第九章
牛郎織女
很早很早以前，山裏住著戶人家，老人們都死了，家裏剩下了兄弟倆。老大娶了媳婦，這媳婦心眼不好，老想獨霸老人留下的家業。
有一天，二小領著狗去放牛，到了地裏，他拍打著牛背說：“牛哇，牛哇，我想睡會兒覺，你可千萬不要亂跑。”老黃牛像聽懂了人話，低著腦袋哞哞地叫了幾聲，甩著尾巴在他身邊吃起草來。二小躺在草地上睡著了。
錯過中午，嫂嫂提著罐子來給小叔子送飯，見二小正在睡大覺，照他身上狠狠地踢了一腳。二小醒了見是嫂嫂，慌忙爬起來，站在地上像個愣雞。
嫂嫂把飯罐子往地上一擱，氣呼呼地說：“你倒自在，撒著牛睡大覺，牛丟了我才和你算賬哩！”說完，她一扭屁股走了。
二小的肚子早就餓了，捧起罐子剛要吃，身邊的大黃牛一頭把罐子撞了，罐子摔了個稀巴爛。大黑狗見了地上的飯，張口就吃，不一會兒，就把地上的飯舔了個一幹二淨。
二小瞅著碎罐碴子害怕了，覺得回家也沒好兒。他長歎一聲：“唉，怎麽我就這樣命苦啊！”
二小的聲音剛落，大黑狗撲通一聲倒在地上，鼻子口裏流血，一會兒就斷了氣。他這才明白，嫂嫂在飯裏下了毒藥。
二小心想：看來不能和這個害人精在一塊過了，要不早晚得死在她手裏。日頭兒快落西山時，他趕著牛回了家。一進院子，扭頭見哥哥打外邊回來，二小心裏一酸，兩眼止不住地流淚。哥哥見弟弟這樣傷心，不知家裏出了什麽事，忙問：“你為什麽這樣難過？”“我把嫂嫂送的飯罐子打了，狗吃了地上的飯就死了。”哥哥聽了，心裏明白了八九，鬥又鬥不過家裏的女人，為了難。
二小哭著說：“哥，咱們分開過吧。”哥哥見弟弟說要分家，更作難了，一來弟弟還小，二來他外出做買賣，家裏沒有幫手也不行。要是在一塊湊合著過吧，又怕弟弟有個三長兩短。
二小見哥哥發愁，就說：“哥，家裏什麽物件我也不要，隻要那頭牛。”弟兄倆在院裏說分家的話，媳婦聽見了，打心眼裏高興。她手扒著門框衝著丈夫說：“往後各過各的好，我做主依了二弟！”
哥哥眼裏噙著淚花，一句話也說不出來。
第二天，二小趕著牛車走了。走來走去，越走越遠。二小心想：老是這麽走，走到多時是個頭？幹脆就住在這兒吧！他把牛車停下，砍了好多樹枝子，就著山坡搭棚。棚子搭好了，就和老黃牛在這兒落了戶。
那頭牛是天上的金牛星下界，已經跟著二小過了一年多，這一天夜裏死了。老黃牛死後，一連給二小托了三個夢，夢裏對二小說：“到明天午時三刻，我要回天庭去了。我走後，你把我的皮子剝下來，等到七月七那天，把它披在身上，保證你能上天。王母娘娘有七個閨女，那天他們到天河裏去洗澡。記住，那個穿綠衣裳的仙女就是你媳婦。你千萬別讓她們看見你，等她們都到了水裏，你抱了綠衣裳就往回跑，她準追你。隻要你回了家，她就不會走了。”
第二天，二小見老黃牛死了，不吃也不喝，手摸著它光啼哭。後來就把牛皮剝了，留下牛皮埋了牛，又在牛墳上跪著大哭了一場。
七月七那天，二小披上牛皮，立時兩腳離了地，飄飄悠悠來到天河岸上，他悄悄地躲在樹林裏等著。一會兒，王母娘娘的七個仙女來了，她們一個個脫了衣裳，撲通撲通跳到了水裏。
二小瞅準了那身綠衣裳，躥過去抓起來就跑。三仙女見有人抱了她的衣裳，打水裏出來就追。緊追慢追，追到二小家裏。三仙女問二小為什麽拿她的衣裳，二小說想讓她做自己的媳婦。三仙女再三說天規不容，二小一再說人間比天上好。三仙女見二小長得好看，也動了心，就答應了他。打這，三仙女落凡到了人間，她天天在家彈花織布，人們就叫她織女。二小天天外出賣布掙錢。小兩口過起了舒心日子。
三仙女和二小過了三五年，給他生了一男和一女。一天，二小到地裏去幹活，天上響起了天鼓，玉皇大帝派天兵天將把織女抓走了。二小回家一看，見兩個孩子啼哭，不知媳婦上了哪兒，急得團團轉。一問孩子，那大孩子手朝天上一指劃，二小才想到織女走了。他急忙擔起兩個孩子，披上牛皮去趕織女。
二小心急，追得快，眼看快追上織女時，惹惱了王母娘娘：“好你二小，莫非你要追到靈霄殿上去嗎？”她打頭上拔下銀簪，在二小和織女中間一劃，立刻劃成了一道天河。二小沒有辦法過河，急得直跺腳，筐裏的兩個孩子直喊娘。織女和二小都哭了，啼哭也沒用。二小想給織女留個想念，拿出牛扣套投向織女，織女接在了手裏。織女想了想，沒什麽可送，掏出織布梭照著二小扔來，織女手勁小，把織布梭扔歪了。
直到現在，天河一邊的織女星懷裏有扣套星，另一邊的牛郎星旁有個梭子星。
有一首漢代古詩寫道：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，劄劄弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去複幾許？盈盈一水間，脈脈不得語。”
這是一首歌頌男女愛情的千古絕唱。它把牛郎與織女備受愛情折磨的痛苦心情，表達得既深情又淒楚。這就是深被中國人熟知並喜愛的牛郎織女的故事，在對牛郎織女悲歡離合遭遇的講述過程中，揭露了封建勢力的專製、殘暴，也反映了古代勞動人民向往和追求自由幸福生活的願望。
牛郎的嫂子心狠手毒，虐待牛郎。叫牛郎吃剩飯，穿破衣裳，夜裏在牛棚裏睡，想獨占老人留下的家產，甚至想把他毒死，最終把他趕出了家門。從牛郎被嫂子虐待的情節中，可以看出他嫂子態度的醜惡以及人情的淡薄。
老牛明白牛郎的心思。老牛和牛郎的親密關係，既反襯了牛郎孤苦無依的苦悶，突出牛郎命運的不幸，又表現了牛郎善良、勤勞的品質。
故事中的牛郎織女其實是中國古代勞動人民的典型。通過完整的故事情節和口語化的語言，人們塑造了牛郎、織女兩個鮮明的人物形象。王母娘娘代表了殘暴的封建統治者，是封建勢力的代表。天河則是封建統治者用來迫害、壓製勞動人民的工具和手段。
因為牛郎織女都是那種靠勤勞儉樸來創造和追求美好生活的人，正因如此，民間才會有這樣一個悠久的傳說。人們都希望牛郎和織女這兩位善良、勇敢、勤勞的人過上好日子，寄托著人民群眾也能過上美滿生活的美好願望。
這則故事具有濃厚的神話色彩，表現了勞動人民的豐富想象力。
梁山伯與祝英台
古時候，有一個姑娘叫祝英台，她生得聰明又美麗，不但會繡花剪鳳，還喜歡寫字讀書。她長到十五六歲了，就一心想到外地的學館裏去讀書。
可是，那時候是不讓女孩子外出讀書的，怎麽辦呢？英台和丫環商量出一個好主意：假扮成男孩子的模樣去求學。於是祝英台打扮成一個公子模樣，丫環打扮成書童，倆人互相看了看，還挺像的，不禁高興地笑起來。
祝英台的父親正在廳堂裏喝茶，忽然看見一個書童領著一位公子進來向他行禮，他慌忙起身答禮讓坐，還請問公子尊姓大名。祝英台一看連父親也瞞過了，別提多高興了。她於是卸裝露出真相，使父親大為驚訝，嗔怪女兒調皮沒有規矩。祝英台趁機向父親說了要外出求學的想法。父親說：“自古以來哪有女子外出求學的？即使是假扮成男的，在外生活也有許多不方便。”可是祝英台堅決要去，父親拗不過她，隻好同意了。
