第三章 沒了父親
那一日，和以往的半年多一樣。
幾聲雞鳴後，河西村上漸漸地有了人語聲。回春堂的宋老頭趕早去殺羊的屠戶高那裏買羊肉。宋瑞雪和阿尚起床吃過早飯，往回春堂走去，張庭一手端著骨頭湯，一手拿著塊餅，蹲在門口的門檻上，稀裏嘩啦地吃著。
“瑞雪，阿尚，這麽早就去顧先生那了？”
“是呀，難得顧先生願意教我們，自是不能讓他等著的。”
和張庭打完招呼，宋瑞雪就牽著阿尚肉肉的小手朝回春堂走去。
這半年來，宋瑞雪最大的成就便是把弟弟養胖，摸著手裏軟綿綿的小手，滿滿的全是自豪。
院子裏顧夜正在整理藥草，“來了。”
“嗯。”
“我先進去看書，阿尚就交給你了。”宋瑞雪毫不客氣的推開書房的門，走進去，把門從裏麵關好。
這丫頭，沒熟之前拒人於千裏之外，熟悉了就不把自己當外人，可偏偏是這樣一個人入了他的眼。
一把將阿尚攬進懷裏，“阿尚，回家有沒有好好複習昨天的功課呀？”
“夜哥哥，我有好好做功課哦，阿姐還誇我聰明了。”
“當真？那可得考考你”
出了幾個問題，阿尚都對答如流，顧夜滿意地點點頭。開始了今天的學習。
晌午十分，張庭急急忙忙跑進回春堂，“顧……顧大夫……顧大夫在不在？”
“別急，別急，歇口氣慢慢說。”老宋頭一邊拍著張庭的背，一邊遞給他一杯水。
張庭將整杯水一口喝下，“瑞雪他爹……不小心從山上摔了下來……”
“你說什麽，我爹摔了，嚴不嚴重，現在在哪?”想著到前廳來透透氣，卻沒想到聽到這個不幸的消息。
“摔到了頭，我是來找顧大夫的。瑞雪，你還是快點回家吧。”
瑞雪連忙跑回後院，拽著顧夜和阿尚就往家跑。
瑞雪家圍了一堆的人，張大嬸眼睛紅腫，瞥見了她們，“瑞雪，你父親快不行了……去……去見他最後一麵吧”
聽到聲響，宋勉艱難的睜開眼睛，迷迷糊糊中看見有兩個嬌小的人影跑了進來，他等的人終於到了。宋勉嘴角慢慢上揚，緩緩地閉上了眼睛。
“阿爹……阿爹”宋瑞雪眼前一黑，失去了知覺。
緩緩睜開眼睛，顧夜端起木桌上的粥，湊到瑞雪跟前，“後事都處理好了。你正是長身體的時候，還未到晚膳時間，先吃些東西墊墊肚子。”
“阿尚呢？”
“在院子裏，有張大嬸和老宋頭照看著，就放心吧。”
宋瑞雪好不容易穿越過來有了親人，老天卻和她開了個天大的玩笑。可她卻不能倒下，必須堅強，不然小小的阿尚怎麽辦。
宋瑞雪起身，換上喪服，在顧夜的攙扶下，緩緩走到靈柩前。望著跪著的阿尚，宋瑞雪心頭一陣陣抽痛。
“阿姐……”嗚嗚，“……阿姐……”，阿尚撲向瑞雪，將頭埋進瑞雪懷裏，嚶嚶地抽泣著。
“阿爹不在了……還有姐姐，姐姐會好好照顧你的。”輕輕地撫摸著阿尚的背，臉上沒有淚水，嘴唇卻被咬得發白。
顧夜看著這樣的宋瑞雪，莫名的覺得心疼。
因著瑞雪和阿尚還小，都是張大嬸和老宋頭跑前跑後。顧夜也幫著選好了下葬的地點。三日後，宋勉便下葬了。
“宋爺爺、張大嬸、顧先生，這些天都辛苦你們了。”宋瑞雪把阿尚叫到跟前，朝他們深深的背作了個揖，“你們的恩情，我和阿尚日後必當結草報答。”
“這孩子，說的什麽話，你和阿尚還小哪懂得這些，當然是我們這些長輩來做了。”
“對呀對呀，以後呀，你們要缺什麽盡管來找你張大嬸和庭子哥”張大嬸附和道。
旁邊的張庭也是一副大有有問題盡管找我，我什麽都會的神情。
這麽純粹的鄰裏感情，讓宋瑞雪的心倍感溫暖。
宋勉走後，顧夜就讓宋瑞雪和阿尚在回春堂幫忙打雜，宋瑞雪想著既可以解決溫飽，又能讓阿尚在顧夜這學字，是一舉數得的好事，就留在了回春堂。老宋頭也怡然自得地做起了門房的工作。
阿尚也更加體貼懂事。他知道以後照顧姐姐的責任就落在了他身上，所以對待學習上更是認真，從不敢貪玩。
兩年多過去，瑞雪已經12歲，看上去有些瘦弱，但她的力氣出乎意料地大，挑水、劈柴、種藥、磨藥都能幹，尤其是記憶力特別好。隻要是顧夜給她講解一遍，他就能牢牢記住。漸漸的，顧夜越來越喜歡帶她出去看診。
晚上，吃過飯，宋瑞雪和阿尚告別了顧夜和老宋頭。晚上風比較大，阿尚受了些風寒，早早便睡下。
