第41章 毒物實驗
鬆陽驛的寒風卷著碎雪，刮得人臉頰發疼。
一口黑沉沉的大鐵鍋架在臨時壘起的土灶上，林安彎腰將幾塊黑黢黢的石炭丟進去時，圍在周遭的幾人齊齊屏住了呼吸，臉上滿是錯愕與不安。
在他們從小根植的認知裏，石炭就是埋在地下的毒物。
產煤之地的水沾不得，燃燒時騰起的黑煙更是碰不得，吸一口都要折損性命。
可此刻，他們的軍司馬竟偏要跟這人人避之不及的東西死磕，在這寒風裏擺弄起了毒物實驗，眾人隻覺心都懸到了嗓子眼。
“軍司馬，您........您當真能把這毒物變廢為寶？”
匡丁寶湊得最近，眉頭擰成了疙瘩，一隻手死死捂住口鼻，另一隻手還下意識擋在身前，像是怕那石炭的毒氣順著風撲過來。
他在鐵匠行當摸爬滾打多年，自然知曉有些同行貪便宜，會暗地裏用石炭燒鐵，可那些人的下場他看得真切。
大多年紀輕輕就沒了命，快的一兩日便七竅發黑地倒在鐵匠鋪裏，死狀淒慘。
林安拍了拍手上的浮塵，語氣篤定：“十成把握不敢說，九成是穩的。”
“你們怕的中毒，症結我清楚，無非是毒煙積在密閉處被大量吸入。”
“咱們在這開闊處實驗，風一吹毒煙散了，便無大礙。”
話音剛落，他便轉頭分派任務：“二牛，我讓你加什麽、加多少，你就精準倒進去，半分都不能差。”
“李鬼，拿著木棍攪拌，一刻也別停！”
林安特意換了身沾著灰漬的粗布衣裳，顯然早做好了動手的準備。
冬日裏氣溫低得能凍裂石頭，他特意將鐵鍋架得離底下的篝火遠了些，僅用少量木柴維持溫度。
既不至於讓鍋裏的混合物凍成硬塊，又能避免溫度過高打亂配比。
幾塊石炭先入了鍋，在微弱的暖意裏靜靜躺著，像是等待被喚醒的璞玉。
林安的目光落在鍋裏，腦海中清晰浮現出後世蜂窩煤的配方，隨即沉聲下令。
“倒入一份黏土！”
“再加一份消石灰！”
“最後放一份木屑！”
二牛手腳麻利地一一照做，李鬼則握著木棍不停攪動，木棍劃過鐵鍋發出嘩啦嘩啦的聲響，在寂靜的驛館空地上格外清晰。
“慢些倒水。”
林安補充道，目光緊緊盯著鍋內的變化。
“李鬼，繼續攪，沒我的吩咐不準停！”
沒人知道，他要做的是後世家家戶戶都離不開的蜂窩煤。
這東西工序不算繁雜，可一旦成了，便是能解萬民冬日取暖之困的良方！
先前煉出的白糖算不得什麽，即便價同紅糖，尋常百姓也消費不起。
可蜂窩煤不同，它能真正走進尋常巷陌，撐起無數家庭的冬日暖意。
如今石炭無人問津，價格低廉到近乎無用。
即便日後身價倍增，就算按一百斤一兩銀子算，折合成銅錢也才十文錢一斤，隻比木柴貴兩倍，和木炭等價。
可石炭的儲量藏在地下無窮無盡，先前不過是世人畏其毒性才棄之不用。
一旦它的價值顯露，開礦挖掘者自會接踵而至，屆時價格恐怕連一百斤二錢銀子都到不了，多出來的成本，也不過是路途運費罷了。
“好了，停下吧！”
林安一聲令下，李鬼當即停下攪動。
他直接伸手探進鍋裏，抓起一把石炭混合物。
觸感溫潤黏軟，像揉到恰到好處的麵團，心中頓時有了底。
這蜂窩煤的實驗計劃已經成了大半！
“拿竹筒來！把這些混合物塞進竹筒填實，再用鐵棍從一頭戳洞，務必戳穿！”
因是臨時起意，專用模具尚未備好，他便就地取材，用竹筒代替。
“好嘞！”
黃四郎連忙遞過幾根粗細均勻的竹筒，林安率先上手，將混合物一把把捧進竹筒，指尖沾滿了黑褐色的泥狀物質。
周遭幾人見狀，雖仍對石炭的毒性心存忌憚，但見軍司馬親自動手，也紛紛放下顧慮，跟著一起忙活起來，指尖、袖口很快都沾了汙漬。
不多時，三口竹筒便被填得滿滿當當，戳好均勻的孔洞後，倒出來的圓柱形煤塊穩穩當當，既沒散架，孔洞也規整利落。
林安看著這三塊初具雛形的蜂窩煤，眼中閃過一絲笑意：“拿到篝火旁烘幹，天黑前應該就成了。”
匡丁寶湊上前來，盯著那三塊煤塊反複打量，滿臉的難以置信，語氣裏還帶著幾分遲疑：“軍司馬，這就叫蜂窩煤？真能燒？還.......還沒毒？”
在他看來，這有毒的石炭竟能這麽輕易改性，實在離譜得不像話。
林安坦然道：“實話說，蜂窩煤並非完全無毒，隻是毒性能大幅降低。”
“匡師傅是老手，該知道硫磺有毒吧？”
“石炭的毒性，根源就在其中含有的硫磺。”
“我方才加了消石灰，二者燃燒時能相互中和，毒氣便減了大半。”
“日後隻需在屋內修個煙囪，將煙氣排出去，便能安心使用了。”
他說得通俗易懂，可匡丁寶依舊半懂不懂。
這已然是超出時代認知的化學原理，古人哪裏能輕易理解。
林安也不強求，擺了擺手：“罷了，說再多不如一試，等天黑烘幹了，燒燒便知效果。”
他轉身走到一旁的水盆邊，細細洗淨手上的汙漬，眼底藏著未說出口的盤算。
窩煤是給百姓日常用的，若是用於燒窯、冶鐵，直接用加工過的石炭即可，甚至隻需添加紙漿廢液壓成煤餅便行。
說到底，石炭無毒化的關鍵從不是複雜配方，而是通風。
隻是這一點，古人終究是悟不透，才讓這般好東西蒙塵許久。
“對了，等會兒王鐵匠送石炭來，張鬆你去接應一下。”
林安擦幹手，轉頭吩咐道。
“是，軍司馬。”張鬆微微拱手應下，目光閃爍了幾下，嘴唇動了動，似有話要講，可沉吟片刻，終究還是將到了嘴邊的話咽了回去。
隻默默退到一旁，目光卻不自覺地落在篝火旁那三塊正在烘幹的蜂窩煤上，滿是探究。