第七十四章 禁軍護送
燙得宋甜把勺子往鍋沿一磕，轉身就往外走。剛掀開帳篷簾子，外頭整整齊齊站了一排兵，盔甲鋥亮，刀柄壓腰，三百人一聲不吭，卻把地都踩得發顫。
禁軍來了。
她站在灶台邊上，袖子還卷著，圍裙沾著灰，腳上那雙粗布鞋前頭裂了口，露出半截腳趾。
就這麽瞅著眼前這支隊伍，從頭看到尾，像在數饅頭夠不夠發。
“這回沒人敢劫了。”她低頭摸出記事本，在“運輸安全”那欄畫了個勾，筆尖用力，紙都戳出個小坑。
身後傳來腳步聲，她不用回頭也知道是誰。
胤礽走過來，肩上的披風沾了沙，臉色還是冷的，可眼神鬆了些。他看了眼禁軍隊列，又看了眼她手裏的本子，嗓音低：“糧車準備好了？”
“早好了。”她拍了拍身邊那輛蓋著厚布的車，“牛肉幹、壓縮餅、酸梅湯包，分三層碼著，冰磚墊底，走到玉門關都不會化。”
他嗯了聲，抬手招來副將：“按她說的路線走，每三十裏停一次，檢查冰層厚度。誰要是偷懶，直接送回京交刑部。”
副將抱拳領命。
宋甜咧嘴一笑：“太子爺，您現在管得比我還細。”
胤礽瞥她一眼：“你隻管做飯。別的，我盯著。”
話音剛落，第一輛糧車開始啟動。輪軸碾過沙地，發出咯吱聲響。
三百禁軍分成兩翼，護在車隊兩側，旗幟在風裏嘩啦啦地響。
她看著車隊緩緩前行，忽然想起什麽，拔腿就追上去。
“等等！”她扒住第一輛車的邊框，從底下抽出一摞牛皮紙包，“這個帶上！每人一份，到點就發，別囤著！”
士兵麵麵相覷。
她直接撕開一包，裏麵是褐色的肉幹，硬得能砸核桃。
她順手抓起旁邊溫著的一碗酸梅湯，把肉幹往裏一泡：“瞧見沒？泡三分鍾，軟得跟燉了一宿似的。”
有個年輕兵不信邪，咬了一口，差點崩了牙。
“真泡？”他問。
“你不信我信誰？”宋甜翻白眼，“難不成你想半夜餓得嗷嗷叫，還得我起來給你煮麵條？”
周圍哄笑一片。
那兵紅著臉把肉幹扔進湯碗。三分鍾後撈出來一嚼，眼睛瞪圓：“哎喲！真爛乎！”
宋甜拍拍手：“記住嘍，主食配副食，熱飲不能少。餓著肚子打不了仗，累死的比打死的多。”
胤礽在後頭聽著，嘴角動了動，到底沒說話，隻揮手讓車隊繼續前進。
她轉身往回走，迎麵撞上火頭軍老王抱著一堆陶罐。
“土灶支好了？”她問。
“好了，在下風口，灰堆保溫，湯能熱一宿。”
“行，今晚加餐，酸梅湯管夠。明天換菜單，上辣醬拌麵，順便試試新做的豆乳糕。”
老王點頭哈腰地跑了。
她站在營地中央，四下看了看。帳篷連成片，炊煙一根接一根往上冒，士兵們三五成群蹲在灶邊等飯，有人捧著碗吹氣，有人拿筷子敲盆打節拍。
她摸了摸腕上的銀鐲，溫的，像剛捂熱的瓷碗。
天快黑時，風涼了下來。
她裹了件舊襖子，端著一碗熱湯往哨崗走。值守的是個瘦高個兒兵，縮著脖子靠在冰磚牆邊，眼皮直打架。
“醒醒！”她把碗塞過去，“喝一口提神。”
兵猛地驚醒，手忙腳亂接住：“宋……宋監造？這不合適吧？”