祝英台假扮成男子，樣子十分英俊瀟灑，丫環扮作書童挑著書箱，離開家求學去了。她們走了一程，覺著熱了，就來到路旁小亭子裏休息。這時，路上走來一個書生和一個書童，也到亭子來歇腳。他們互相問候，祝英台才知道這位書生叫梁山伯，也是到學館求學的。祝英台和梁山伯談得十分投機，兩人在亭子裏就結拜成兄弟，梁山伯比祝英台大兩歲，於是祝英台稱梁山伯為兄，梁山伯稱祝英台為弟，隨後高高興興一同上路了。
祝英台和梁山伯來到學館，拜見了老師。老師見到這兩位聰明英俊的少年來求學，很是高興。
老師把他倆安排在同一張課桌上學習。梁山伯對祝英台像對自己的親弟弟一樣，十分關心愛護。兩個人從早到晚在一起，成了最要好的朋友。
祝英台和梁山伯同住一個房間，祝英台為了不讓梁山伯發現她是女的，就把兩個書箱隔在倆人的床位中間，書箱上還放上滿滿一盆水，她告訴梁山伯睡覺時要老實，要是亂滾亂動，把盆裏的水弄灑了，她可要告訴老師重重地罰他。所以梁山伯總是規規矩矩，從不亂動，一直沒有發現祝英台是個女孩子。
可是祝英台女扮男裝的事，早被細心的師娘看出來了。師娘把祝英台叫到跟前，說破了真相，祝英台要求師娘保守秘密，師娘答應了，並對這個聰明的女孩子更加細心關照了。祝英台有什麽難處和心事，也都來對師娘講。
時間一晃三年。一天，祝英台接到家信，說她的父親病了,要她趕緊回去。祝英台向老師請了假，又來找師娘。說她和梁山伯同學三年，梁山伯為人誠懇熱情，學習勤奮，她已經深深地愛上了他。她把一個玉扇墜兒交給師娘，托師娘做媒，等她走後，為她向梁山伯提親。
祝英台將啟程回家的時候，梁山伯一定要親自送她。他二人一路上相依相隨，總是不願意分手。祝英台要向梁山伯表露自己的愛情，又不便直說，隻好打著許多比方來啟發梁山伯。
他們看到河裏有一對鵝,祝英台就唱道：
“前麵來到一條河，
河裏遊著一對鵝，
公鵝就在前麵遊，
母鵝後麵叫哥哥。”
老實厚道的梁山伯沒有聽懂她的意思，繼續往前走。祝英台又唱了好幾首比喻男女愛情的歌，梁山伯還是沒有明白。祝英台開玩笑說：“你真是一隻呆頭鵝！”
祝英台又指著池塘裏的一對鴛鴦唱道：
“青青荷葉清水塘，鴛鴦成對又成雙，英台若是紅妝女，梁兄啊，你願不願意‘配鴛鴦’？”
梁山伯歎了一口氣說：“可惜你不是女紅妝啊！”
祝英台見梁山伯還是不明白，便說：“我家有個九妹，我和她是雙胞胎，長得和我一模一樣，我願做媒，讓九妹和你結為夫妻，你願意嗎？”梁山伯本來很愛祝英台的才貌，一聽說九妹和她生得一模一樣，就高興地答應了。
他們相送了十八裏，來到江邊，才戀戀不舍地分手了。臨別的時候，祝英台和梁山伯約定在七月七日到祝家相親。梁山伯遠遠望著江對岸祝英台的身影越來越遠，漸漸地看不見了。
祝英台回到家裏，父親的病早就好了，他讓祝英台換成女孩子的裝束，不讓她再外出讀書了。這時恰巧有一家姓馬的大財主來求親，父親就把祝英台許配給馬家的兒子。祝英台堅決不答應這門親事，她對父親說她已愛上了梁山伯，並且托了師娘做媒。可是父親反對說：“從來兒女的婚姻都是由父母做主的，女孩子自己在外麵找男人，像什麽話？”硬要祝英台嫁給馬家。
自從那天梁山伯送別祝英台後，回到學館，他繼續用心讀書，竟把七月七日去祝家提親的事忘得一幹二淨，直到師娘拿著玉扇墜兒來，說明祝英台托她提親的事，梁山伯才恍然大悟，知道了祝英台原來是個女的，她說的九妹就是祝英台自己啊！梁山伯立刻向老師請了假，趕到祝家去和祝英台會麵。
梁山伯來到英台家裏，看見祝英台完全恢複了女子打扮，顯得更加美麗可愛。他說出師娘為他們提親的事，哪知祝英台一聽這話就大哭起來，她說：“梁兄啊，你為什麽這麽晚才來呀？我父親已經硬逼把我許配給馬家了！”梁山伯一聽，又是吃驚，又是難過，心都碎了。倆人就抱頭痛哭起來，他們互相發誓，無論誰也不能破壞他們之間深厚的愛情，兩個人要永遠在一起。他們的哭聲被祝英台的父親聽見了，祝員外怒氣衝衝地跑上樓來，把梁山伯趕出家門，將祝英台嚴加看管起來。
梁山伯回到家裏，傷心極了，他想念祝英台，飯也吃不下，覺也睡不著，就病倒了，病情越來越重，不久就死了。臨死之前，他告訴家裏的人，他死後要把他埋在從祝家通往馬家去的路邊。
馬家迎親的日子到了，花轎抬到祝家門口，吹吹打打好不熱鬧。可是祝英台卻哭哭啼啼，怎麽也不願意上轎。在她父親的命令之下，許多人推推拉拉，硬把祝英台推進轎子抬走了。
花轎抬到半路上，忽然來了一陣大風，吹得抬轎人走不動了。這時丫環告訴祝英台，前麵就是梁山伯的墳墓。祝英台不顧別人的阻攔，走出轎來，一定要到梁山伯的墓前去祭悼。
祝英台來到梁山伯的墓前，放聲大哭，痛不欲生，全身撲到墳上。霎時間，電閃雷鳴，風雨大作，墳墓忽然裂開一條大縫，祝英台喊著梁山伯的名字，一下子就跳進墳裏去了。
一會兒，雨停了，雲開了，天空出現了一道彩虹。隻見一對美麗的蝴蝶從墳頭上飛起來，繞著墳頭翩翩起舞。人們都說，這對蝴蝶就是梁山伯和祝英台變的。至今人們還把這種黑花紋、翠綠斑點、尾翼上有兩根長長飄帶的大蛺蝶，叫做梁山伯祝英台呢。
《白蛇傳》、《孟薑女》、《梁山伯與祝英台》、《牛郎織女》這四個故事家喻戶曉、膾炙人口，被稱為中國四大民間故事。梁山伯與祝英台被稱為“中國的羅密歐與朱麗葉”。
如果說，梁祝婚姻被殘酷葬送具有強烈的悲劇意義，那麽它的“化蝶”結尾便富有積極意義。活著追求不到的東西，在死後繼續“追求”，終於得到。“化蝶”的結局，正是日益厚積的衝擊封建禮教的強烈社會心理的生動反映。梁祝故事的“化蝶”結局並不是首創的，也不是偶爾為之。縱觀中國古代文學史，不難發現，傳統的悲劇多以大團圓結局。例如長篇樂府民歌《孔雀東南飛》，反映的是一個封建家庭造成的悲劇。主人公劉蘭芝、焦仲卿，忠於愛情，忠於誓約，最後以死抗爭。詩的結尾是這樣：“兩家求合葬，合葬華山傍。東西植鬆柏，左右種梧桐。枝枝相覆蓋，葉葉相交通。中有雙飛鳥，自名為鴛鴦。仰頭相向鳴，夜夜達五更。”這裏鴛鴦似為兩人精魂所化，象征兩人的愛情永久不渝，再也沒有什麽力量把他們拆散。這樣的結局，也和梁祝故事中的“化蝶”一樣，反映人民爭取婚姻自由的勝利的信念。
那麽對“化蝶”這類團圓結局，我們今天怎麽看待呢？我們認為作為一種表現手法，它雖然不是盡善盡美的，但畢竟有它存在的理由和價值。按照中國傳統的審美心理，讀者或觀眾對作品總希望有個結局，並且是美滿的結局。出於善良的民族心理，總是對弱者和不幸者寄予極大的同情。民間流傳的故事往往從這種心理出發，給故事安排一個圓滿的結局。我們說“梁祝化蝶”，比翼雙飛，是百姓們的共同心理要求。往往因為有一個團圓結尾，人們才愛看愛聽，作品才有較強的吸引力。
團圓結尾還富有戰鬥性——千百年來，這種結局鼓舞著人們頑強的抗爭，戰勝一切惡勢力。
天香醬菜
天香醬菜是一種華北地區有名的醬鹹菜，主要原料是北方的白蘿卜，也叫大蘿卜，或者叫象牙蘿卜，為二年生草本植物，字麵上稱作：菜菔。
白蘿卜是北方老百姓的家常菜。每到秋天收獲後，白菜熬蘿卜便是北方老百姓餐桌上的主要菜肴。“冬吃蘿卜”是北方老百姓家喻戶曉的一句話，也是一句北方流傳甚廣的營養口號。而蘿卜主要的用途是醃製鹹菜。待秋天收獲後，老百姓便將它切成大的段狀或者塊狀，再用清水洗淨，撒上粗鹽，裝入缸內，蒙上蓋子，置放在院中的角落裏。半個月內，每天倒一次缸，再一個月後，便可取出食用。
