第一章：生活格言精選（5）
211．天堂與地獄
天堂裏萬般皆樂，地獄裏萬般皆苦，惟有在居於二者之間的地球上，我們苦樂皆具。我們生活在兩個極端領域之間的地方，因此可以兼得兩個極端賦予的東西。禍福無常：不可能永遠幸福，亦不可能終身受苦。人生如零，本身什麽也不是。加上了天國，這才非同小可。以淡泊之心看待世事的冷暖浮沉才是審慎的良方；真正的智者對新奇之物往往漠然處之。人生有如一場戲，有開幕自有閉幕，聰明人須注意有個好收場。
212．身懷絕技者不可將絕技通盤示人
偉大的導師傳授其精妙玄微之術時，其傳授之法亦往往精妙玄微。深藏你的拿手絕技，你才可永為人師。因此你演示妙術時，必須講究策略，不可把你的看家本領都通盤托出，這樣你才可長享盛名，使別人永遠唯你是依。在指導或幫助那些有求於你的人時，你應激發他們對你的崇拜心理，要點點滴滴地展示你的造詣。含蓄節製乃生存與製勝的法寶，在重要事情上尤其如此。
213．駁難有方
激怒他人的最好辦法是：讓別人全身心地投入，你自己卻置身事外。你可以利用矛盾來使別人的情緒失控。你做出不信的樣子，誘使別人不勝憤慨而將秘密吐露，這可謂打開緊閉的城府的鑰匙。隻要巧施謀略，你常可探測出別人的意願和判斷。對於別人高深莫測的隻言片語，你要機警地對之不屑一顧，但你實際上卻要據此追蹤其隱藏最深的秘密，並點點滴滴將這些秘密引到他們的舌端，最後落人你機心巧設之網。小心謹慎者的沉默寡言常使得別的人打開話匣子，這一來說話音就往往在本應該諱莫如深的地方情不自禁地暴露出隱衷。偽裝的懷疑態度是一把萬能鑰匙，可使你的好奇心如願以償。就是在學問問題上也是如此，優秀的學生也會駁難他的老師，使之闡述與維護真理的心情更加急切。審慎有方地向老師挑戰，可使他的教誨更加完善。
214．蠢事不可重犯
我們常常為了糾正一件傻事而再犯了四件傻事。人們常說，謊話一旦開了頭，就會一發不可收拾，而且越說越大。幹傻事也是如此。錯了卻仍固執己見總是不好的，而如果錯了還不知如何遮掩那就更加糟糕。人總是要為其缺失付出代價的，但如果你明明有缺失卻偏要為之辯護甚至變本加厲，則代價就更加大了。大智者亦犯錯，但不重犯；偶有錯誤不要緊，絕不要與那個錯誤戀戀不舍，或甘願以錯為家。
215．謹防圖謀不軌者
精明的人善於分散他人心誌，從而加以打擊。心誌一旦分散，便很容易受挫，那些圖謀不軌者善於隱藏其真實意圖，本意是要獨占鼇頭，卻常常甘願暫居第二。他們下手害人的最佳時機不外是人人都看不見他們張弓搭箭的時候。既然他們謀我之心不死，我自然該時時常懷防人之心。當其謀我之心深藏不露時，猶須加倍警惕。對於他人的陰謀詭計，一定要小心識破。要提防他們翩翩來去，伺機奪取其獵物。他們為了陰謀能最終得逞，往往要聲東擊西，往來周旋。他們如果做出表麵上的讓步，你切不可輕信鬆懈。有時，最好的辦法是讓他們明白，你早已識破他們的花招。
216．清楚地表達自己，不僅要簡易而且要很流暢
有些人懷了很多胎，但卻經常難產。因為表達不清，思想的孩子--概念以及想法--難見天日。有些人就像酒壇，盡管肚裏很多，能倒出的卻很少；而有些人卻能將自己的想法表達得淋漓盡致。意誌要敢於做決斷，智力要表達清晰：兩者都是偉大的天賦。思路清晰的人受人稱讚，頭腦混亂的人則為人摒棄；不過，有時表達含糊要比表達鄙俗強得多。但是，如果我們自己都不清楚自己在說什麽，別人聆聽時又怎麽能明白呢？
