第24章 是時候攤牌了
這節骨眼上，楊敬跑哪兒忙活去了？
是真有事，還是……故意躲著不見？
不管咋說，李四他們能把話遞進去，人也囫圇著回來了，沒當場讓人拿下，總算是摳出來一點喘氣的功夫。
雖然這點功夫，短得可憐。
“辛苦弟兄們了。”顧文清伸手拍了拍李四的肩膀，“先下去歇歇，弄點吃的。”
“是！”李四七個人跟得了大赦令似的，被幾個熟人攙著，搖搖晃晃往營地裏頭走。
看著他們累得脫了形的背影，馮子厚湊過來，眉頭擰成了個川字：“大人，這事兒……恐怕沒這麽順當吧？”
“楊敬那老王八，能信這個？”
“他信不信，不打緊。”顧文清扭頭，看著江寧府的方向，聲音壓得低低的，“要緊的是，咱們得有時間。”
“哪怕就拖個幾天，也夠用了。”
馮子厚還是滿臉愁雲：“可萬一……”
“沒有萬一。”顧文清截斷他的話，“咱們腳底下，早沒退路了。”
夜裏。
顧文清回到他和趙氏那間破屋子。
趙氏已經燒好了熱水，正拿布巾絞著水。
屋裏就一盞豆大的油燈，火苗跳著，她的側臉在光影裏晃，看不真切。
“李四他們回來了？”她問，聲音輕輕的。
“嗯。”顧文清應了聲，在桌子邊坐下，拿起個冷硬的窩頭，嚼了兩口，卻跟吃土似的，沒滋沒味。
“江寧府那邊，暫時信了。”
趙氏放下手裏的布巾，走到他旁邊：“相公還在愁？”
顧文清抬起頭看她。
燈光底下，她的眼睛很亮，亮得有點不尋常。
“你那藥……真能頂住？”他問，嗓子眼發澀，“江寧府的郎中，當真瞧不出毛病？”
趙氏眼簾微微垂下，長長的睫毛在臉上打下一小片影子。
“相公放寬心。”她的聲音還是那麽平穩，“我用的，不是市麵上那些粗劣毒物。”
“那藥性子慢，會一點點往五髒六腑裏滲，從外頭看，跟得了急病暴斃沒兩樣。就是把京城太醫院的老禦醫請來，一時半會兒也未必能看出岔子。”
“除非……”她話音頓了頓，“除非碰上真正擅長解毒的高人，拿銀針寸寸試探，興許能察覺到一點不對勁。”
“可那也得費工夫。再說，江寧府這地界兒，有沒有那種人，還兩說。”
“半個月之內，他醒不過來。”
最後那句話，她語氣篤定。
顧文清瞅著她。
這個女人，一而再，再而三地讓他看不透。
她到底是哪個坑裏蹦出來的？
一個普普通通鄉下沒人要的孤女，哪兒學來這些陰損狠辣的門道？
她那個進山打獵就沒影兒了的哥哥，又是啥來路？
這些亂七八糟的念頭，憋得慌。
“趙氏……”他終於沒憋住，開了口，聲音放得很慢，“你……你以前，到底是幹啥的？”
“你這一身本事，打哪兒學的？”
空氣，好像一下子僵住了。
趙氏端著水盆的手，幾不可見地顫了一下。
她慢慢轉過身，背對著顧文清，沒立刻吭聲。
屋子裏靜悄悄的，就剩下燈芯偶爾爆開的“劈啪”聲。
過了好一陣子，她才重新開口，聲音裏頭，好像摻了點不易察覺的疲憊，還有點……說不清的難過？
“相公，過去的事，就讓它過去吧。”
“知道了那些，對咱們眼下這光景，沒半點好處。”
“我隻曉得，我是你媳婦兒，這就夠了。”
她沒回頭。
顧文清看著她瘦弱的背影，那句“我是你媳婦兒”，輕飄飄的，砸在心上，卻有千斤重。
他還想問。
可瞅著她那樣子，話滾到嘴邊，又硬生生咽了回去。
誰還沒點不能說的秘密？
尤其是在這人命賤如草的世道。
興許，不知道，對誰都好。
隻是，心頭那點陰影，跟紮了根的刺似的，時不時就冒出來，隱隱作痛。
這個跟他躺在一張**、睡在一張炕上的女人，這個他下定決心要護著的女人，身上藏著的玩意兒，恐怕比這整個寒鴉穀，還要凶險。
第二天傍晚。
馮子厚拄著那把磨得鋥亮的橫刀，一瘸一拐地找到顧文清的時候，顧文清正對著一堆快要熄滅的篝火發呆。
“大人。”馮子厚的聲音沙啞得厲害。
顧文清抬起頭，篝火的餘燼映在他瞳孔裏，跳動著兩點暗紅的光。
“怎麽了，老馮？”
馮子厚往四周瞅了瞅，壓低了嗓門：“大人，弟兄們……人心都快散了。”
“這兩天，底下人沒個嚼頭，翻來覆去就是那幾句喪氣話。”
“都覺著，咱們是被扔在這兒等死了。”
“您要是心裏頭有譜，哪怕就露個底兒，也叫弟兄們有個盼頭不是？”
“不然……我怕不等蠻子打過來，咱們自個兒就先垮了。”
顧文清沉默地看著他。
馮子厚臉上溝壑縱橫，寫滿了焦慮和疲憊。
他說的，顧文清心裏明白。
這幾十號人，神經繃得太久了。
從死人堆裏爬出來，又眼睜睜看著同袍被自己人砍死，再得知自己不過是別人棋盤上的棄子，最後還要麵對數倍於己的蠻族大軍……
換誰都得崩潰。
“我知道了。”顧文清站起身，拍了拍身上的塵土，“去，把所有還能喘氣的，都叫過來。”
“……是！”馮子厚精神一振，瘸著腿，轉身就去傳令。
沒多會兒，寒鴉穀僅存的幾十號人，拖著傷疲的身體，稀稀拉拉地聚集到了營地中央那片還算平整的空地上。
火把燒得劈啪作響，映照著一張張茫然、疲憊，又帶著點隱隱期盼的臉。
顧文清站在他們麵前，環視一圈。
傷兵，老兵，還有那幾個剛投過來的江寧府兵卒。
這就是他全部的家底了。
一群被逼到懸崖邊上，連後退一步都可能粉身碎骨的亡命徒。
“弟兄們。”顧文清開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裏。
“我知道，大家夥兒心裏頭都憋著口氣，都覺著沒活路了。”
“沒錯，咱們是被楊敬那條老狗給賣了！”
“他想讓咱們跟蠻子死磕，他好坐收漁翁之利！”
“咱們的命，在他眼裏，連條狗都不如！”
這話，戳中了所有人的痛處。