【鯀說】

堯谘孰能治水，四嶽1皆對曰：“鯀。”然則在廷之臣可治水者，惟鯀耳。水之患不可留而俟人，鯀雖方命圮族2，而其才則群臣皆莫及，然則舍鯀而孰使哉？當此之時，禹蓋尚少，而舜猶伏於下而未見乎上也。夫舜禹之聖也，而堯之聖也，群臣之仁賢也，其求治水之急也，而相遇之難如此。後之不遇者，亦可以無憾矣。

1四嶽：四方諸侯。

2方命圮（pi）族：違抗命令，危害族人。

王安石這篇文章中所說的鯀，就是治水英雄大禹的父親。我們來看看，在洪水肆虐的緊迫形勢下，堯召集“四嶽”即四方諸侯征詢領導治理洪水的人才，大家一致推薦鯀來擔當此重任，堯卻不大放心，說他常常不聽指揮甚至危害同族的人，所謂“方命圮族”。但四方諸侯的首領都替鯀辯解，說不是這麽一回事，應該讓他試試，不行再撤換也可以。堯這才勉強同意，並訓示鯀要恭忠其職。王安石在這篇文章中對鯀的評價持有折衷偏褒的態度，一方麵說鯀“方命圮族”，同時又肯定“其才則群臣皆莫及”，並得出結論“舍鯀而孰使”，唯有鯀在“水之患不可留而俟人”的危急時刻當此治水重任，顯然作者是讚同“四嶽”的意見的。而且一種意見的正確與否，尤其是涉及到一個人的評價和使用，要看當時的情勢，那時禹未出世，舜未出山，因此應治水之急啟用鯀是正確的，這樣做體現了“堯之聖”和“群臣之賢”，也說明了“相遇之難”。所以這裏主要說的是在十分危急而又沒有更加合適的人選的時候，才用了鯀，那要是有更加合適的人選，那就一定不能用鯀這個明知不合適的人了。這是王安石還說到了一個知音的問題，我們知道這一直是一個非常苦難的問題，不過孔老夫子說“不患人之不己知”，就是說不要擔心別人不能夠了解自己，而應該擔心自己是不是真的有能力，要是自己根本就沒有什麽能力，就像我們讀了這麽多書，學了這麽多知識，說能力、說智慧真的是一點都沒有，可是還覺得自己很了不起，很能幹大事情，為什麽就是沒人用我，這實在是隻有傲慢而已，是一點能力都沒有，所以真正的人才不要怕沒知音，隻要擔心自己德行是不是有、能力是不是夠的問題就可以了。