217．愛與恨都不要一成不變
與朋友相處時，要想到他們可能會變成你的死敵。既然這些事在現實中確實會發生，那麽我們就應早有預防。我們不應因友誼而解除了武裝；否則，最難打的戰爭可能在這裏爆發。相反，當麵對敵手時，不要忘記妥協的可能。時時警惕是最好的方法。複仇的快感有時會變成折磨，傷人的快意有時會變成痛苦。
218．做事切勿固執，須經沉思熟慮
一意孤行有害無利--感情用事不會有好結果。有些人能在任何事情上都挑起事端，他們做任何事都像土匪，幹什麽事都想征服別人。他們根本不懂和平共處。這種人做了統治者尤其有害。他們將政府分成幫派，使那些像孩子般溫順的人也變成了敵人。他們幹什麽都偷偷摸摸的，要是成功了，便自以為足智多謀。一旦別人發現他們乖張的脾氣，他們便惱羞成怒。他們因此一無所獲。他們無法消化所有的煩惱，別人卻因他們的腹痛而感到快樂。他們的判斷力，甚至有時包括他們的心靈，都受到了損害。和這樣的怪物打交道，隻能靠逃離文明而與野蠻人為伍才辦得到。因為野蠻人的無知總強過無知者的野蠻。
219．別因巧智而聞名
別因巧智而聞名，即使沒有它你已無法生存。審慎要遠勝於巧智。每個人都喜歡別人對自己以誠相待，卻並不是每個人都願意以誠待人。別讓真誠變成單純，也別讓明智變成狡猾；以聰明而被尊敬要遠勝於因神秘而被懼怕。真誠的人受愛戴，卻常常被欺騙。巧智被看作是欺詐，所以最好的策略就是隱藏它。真摯坦白繁生於黃金時代，而我們這個冷酷的時代充斥的卻是敵意和怨恨。被看作有能力是一種榮譽，它能激發信心；但被視為精明卻總會討人嫌。
220．披不了獅皮，就披狐皮
跟隨時代的潮流是為了領導這個潮流。如果你實現了你的願望，你的名聲就不會受損。如果你魄力不足，不妨施以巧計；此路不通，就換一條路。有以勇氣開辟的光明大道，也有以巧計鋪設的捷徑。勇謀相較，謀取為多；勇謀相搏，謀者多勝，此為不刊之論。如果你難以如願以償，常有遭人白眼之虞。
221．不要輕率易怒，置自己或別人於不顧
不要輕率易怒，置自己或別人於不顧。有些人使自己和別人都很難保持尊嚴，他們總是瀕於愚蠢的邊緣。這種人隨處可見卻不易相處。一天之中惹出一百件麻煩也不使他們滿足。什麽事都使他們感到別扭，而他們反駁了多少人，就有多少人對他們不滿。他們把判斷倒轉過來，什麽都不讚成。但最能考驗我們審慎心的是那些什麽都做不好卻又對什麽都要拈過挑錯的人。不滿的荒原是廣闊的，充斥著各種怪物。
222．謹慎的遲疑是審慎的表現
舌頭就像一頭野獸，一旦掙脫了束縛，就很難再把它送回籠中。舌頭是靈魂的脈搏，智者用它來檢驗我們的健康，有心人用它來聆聽心聲。不幸的是那些本應最謹慎的人卻往往最不謹慎。智者會避免困境和險境，能表現出自製力，智者是三思而後行的：兩麵兼顧如古羅馬門神傑那斯，警戒如阿耳戈斯人。一個更聰明的莫摩斯①會讓手上長眼睛，而不是在胸膛上開扇窗戶。
①莫摩斯責備赫淮斯托斯造了一個人，卻沒有在他的胸膛上留下一扇能讓別人窺視他秘密思想的小門。
223．別做怪人
或許是故作姿態，或許是沒有留心，很多人都有明顯的古怪行為，他們做的怪事與其說是與眾不同的標誌，不如說是缺點，有些人因麵部奇醜而為人所知，但怪人卻是因為他們的行為方式過分而聞名的。古怪隻會毀掉你的名聲，你獨特而不當的言行有時招來的不是嘲笑，就是煩惱。
224．學會如實看待事物