話說清朝光緒初年，保定西大街上有一處店鋪，專項經營木器家具。老板是一個二十多歲的女子，易縣人氏，姓周名春兒。周春兒祖上幾代專營木器家具，她做此行當算是祖傳了。可是一個女子做店鋪老板，總是有些不妥，按自古以來各行各業的傳業規矩，都是傳男不傳女，傳到周春兒父親周大倉這一代，竟是無子。周大倉脾氣倔強，因與族人鬧意氣，不曾打算過繼某一個族人的男孩子進家，也不曾想過把周春兒嫁出去，末了，他讓周春兒招了一個倒插門的女婿楊鳳鳴。第二年，周春兒生下了一個女兒，取名楊天香。楊天香生下第三年，周大倉中風死了。族人竟是容不下楊鳳鳴和周春兒，周春兒的木器廠便在當地開不下去了。周春兒和楊鳳鳴輾轉來到保定，在保定城裏開了店鋪，取名“楊周木器”，生意雖然不算火爆，卻也馬馬虎虎過得下去。
轉眼幾年過去，“楊周木器”的生意雖然還在湯湯水水地做著，可是經營的危機卻是出現了。之前，保定西大街隻有三家木器家具店，現在卻有了十幾家。聽說還有人要開。周春兒和楊鳳鳴細細商量，想把生意做到南方去。楊鳳鳴一時拿不定主意，周春兒也不好勉強他。而這個時候，“楊周木器”店裏來了一位新夥計，名叫趙廣林。這個趙廣林後來竟改變了“楊周木器”店的命運。
趙廣林是周春兒偶然撿來的。
那一次，周春兒從山東送貨回來，正值年關將至，大雪飄飄，道路難行，周春兒坐著馬車泥泥淖淖地往保定城趕路，途經高陽縣城時，遇到了凍倒在路旁的趙廣林。周春兒忙讓車夫把趙廣林抱到車上，拉回保定，帶進了店中。幾碗薑湯水灌下去，趙廣林才漸漸醒過來。趙廣林自話自說是河間府人氏，祖上以賣鹹菜為生。在保定賣完了鹹菜往回趕路，卻被強人劫了。若不是遇到周老板，便是要凍斃在冰天雪地了。說罷，便要掙下床來，給周春兒磕頭。被周春兒攔了。
周春兒見趙廣林言語樸實，心中便有了憐憫之意，便讓趙廣林在店裏養息兩天。第三天，周春兒給了趙廣林幾文碎銀，便讓趙廣林回家過年。趙廣林卻央告周春兒，自己父母雙亡，家中已經無有親戚，如果周春兒店鋪中缺幫手，他可在店中做些雜役。趙廣林一雙淚眼相向，周春兒一時竟想不出拒絕的話兒來了。
周春兒想了一下，覺得趙廣林言談話語之間，透著老實厚道，大概也是一個木訥之人，留在店中，做些雜七雜八的事物，也並無不可，便答應了。楊鳳鳴嘴上沒有講什麽，心中卻有些不快，他覺得周春兒多事。但店中的大事小情，都是周春兒當家作主，楊鳳鳴也就不好多講反對的話。而且此時的楊鳳鳴已經有了外心，他在保定的柳家巷裏尋了一個妓女名叫秀秀，兩個人愛得如膠似漆，恨不得天天化在一處。他常常推說和生意上的朋友們吃酒，便住在了秀秀那裏了。此事，街中人已經傳開，隻是瞞著周春兒一個。
這一年，周春兒要去溫州采購一些木料。臨行前，趙廣林將一小罐醃菜也裝在了車上。周春兒問及，趙廣林說是他醃製的一些蘿卜，帶上作途中打尖用。周春兒並沒有在意，她也絕沒有想到，這一罐鹹菜會改變她以後的命運。
到了溫州，周春兒便匆匆地去了木材市場，走了一遭，才知道這年木材漲價的幅度，竟大大超出了她的想象。幾單預想的生意一律談不下來。她怏怏不樂地悶坐在客棧裏漫無邊際地胡亂尋思著，卻沒有一點辦法。她正在呆滯，木材老板劉或奇竟找上門來了。劉或奇是周春兒的老主顧了，二人便是有了一番商量。討價還價，爭爭奪奪，也竟是沒有一個結果。二人漸談漸晚，天色不覺悄悄暗了下來，周春兒便讓趙廣林去街上沽了兩壺老酒和買了一些下酒菜，與劉或奇對飲進餐。剛剛飲罷了一壺酒，幾碟下酒菜已經吃光了，還剩下一壺酒晾在了桌上。周春兒再讓一旁伺服的趙廣林出門尋下酒菜，趙廣林出去了好一刻，空空著兩手回來，告知街中的餐食店已經打烊了。劉或奇剛剛要說作罷，趙廣林卻取出帶來的那罐鹹菜，罐子嘭地一聲啟開，劉或奇鼻子一嗅，不覺驚得呆了，舌頭似凍住了，說不出話來了。周春兒自然也嗅到了，她也十分奇怪，弄不清楚這一罐鹹菜如何竟溢出滿屋子的芳香。
劉或奇回過神來，驚疑地笑道：“周老板，您這是從何處弄來的美食啊？不曾入口，劉某已經是饞涎欲滴了喲。”
周春兒擺手道：“劉老板說笑了，這是家人醃製的佐餐的小菜罷了。見笑了，見笑了。”
劉或奇伸箸夾一口嚐了，不禁叫絕道：“周老板，真是美食啊。”
周春兒也嚐了一口，頓時感覺味道上佳。她笑著問趙廣林：“廣林啊，味道果然不錯。這是什麽菜？是蘿卜嗎？你是怎麽泡製的？”
趙廣林垂手一旁侍立，微微笑了，“周老板果然猜對了，就是蘿卜。”
周春兒起疑道：“蘿卜也有這種味道？你怎麽醃製的，說來聽聽。”
趙廣林笑道：“也實在沒有什麽神奇之處。去年秋天，我收購了一些便宜的大蘿卜，便醬醃了幾罐兒，留在店裏我們自己用的。就是北方醬鹹菜的做法。”
劉或奇哦了一聲，他若有所思，猛然間眼睛一亮，一拍桌子，對周春兒道：“周老板啊，天大的商機就在眼前，您便是有生財之道了喲！”
周春兒怔了怔，笑道：“劉老板一定是吃得醉了，我會有什麽商機呢？”
劉或奇笑道：“您何不轉行做這醃菜的生意呢？”
周春兒的心裏也動了一下，她臉上卻是不在意的樣子，笑道：“劉老板又說笑了，這路尋常人家佐餐的鹹菜，如何上得台麵？”
劉或奇長歎一聲，“不好再瞞周老板，這幾年劉某的木材生意慘淡經營，一味苦撐下去，怕是隻有賠本到底了。剛剛吃過這位趙師傅的醬醃蘿卜，味道鮮美之餘，直讓我突發奇想，這確乎是一個商機啊。恕我放膽直言，此類醃菜，若能夠大批生產，我便可在江浙一帶包銷，不出一年，便可打開市場，屆時財源必定滾滾，茂盛當然可見。周老板何樂而不為呢？”說到這裏，劉或奇一雙眼睛亮亮晶晶地盯住了周春兒。
周春兒爽然笑道：“如似劉老板說得這般熱鬧，真的倒不妨一試。如花似錦的念頭不敢妄想，真若是柳暗花明了，那便是我等的造化了。”她回頭對趙廣林笑道：“廣林啊，如此便是依仗你出一番力氣了。”
趙廣林微笑：“周老板，這個的確不難。”
劉或奇擺手笑道：“周老板還是沒有回答劉某的話，周老板生產這路醃菜，自然是好事，隻是不知批量如何？”
周春兒一時語塞，目光盯向了趙廣林。
趙廣林笑道，“劉老板，生意上的千件萬件趙某實在不懂，而惟有這一件劉老板確勿要擔心，北方蘿卜野草一般，遍地都是，隻要您吃得下，我們便是包下了。”
於是，劉或奇與周春兒，加上趙廣林，三人就在客棧裏商量具體操作事項。
第二天，周春兒放棄了所有預想的生意，急匆匆和趙廣林打道回保定。路上，周春兒還是放心不下，她細心地過問了趙廣林此菜的醃製方法。趙廣林條條款款地仔細說了。
一路再無他話，就匆匆地回到了保定。不承想，店鋪裏卻出了一件大事情，楊鳳鳴不愛家私愛美人，竟席卷了家中的細軟與那個相好的妓女秀秀私奔去了。店裏的夥計也就相繼散去了，隻留下了嚎澀了嗓子的楊天香枯坐在店裏，兩隻眼睛紅腫著，木木地直盼著周春兒回來呢。周春兒見到這副景象，如五雷轟頂，險一些暈厥過去。
