78.無名之輩
“大家坐好別動，密林裏邊有韃子。我們被盯上了。”洞穴內，張定遠驟然警惕起來，“弟兄們，有武器的都到洞穴口警惕，其他人在陣後保護婦孺，沒有本將號令不得輕舉妄動！”
“怎麽了這是？”書生瑟瑟發抖，“老曹還在外麵呢！”
“要殺韃子了！”吳遠莫名興奮起來，激動地摩擦著手掌。
張定遠在黑暗中抽出鋼刀：“注意聽我號令……”
吳遠臉色忽然一變，低聲吼道：“當心箭矢！”
緊接著，黑夜中一排閃著寒光的箭宇呼嘯而來，精準地貫穿了洞開一名東江軍士兵的咽喉。所有人立刻放棄隱蔽，毫不猶豫地衝出洞穴。隻見漆黑的山林之間，文書和老曹分別對上了一名金兵斥候，戰況激烈。而林子裏還有另外兩人，一人放箭壓製洞口追兵，另一人立即轉身朝山下奔去。
“不好，不能讓斥候回營！”張定遠臉色一變，提著鋼刀便追了上去。吳遠隻遲疑了片刻，也緊跟而上。黑暗中一眾東江軍將士毫不猶豫地跟了上去，書生急的在原地直跺腳。
“老曹，老曹，他們在殺韃子，我不能在一旁看著！”書生衝老曹大喊，“我也得去幫忙！”
“該幹啥幹啥去，別煩老子！”老曹赤手空拳和一名斥候搏鬥，幾次險些被一刀劈中，“隻有一條，千萬別給老子死了，別忘了老子留你有大用處！”
“我可是大明文官，肩負守土之責，所學乃是王門學派知行合一之道。”書生在心裏默念，反手抄起一根帶著木棍，“不是隻會躲在陣後苟且偷安的鼠輩！”
跟著他怪嚎著衝出了洞穴，像隻勇猛的猩猩。
張定遠一馬當先衝入濃鬱的夜色中，朝著腳步聲的方向奔去。首先映入眼簾的是一具被鋼刀釘在樹幹上的屍體。張定遠心下一驚，腳步停頓下來。
是東江軍的另一名暗哨，韃子幹淨利落地解決了他。
“好狠的手段！”一旁的吳遠低聲說道，“怕是韃子精銳斥候！”
“當心！”張定遠大吼一聲，一手攔住身邊一名部下。部下腳步一頓，有驚無險地閃過了一發箭矢。
“這幫韃子，箭射的真是準！”張定遠罵道，揮著長刀衝了上去，與那名韃子纏鬥起來。
“將軍小心了！”吳遠見黑暗中的另一名韃子要回身偷襲，反手投擲出一塊碎石，精準地擊中了韃子的腦門。韃子悶哼一聲，隨即被一擁而上的東江軍將士刺穿。
“好小子，深藏不露！”張定遠大聲讚歎，一邊揮刀格擋麵前韃子的突襲。
吳遠正要上前幫忙，忽然眉頭一皺，低聲問道：“你們聽見豬嚎聲了嗎？”
“不是豬嚎。”有東江軍將士搖了搖頭，“那好像是什麽人的嚎叫聲……”
張定遠正全神貫注地對付著麵前的韃子斥候。這廝運刀如風，構築起了鐵筒般的防禦，張定遠一時難以突破。而韃子也不敢放棄防禦去攻擊張定遠，雙方就如此僵持不動。
直到黑暗中躍出一隻巨大的黑猩猩。
猩猩嘴裏發出“賊寇納命來”的怪叫，手中揮舞著半截木棍，自半山腰上一躍而起。好一副充滿殺氣的氣勢！那一刻林間大風四起，卷起落葉紛飛，黑影刺破空氣一躍而下，恍如天神下凡。
這一華麗的出場驚呆了僵持著的雙方。那韃子似乎受了驚嚇，大聲用滿語暴了一句粗口。跟著黑影手中的木棍狠狠砸在韃子門麵上。韃子隻來得及悶哼一聲，撲倒在地。
黑影穩穩著陸，周身微微顫抖著，似乎仍有餘怒未發。
竟然是書生。
此時密林那頭再次傳出慘叫聲，劃破了寂靜寒冷的夜空。張定遠與吳遠迅速對視一眼，轉頭朝聲音發出的方向跑去。書生在原地喘著粗氣：“你，你們先上，我隨，隨後就來……”
眾人趕到密林那頭時，幾名東江軍將士已經在收拾屍體了。老曹和文書背靠著背喘氣，渾身的是傷口。而兩名韃子的屍體則橫在泥土地上，兩人都是被長槍一槍貫穿。