即使事態與你相逆，你也絕不要逆流而動。任何事情都有兩麵。如果你去抓的是刀刃，最好的事情也會傷害你；而如果你抓刀柄，最有害的事情也會保護你。隻要考慮到了事情有利的一麵，很多痛苦的事是可以帶來幸福的。事情總是有正反兩麵；技巧就在於如何把事情變得對你有利。事情從不同的角度去看是不同的，所以從快樂的角度去看吧。千萬別混情了好與壞。這就是為什麽有些人在任何事情上都能找到滿足，而另外一些人找到的則總是悲哀。在任何時候，任何一種追求中，一定有可以抵製厄運的方法，這也是生存的一條偉大法則。
225．了解你主要的缺點
每一種才能都有與之相應的缺點，如果你屈服於它，它將像暴君一樣統治你。推翻它的辦法是多加小心：一開頭就要看準究竟是什麽樣的缺點。要像那些因你的缺點而責備你的人那樣注意它。你要成為自己的主人，就必須學會自省。一旦這主要的缺點投降了，所有其它的都會隨之而降。
226．務必獲取人們的好感
很多人的行為並不是出於他們的性格，而是出於無奈。任何一個人都能使我們確信壞的東西，因為壞事很容易使人相信，雖然有時它看起來並不可信。我們再好再出色，也有賴於他人的尊敬。一些人隻滿足於自己的通情達理，但這並不夠，我們還必須勤懇。使別人愉悅付出不多而獲益卻不少。事功是用言語換來的。宇宙如家，家裏即使一件小小的器具也會在一年內被使用至少一次。雖然它的價值並不高，但我們卻很需要它。記住：當人們談論事情的時候，他們總是跟著自己的感覺走。
227．不要執著於第一印象
有些人把他們最初得到的印象看成明媒正娶的正室，卻把後來的作為偏房。由於錯覺總是首先來到，真相遂難容身。不要讓第一個出現在你麵前的目標塞滿你的意誌，也不要讓第一個想法占據你的腦子，這樣會使你顯得沒有深度。有些人像新買的酒杯，會沾滿最先人杯的酒味，而不管這酒是好是壞。當他人得知你這種局限後，就會進行惡意的策劃。那些心懷叵測的人會把你容易輕信的事染成任何一種他們喜歡的顏色。我們總應該拿出時間來對事物再三考慮。亞曆山大始終留一雙耳朵傾聽故事的另一麵。要注意你的第二和第三印象。輕易被人打動，顯示你缺乏深度，這與感情用事相差無幾。
228．不要搖唇鼓舌誹謗他人
不要以慣於誹謗他人而知名。不要精明於怎樣損人利己，因為這並不困難，隻是會遭人唾棄。所有的人都會向你尋求報複，說你的壞話，並且由於你孤立無援而他們人多勢眾，你會很容易被打敗。不要對別人幸災樂禍，也不要多嘴多舌。一個搬弄是非的人會被人們深惡痛絕。他或許可以混跡在高尚的人群中，但他們隻會把他作為一個笑料，而不是作為謹慎的榜樣。說人壞話的人會聽到別人說他的更不堪入耳的話。
229．合理分配你的生活
合理分配你的生活，不要把生活搞得雜亂無章。即使遇到急事，也要有先見之明，有判斷力。沒有休息的生活是不堪忍受的，就像走了整整一天而沒有碰到一家小店一樣。使生活愉快的方法是博學多識。為了創造美好的生活，我們應做的第一件事就是和古人對話--我們一生下來就必須去了解別人，了解我們自己。書本忠實不欺使我們長大成人。第二件事是和活著的人對話--要看到世界上一切美好的事物。並不是所有的事物都在同一個地方。如果搞混了嫁妝，宇宙這位父親會把財富送給他最醜的女兒。第三件事完全屬於你--哲學思考是一切事物中最大的樂趣。
230．睜眼要及時