麵對現實永遠是當事人的惟一出路。周春兒隻痛苦悲戚了兩日，便把楊鳳鳴拋在了一旁。她要趙廣林快些去選廠址，她四處籌集開業的資金。
僅僅用了五天，周春兒便四處告貸，籌集了許多銀兩，仍嫌無多，她咬牙廉價盤出了木器店的鋪麵。趙廣林在保定西郊選定了三十畝地，周春兒也相中了。討價還價一番，當下買進，並沿街張貼了文告，雇傭了幾個夥計，蓋下了十幾間坯房，圈了個院子。大門口掛上了一塊新匾：周氏醬園。
一晃兒，涼風習習，秋天就到了。趙廣林帶人到鄉下收購了十幾萬斤蘿卜，流水一般運到了周氏醬園，又買了幾百斤粗鹽、百餘斤花椒大料。又從鄉下雇傭了幾十個精壯勞力，引進了城西一畝泉的水，每日裏將蘿卜洗淨，再將蘿卜切成片狀。然後，趙廣林指揮著夥計們將醬幹兒與切成片狀的蘿卜打糟在一起，再用粗鹽、大料、花椒攪拌均勻，裝入缸內。
如此又過了一個月，冬風漸漸強硬的時候，趙廣林讓夥計們啟開了缸口，倒缸。周春兒迫不及待地奔跑到倒過的第一口缸前，忙不迭地伸出手取了幾塊醃菜，也不及去衝洗，便放在了嘴裏，咀嚼之後，她仰起頭來，大叫了一聲，木怔怔地站了那裏，一串淚水就迎風淌了下來。她張著口，似乎想喊些什麽，卻並無一字喊出來。
趙廣林不知就裏，他慌慌地趕過來問道：“周老板，您怎麽了？”
周春兒終於高喊了一聲：“廣林啊，正是那一個味道啊。”喊罷，放聲大哭起來。哭聲在周氏醬園的院子裏飛響著，夥計們一個個聽得呆若木雞。
這天夜裏，周春兒將趙廣林喊進自己的屋子裏。周春兒已經親自燒好了一桌菜，桌上有一壺老酒。周春兒給趙廣林斟上一杯，恭恭敬敬地捧給了趙廣林，趙廣林驚慌地站起，連椅子都帶翻了，他口吃起來，“周老……板，您這……是何意啊？”
周春兒長歎一聲，“廣林啊，我做夢也沒有想到，你竟然有如此高超的手藝，這醬菜的生意算是做得活了。這周氏醬園算是指定發達了啊。”說著，就哭得轟轟作響了。
趙廣林見狀，也動了情緒，他眼睛裏就有了淚花兒，“周老板啊，您如何這麽說話，當年若不是您出手相救，趙某人早已經凍餓斃命，做了郊外的野鬼。這大恩我今世不能再報……”說到這裏，趙廣林心中酸楚，便是泣不成聲了。
周春兒擦了擦眼淚，笑道：“廣林啊，今日是喜事，過去的事情不提，不提。咱們飲酒，飲酒啊。”
吃過了幾杯酒，周春兒笑道：“廣林啊，這醬蘿卜已經成了，總得起個名字吧。”
趙廣林笑道：“我也想過，不如就以小姐的名字，叫做天香醬菜吧。”
冬天將盡的時候，周春兒便雇了百餘輛馬車，周氏醬園裏的十幾萬斤天香醬菜就源源不斷地運到了浙江，交付與劉或奇。不出劉或奇所料，天香醬菜極為暢銷，周春兒一下子賺了不少，劉或奇自然也大大地賺了一筆。第二年的秋天，劉或奇親自來保定結賬，並預定第二年的貨。周春兒當然要盡地主之誼，就在保定望湖樓酒店給劉或奇接風洗塵。席間，劉或奇一勁兒地給趙廣林敬酒，他一臉感慨地讚歎道：“天香醬菜成功問世，趙老板應該是首功啊。”
趙廣林似乎喝醉了，隻是傻呆呆地笑。
回到店裏，劉或奇就與趙廣林同屋躺下了。他或許飲得多了，半夜坐起來喝茶，便也喊起趙廣林一並喝茶。一壺茶下肚，二人竟是沒有了睡意，說說笑笑地閑聊起來。劉或奇笑道：“趙老板啊，您真是一個有情有義的漢子，您若獨立門戶，豈不是發了大財？您沒有想過自己開店鋪嗎？”
趙廣林連連擺手笑道：“不行，不行。劉老板，我這個人天生愚笨，如何開得了店鋪。劉老板玩笑了。”
劉或奇笑道:“有句話不知道當問不當問？”
趙廣林爽然笑道:“劉老板，我二人交往幾年了，承蒙您看得起我，廣林心裏格外敬重您的。有何當問不當問的，您直言便是。”
劉或奇笑了笑，放低了聲音,“這天香醬菜如何泡製？有無秘方？趙老板能否指點一二？”說罷，便把目光慎慎地盯緊了趙廣林。
趙廣林呷了口茶，嘻嘻笑道：“劉老板啊，從無什麽秘方，其實簡單得很。您且聽我講來。”就把醬菜的製作方法仔仔細細地講給了劉或奇。
劉或奇聽得仔細，用狠了心思，暗暗地在心下記死了。
這一年，劉或奇竟是沒有再購進周家醬園的天香醬菜。有南方過來的人講起，說劉或奇已經自己建了一個醬園，並派出許多采購，到北方大批量收購蘿卜了。
沒了劉或奇這一個客戶，周氏醬園的生意卻仍然做得很好，南方北方的許多客戶慕名紛至遝來。天香醬菜這一年全部脫銷。周氏醬園又購置了五十畝地，擴展了醬園的麵積。
第二年，劉或奇土灰著一張臉來了保定，踏進了周氏醬園的大門，就大哭著給周春兒跪下了，慌得周春兒連忙攙起了劉或奇。趙廣林也忙著去攙，卻被劉或奇惱怒地推開了。
劉或奇哭道：“周老板啊，人算天算，這溫州地麵，是醬不出您這天香醬菜的喲。”他的目光有些怨毒地盯著趙廣林。
趙廣林尷尬地站在一旁，兩隻手不知所措幹幹地搓著，不知道說什麽好了。
周春兒怔了一下，就嗬嗬地笑了，勸解道：“劉老板啊，舊事莫要再提起了，你來了就好。來了就好啊。”
劉或奇就在周氏醬園住了兩天，付下定金，預購了周氏醬園的三萬斤天香醬菜。臨行前，劉或奇單獨跟周春兒講了幾句。
劉或奇苦笑道：“周老板，您是一個老實人。劉某也真不應該瞞您。前年來保定，劉某的確一時鬼迷心竅，從趙老板那裏討要過方子，可趙老板外表忠厚，不料想他竟給了我一個假方子。我信以為真，便仗著膽子另起爐灶了，結果怎樣？我照此方醃製的蘿卜、黃瓜、蒜頭，都無一例外地不是滋味。我幾近賠了一個傾家**產啊。周老板啊，劉某私下討要方子固然不對，他趙老板可以拒絕劉某，卻不應該用假方子對付我啊。此人外表寬厚與內心機巧大相徑庭啊。周老板要多加提防才是啊。”
周春兒哦了一聲，便頻頻點頭，“謝謝劉老板的提醒。”
送走了劉或奇，周春兒便把趙廣林喊到自己的屋子裏。屋子裏已經擺好了一桌酒菜，趙廣林笑道：“周老板，如何這樣？有什麽喜事不成？”
周春兒淡淡一笑，“廣林啊，我們先飲罷了這杯中酒，再論及其他。”
三杯酒過去，周春兒正色道：“廣林啊，生意之道，自古都講一個誠字，這天香醬菜的秘方，你若不告訴劉老板，這是天理本分。若告訴他，便是要實話實說。你如何竟告訴他一個假方子呢？讓他蝕了大本錢，險些破產。檢討這件事情，其間你總有些不仁不義的地方吧。”說到這裏，周春兒的臉上就有了冷意。
趙廣林怔了，雙手一攤，“周老板，此話從何講起呢？”
周春兒便將劉或奇的話講了。
趙廣林聽罷，連連搖頭，長歎一聲，“周老板啊，您確是誤會我了。廣林並非奸詐之人，商道之中，我絕非行家裏手。我告訴劉老板的確是真方子，隻是他忘記了一個道理。”
周春兒疑問：“什麽道理？”
趙廣林悠然一歎，“周老板啊，您還要廣林如何明言？說穿了機關，就是一個南橘北枳的道理，婦孺皆知嘛。如果劉老板認真思想一下，其實就是一方水土，一方菜蔬啊。除卻保定城郊這一畝泉的水，別處的水是醬醃不出這種味道的鹹菜來的。河間府雖是醬菜的發祥之古地，地界也與保定接壤，隻因水質及不上保定，那醬菜的味道，也就差之遠矣。水土二字，千古不易，豈是人力可以為之?他劉老板精明透頂，也是商道中的高人了，他如何就參不透這一層淺薄的意思呢。真是讓人感慨萬千啊。”
周春兒驚訝地“啊”了一聲。恍然大悟之下，便是呆了。