翌日，宋瑞雪收拾完畢，卻不見阿尚出房門。想著可能是昨晚受了風寒沒睡好，便來到阿尚門前，“阿尚，起床了，是時候去回春堂了。”
半晌，屋內還是沒聲。於是，宋瑞雪加大了聲音，“阿尚，起床了。”房裏的人還是沒反應，宋瑞雪著急了，三下五除二便將門給踹開。
搖了搖，阿尚還是沒反應。額頭滾燙，雙唇發青，整個人因受不了高熱而在戰栗。宋瑞雪忙讓張庭叫來顧夜。
看過阿尚後，顧夜也摸不準是什麽原因引起的發熱，隻能暫時開了退燒的藥。
晚上，瑞雪幫阿尚擦拭身子時，發現阿尚的手臂上冒出紅色斑疹，瑞雪沉下雙眸，心中有了計較。又不敢相信似的叫來了顧夜。
“是天花”
天花，是傳染性很強的疾病，是由天花病毒引起的烈性傳染病，患者主要表現為寒戰、高熱、乏力、頭痛、四肢及腰背部酸痛，體溫也會急劇升高可出現驚厥、昏迷，皮膚則成批依次出現斑疹、丘疹、皰疹、膿皰，最後結痂、脫痂，遺留痘疤。天花來勢凶猛，發展迅速，患者感染後15~20天內致死率高達30％。
“還真是……”宋瑞雪苦笑，沒想到阿尚患上的竟是在現代滅絕的天花。讓她這個在醫藥界馳騁多年的老手也束手無策。
“先別著急，當務之急是讓這些皰疹發出來。”顧夜安慰著宋瑞雪。
“這幾天先讓老宋頭把回春堂關了罷，通知鄉親們別靠近這裏，傳染出去就不好了。”宋瑞雪緩過神來說道。
顧夜詫異的看了眼宋瑞雪，便出去了。
一連兩天，阿尚都沒退燒，疹子也沒有發出來，每每聽到阿尚痛苦的呻吟，宋瑞雪暗地裏直掉眼淚。
翌日，宋瑞雪突然想起清代慵訥居士《咫聞錄》中記載：我朋友有一個五歲幼子，不幸染上痘瘡。
因毒重病情凶險，很快就昏死過去。其女聽說幼弟染痘瘡病危後，命隨嫁老仆回娘家探視。仆人回來，正趕上幼子剛剛昏死過去，便不顧勞累，與一家人忙乎幼子的後事。
為幼子的事，全家人已五晝夜不得安枕，我朋友遂命老仆看守一宿，待明日將幼子殮埋，家中新酒隨他斟飲。
老仆應命守夜，至二更時分，自覺孤寒，遂取酒而烹飲之。飲至半酣，尋思“死”者生前時常與自己同飲取樂，於是，便移開草席，端起酒杯，將酒灌到昏死幼子的口中，被幼子緩緩納入腹中。
就這樣，仆人每自飲一杯，就灌幼子一杯，直至酩酊大醉。次日黎明，我朋友起床後，見仆人醉臥桌下，而蓋在幼子身上的草席早已掉在地上，十分氣惱。
他走近幼子“屍體”旁觀察，但見幼子臉上原本下陷的痘瘡，今又顆顆分明，粒粒飽滿，且口中出氣，手已能動。他急忙喚出妻子。
當確認幼子真的起死回生後，我朋友急忙將幼子抱進房中，繼續調養。到了第三日，幼子的頭麵手足，周身上下，滿布密密麻麻的痘瘡。
數日後，痘瘡潰爛，臭不可聞。漸漸地潰爛的痘瘡相繼結痂，月餘後瘡痂脫落。
宋瑞雪忙將睡在隔壁的顧夜叫醒，與他說了此事。
“這例是以新酒發痘，促使痘瘡向愈，看似荒唐，卻有道理。患兒之所以染天花不久便昏死過去，是因其體弱，又感毒特重，致使正不敵邪，毒邪不能發越於外，反而內陷攻心。
酒是中醫習用之藥，其味甘苦辛，性溫而有毒，功能通血脈，行藥勢，助陽發散，“殺百邪惡毒氣”。
仆人將新酒灌於患兒，使患兒的正氣得助，內托痘毒外發，遂收起死回生之效。充分體現現中醫辨證論治的原則。”
顧夜想了想補充道，“如今阿尚的情況與小男孩相似，我們姑且可以一試。”
說做就做，宋瑞雪請老宋頭但酒館裏買了兩大罐酒回來。
不過半日，阿尚的臉上、脖子、手腳便都長滿了紅疹，宋瑞雪知道現在現在才是關鍵時刻，一個不留神，天花的並發症就可能要了阿尚的命。更是沒日沒夜的陪在阿尚身邊。
幾日後，阿尚身上的毒瘡開始潰爛，漸漸結痂，月餘後，瘡痂脫落，宋瑞雪才放下心來。
“阿姐……”阿尚睜開眼，看到的便是宋瑞雪布滿血絲的雙眼，因著這段時間的操勞臉上也滿是憔悴之色。
“阿尚？”聽到有人連自己，宋瑞雪忙放下手中的活，“醒了？餓不餓？想吃點什麽？姐姐現在給你做……”
“阿姐，給我兩個故事吧，阿姐好久都沒給阿尚講故事了。”
“好……”宋瑞雪再也忍不住了，眼淚沿著下顎吧嗒吧嗒的滴在被子上。
“阿姐，莫哭……莫哭……阿尚以後會好好照顧自己，不讓阿姐傷心的……”
屋外，顧夜悄悄地將熬好的粥端回了廚房……