有見之人並非個個都睜著眼，睜眼之人亦非個個都看得見。醒悟太遲帶來的不是平安，而是悔恨。有些人在什麽都已看不到了的時候才去看--他們在發現自己前早已失去了他們的家園和財物。給予一個缺乏意誌的人以理解力是困難的，而給一個沒有理解力的人以意誌更加困難。人們像路遇盲人一般避開並挖苦他們，因為他們對忠告充耳不聞，他們就是不睜開眼睛去看。有些人推崇這樣的盲目--因為別人不盲目，所以他偏要盲目。一匹屬於瞎眼睛的主人的馬是不幸的，它永遠也不會變得光潔漂亮。
231．不要把還未做完的事給別人看
凡事要使之完美後再供人欣賞。萬事開端都不成形狀，此時隨便示人，給人留下的永遠是殘缺的形象。即使在完成它後，如果想起它曾是一件不完美的事物，也會使我們大倒胃口。一眼掃視一個巨物使我們無法觀察其局部，但這樣滿足了我們的審美感覺。一切事物在存在之前都不存在；當它們開始存在時，仍然接近於不存在。即使參觀一道最可口的菜的烹調過程也會使你倒胃口。真正的大師很細心，不讓他們正在進行中的工作被人看到。向自然學習，隻要你的作品人眼尚不美好，就不要拿給別人看。
232．稍稍實踐一下
並非一切都靠思想，你還必須行動。最聰明的人最容易受騙--他們可能有許多不同尋常的知識，但他們卻不知道生活中最普通的需要。對高深事物的沉思使他們無法接近低淺，通俗的事物。由於他們不懂得什麽是生活中首要的事物--一個其他任何人都深諸的領域--，他們要麽被見識較淺的大眾所稱頌，要麽就被當作無知的人。因此，讓聰明的人稍稍實踐一下吧，以使其不被欺騙、嘲諷。要懂得怎樣把事情做好--這並不一定是生活裏最高超的事情，但卻是最必不可少的。知識要是無法實踐的話又有何益呢？如今，真正的學問在於懂得怎樣生活。
233．不要誤解他人的品味
不要誤解他人的品味。有人試圖贏得別人的好感，卻表現得惹人討厭，這是因為他們不了解對方的性格。同樣一件事，有人當它是奉承，有人當它是侮辱。你覺得幫了別人的忙，人家卻感覺受到了冒犯。有時候，稍費心思，討好別人比惹惱別人來得容易些。當你為討好別人而開始覺得失去了方向的時候，你已經失去了別人的感激並因禮多而招人怪罪。如果你不了解他人的性格，你就無法使其感到滿意，正因為如此，有些人自以為在奉承別人，卻被人當成了侮辱：這實在是咎由自取。別人認為他們是在讚美我們時，我們卻會感覺靈魂受到了閑言碎語的騷擾。
234．如果你將自己的名譽托付給了別人，就要讓他以名譽為抵押
對你們二人來說，講話太多將受到懲罰與保持沉默將帶來好處的告誡是一樣有效的。一旦事關名聲，大家的利益就是一致的：為了自己的名聲而要去注意保護別人的名聲。最好不向別人透露秘密；一旦吐露，則要將事情安排妥當，讓聽取秘密的人謹慎小心。隻有休戚相關，才能利害與共，而你的知己，也不至於用你自己的秘密來對付你。
235．知道該如何求人
有的事情對一些人來說難如登天，在另一些人看來卻易，問反掌。有些人生來不會說"不"，對這樣的人，你不必用任何手段與心機。另外一些人卻習慣說"不"，這樣你就得費些力氣。與這類人交往，要選擇合適的時機。除非對方警覺異常並看穿了你的意圖，一定要在他們心情愉快、靈魂與肉體都覺得愜意的時候提出請求。快樂的日子是人樂於施恩的時候，因為快樂是自內向外放射的。如果你看到已經有人遭到拒絕，就千萬不要往前湊了。"不"字一旦出口，再說起來便會毫無顧忌。而且，你也不會從那個傷心的人那兒得到任何東西。讓別人先欠你的情是為上策，除非那人卑鄙下流，知恩而不圖報。