又是兩年過去了，楊天香已經長大了,周春兒的買賣就做得更大了。這時候，店裏就不斷有人給趙廣林說親。說過三個五個，趙廣林都沒有去相親。賬房先生老張有些替趙廣林著急，就把這事情告訴了周春兒。周春兒聽說了，怔了怔，就笑著點頭說：“我知道了。我問問廣林，他到底是個什麽主意嘛。”
那天傍晚，周春兒讓夥計把趙廣林喊到她這裏來。周春兒沏了一壺茶，坐在院子裏候著。正值春夏之交，夜風習習，拂人心脾。四野蟲鳴一片，叫得周春兒心下一時有些迷亂。
不一刻的工夫，趙廣林來了，躬身問周老板何事，周春兒讓他坐下，二人喝著茶，說了幾句閑話，周春兒便問及趙廣林的親事。
趙廣林一時紅了臉，張張嘴，卻無以作答，握著茶杯，搖頭笑笑，垂下了眼簾。
周春兒呷了一口茶，微微笑道：“廣林啊，你孤身一人日久，現在也是中年了，找一個點燈說話兒的人，也是應該的了。你如何不去相親呢？”
趙廣林抬起目光，尷尬地笑笑，卻仍舊不說話。
周春兒伸眉一笑，“莫非廣林有意中人了？那是周春兒多嘴了。”
趙廣林苦笑一聲，“周老板要給我提哪門親事兒啊？我確是看中了一個，卻不知道人家是否有意啊。”說著，便仰起頭，眯了目光覷著天空，重重心思的樣子。
周春兒笑道：“廣林，你想什麽呢？”
趙廣林回過神來，就歎道：“周老板，我聽說書先生講過幾句話，旁的忘記了，隻記得‘雲卷雲舒，去留無意’。是這個意思罷了。您說呢?”說著，便拿眼睛看著周春兒。
周春兒怔了一下，似乎聽懂了趙廣林話中的意思，臉就微微有些紅了，笑道：“廣林啊，聽你的話，含著機關似的，我愚鈍些，還是聽不大清楚。其實也就是一張窗戶紙的事情，今日我不妨直言講了，我們相處得久了，在一口鍋裏吃了多年的飯菜，有什麽話你就說嘛。”說到這裏，周春兒低了下頭，緩了緩口氣，軟軟地說道：“我是看中了你的，你若看中了，我們就把這事情辦了。”
趙廣林驚了一下，“周老板，您……”
周春兒皺眉道：“或許你看不中我，我年長你幾歲，且又是一個……”說著，就牽動了心事，眼睛就溫溫地濕了。
趙廣林忙道：“周老板，我不是那個意思，若是廣林沒有誤會您的意思，那麽……我隻是想說……趙廣林何德何能，能讓周老板……”
周春兒仍舊低著頭，苦笑一聲，“廣林啊，你莫要再轉彎子了。你心裏是什麽意思，還請你照直說來。若是你不同意，也好讓我收了這份心思，免得經常夜裏睡得也不踏實，總是讓我心猿意馬，也是一番難過至極的光景。”
趙廣林笑了，臉紅紅地說：“周老板，廣林早已經心向往之了。”
周春兒歡喜地抬頭看著趙廣林，“你果然是有心有意的？”
趙廣林點點頭，一臉鄭重的顏色，“正是。”
周春兒目光一顫，轉過臉去，放聲大哭起來。
趙廣林嚇得慌了，“周老板，您別這樣。廣林不會講話，惹您生氣了。”
周春兒收了眼淚，擺擺手，不好意思地笑了。“我直覺得這些年委屈極了，心裏總似堵了塊舊棉絮，撕扯不清楚，沒有一個舒展的日子。今天高興，就是想哭一哭。再有，你就不要喊我周老板了，你既然都已經答應了剛剛說過的事情，從今往後，你就喊我春兒吧。”
趙廣林的臉立時熱熱的了，吭哧了一下，便低聲喊了一聲：“春兒。”
周春兒與趙廣林就定下了辦喜事的日子，給城裏的商家好友送去了請柬，周氏醬園裏就開始張燈結彩了。
可是誰也沒有料到，就在辦喜事的頭一天傍晚，卻出了枝節。那天周春兒已經親手做了一桌子菜，就讓楊天香去請趙廣林過來。楊天香就去請趙廣林。趙廣林穿著一身新衣，隨楊天香剛剛走到院子裏，就聽到醬園門口一片吵嚷聲。趙廣林驚疑道：“出什麽事情了？”就撇下楊天香匆匆趕過去了。
一個蓬頭垢麵衣衫襤褸的漢子站在醬園的門口，要往裏闖，看門的兩個夥計已經攔住了這漢子。這漢子大喊大叫著周春兒的名字，惹得一些夥計們也圍在了門前。趙廣林分開眾人，走到這漢子麵前，不覺怔住了，他口吃地問道：“您是……楊老板嗎……”
那漢子抬頭看著趙廣林，點點頭，哭道：“廣林啊，你還認得我啊。我就是楊鳳鳴啊。”哭著，就歪倒在了門前。
楊天香也趕來了，她驚叫了一聲，先自跑上前去，扶起了楊鳳鳴。
人們後來才知道，那個妓女秀秀隨楊鳳鳴跑到了口外，歡歡喜喜地安了家。兩個人也真是親親熱熱地過了幾年小日子。可是到後來，日子越來越艱難了，二人卷走的那些錢財，也漸漸坐吃空了。貧賤夫妻難做，秀秀便不耐煩了楊鳳鳴，便到街中當野雞，一來二去，又攀附了一個有錢的主兒，就把楊鳳鳴閃了，而且還偷偷地把房子賣了。人財皆空的楊鳳鳴就無處可去，百思無計，便一路討飯，輾轉又回到了保定。
楊鳳鳴狼狽不堪的樣子，楊天香看得心酸，畢竟是親生的父親，那幾年來攢下的怨恨，早就在楊鳳鳴的哭聲中拋到一旁去了，她扶著楊鳳鳴就放聲哭了。這一哭，就驚動了醬園裏所有的人。周春兒也跑了出來。她分開眾人走過去，立刻愣住了，怔怔地看著楊鳳鳴。
楊鳳鳴也看到了周春兒，他哭喊著：“春兒啊。”就跪倒在周春兒的腳下了。周春兒懵懵地站在那裏，臉色蒼白，一言不發。
趙廣林輕輕地歎了口氣，便轉身進屋了。周春兒怔了一下，便跟著進屋，誰知趙廣林卻將門閂了。周春兒在門前落淚道：“廣林啊，這可如何是好呢？你要拿個主意嘛。”
趙廣林在屋中澀澀地應道：“周老板，這事兒讓我再想想。”
第二天一早起來，周春兒紅腫著眼睛去看趙廣林，她身後跟著楊天香。昨天夜裏，她已經跟楊鳳鳴商量定了，周氏醬園可以養活楊鳳鳴終身，但周春兒不再與他做夫妻了。周春兒一早起來，是要告訴趙廣林這件事的。今天的喜事照辦。
趙廣林的屋子裏卻空了。那一身新郎官的衣服，也整整齊齊地疊了，端放在了炕上。周春兒心中倏地一緊，忙著跑出門去問夥計。一個夥計拿出一封信交給了周春兒，說道：“趙老板一大早就走了。他留了封信給周老板。”
周春兒慌慌地接過信，拆看了。白紙黑字寫著：
周老板：
楊老板回來了，我便不好在您這裏做下去了。楊老板經過如此一場劫難，他必定會痛改前非。周氏醬園的生意會越做越好的。我的身份一直沒有告訴您，原是準備在結婚的那天再告訴您的，現在就講給您吧。我自幼隨父親進宮學廚，十三歲做宮中的醬菜師傅。後來因為得罪了一位王爺，我便跑了出來。那年被人追殺，四處躲藏，凍餓在荒野，幸虧您搭救了我。這是廣林沒齒不忘的事情啊。與您相識一場，就此分手，天地茫然，廣林心中也大有不忍啊。
是人為？是天定？廣林怎敢妄說。
趙廣林匆匆
周春兒看罷了信，驚得呆住了。她失聲喊了一句：“廣林啊，你這是……”淚就急急地流了下來，楊天香火冒冒地問看門的夥計：“趙老板何時走的？你們如何不通報我娘一聲呢？”
夥計慌慌地答道：“趙老板天蒙蒙亮的時候走的。我們也不知道周老板尋他的。”
周春兒醒過來，擦了擦眼淚，喊道：“快牽一輛車過來。”
夥計匆匆地牽過來一輛馬車。
周春兒和楊天香坐上車去，夥計猛地揚鞭，兩聲脆脆的鞭響，車便躥出了大門。
車沿著官道一路風風火火地追下去了。一直追到晌午時分，已經馳過了河間地界，仍不見趙廣林的蹤影。周春兒讓趕車的夥計停下，怔怔地望著前邊的道路發呆。
四野的風兒呼呼地刮過，道路茫然不知所終。
楊天香哀哀地問：“娘，他還會回來嗎？”
