第86章 敗北

梆子聲第三次響起時，所有人都以為勝局已定。

周老爺子的紅方“車”牢牢盯著黑方“老將”，“兵”也已衝至黑方腹地，隻待最後幾步圍殺。

可誰也沒料到，江南棋師接下來的落子，竟像平地驚雷般，瞬間扭轉了全局。

他先是抬手捏起黑方僅剩的“馬”，看似隨意地跳至紅方“車”後，眾人還沒反應過來，又飛快拿起黑方“卒”，徑直衝向紅方的帥，恰好卡在紅方“士”與“象”之間。

這兩步棋走得又快又險，台下原本嘈雜的議論聲瞬間小了大半，連前排的老棋客都皺起眉頭，湊得更近了些。

周老爺子顯然也沒料到這手棋，他撚著胡須的手指頓了頓，眼神緊緊鎖在棋盤上，沉思了片刻才落下紅方“士”，想護住“老將”。

可江南棋師根本不給喘息的機會，指尖捏著黑方“車”（方才眾人都以為這枚“車”早已無用），猛地橫移至紅方“老將”正前方，中間隻隔了一枚紅方“士”。

竟是“將軍”！

台下瞬間一片嘩然，前排的人忍不住低呼：

“這怎麽可能？黑方的‘車’不是被牽製住了嗎？”

可話音剛落，江南棋師又落下一子，用黑方“馬”踩掉了紅方護駕的“士”，黑“車”直接對著紅“將”，再無遮擋！

周老爺子的臉色終於變了，他飛快掃過棋盤，想找退路。

紅“將”左右皆被黑方棋子封鎖，前後又有黑“車”緊盯，竟是連一步都走不了！

他捏著紅“將”的手指懸在棋盤上，頓了許久，最終還是輕輕放下，對著江南棋師拱了拱手，聲音帶著幾分無奈：

“老夫…………輸了。”

這三個字像一塊石頭投入平靜的湖麵，全場瞬間陷入死一般的寂靜。

前排的人瞪著棋盤，滿臉不敢置信。

中間的人湊著往前擠，想看清是不是自己看錯了。

後排的人見前麵沒了動靜，紛紛焦急地喊：

“怎麽了？贏了嗎？”

“周老爺子是不是將死那小子了？”

過了足足一盞茶的功夫，才有一個前排的老棋客緩緩吐出一口氣，聲音帶著幾分沙啞：

“輸了…………周老爺子…………被將死了。”

這話像風一樣，瞬間傳遍了整個空地。

原本熱鬧的人群徹底安靜下來，連孩童都不敢哭鬧，所有人都盯著高台上的兩人。

周老爺子垂著頭，手裏的紫砂茶壺微微晃動。

江南棋師則站起身，對著周老爺子拱手行禮，臉上沒有絲毫得意，反而帶著幾分恭敬：

“老前輩棋藝高超，晚輩隻是僥幸取勝。”

沈獄站在台下，也愣住了。

他雖不懂棋理，卻也能看出剛才局勢的逆轉有多突然。

前一刻還是周老爺子穩占上風，下一刻就被江南棋師“置之死地而後生”，這反轉來得太快，讓他都有些反應不過來。

他看著江南棋師沉穩的背影，忽然覺得，這場棋賽或許從一開始，就是個“局”。

“輸了？周老爺子怎麽會輸！”

“不可能！我剛才明明看見紅方占盡上風，怎麽突然就被將死了？”

寂靜不過片刻，報恩寺前的空地就像被投入了驚雷，人群瞬間炸開了鍋。

質疑聲、驚歎聲、惋惜聲混在一起，吵得人耳朵發疼。

有幾個年輕小夥擠到台前，扒著高台邊緣盯著棋盤，反複確認後才頹然退開。

更有頭發花白的老棋客，想起自己幾十年看周老爺子下棋的光景，紅著眼眶直跺腳，嘴裏念叨著“怎麽會這樣”，到最後竟忍不住抹起了眼淚，甚至有兩位老人相互扶著，蹲在地上低聲啜泣。

在他們心裏，周老爺子不僅是棋藝高超的“棋聖”，更是淮安人心裏的一份體麵，這份體麵倒了，比自己輸了棋還難受。

高台上，江南棋師對著周老爺子再次拱手，語氣依舊恭敬：

“老前輩承讓，晚輩僥幸取勝，今日一局，受益匪淺。”

說罷，他便轉身示意仆從收拾棋具，準備離開。

台下的廂兵頭目見狀，連忙帶著十幾個廂兵擠過來，在江南棋師周圍圍成一圈，一邊撥開湧上來的人群，一邊高聲喊道：

“讓讓！都往後退退！別擋著路！”

人群裏雖有不少人對著江南棋師的背影指指點點，嘴裏還帶著些不服氣的抱怨，卻沒人敢真的上前阻攔。

一來有廂兵護著，二來剛才那局逆轉的棋實在太過震撼，就算心裏不甘，也知道是真的技不如人。

江南棋師腳步平穩，沒回頭看一眼身後的喧囂，隻在仆從的簇擁下，順著廂兵讓出的道，慢慢走出了人群，很快就消失在通往城外的小路上。

而周老爺子，依舊坐在高台的椅子上，腰背比剛才彎了些，眼神緊緊盯著棋盤上的紅黑棋子，像是沒聽見周圍的動靜。

他枯瘦的手指在棋盤上輕輕滑動，從紅方“將”的位置，慢慢移到黑方“車”停留的地方，又順著剛才江南棋師落子的軌跡反複摩挲，指尖偶爾會微微顫抖，顯然還在複盤剛才的棋局，琢磨著自己到底在哪一步失了先機。

陽光透過報恩寺的塔尖照在他身上，雪白的頭發泛著淡淡的銀光，倒讓這落敗的場景多了幾分落寞。

廂兵們還在有條不紊地疏散人群，嘴裏不停念叨著“散了散了，棋賽結束了”。

百姓們雖不情願，卻也隻能慢慢挪動腳步，有人走幾步就回頭望一眼高台，有人還在跟同伴爭論剛才的棋局，直到日頭漸漸偏西，空地上的人才走得差不多了，隻剩下幾個周老爺子的老熟人，還有沈獄，仍站在台下沒動。

沈獄望著高台上那個孤零零的身影，心裏忽然有些不是滋味。

他想起剛才江南棋師沉穩的模樣，想起那局毫無征兆的逆轉，總覺得這場棋賽沒那麽簡單。

一個能在絕境中“置之死地而後生”的人，絕不可能隻是個普通的江南棋師。

他正想著，就見周老爺子的徒弟快步走上高台，輕聲勸道：

“師父，天快黑了，咱們回家吧，棋局的事，以後再想也不遲。”

周老爺子推開徒弟攙扶的手，聲音帶著幾分沙啞：

“你們先回吧，我再坐會兒。”

徒弟還想勸，卻被老人眼神裏的執拗攔住，隻能無奈地歎口氣，一步三回頭地離開了。