“小兄弟好槍法。”老曹重重喘著氣，“有沒有興趣和我一同去盛京？”
“你去盛京……究竟要做什麽？”文書一邊喘氣一邊問。
“老子要……刺殺皇太極！”老曹猙獰地笑了起來。
“全營即刻準備開拔。”回到營地後，張定遠立刻下達了轉移命令。今夜他們在林子裏殺了四個斥候，但難保不會有其他斥候成功回到營地。即使他們在林子裏隻安插了這四人，明天天亮之前多爾袞沒有發現斥候回營，也定然會有所防備，那時要走就更難了。
百餘人的隊伍隨即開始有條不紊地收拾行裝，沒人對張定遠夜間行軍的命令表示質疑，看得出這不是他們頭一回遇到這種情況了。書生注意到，整個轉移過程竟出奇地安靜，跟隨隊伍的幼童甚至沒有發出一聲哭鬧。
“他們其實都嚇壞了。”張定遠注意到書生的目光，“這一路上他們看到無數韃子屠戮難民的慘狀，這教他們學會了保持安靜。”
“韃子已經有警覺了，官道走不通的。”老曹抱著胳膊躲在角落裏，“你們這是在白白送死。”
“這是我東江軍的事了，與你們無關。”一旁的吳遠冷冷地說道。
“這麽快就成你們東江軍了？”老曹麵無表情地說，“那就祝你此行順利。”
“你別忘了！”吳遠感到老曹語氣裏的嘲諷之意，忽然憤怒起來，“他們原本可以順利通過官道，就是因為韃子剿滅天地會的原因，才被困在此處的！”
“你的意思是，應該怪天地會？”老曹來了怒氣，“你知道你說的是什麽混賬話嗎？天地會可是已經被屠了個幹淨，連舵主都被斬殺了！”
“我從沒說要怪什麽人！”吳遠別過頭去，“要怪也是怪正白旗這幫畜生！”
兩人一時間都有些沉默。老曹望著收拾行裝的眾人，又回頭看了看麵無表情的吳遠，忽然低聲歎了口氣。猶豫了片刻，老曹低沉地說道：“都是自家弟兄，沒什麽好鬥氣的。天地會活著的人不多了，此去一別，還望你多多保重。”
吳遠詫異地看了老曹一眼，胸中的怒氣漸漸消散了，一股莫名的悲涼又徐徐**開。
“你也是，多多保重。”吳遠歎歎氣，“你方才說要去盛京刺殺皇太極，可是認真的？”
“當然。”老曹鄭重說道， 神色凝重。
“你打算怎麽做？”吳遠不由好奇。
“靠那個書生。”老曹神秘地笑笑，“這個書生可不簡單，見多識廣，識文斷字。眼下那皇太極不是在大力啟用漢人文官麽？以書生的才學， 很大可能會得到皇太極的接見。一旦書生能有機會近他的身……”老曹猙獰地笑了笑，“哪怕是一命換一命也值了！”
“你這是利用書生去送死！”吳遠不可置信地瞪大眼睛，“那書生會答應麽？”
“不瞞你說，這個計劃最早，就是那書生提出來的。”老曹低聲說道，“我一生別無所求，因為我本該是已死之人。我的家人、兄弟、朋友，都死在遼東了，現在我唯一的使命，就是安全護送這書生到達盛京，等著他將刀刃刺入皇太極身體的那一天。”
“如果他不能成功呢？”吳遠輕聲問。
“那我就親自拔刀衝向罕王宮，能殺一個韃子是一個。”老曹閉上眼睛想象著那一刻，“我已經為此準備很久了，無論哪種結果我都能接受。”
“小兄弟。”張定遠招了招手，把吳遠招呼過去，“一會你隨著大隊人馬一塊走。既然你已經是東江軍的一員，那麽這些婦孺老弱就交給你護衛了。”他說著拍了拍吳遠的肩膀，“安全把他們帶到渡口，不能出半分閃失。”
“將軍，你這是……”吳遠心裏隱隱有了不好的預感。
“我率將士們留下，在官道上伺機埋伏騎兵，為你們爭取時間。”張定遠笑笑，笑容蒼白，“其實大家的擔心不無道理。那可是八旗兵中的精銳騎兵，本將若不親自留下，哪有資格號令部下去上這種十死無生的戰場？”他說著深吸了一口氣，握緊了腰間鋼刀，“其實身為武人，遲早要有這一天。能以這種方式戰死沙場，想來也是武人的榮幸。”