周春兒淒然一笑，反問道:“你說呢？”
兩年後，楊鳳鳴病倒在**，周春兒請過幾個郎中，湯藥丸藥吃下去不少，也不見好轉。挨了三個月，楊鳳鳴便死去了。再五年後的一天，周春兒吃罷夜飯，皺眉說頭疼得要緊，便早早上床歇了。第二日晌午時仍舊不起。楊天香去喊她，她也不動。楊天香上前去摸，周春兒的身子早已經冷了。
楊天香成了周氏醬園的老板。
趙廣林卻像一陣風，從周氏醬園刮走了，再無下落。
流血的銅錢
一個知府用自己的鮮血和生命鑄造了大宋王朝真正的國魂。
北宋末年，與金朝比鄰的燕山府知府叫郝從飛，40左右年紀，體瘦麵白，神情穩健。他有一手絕活：手裏玩弄一把銅錢，玩著玩著猛一揚手，銅錢驚鳥般四散飛出。在銅錢尚未落地的當兒，他拍出個響掌，然後一隻手在頭頂揮兩下，就見那些撒出的銅錢又像歸巢鳥似的，排著隊飛回他手中。此外，他還能把銅錢當兵器使用。
當時正是金軍南犯前夕，燕山府被金朝勢力滲透，金人在城中不斷挑起事端，為大舉侵宋尋找借口。郝從飛義憤填膺，發誓要把金人趕出燕山府。可是，朝廷卻命他忍讓避戰，萬事屈從金人，以便促成朝廷同金朝的議和。
這可真是件苦差事，他忍受了所有常人不能忍之事。金人在城裏打砸宋人店鋪，搶奪財物，他裝聾作啞；金人往他的府衙門前扔爛菜葉、潑汙水，他假裝眼瞎了……後來，他幹脆閉門不出，整天躲在衙裏玩銅錢，等著朝廷的下一步旨意。
過了幾天，衙役來報，說金人不知為何突然不搶不鬧了，街上平靜了。他眉頭一皺，自語道：定是又要耍什麽新的鬼點子了，需親自到街上探查一番。他換了身百姓的衣裳，溜出了府衙。看到大街兩旁被金人搗毀的商鋪，他深感內疚，暗自切齒：早晚要同金人算這筆賬。
轉過街角，見有幾個金人對著街道比比畫畫，用女真話談論著。他湊過去，豎耳細聽，獲知了金人話中的意思。金人見他是漢人，以為他必不懂女真話，就沒在意。郝從飛陰陰一笑，拂袖離去。
他回府不久，接到了金人的請柬，說是邀他明日赴金人商鋪開業的宴會。他爽快地答應下來。
第二天，他坐上官轎，晃晃悠悠往城北的金人商鋪趕去。快到昨天來過的街角時，他讓轎夫慢下來，掀起轎門簾朝前張望。忽地，他斷喝一聲：“停!”轎夫們被嚇得一激靈，趕緊落了轎。郝從飛步出轎子，不經意地揚起了手，正了正頭上烏紗，又坐回轎子，喝令起轎。沒走出幾步，圍過來一幫金人，衝著轎子吵嚷起來。
金人竟說郝從飛侮辱了金朝國號。郝從飛下了轎，傻愣愣地茫然無知。金人指著地下說，剛才他們掉落了不少金朝銅錢，而銅錢上印著金朝國號，你的腳踩到了金朝銅錢上，不是侮辱金朝國號是什麽?
郝從飛低頭尋找，果然發現地上散落著一些銅錢。他拾起幾枚細瞧，瞧著瞧著吃驚得一怔，撲通跪地，畢恭畢敬地把銅錢放地摞起，對著銅錢磕頭作揖起來。那些金人互看一眼，都獰笑了，他們也隨著郝從飛對銅錢叩拜起來。郝從飛回身望著他們，詫異地問：“你們為何也拜這銅錢?”金人氣勢洶洶地道：“印著大金國號的銅錢當然要拜。你雖拜了大金銅錢，可也改不了踐踏侮辱大金國號的事實，大金就要以此為由攻打宋朝。”
郝從飛顯出無辜又無奈的樣子，把銅錢遞給金人看，說：“可這不是……不是金朝的銅錢呀。”金人們搶過銅錢去看，隻見銅錢上鑄的字是“宋通元寶”，驚得一趔趄。他們極不甘心，從地上找齊了剩餘的銅錢，一枚枚細看，發現全都是宋朝銅錢。明明撒出的是金朝銅錢，怎麽會……對了，剛才這宋官下轎揚手，十有八九就是在施巧技調換銅錢，他們竟還糊裏糊塗地跟隨這宋官屈膝叩拜……唉!金人們悔得抽了頓自己的耳光。
原來，郝從飛為抵禦金朝侵略，了解金朝情況，任燕山府知府後不久，便暗中學通了女真語。昨天，他遇到那夥金人時，聽到他們正在策劃引他經過此處踩金朝銅錢的陰謀。他決定將計就計，用自己的拋銅錢絕活反擊金人的挑釁，教訓一下金人。
他剛才下轎揚手確是拋出宋朝銅錢，將地上的金朝銅錢悉數磕進路旁的陰溝裏。他的拋錢功極為高超，活兒做得神不知鬼不覺。
郝從飛回擊了挑釁，又羞辱了金人，太快人心。可是，此時金朝已完全看清宋廷的虛弱，感覺侵宋已無需借口了，於是便大舉南犯，很快攻破了宋都東京。孤立無援的燕山府也隨之失守。郝從飛隻好喬裝百姓南逃，打算找到朝廷，參加抗金大軍。
他逃到了黃河邊，見到金兵正在追殺一個身著官服的宋人。那人逃到河邊無路再逃，便躲進了河神廟裏。
河神廟前有兩排通到河岸的石人石馬雕像。由於這裏剛發過大水，大半的雕像還都半淹在泥水裏。
郝從飛也跑進廟裏，見那人望著遠處的追兵瑟瑟發抖。他極想幫這個官員逃過一劫，可一時卻找不到藏身之處。他望望那些石人石馬，發現最靠河岸的一匹石馬上的石人掉落了。他見此忽生一計，讓官員到泥水地裏滾兩個滾，讓身上沾滿泥水，再騎到那匹空石馬上。官員明白了他的用意，感激地拉了下他的手，依計而行。
金兵追來，見郝從飛不是要抓的人，訊問一下就放他走了。郝從飛出了廟門，攀上門旁的大樹，觀察著在河邊搜查的金兵。隻見金兵們都不願踏進泥水裏，可又對那些雕像不放心，站在廟前指點議論著。這當兒，有個金兵道：“神鳥在此，不用作甚?”他拍了下架在肩頭的獵鷹海東青，那鷹便展翅飛向雕像。
郝從飛見了，驚得差點跌下樹來。他知道，這海東青又凶猛又聰明，必能在雕像中辨出哪個是活物。眨眼間，海東青便飛到了官員頭上，盤旋著。郝從飛趕緊從懷裏摸出一枚銅錢，用出最大力道拋向海東青。可是，由於他攀附的這棵樹距靠河岸的雕像太遠，銅錢射到海東青身上已成強弓之末，隻削掉那鳥的幾根羽毛。
他急出一身汗，腦子裏飛快地想著對策。望見那從樹下到岸邊的雕像隊伍，他心裏一下子有了主意。他運了口氣，對準最近的雕像人頭接二連三地拋出銅錢。隻見那些銅錢先落到第一個雕像人頭上，再彈起飛向第二個雕像人頭，落下再彈起……銅錢從一個個雕像人頭上蹦跳前進，跳到官員身後的雕像人頭時便彈射海東青。
那海東青正要啄噬官員的頭，不料鷹頭遭到銅錢的爆射，被射得血肉模糊，哀鳴著撲棱一陣，一頭紮進河水裏，死了。
那幫金兵根本就沒看出是怎麽回事，以為是海東青突然發瘋了，罵了一陣就收兵了。
郝從飛見金兵走遠，下樹找了條小船，帶那官員渡過了黃河。往南走了一袋上，遇到一群宋兵。宋兵見了那官員，伏地便拜，口呼萬歲。郝從飛這才知道，這官員就是新登基的高宗皇帝。宋高宗是遇金兵追殺與護駕隊伍失散的，危難之時虧得郝從飛相救。
宋高宗見識了郝從飛的拋錢功，又得知他平生喜愛銅錢，就將藏在燕山府南山秘洞中的一大批銅錢作為救駕之功的獎賞，賞給了他。郝從飛叩謝道，他一定將這批銅錢用到抗金大業上。
他辭別高宗，返回燕山府，找到了南山秘洞中的銅錢。他打算把這批銅錢支助給抗金義軍。可是，他在燕山府城中走了一遭後，改變了主意。他在城中看到，金朝占領者為迫使百姓屈服，正在實施控製經濟的毒計。占領者收繳了宋朝錢幣，發行金朝錢幣到市場流通，所有交易必須要用金朝錢幣。
郝從飛想，這招真毒啊，百姓用金朝錢幣久了，經濟上就會依賴金朝。慢慢地人心就會脫離宋朝，歸順金朝。身為宋官，一定要用自己的微薄之力挽救危局，絕不能讓金朝的陰謀得逞!