“有啥不合適的。”她一屁股坐在他旁邊，“你是守這兒的，我是做飯的，咱倆都是為了不讓糧食壞在路上。喝！”
那兵低頭抿了一口，酸甜味衝上來，腦子一下子清明了。
“這湯……真靈。”
“那是。”她得意，“蜂蜜提氣，山楂消食，薄荷清火。
你們夜裏容易餓，光啃幹糧頂不住。以後每晚十點、淩晨兩點各發一次熱飲，聽見哨聲就來領。”
“可……可這太麻煩您了。”
“我不麻煩。”她站起來拍灰，“我最怕麻煩——要是你們倒下了，我還得背你們回營，那才叫累死。”
兵咧嘴笑了，捧著碗暖手。
遠處，最後一縷夕陽落在戈壁灘上，炊煙被染成橘紅色，一縷接一縷，像串在天邊的糖葫蘆。
京城，養心殿。
康熙正批完一道折子，擱下筆，抬頭看見蘇麻喇姑站在門口。
“回來了？”他問。
“回了。”蘇麻喇姑上前，摘下鬥篷，“奴婢到了營地外圍，沒進去，遠遠看了會兒。”
“說說。”
“帳篷連著三裏地，禁軍列隊護糧，車隊已經啟程。最奇的是……到處都在冒煙。”
康熙挑眉：“冒煙？起火了？”
“不是。”蘇麻喇姑搖頭，“是灶煙。每個營地都支了土灶，火頭軍輪班熬湯。士兵排隊領飯，有人蹲著吃，有人邊走邊喝，臉上都有笑模樣。”
康熙愣了下。
“笑？在戈壁灘上？”
“是。”蘇麻喇姑輕聲道，“奴婢親眼所見。有個小兵捧著碗，一邊喝酸梅湯一邊哼小調，旁邊人還搶著他碗裏的牛肉幹。”
康熙沉默片刻，慢慢站起身，踱到窗前。
西北風正緊，吹得簷角銅鈴叮當響。
他望著那個方向，忽然低笑一聲：“別人打仗靠刀槍，孤這丫頭……靠一口鍋？”
蘇麻喇姑沒接話。
他轉過身，眼神亮得驚人：“罷了。能把戰場變成廚房的，天下獨她一個。”
次日清晨，車隊停在一處窪地休整。
宋甜蹲在車尾，打開一包壓縮糧檢查濕度。胤礽走過來，手裏拎著個布包。
“這是什麽？”她抬頭。
“你讓人送回京做的東西。”他把布包遞給她，“昨兒連夜趕出來的。”
她拆開一看，是一排小鐵盒，每個指甲蓋大小，上麵刻著數字。
“調味盒？”她樂了，“還真做出來了？”
“嗯。不鏽鋼，防潮防鏽，一套五味：鹽、糖、辣椒粉、五香、味精。”
她激動得差點跳起來：“哎喲我的祖宗！終於不用拿樹葉包調料了！”
胤礽看著她那副沒見過世麵的樣子，忍不住道：“至於嗎？”
“你懂什麽！”她一把抱住布包，“這可是劃時代的進步！以後士兵自己就能調口味，心情好了，士氣就高，打仗都不帶怕的！”
他嗤了聲：“就你能搞事。”
她不理他，當場打開一個盒子，捏了點辣椒粉撒進湯鍋，攪了攪，舀起來嚐一口。
眉毛立刻飛上天：“香迷糊了！”
正得意，遠處馬蹄聲響起。
一騎快馬奔來，馬上是個宮裝女子，勒馬停下，翻身下鞍，動作利落。
宋甜眯眼一看——宜妃宮裏的。
那宮女走近，低頭行禮：“宋監造，娘娘聽說前線辛苦，特命我送來些補品，給您和將士們嚐個鮮。”
她雙手捧上一隻青瓷食盒。
宋甜沒接。