“大人今年多大？”吳遠忽然問。
“萬曆三十年生人，算算日子，該有二十九了吧？”張定遠幽幽歎氣，“說起來還是會覺得舍不得啊，畢竟還沒有親眼看見大明收複遼東的那一天。”
他重重拍了拍吳遠的肩膀：“我們東江軍，就像是大樹的種子，無論散到何處，都會成長為參天大樹的。既然你今日自願投身東江軍，那便是一枚新的種子。答應我，好好活著，替本將親眼看到遼東被收複的那一天！”
吳遠鄭重地站直了身子：“我保證，大人！”
“文書！”張定遠大聲喊道，“我走之後，你替我職位，別輕易給老子死了！”
“將軍不是說，文人不可掌兵麽？”文書笑了笑，眼裏卻滿是悲涼之色。
“今天起你是武人了，遊擊大人。”張定遠大笑起來，闊步轉身，走出洞穴，再沒有回頭。洞穴外，二十餘名東江軍將士整齊列隊，手裏握著簡陋的武器，等著跟隨將軍上陣殺敵。
“我東江軍，威武！”他拔出鋼刀，直指天際。將士們隨之一同高喝——“東江軍，威武！”
濃厚的夜色中，分別時刻悄然到來。數百名幼童與婦孺將趁夜色沿著官道迅速轉移，張定遠率領本隊人馬在大道兩側布下重重陷阱。老曹鄭重與他們每個人道別，書生站在他背後，望著勇敢赴死的東江軍將士，心底忽然有些悲傷。
“書生。”張定遠悄悄把書生喊到一旁，“雖然咱倆去的都是要命的地方，但至少你是九死一生，我是十死無生。”他歎歎氣，小心翼翼地把胸口一封書信交給書生，“這不是家書，我早沒有了家人。它比家書還更……特殊一些。盛京城內有大明的錦衣衛在活動，若是有機會，我希望你能把信交到他們手裏，讓他們呈交給朝廷，也算是……替我和文書兄正名吧。”
“記下了。”書生點點頭，鄭重手下信件。
“小兄弟，你可要加油！”張定遠推了書生一把，示意他們盡快離開，又朝遠處的老曹揮手告別，“你若是成功了，到了下邊記得來找弟兄們喝慶功酒！”
“一定！”書生也大力揮手。
“走吧，我們還有很遠的路要趕。”老曹拽了書生一把，“生死有命，但我們最終要去的地方都是一樣的。”
事實證明，昨夜順利擊殺斥候還是為東江軍爭取到了足夠多的時間。多爾袞直到天光大亮才意識到山林裏的斥候遇上了麻煩，當他派遣第二隊斥候進山搜索時，吳遠和文書的大隊人馬已經走出了十餘裏官道。意識到情況不對的多爾袞立刻集結本部兵馬沿著官道直追，抵達東江軍設下的伏擊圈時，已經是日上三竿。正白旗的精銳騎兵與東江軍展開廝殺時，老曹與書生已經快抵達了下一個鎮子。一路上書生一步三回頭，好似目光已經越過山巒與樹叢，看見勇敢的東江軍戰士毫無畏懼地向著密集的騎兵隊發起衝鋒。
書生往後再也沒聽到過張定遠或吳遠的去向，不知吳遠的婦孺大隊是否順利抵達了渡口，也不知張定遠是否如他所願地戰死沙場。但書生知道自己有更為重要的使命，在他前方的平原上，恢弘的盛京城已經隱約出現在地平線。
“我就送你到這了。”老曹也與書生告別，“接下來，我有自己的仇要去了結。”
“為了天地會。”書生輕聲說。
“為了大明。”老曹低聲回道。
暮色逐漸覆蓋盛京城。陰雲密布的天際僅剩一抹刺眼的鮮紅，長久駐留在長雲盡頭，隱然暗示著不久前發生的血色殺戮。
沉重的夔鼓被重重叩響，低沉的鼓聲傳遍了整條長街。城門外，被殘陽染紅的大地盡頭忽然揚起了高高的塵土，隨之而來的是密集的騎兵大隊。矮小健壯的蒙古馬上皆是身披重甲的八旗武士。眼見靠近城頭，騎兵們紛紛打起自家的旗幟，繡著暗金色流紋的白色旗幟迎風飄揚，遠遠望去如同一片白色的雲彩。值守城門的八旗兵縱聲高呼：“正白旗！是多爾袞將軍回來了！”
