【獲麟解】

麟1之為靈，昭昭2也。詠於《詩》3，書於《春秋》，雜出於傳記百家之書，雖婦人小子，皆知其為祥4也。

然麟之為物，不畜於家，不恒有5於天下。其為形也不類6，非若馬、牛、犬、豕、豺、狼、麋、鹿然。然則雖有麟，不可7知其為麟也。角者吾知其為牛8，鬣者吾知其為馬，犬、豕、豺、狼、麋、鹿吾知其為犬、豕、豺、狼、麋、鹿，惟麟也不可知。不可知，則其謂之不祥也亦宜。

雖然，麟之出，必有聖人在乎位，麟為聖人出也。聖人者必知麟，麟之果不為不祥也。

又曰：麟之所以為麟者，以德不以形9。若麟之出不待聖人，則謂之不祥也亦宜。

1麟：麒麟，古代一種神奇少見的動物。

2昭昭：清清楚楚、明明白白。

3詠於《詩》：在《詩經》上有所詠歎。

4祥：祥瑞之物。

5不恒有：不常有。

6其為形也不類：它的形狀很怪，很難說出究竟是哪一種動物。

7不可：不能夠。

8角者吾知其為牛：從它的角上我看出它是牛。

9以德不以形：憑它的德能的高尚而不是因為它的形狀的奇怪。

我們從中國曆史上的知識，可以了解到麒麟是一種很好的野獸，是一種祥瑞的動物。前人多次的提到它並歌頌它，比如《詩經》、《春秋》裏都有相關的記載，並且它還出現在眾多的雜記、傳記之類的書中。連婦女和小孩都知道它是吉祥的象征。但是麒麟雖然是吉祥的象征，但是不能養在家裏，天下也不常見。麒麟的外形也不為人所辨識，可是這種動物的外形不像馬、狗、豬、豺、狼、麋、鹿。既然這樣，雖然有麒麟出現在人間，一般人也不知道這是麒麟。看到它的角，就以為它是牛；看到它鬣毛，就以為它是馬；看到它像狗、豬、豺狼、麋鹿，就以為它是狗、豬、豺狼、麋鹿。不能辨識麒麟，則看見麒麟的時候，說它是不祥之物也可以。雖然，麒麟出現之時，天下一定有聖人在。聖人就一定能夠辨識麒麟。麒麟果然不是不祥之物。有人說：“麒麟之所以是麒麟， 是因為它注重的是德行而不是外表。如果麒麟出現在聖人不在的時候，那麽麒麟不被人所知道，被視為不祥之物也是理所當然的。第一段言婦人、小孩，皆知麟為祥物。在接下來的一段，我們可以看到：認為麟不祥也是適宜的。而韓愈在最後一段又表示出：隻有聖人才能真正認識麒麟，麟“不為不祥”。麟的出現，必有聖人在其位，麟是為聖人才出現的，也隻有聖人才辨認得出麟，就麟與聖人的關係立論，翻轉前段“不祥”的意思，變為“祥”。接下裏作者由“祥”再說到“不祥”。麟的最大特征是“德”，假使麟不等待聖人在位就出現，那就沒有“德”，認為它不祥是正確的。麟在文中比喻曠世之才；而文章中所提到的聖人，其實就是指韓愈心目中的愛惜人才的聖君。其實我們可以看到這篇文章與“《馬說》中的伯樂是一個意思。麒麟不被人認識，比喻人才得不到執政者的賞識。這是我們再閱讀是應該注意到的。