早期基督教是怎樣傳入埃塞俄比亞的?

埃塞俄比亞位於非洲大陸東北部的非洲之角地區，全境為高原山地所覆蓋，交通閉塞。不過在這裏曆史上很早就形成了統一的阿克蘇姆王國，而且與西亞和東地中海古文明區往來密切。基督教也很早傳人，現在全國一半以上的居民信奉基督教，但是基督教是怎樣傳進埃塞俄比亞的呢?人們對此看法不一。

根據《聖經》的記載，被教徒推為七推事之一的腓力受命離開耶路撒冷南去迦薩傳教，在途中他與一位來自埃提阿伯(今埃塞俄比亞)的太監邂逅相遇。這個太監是猶太教徒，剛到耶路撒冷朝完聖打道回國。腓力見他在車上念念有詞地讀一本猶太先知的書，便主動上前為他講解，並借機宣講基督教的教義，居然一舉改變了太監的信仰。車子行至一處有水的地方，腓力應太監的請求給他施了洗禮。這個太監是替女王幹大基管銀庫的，很有權勢，他回國後說服女王皈依了基督教。另一本基督教文獻《使徒行傳》則將第一個把基督教傳人埃塞俄比亞的功績歸於耶穌】2個門徒之一的聖馬太。如此看來，基督教似乎早在草創之初的公元1世紀就傳人了埃塞俄比亞，然而這種說法至今尚無可信的文獻或考古材料來予以證實。

比較可信的是魯菲奴斯所著《列王本紀》中敘述的情況。公元4世紀，敘利亞的推羅城一個名叫梅羅皮烏斯的人帶著兩個年輕的親戚去印度，他們是親兄弟，長兄叫弗魯門蒂斯，小弟叫艾迪修斯。他們在返回故國的途中，乘坐的船隻停泊在紅海一港口時遭到當地居民的攻擊，梅羅皮烏斯一命嗚呼，兄弟倆被俘後帶到了阿克蘇姆王宮。不久他們居然得到了國王的寵幸，弗魯門蒂斯還當上了太子的老師，他便就此向這位未來的一國之主傳播基督的福音。後來，兄弟倆離開埃塞俄比亞，弟弟回故裏侍奉雙親去了，兄長則前往亞曆山大城拜會了大主教阿薩納修斯，並敦促大主教派人去阿克蘇姆傳教。大主教當即任命弗魯門蒂斯為阿克蘇姆的主教，並令他馬上赴任。弗魯門蒂斯回到阿克蘇姆時，老國王已經去世，他於是給自己的學生、新登基的國王及王室全體成員行了洗禮。後來弗魯門蒂斯在阿克蘇姆繼續傳教，死後被當地人尊為“啟蒙大師”與“和平之父”。

還有一則稍有出人的傳說，即兄弟倆進宮後便勸說阿克蘇姆王室接受了基督教。後來弟弟去亞曆山大接受聖職回來，老兄則從未離開過埃塞俄比亞。

上述傳說有可信之處，但基督教傳人埃塞俄比亞的全過程不會如此簡單順利。埃塞俄比亞當代的曆史學家梅庫裏阿指出。在阿克蘇姆用基督教取代原來業已根深蒂固的宗教信仰之所以沒有引發動亂，除了弗魯門蒂斯的過人才幹以外，還得考慮已將基督教定為國教的羅馬帝國的影響。梅庫裏阿舉出不少文獻和考占資料證明兩國之間的頻繁來往有力地促使基督教在埃塞俄比亞生根落戶。此外，阿克蘇姆國王為避免因改宗新教而引起騷亂，采取了一些調和措施，比如不提聖父、聖靈、聖子三位一體學說，甚至不提基督的名字而用“天地之主”宋代替。可見，埃塞俄比亞的基督教一開始就有自己的特色，與埃及的科普特教派比較接近。後來因周圍地區被伊斯蘭教征服，埃塞俄比亞與外界基本上處於隔絕狀態，它那基督教的原始特色一直保留到今天。

還有一個問題：弗魯門蒂斯把基督教帶進埃塞俄比亞又是在什麽時候呢?這更是眾說紛紜了。《列王本紀》說弗魯門蒂斯是公元257年到達阿克蘇姆的，他從亞曆山大返回則在315年，也有材料說他是333年、343年甚至350年回來的，看來都缺乏足夠的證據。如果能弄清當時阿克蘇姆國王的名字和在位時間，那麽於事是大有裨益的。據考證，弗魯門蒂斯抵達阿克蘇姆時，國王當為埃拉·阿米達，那麽他所教的王子就是後來赫赫有名的埃紮納國王了。梅庫裏阿根據埃拉·阿米達大概於320-335年去世，即位的埃紮納當時年幼，要過15年才能親政，因而推斷弗魯門蒂斯從亞曆山大回來是在350-360年間。納忠主編的《非洲通史》則采用埃紮納於320-360年在位的說法，並說弗魯門蒂斯任主教是 330年的事。還有一材料有助於說明此事，有一塊出土的石刻銘文提到一個阿克蘇姆的總督阿布拉圖斯曾於公元360年到過君士坦丁堡，當時的羅馬皇帝君土坦斯二世給阿克蘇姆國王寫了一封信，要求撤換弗魯門蒂斯的主教職務，順便談到他是356年之前不久就任主教的。可見，把基督教傳人埃塞俄比亞的時間定在公元4世紀中葉比較可靠。至於具體年代還無從可考。

最後還有一個疑問，即國王埃紮納的名字雖然多次在石刻銘文和古錢上出現，但是古代的文獻資料一次也沒有提到他。在那裏，弗魯門蒂斯與之打交道的是一個名叫阿布拉哈的君主。那麽埃紮納與阿布拉哈又是什麽關係呢?有人推測阿布拉哈可能是埃紮納的洗禮名。可是在一篇公認記載國王接受洗禮的銘文裏，隻有埃紮納這個名字。所以埃紮納和阿布拉哈到底是一個人還是兩個人，現在下結淪至少還為時尚早。

(丁篤本)