236．將報答轉化為施恩
將報答轉化為施恩是精明之策。施人以恩比酬人之功顯得高貴，及時的幫忙更會使你善名遠播。不待請求而提前施予人幫助，會使受助者感受到更為沉重的義務。另外，義務可以轉化為感激之情。這種轉化是很微妙的；最初是你在償還債務，後來債務卻轉到了債主的頭上。這隻適用於有教養的人；對於元賴來說，提前支付的酬金是一種製約，而非鼓勵。
237．不要與比你強大的人分享秘密
你也許覺得你們可以分桃而食，但實際上你們隻能分食削下的皮。許多人因為分享了別人的秘密而不得善終。他們就像麵包皮做的湯匙，很快就與湯走向了同樣的下場。聽一位王子傾吐秘密並不是什麽特權而是一種負擔。許多人打碎鏡子，是因為鏡子讓他們看到了自己的醜陋。他們不能忍受那些見過他們醜相的人。假如你看到了某人不光彩的一麵，別人看你的目光絕不會友善。絕不要讓人認為他們欠了你什麽，尤其是那些有權勢的人。與他們交往，應該依賴你給過他們的幫助，而非他們給過你的幫助。朋友間互吐心事是世界上最危險的事情，把自己的秘密講給他人聽的人將自己變成了奴隸，這是為人君主者所無法容忍的暴行，為了找回失去的自由，他們會不惜踐踏任何東西，任何公理。秘密？聽不得，也講不得。
238．知道你缺少的是什麽
如果補上那麽一點兒人所缺少的東西的話，許多人就可能成為完人。有些人如果多從小處留意的話，可能會完美許多。有的人不夠嚴肅，這會使他們的才華黯淡；有的人不夠溫柔，而溫柔正是他們的朋友和家人最向往的東西，尤其是當他們位高權重的時候。有的人沒有決斷，有的人不善沉思，如果他們注意到這些缺陷的話，他們可以很容易地改善自己。因為一旦加以注意，習慣便可以變成人的第二天性。
239．為人不可過於聰明
最好是謹慎一些。心機用得過多，便容易不得要領，或自壞其事，或自相矛盾。對於一般狡黠的人來說，這是常有的事。常識會更安全些。聰明是件好事，賣弄學問卻不然。說理大多會成為一種爭論。一些重要的論斷，最好隻講不得不講的道理。
240．利用愚蠢
即使最明智的人也時常利用此計，有時最高智慧在於顯得一無所知。你不必是白癡，隻是假裝如此。智慧對愚人並不緊要，瘋人根本不注重理智。所以用你自己的語言與每一個人說話。貌似愚人者並非愚人，愚者本身才是愚人。隻要你懂得裝蠢，你就並不愚蠢。要想受到別人的敬重，就要學會掩藏你的聰明。
241．允許別人開自己的玩笑，但是不要開別人的玩笑
前者是一種雅量，後者會讓你陷入困境。在聚會時動不動就發脾氣的人要比他的外貌更令人生厭。絕妙的玩笑令人心情開朗，而知道怎樣接受玩笑則是才能的標記。若你表現出正在生氣，那隻會讓其他人更多地挑剔你。有的時候開玩笑應適可而止。在玩笑中往往會產生最嚴肅的問題。沒有比開玩笑需要更多的警覺和技巧的了。在開玩笑之前，要弄清楚其他人在多大程度上經得起你的玩笑。
242．貫徹始終
有些人千方百計開始一件事情，但卻不能善終。反複無常的人，他們能開始卻不能持之以恒。他們永遠不能贏得讚譽，因為他們的行動不能貫徹到底。對他們而言，所有的事情在到達終點之前就已經結束了。西班牙人以不耐煩出名，而比利時人卻以有耐心而著稱。後者使事情完滿，而前者使事情了草收場：他費了好大力氣去克服困難，但隻滿足於克服一些困難，不懂如何將自己的勝利堅持到底。他證明自己能做，隻是不願做而已。這是一個不足之處，顯示出反複元常的性格，或者表明他是草率地嚐試不可為之的事情。凡值得著手去做的就值得做完。若不值得完成，為什麽要開始做呢？聰明的獵人不僅跟蹤獵物，重要的是他們會最終抓獲獵物。
