
江南棋師看著棋盤，臉上的笑容終於淡了些，他手指摩挲著黑方“車”，眉頭微微蹙起，沉思了好一會兒，才緩緩拿起棋子，換了個位置。
雖保住了“車”，卻丟了一個“卒”，還讓紅方的“炮”趁機又往前壓了一步。
沈獄站在台下，看著周老爺子氣定神閑的模樣，再看看江南棋師漸漸凝重的神色，心裏也跟著覺得，這場棋賽怕是要以周老爺子獲勝收場了。
隻是不知為何，他總覺得那江南棋師的眼神裏，沒有絲毫慌亂，反而透著股胸有成竹的沉穩，倒像是故意讓著周老爺子一般。
梆子聲再次輕響時，棋盤上的局勢又變了幾分。
周老爺子撚著紅方“車”，緩緩移至黑方“象”眼旁，看似步步緊逼，卻沒急著發起總攻。
江南棋師也依舊沉穩，指尖捏著黑方“馬”，按“日”字跳至紅方“兵”後，輕輕兌掉了一枚已經衝過河的紅兵。
兩人你來我往，多是“對子”，你吃我一枚“卒”，我換你一個“士”，棋麵雖有攻防，卻始終沒出現激烈的殺招，倒像是在慢慢打磨棋局，每一步都走得極穩。
沈獄盯著棋盤，還是沒看出太多門道，隻跟著前排人的驚呼判斷局勢。
每當周老爺子的棋子壓得更緊些，台下就會響起一陣低歎。
每當江南棋師兌掉紅方關鍵子力，人群裏又會傳出幾聲惋惜。
他聽旁邊一個戴瓜皮帽的老棋客跟同伴嘀咕：
“周老爺子這是在‘磨棋’啊！看似沒進攻，實則在一點點收緊包圍圈，黑方的活路越來越少了。”
同伴連連點頭：
“可不是嘛！你看黑方的‘老將’，都快被紅方的‘炮’逼到角落了，再過幾十手，怕是連動都沒地方動了！”
果然，又走了十餘手，周老爺子的紅方“炮”架到了黑方“老將”正前方，中間隻隔了一枚黑方“士”，“車”則守在側翼，牢牢鎖住了黑方“馬”的退路，連紅方剩下的兩枚“兵”都穩步衝過了河，形成了三麵合圍之勢。
江南棋師盯著棋盤，手指在黑方“士”上停頓了許久，最終還是輕輕拿起，兌掉了紅方的“炮”。
可這一兌，黑方的“老將”徹底暴露在紅方“車”的視線裏，相當於門戶大開。
“要贏了！要贏了！”
台下瞬間炸開了鍋，前排的人扯著嗓子往後傳，
“黑方的‘士’沒了！周老爺子的‘車’直接對著‘老將’了！再過幾步就能將死了！”
外圍的百姓聽得心潮澎湃，有人甚至開始鼓掌，嘴裏喊著“周老爺子厲害！”“讓那江南小子見識見識咱們淮安棋聖的本事！”
沈獄也看得明白了些。
此刻周老爺子的紅方占據絕對上風，江南棋師的黑方隻剩一枚“馬”、兩枚“卒”和一個光禿禿的“老將”，連護駕的“士象”都所剩無幾，隻能被動防守。
他看向周老爺子，老人依舊端著紫砂茶壺，嘴角噙著淡淡的笑意，眼神卻比之前銳利了幾分，顯然也知道勝局已定。
再看江南棋師，他臉上沒了之前的傲氣，卻也不見慌亂，隻是緩緩收起落在棋盤外的棋子，指尖劃過黑方“老將”時，輕輕頓了頓，像是在盤算最後幾步棋路。
旁邊的老棋客又開口了，語氣篤定：
“最多三十手，這局就結束了！黑方現在是‘無根之木’，怎麽防都防不住，周老爺子隨便走兩步‘車’，就能把‘老將’將死！”
周圍人紛紛附和，連之前對江南棋師還存著一絲期待的人，此刻也徹底倒向了周老爺子。
在所有人看來，這場棋賽的勝負早已注定，剩下的不過是走個過場罷了。