城門徐徐拉開，數百騎兵縱馬躍入城池，在甕城內肆意奔跑，絲毫沒有要減速的意思。值守城門的是鑲黃旗麾下的牛錄百人隊，統帥這支百人隊的額真不由變了臉色。盛京城八門分屬八旗駐守，其中大汗親自率領的正黃、鑲黃兩旗駐守的便是最關鍵的大小兩座南門，大南門為德勝門，正黃旗駐守，隻有在大汗親率大軍出征時才會敞開；小南門為天佑門，鑲黃旗駐守，一般大軍開拔走此門。但無論是哪座大門都不容許騎兵如此放肆縱馬。過了天佑門，沿著長街一路奔行，經過老大汗努爾哈赤所營建的大政殿和十王亭，便可直抵大內宮闕——罕王宮。沒有大汗召見而徑直衝擊罕王宮，多爾袞這是要造反麽？
“將軍，王城之內，不可跑馬！”額真振臂高呼。一旁的鑲黃旗武士也反應過來，大喊著衝上前去。見成群的騎兵看也不看自己，徑直闖進城門，額真不由怒上心頭。他知曉這多爾袞近期風頭正盛，大淩河之戰奮勇殺敵，雖戰功不及豪格，在年輕一代八旗將佐中卻也極為亮眼，連幾位貝勒都對他讚賞有加——但這不是他在王城之內目中無人的資本。額真自老汗在世時便追隨鑲黃旗麾下，西征蒙古林丹汗，東討大明東江軍，什麽惡戰沒有經曆過？在鑲黃旗麵前擺資曆，正白旗的娃娃還不夠格！
額真狠狠抽出鋼刀，縱身攔在甕城內城門前，高聲怒喝：“大汗有令，王城之內不得縱馬，還不速速停下！你們是要造反麽！”
額真最後一句話引起了馬隊中一名騎兵的注意。隻見他一身厚重的白甲，細密的鱗片沾著點點血跡，胸前的護心鏡閃閃發亮。騎手高舉右手，大喝一聲，奔馳的馬隊轉眼之間便停下了，如潮水般匯聚在男人身邊，如鐵桶般將他拱衛起來。
“何人說本將要造反？”男人低聲說道。馬隊向兩側裂開，白甲男人慢悠悠來到額真麵前。
額真仰頭望著馬背上的男人。大約是經過了一場激烈的廝殺，男人渾身上下都透著濃厚的血腥味，臉頰上還沾著點點血跡。這就是正白旗乃至整個盛京城內赫赫有名的領兵大將多爾袞麽？看上去更像是殺人無數的山野綠林。
“若不是造反，何故在王城內縱馬飛奔？”額真反問。
“本將剛剛為大金國除去了一塊心頭之患，分明是在為大汗分憂。為了將得勝歸來的好消息告訴大汗，我和麾下的兒郎長途奔馳，片刻沒有停歇，沒想到在自家的地界上被人懷疑不忠。”多爾袞沉沉歎氣，“本將倒沒什麽，但若是身後的正白旗兒郎們寒了心，說堂堂鑲黃旗仗勢欺人，唯恐人心生變呐。”
額真一愣，臉色飛速變化著，當下真是氣也不是，不氣也不是。分明是正白旗無理在先，如今反倒變成鑲黃旗目中無人了。額真不由暗罵多爾袞玩得好一手攻心計。
“說將軍造反實屬唐突了。”額真決心不與多爾袞爭辯，“隻是卑職職責在身，為了避免人馬驚擾了大汗，才如此出言製止，還希望將軍不要讓卑職難做。”
多爾袞滿意地笑了笑，在馬背上挺直了身子：“本將知道你職責在身，今日定不會叫你為難。”
額真聞言微微鬆了口氣，道謝的話還沒出口，忽然被多爾袞打斷了。
“但是，以最快速度趕到大汗身邊，向他送上捷報，也是大汗的命令。”多爾袞大笑兩聲，“本將也是謹遵大汗的命令，職責在身，多有得罪了。”
說著，他轉身下令道：“兒郎們，咱們不能讓額真大人為難，不可拖延，拿出在戰場衝鋒的陣勢，直奔罕王宮，為大汗獻捷！”
“為大汗獻捷！”數百騎士齊聲歡呼，白色大旗再度迎風飄揚，馬隊肆無忌憚地奔馳起來。
鑲黃旗的武士們呆站在一旁，麵麵相覷。在飛濺的泥點與飛揚的塵土之間，額真的臉色沉到了極點。