243．不要過於馴良
應該讓毒蛇的狡詐與鴿子的純真調和一下。沒有人比一個善良人更容易愚弄。從來不說謊的人很容易相信他人，從來不騙人的人總是信任別人。被別人愚弄並不總是愚蠢的標誌；有時這是好事。有兩種人善於預見危險：一種是自己付出代價而吸取教訓，另一類更聰明的人通過觀察別人而學到許多。你應該能謹慎地預見困難並同樣精明地走出困境。不要心地太好以至於給別人機會來顯示其心地太壞。你應該一半是蛇，一半如鴿，這不是魔鬼，而是天才。
244．讓別人欠你的人情債
有些人將自己的利益假飾成其他人的利益：當他們真正接受恩惠時他們使之看起來好像在施予恩惠。有些人精明得很，明明是在求人，而給人的感覺卻是他們在給人以榮幸。他們用使自己獲利的辦法來使別人產生榮譽感。他們安排事情的方式使其他人覺得當其他人給他們東西的時候是在償付債務。他們絕頂聰明，打亂主客的次序，讓人迷惑不解，不知道誰是施惠者，誰是受惠者。他們用廉價的稱讚賺取最好的東西；通過表示他們喜歡某件東西來給予別人榮譽和奉承。他們以別人的謙卑來獲得對某物的所有權。本來該他們自己應覺得感激的東西，他們卻讓別人感到受了他們的恩。他們在（感謝、承蒙--譯者注）這個詞上玩弄主動態或是被動態花招，他們更擅長的是政治而不是語法。這真是妙不可言。但如果你能當場破其狡詐，阻止他反客為主，讓名譽歸於當歸之人，讓利益歸於當得之主，那就證明你才是更精明的人。
245．有時一個人必須用不合常理的東西推理
能如此方證明你才識過人。對從來不反對你的不要評價過高。這表明他並不愛你。這表明他隻愛自己。不要被阿諛奉承所蒙蔽：不要報答它，而應摒棄它。將受到批評當成一種榮譽，尤其是被那些對好人評價不高的人批評時。當你的言行取悅於所有人時，你應該感到痛苦：這是你的那些言行不好的標誌，要知道完美隻屬於極少數人。
246．不要給那些沒有向你尋求解釋的人解釋
即使有人要求解答，過於急切地給出解答也是愚蠢的。在被要求之前給出解答是連累你自己，恰如在你健康時卻啟己使自己流血以造成疾病。事先就為自己找藉口容易喚醒本來沉睡的懷疑。嚴謹的人在他人的懷疑麵前眼睛都不眨一下，否則是自己找苦頭吃。他應該用堅定、有理的儀態與人相處。
247．求知方麵無妨多一點，生活方麵無妨省一點
有些人則把這話反著說。得當的閑逸勝於不稱心的工作。我們除了時間--無助者和無家可歸者的惟一歸宿--外沒有任何可稱其為是自己的東西。生命是寶貴的，把生命花在枯燥的事上，或將其用在玄虛的事上，一樣愚蠢。不要為工作，或妒忌心所累。否則你就會糟蹋生命、窒息精神。有些人將此理延伸到求知上。但話又說回來，人若一無所知，就無法生活下去。
248．不要熱衷於最新事物
不恰當的做法總是易走極端。有些人隻相信他們所聽到的最新消息。他們的理智和欲望是蠟製的：不論什麽樣的最新消息，都在他們的心上留下烙印，而把以前的一切都一筆抹掉。這樣的人容易被爭取過來，也容易失去。每個人對他們的看法都不一樣。他們是不可靠的密友，永遠長不大的孩子。他們的判斷和情感多變不專，他們的意誌和判斷力像跛著腳一樣，一會兒傾斜到這邊，一會兒傾斜到那邊。
249．不要在生命即將終止時才開始人生
