第一百二十五章 考試
秦娟嚇得臉色慘白。
“不！不能撕！”
這時，一直縮在旁邊的秦朝倒是開口了。
他哭喪著臉。
“娟兒啊，你就……你就打幾下吧。上次你丟了那個牡丹花樣，家裏可是賠了一兩銀子才了事啊……這要是再……這日子可怎麽過啊……”
秦娟看著父親那副窩囊樣，又看看秦芷手裏捏著的，關乎她接下來幾個月零花錢和心血的繡樣，心裏又急又怕。
“現在知道怕了，嚼人舌根的時候幹啥去了？”
秦芷不急，等著她的後文。
最終，她咬了咬牙，帶著哭腔道。
“我……我打！我打還不行嗎！”
說完，她抬起手，閉著眼，朝著自己的臉頰，一下接一下地扇了起來。
十下打完，秦娟的臉頰已經通紅一片。
她放下手，低著頭，肩膀微微**，無聲地流淚。
秦芷這才把繡樣隨手扔在她腳邊的地上，語氣帶著譏誚。
“這次隻是小懲大誡。長著嘴，是用來吃飯說話的，不是用來搬弄是非的。管好你自己的嘴，再有下次，就沒這麽便宜了！”
秦娟也顧不上臉疼，趕緊彎腰把繡樣撿起來。
秦芷不再看他們，轉身朝院外走去。
身後傳來薑雲不甘心的尖叫聲。
“秦芷！你個遭雷劈的！你這麽欺負長輩，大逆不道！我要去找村長！讓村長把你這種禍害趕出三元村！”
秦芷腳步未停，隻當是耳邊風。
趕她走？那也得看他們有沒有這個本事。
她轉身回了家，當什麽都沒發生過。
次日一早，秦芷正在院子裏研究新品，聽見院門外傳來一陣嘰嘰喳喳的孩童聲音。
她抬頭望去，隻見昨天在田埂上唱順口溜嘲諷她的那幾個野小子，正扒著門縫，探頭探腦地往裏看。
其中一個孩子，見到秦芷看過來，立刻壓著嗓子喊道。
“秦家姐姐！不好啦！你大伯三叔他們，帶著你堂姐，哭哭啼啼地往村長家去了！嚷嚷著要讓村長把你趕出村子呢！”
秦芷聞言，動作頓了頓。
她沒想到這幾個孩子會跑來給她報信。
她放下手裏的濕衣服，走到院門口，拉開門。
幾個孩子見她出來，下意識地往後縮了縮，有點緊張，但眼神裏並沒有惡意。
秦芷看著他們，心裏覺得有些好笑。
她從懷裏摸出一個小油紙包，裏麵是幾顆剩下的鬆子糖，一人給分了一顆。
“知道了，糖拿著，玩去吧。”
孩子們拿到糖，立刻眉開眼笑，也忘了害怕，七嘴八舌地又說了一遍大房三房怎麽哭嚎、怎麽罵人，然後才一哄而散，跑遠了。
秦芷看著他們跑遠的背影，略一沉吟，回屋跟小寶和慕懷風說了一聲，便也朝著村長家走去。
她倒要看看，這些人能鬧出什麽花樣。
快到村長家時，老遠就聽見裏麵傳來哭天搶地的聲音。
秦芷放慢腳步，悄無聲息地走到村長家院門外。
她並沒有立刻進去，而是站在人群外圍，抱著胳膊，冷眼旁觀。
院子裏，擠了不少看熱鬧的村民。
大房和三房的人幾乎到齊了。
趙秀芳和薑雲一左一右，各自扯著自家女兒，把她們臉上那還沒完全消退的紅腫指給眾人看，哭得一把鼻涕一把淚。
“村長啊！您可得給我們做主啊！”
趙秀芳拍著大腿，聲音淒厲。
“秦芷那個殺千刀的！她簡直無法無天了啊！昨天衝到我們家，二話不說，抓著巧慧就是一頓打啊！您看看！您看看這臉給打的！”