他每天背一大包裹銅錢，穿行在街市商鋪間，見到有用金朝銅錢交易的，就使出拋錢功，擊飛交易人手中的金朝銅錢，而將宋朝銅錢留在交易人手中。發現手中的銅錢陡然被換，百姓覺得莫名其妙。時間一長，城裏流傳起了宋錢不滅、天助宋朝的說法。一時間人心思宋，金朝錢幣遭到抵製。
金朝占領者察覺到有人在同他們作對，惱羞成怒，使出殘暴手段，挨家挨戶收繳宋朝銅錢，抗拒不交者就地處死。這樣一來，郝從飛吃盡辛苦投入市場的宋朝銅錢又遭排斥。
郝從飛想不出更好的辦法了，隻能暗中勸阻百姓不要用金朝錢幣。然而，金兵的屠刀就架在百姓脖子上，而且百姓也要生存，沒有別的選擇啊。郝從飛望著金朝錢幣越來越流通，無奈地叨念著：“想個什麽法子能讓百姓永遠記住宋朝也好啊!”
忽然一天，金兵當街架起了一座熔爐，擺放了幾十具鑄錢模具，說是要把收繳的宋朝銅錢熔成銅液，澆鑄成金朝銅錢。金兵還逼著百姓過來圍觀，企圖讓百姓對宋朝錢幣徹底斷念，死心塌地地使用金朝錢幣。郝從飛觀望一會兒，悄悄離開了。
當熔爐燒沸，金兵將成堆的宋朝銅錢投爐熔毀時，郝從飛身穿宋朝官服回來了。這套官服是他逃離前裝進密封陶罐，埋人府衙院中的。剛才他潛回府衙挖出陶罐，穿上官服又趕過來。他使出拋錢功，射倒了熔爐周圍的金兵。
他站到熔爐旁的高凳上，亮出原知府的身份，先對百姓被迫使用金朝錢幣表示理解。接著，他慷慨陳詞，號召百姓不要忘記宋朝，永遠牢記自己是漢民。
這時，大隊的金兵援軍趕到，放箭把他射得如柴篷一般，他渾身鮮血流淌，他用最後一口氣高呼：“同胞們。你們使用金朝銅錢時，這銅錢裏的宋人就在望著你們，祝福著你們!”
說完，他縱身一躍，投進了鋼液沸騰的熔爐中。
子張栽樹
公子有情卻更重禮，武將疾惡如仇卻過於魯莽，姑娘蘭芽兒有情有義、舍命報恩，三個人演繹了一場**氣回腸的人間真情故事。
馬武，字子張，東漢“雲台二十八將”之一。他為劉秀奪取東漢天下立下汗馬功勞，在戲劇中，馬武也是老百姓心中一個疾惡如仇的好漢，可就這樣一位人們敬拜為門神的猛將，卻也有一段兒女情長。
馬武和同村的姑娘蘭芽兒青梅竹馬，兩小無猜，長大後，兩人又悄悄訂下終身。可蘭芽兒家裏很窮，為了給娘治病，她沒辦法，到當地開辦書院的孔老爺府中當了使喚丫鬟。因為蘭芽兒長得太漂亮了，一來二去，就被孔老爺的公子孔聖文看上了。孔聖文自幼習讀孔孟之書，也算經綸滿腹，自從蘭芽兒進府後，便再也沒心讀聖賢書了，於是，纏著母親把蘭芽兒分到了他的房中。
孔聖文對蘭芽兒很好，有時間就教她習字，終於有一天，孔聖文對蘭芽兒表露了自己的感情，沒想到卻遭到了蘭芽兒婉言謝絕，最後，蘭芽兒告訴他，她早和同村的馬武訂了終身。孔聖文悄悄派管家打聽，得知蘭芽兒和馬武並沒有正式訂婚。蘭芽兒的父母不想將女兒嫁給一個沒家沒業、父母雙亡的窮漢。孔聖文高興得喜上眉梢，讓管家攜重禮前去提親。蘭芽兒的爹娘哪見過這麽多白花花的銀子，當即背著蘭芽兒將親事應承下來。
蘭芽兒聽到這個消息後，和父母吵翻了天。她去找馬武，怎奈馬武不在家中，再加上父母尋死覓活，最後，蘭芽兒隻好坐上了孔聖文的喜轎。蘭芽兒下定了決心，要在新婚之夜死在孔聖文麵前。打定主意，她將一把剪刀悄悄掖在懷裏。
晚上，孔聖文因為高興，去外邊招待客人去了，這時，一個蒙麵漢子從後窗跳了進來。蘭芽兒還以為是孔聖文，正要喊叫，卻被來人捂住了嘴：“別喊，我是子張!”
原來，馬武回鄉後才得知，蘭芽兒一早被孔聖文強行迎娶，決定晚上將蘭芽兒救出來。馬武自幼習武，膽大心細，他早觀察了孔府的地形，悄悄躍進後院，神鬼不知將蘭芽兒救了出來。蘭芽兒沒想到馬武冒死前來救她，感動之餘又驚又怕。畢竟父母收下了孔家的彩禮，有了媒妁之言呀!如果此事讓孔老爺知道，父母一定會跟著遭殃的。
馬武橫眉立目，當即要將孔府之人殺個精光，最後，蘭芽兒說她生是馬武的人，死是馬武的鬼，讓他千萬不要魯莽，等她明天去孔府把親事退了再說。
晚上，蘭芽兒的父母正在談論女兒嫁過去如何跟著她享福的好事，忽聽有人敲門，開門一看，剛做新娘沒到一夜的女兒回來了。當蘭芽兒說她被馬武救出要退婚時，老夫妻嚇得魂兒都飛了。退親?他們聽都沒聽說過，再說他們麵對的又是有權有勢的書院掌教。這不是太歲頭上動土嗎?可蘭芽兒非要退親不可，否則就死在他們麵前。老夫妻也沒辦法，隻好順著女兒的意。
卻說孔聖文，陪完賓客回到洞房，醉醺醺想揭新娘的紅蓋頭，卻發現床頭空****的，哪兒有蘭芽兒的影子?直到發現後邊開著的窗子，才知道蘭芽兒被劫走了。可這方圓幾十裏，誰敢和他們家叫板呀?最後，他把目光盯在了馬武身上。在整個湖陽地帶，敢這般膽大妄為的人隻有馬武。正要組織人馬去抓馬武的時候，管家來報，蘭芽兒一個人帶著聘禮站在府門外要求退親。這不是往臉上抹屎嗎?孔老爺當即吩咐家人將蘭芽兒亂棒打死，被孔聖文阻擋住了，孔聖文對孔老爺說：“爹，強扭的瓜兒不甜。蘭芽兒的心不在我這兒，娶回來又有什麽意思?不如順了她的意，將聘禮取回來吧!”孔老爺罵兒子沒出息，一邊吩咐管家：“那就讓她在外邊站著，看她能挺到什麽時候!”
孔老爺有他的如意算盤，既然兒子這麽喜歡蘭芽兒，就不同意退親，她要熬不住了，還是他孔家的兒媳，這樣他孔家還能保住一點尊嚴。他讓管家告訴蘭芽兒不同意退婚。沒想到蘭芽兒在府門外一站就是三天三夜。最後，孔聖文對孔老爺說：“爹，您要不同意退婚，我就死在您麵前!”孔老爺知道兒子喜歡這個身份低下的丫頭，但沒想到他會這麽護著蘭芽兒。孔老爺沒辦法，隻好答應蘭芽兒退了婚。孔聖文走到蘭芽兒身邊說，他家同意退婚了，讓她回去和馬武好好過日子。蘭芽兒沒想到孔聖文如此大度，謝過了孔聖文回家，找馬武成了親。
蘭芽兒本以為能和馬武過上舒心的日子，沒想到日子不久便有橫禍飛來。此時，天下大亂，馬武便追隨劉秀打天下去了。馬武臨行前，要蘭芽兒在家等他歸來。
可馬武沒想到，蘭芽兒並沒有等他回來，而是到了孔府裏當了孔聖文的貼身丫鬟，不久，蘭芽兒生下一個漂亮的女孩兒。孔聖文抱著孩子，逢人便說自己當父親了，甭提有多幸福了。四鄰八鄉的人們見了蘭芽兒，都說她朝三暮四，當初，她悔婚嫁馬武是礙於馬武的虎威，屬於迫不得已，馬武投劉秀去了，她水性楊花的本性就露了出來。
卻說馬武，到了劉秀的部隊後。因為作戰勇武，很快就博得了劉秀的賞識。半年後，隊伍經過家鄉，劉秀準假，馬武回鄉探親。然而，馬武到家後，人去院空，蘭芽兒也早已離家到孔家當少夫人去了。馬武簡直不敢相信自己的耳朵，蘭芽兒怎麽可能違背他們的誓言又去了孔家呢?可整個湖陽人差不多都在議論。說蘭芽兒懷了孔公子的種。
這怎麽可能呢?馬武想去問個明白，於是就喬裝打扮，悄悄潛入府台大院，果然發現蘭芽兒和孔聖文在一棵樹下有說有笑呢!蘭芽兒懷裏抱著個孩子，孔聖文正往孩子嘴裏喂著東西。看著他們親親熱熱的樣子，馬武真想過去將他們結果了，後來想了想，蘭芽兒也不容易，一個女人不能沒有男人的庇護呀，更何況他離家這麽多年，想到這兒，馬武咬了咬牙離開了。
一晃數年過去了，沒想到劉秀得了天下，當年的窮馬武竟然成了開國功勳，已是劉秀手下的一員虎將了。此後的幾年中，劉秀的軍隊勢如破竹，推翻了王莽，建立了東漢。馬武被封為任捕虜將軍、楊虛侯。馬武高官得坐，駿馬得騎，回鄉給父母掃墓。
這天，官道上鑼鼓喧天，旌旗招展，跟隨馬武同來的還有幾個美貌女子，據說是當今光武皇帝賞賜的。當年馬武含淚離開家鄉後，發下誓言，一定要出人頭地，混出個人樣來讓蘭芽兒看看。所以，娶了幾房貌美如花的妻妾帶回家鄉，為的就是讓蘭芽兒看看他馬子張是何許人也。
掃墓完畢，馬武趁著酒興，吩咐手下將孔聖文帶到麵前來，他要好好問問孔聖文，為什麽打蘭芽兒的主意?孔聖文被帶到了馬武麵前，麵對馬武一副凶神惡煞、氣勢洶洶的模樣，嚇得都說不出話來了。孔聖文越是這樣，馬武就越來氣，上前將孔聖文給劈了。孔聖文什麽也沒來得及說，就踏上了黃泉路。
馬武正用靴子拭著刀頭上的血，一個女人和一個10多歲的漂亮女孩兒哭著跑了過來，撲在孔聖文身上號啕痛哭。那女孩兒管孔聖文叫爹，馬武火往上躥，這女子竟是他恨不能碎屍萬段的蘭芽兒。
馬武正要張嘴罵人，蘭芽兒起身怒目而視：“子張，沒想到你如此小肚雞腸，枉你是殲國功臣、大
將軍，但你不是個男人!你可知道，你剛才殺掉的是誰嗎?”