有些人在最初什麽也不幹，然後再努力，直弄得筋疲力盡。應先做最重要的事，以後如果有時間，再照料那些附帶的事。有些人隻想成功卻不想奮鬥。有些人先學會做最尤關緊要的事，而把那些能帶來名譽和益處的事推遲到晚年才做。有些人剛剛有了點財富就變得自負起來。無論求知與生活，重要的在於方法。
250．何時應該反向推理
何時應該反向推理？當別人懷著惡意與我們說話的時候。有些人把一切都顛倒過來："是"說成"不是"，"不是"說成"是"。如果他們批評某事，就表明他們心裏對此事評價很高。他們由於妒忌此事並非出於己手，就試圖貶低它在別人眼中的價值。井非所有的讚揚都是實事求是的。有的人因不想稱讚好的就讚揚壞的。如果有人覺得誰都不壞，那他實際上就是覺得誰都不好。
251．善於運用人的手段
要善於用人道宛如神道不存在，善於體察神道宛若人道不存在。一位大師①曾如是勸告人們，對此當意會，然無需評論。
①指耶穌會創始人羅耀拉（，1491一1556)。
252．別完全為他人而活，也別完全為自己而活
這是有點庸俗的專橫。如果你想完全為了自己，就會想把一切都據為己有。這種人不知道如何付出哪怕是一點點東西，或是放棄哪怕是一點點舒適的生活。他們從不能贏得別人的好感。他們信任自己的財富，並由此而有一種虛妄的安全感。有時不妨為別人考慮，其好處在於別人也會為你考慮。若擔任公職，你一定要做一名公仆。正如一位老婦人對哈德良①所說的：要麽承擔起這個重擔，要麽讓位不幹。然而有些人完全為別人活著，因為事情做過了頭總是導致愚蠢，他們甚至沒有一個小時是屬於自己的，完完全全把自己奉獻給了別人。在理解問題上也是這樣。有些人對別人的事無所不知，而對自己卻一無所知。如果你很明智。就會明白人們向你請教時不是為了你，而是為了他們自己。他們所感興趣的是你能為他們做些什麽。①哈德良(，76一138)：羅馬皇帝，117一138在位。
253．不要把你的想法表達得太清楚
大多數的人看不起他們能夠理解的東西，而對不理解的東西卻常常十分推崇。要使什麽東西得到珍重，就得使它們難於得到。如果人們無法理解你的意思，就會對你有較高的評價。要想受人尊重，你就須顯得比與你打交道的人所期望的更智慧、更謹慎。但是要適度。有智慧的人重視智力，但大多數人看重身份與地位。讓他們揣度你的意思，別給他們指責你的機會。很多人說不清出於何故而讚揚別人。他們崇尚所有隱蔽的或神秘的東西，他們之所以稱讚是因為他們聽到別人在稱讚。
254．不要對小惡抱無所謂的態度
不要對小惡抱無所謂的態度，因為它們從不單行，而是接踵而來。幸福也是如此。幸運和不幸通常是聚集到福多或禍多的地方。人們大都試圖逃避不幸，而去靠近幸福。甚至無知的鴿子，也明白要朝最白的鴿籠飛。不幸的人一無所有：他沒有自己，沒有理智，也沒有任何慰藉。別在不幸沉睡的時候喚醒它。不幸運的事一開時起的作用不大，但隨後致命的不幸就會發生。
255．懂得如何施恩
一次一點兒，但要經常。不要施恩太多，使人無法回報。給予太多等於不給，而是出售。不要使別人的感激耗盡。感恩而無法報答，他們便不再跟你來往。想失去他們，你隻需讓他們欠你很多便可以達到目的。若他們不想償還，便走得遠遠的，甚至與你為敵。雕像不想見雕塑他的雕刻師，受恩的人寧願再也不見施恩於他的人。切記施恩的微妙所在：隻有迫切想得到而又不貴的禮物才是接受者喜歡的。