薑雲也在一旁幫腔。
“是啊村長！我們家娟兒多老實的一個孩子啊！就在自家院子裏繡個花，招誰惹誰了？”
“她闖進來就搶東西，逼著娟兒自己扇自己嘴巴子！哪有這麽欺負人的！”
秦巧慧和秦娟則低著頭，配合著母親的哭訴，小聲啜泣。
村長秦老漢坐在院子裏的凳子上，花白的胡子氣得一翹一翹。
他重重咳了一聲，用力敲了敲手裏的拐杖，聲音帶著明顯的不耐煩。
“行了！都別嚎了！哭喪呢？！你們兩家人什麽做派，當村裏人都是瞎子聾子？平日裏是怎麽對芷丫頭的，真當別人都不知道？”
他這話一出，趙秀芳和薑雲的哭聲頓時頓了一下，臉上閃過一絲心虛。
村長卻沒停，繼續沒好氣地說道。
“芷丫頭性子是烈了點，但也不是不講理的人！她為啥獨獨找上你們兩家？你們自己心裏沒點數？是不是你們又去招惹她了？啊？”
秦芷在人群後聽著，眉梢微挑。
她聽出來了，村長這話裏話外，明顯是在偏袒她。
周圍的村民聽了村長的話，也紛紛點頭附和，議論起來。
“就是！村長說得在理！秦斌他們家以前怎麽對芷丫頭的？現在倒裝起可憐來了！”
“可不是嘛！心比豺狼還黑！還好意思說別人歹毒？”
大家幾乎一邊倒地偏向秦芷。
大房和三房的人聽著周圍的議論，臉色越來越難看。
趙秀芳不服氣，梗著脖子尖聲反駁。
“村長！您不能這麽偏心啊！是！我們以前是有不對的地方！可一碼歸一碼！她秦芷把她親小姑一家都送進大牢裏吃牢飯！這事總是真的吧？”
“這麽狠毒的人，留在村裏就是個禍害！”
村長聞言，眉頭皺得更緊，拐杖狠狠杵了一下地麵。
“閉嘴！衙門的事也是你能瞎嚷嚷的？知縣大人明察秋毫！要是秦麗兒和劉武他們真沒做虧心事，官府能隨便抓人判刑？”
這話噎得趙秀芳臉一陣紅一陣白，張著嘴，卻也說不出反駁的話來。
周圍村民也紛紛點頭，覺得村長說得有理。
秦朝和薑雲見勢不妙，也不敢再鬧了。
村長看著他們那副慫樣，不耐煩地揮揮手，像趕蒼蠅一樣。
“行了行了！都給我滾回去！自家屁股沒擦幹淨，還有臉來我這鬧！再胡攪蠻纏，別怪我不講情麵！”
大房和三房的人見村長態度強硬，村民們也都不站在他們這邊，徹底沒了指望。
一個個蔫頭耷腦，灰溜溜地擠開人群走了。
看熱鬧的村民見沒戲看了，也漸漸散去。
院子裏隻剩下村長和還站在院門外的秦芷。
村長歎了口氣，拄著拐杖站起身，走到院門口。
“芷丫頭，進來吧。”
秦芷邁步走進院子。
村長看著她，語氣緩和了些。
“這幫混賬東西，你別往心裏去。”
秦芷微微頷首：“謝村長主持公道。”
“哎，什麽公道不公道的。”
村長擺擺手，沉吟了一下。
“對了，你上次托我辦的那事，有眉目了。小寶參加童試的名額，我已經報上去了，用的是咱們村僅有的名額。”
秦芷聞言，心中一喜。
“先別急著謝。”
村長臉色略顯凝重。
“隻是……今年和往年不太一樣。”
“往年都是在鎮上考，今年因為各處參考的童生少了，上麵決定，青河鎮連同附近幾個鎮的童生，統一到京郊的南山書院去考。”