“孔聖文，我的奪妻仇人!”馬武驚愣看著這個十多年沒見過的女人，聲調明顯減弱。
蘭芽兒指著那個離去的女孩兒的背影說：“馬子張，知道她是誰嗎?她是我們的女兒!”馬武驚呆了，蘭芽兒流著淚水說出一番話來。
原來，馬武走後不久，朝廷下令，但聞有人參加劉秀的軍隊，便將其誅滅九族。一時間，百姓人心惶惶。蘭芽兒也整日提心吊膽，更要命的是她懷上了馬武的骨肉。如果讓王莽的人知道了，後果不堪設想。
怕什麽來什麽。這天，蘭芽兒在集市上突然遇到幾個士兵，領頭的是個絡腮胡子，下令手下非要拉著蘭芽兒見官不可。蘭芽兒和他們理論，領頭的衝著蘭芽兒一樂：“小娘子，我們也不想難為你，可你男人參加了劉秀的隊伍，是朝廷的心腹大患，我們不得不奉命行事!”絡腮胡子一揮手，幾個如狼似虎的手下鎖著蘭芽兒就走。
就在這時，忽聽一旁有人喝道：“龐四，瞎了你的狗眼，我的女人你也敢綁!”蘭芽兒聽聲音很熟。扭頭一看，竟是孔聖文!孔聖文可是當地府台孔大人的親侄子，唐河地區何人不知，於是，龐四笑逐顏開迎上去，蘭芽兒正要說話，孔聖文衝她使了使眼色，走到絡腮胡子麵前說：“龐四，知道她是誰嗎?她可是我明媒正娶的少夫人!”龐四說：“公子，可聽說你們不是毀婚了嗎?她現在嫁給了匪首馬武馬子張!”
孔聖文厲聲道：“龐四，我孔家可是八抬大轎把她娶進門中的。她嫁給了匪首馬子張，我怎麽不知情?”蘭芽兒心中疑惑，這孔公子葫蘆裏賣的是什麽藥呀?正要分辯。孔聖文衝她厲聲道：“瞧瞧你穿的這身布衣，好像我孔家怠慢了你似的，別忘了，你現在是尊貴的少夫人，別在這裏丟我孔家的臉，走，跟我回府!”
說著，拉著蘭芽兒走到了一個僻靜處說：“蘭芽兒，聽說馬武參加了劉秀的隊伍，朝廷現在對判匪家屬講滅九族，你這麽光天化日之下走動，落入他們手中就完了。”蘭芽兒說不讓孔聖文管，孔聖文說：“你不為自己和家人著想倒也沒什麽，可你總不能不為你肚子裏的孩子著想吧!”
孔聖文這麽一說，蘭芽兒就垂下了頭。是呀，現在兵荒馬亂的，朝廷又加緊了對參加劉秀隊伍家屬的剿殺，她怎麽都好說，肚子裏的孩子是無辜的呀!可現在她一個柔弱的女人家，連自己的性命都朝不保夕，又怎麽能保住腹中的孩子呢?今天要不是孔聖文出麵，她就被抓入牢中了。
這可怎麽辦?孔聖文說得不無道理呀!孔聖文似乎看透了蘭芽兒的心思，對她謝：“我有一個辦法，你現在隨我入府，才能保全你和你家人呀!”
蘭芽兒有些猶豫，孔聖文說：“蘭芽兒，我是什麽樣的人你應當了解，我不會為難你的，我隻是想保全你們母子平安，何去何從，你自己拿主意。”
其實，對孔聖文蘭芽兒並不反感，孔聖文是出於一片好心，更何況她現在已是馬武的人了，孔聖文又怎麽會打她的主意?現在，除了孔家這棵大樹的庇護，她實在想不出更好的辦法來了。想到這兒，蘭芽兒跟著孔聖文進了孔府。
孔老爺見兒子將蘭芽兒領到府中，大罵兒子沒出息，孔聖文說，蘭芽兒現在是馬武的家眷，如果他不保她，官府就會將她和家人抓去殺掉。如果父親不同意，他就一頭撞死在麵前。孔老爺就這麽一個兒子，他深知兒子的強脾氣，如果不答應他，出了三長兩短，孔家的香火就斷了呀!沒辦法，隻好答應了兒子。就這樣，蘭芽兒留在了孔府，又成了孔聖文的貼身丫鬟。
蘭芽兒再進孔府的事很快就傳遍了整個南河，大家對蘭芽兒的做法很吃驚，都在背後議論蘭芽兒的品行。不久，蘭芽兒生下了—個女孩兒，大家也都懷疑是孔聖文的。官府的人得知蘭芽兒下落，再度想抓捕蘭芽兒入獄，被孔聖文攔住了，他對來抓蘭芽兒的官差說，蘭芽兒是他的夫人，她懷裏的孩子是他孔家的骨肉。官差一聽，隻好灰溜溜走了。蘭芽兒被孔聖文的話驚呆了，孔聖文說，如果他不這樣說，她和孩子就受遭到殺戮。他這樣做，是為了保護她們母女呀!蘭芽兒理解孔聖文的苦心，隻好耐心等馬武歸來。
此時的蘭芽兒已經是個人老色衰的中年婦人了。當孔聖文告訴蘭芽兒馬武現在是當朝大員時，蘭芽兒的臉上並沒有驚喜，相反卻十分平靜。她告訴孔聖文，時位移人，馬武此時一定妻妾成群，她不想見馬武了。
蘭芽兒猜測得很對，威風八麵的馬武此時果真妻妾成群了。可她沒想到，馬武竟派人把孔聖文押走。她了解馬武的性格，搞不好非殺了孔聖文不可。沒想到她還是晚來了一步。
聽罷蘭芽兒的敘說，馬武恍然大悟。這才知道錯殺了恩人，誤會了妻子。馬武說：“蘭芽兒，沒想到你受了這麽多委屈，我回去就稟明聖上，封你為誥命夫人。”蘭芽兒笑了笑，“子張，我已人老珠黃，不值得你這樣。這輩子我對不住的人不是你，而是他呀!活著的時候，我為了你，死了，我要和他在一起!”
馬武一個沒注意，蘭芽兒一頭撞在拴馬石上。馬武抱著蘭芽兒大叫，蘭芽兒喘息著說：“子張，回老宅，院子裏的槐花樹長得很高了……”蘭芽兒說罷，死在了馬武懷中。
按照鄉下的風俗，生下女孩兒要在門前栽上一棵槐花樹。馬武回到老宅，果然院子裏有一棵枝繁葉茂的槐花樹。馬武知道，這棵樹是妻子生下女兒後栽下的。馬武就將夫人和孔聖文合葬在這棵樹下，建廟祭拜，並親自在廟周圍栽上槐花樹，一邊栽一邊念叨：“夫人，是我不好，誤會了你和孔公子。我知道孔公子對你的情義，現在，就讓這些槐花樹來陪伴你們吧!我死之後，也會葬在這裏。到那時，我再給你們請罪!”
馬武百年之後，果然葬在了這裏。千年已逝，雖說那廟早沒有了，可在馬武的老家，真有片古槐林，據說那就是馬武當年栽下的。馬武栽樹的故事，一直流傳至今。